第1180章 烈焰之影
“別忘記我們抵達這顆星球的初衷，我親愛的梅莉。”斯達克冷漠地說：“我僅是為了自己的兄弟而來，至于那個小皇子，甚至他是否能夠在那場變局中獲勝，對我來說一點關系也沒有。本來按照我的計劃，我那兄弟應該和這些地球的同胞決裂，可現在計劃有些改變，我有修正它的義務。”
“聽迪亞哥說，地球可不是一個怎么有趣的星球，它位于宇宙的邊緣。這可真讓人吃驚，一般來說，邊緣地帶的星球不是很難蘊育出生命的嗎？”另一名劍奴道。
“誰知道呢，或許那是一個奇跡？可無論怎么，也和我們無關。現在我們要做的事情就是等待，到了地球之后，再伺機行事。”斯達克皺了皺眉頭：“奇怪，我感覺不到他的存在，難道他和我們搭乘的不是同一艘星艦？”
斯達克并不知道，這個時候艾倫的意識已經進入靈魂的深處，此刻留在艦上的僅是一具軀殼。斯達克也不敢過于深究，他雖然有秘法可以減弱血路的聯系，可如果對艾倫感應得太過頻密的話，還是會引起血路選民間那種神秘的共鳴。而這個時候，他不想讓艾倫察覺自己的所在。
斯達克感應不到艾倫，艾倫同樣沒有察覺到他的存在。
艾倫正集結著軍隊。
這片山區比他想像中廣袤許多，棲息在這片山區里的生命也遠不止火童和火角魔。艾倫沒有忘記，上次在意識世界的探索之旅，因為那燃火森林中不知名存在的軍隊而受挫。這次如果想要通過那片燃火森林，顯然他需要更多的士兵。所以以意識降臨這個世界之后，他沒有急著出發。
他停留在山區里，先是召集了一部分軍隊，然后挑選了一些火童和火角魔作為自己的“信使”。艾倫把自己的一部分氣息依附在它們身上，并要求它們前往其它地方，替他召集軍隊。艾倫則留在其中一個山谷中。巖脊供他靠背、巨石是他的椅子、兩頭強壯的火角魔像狗兒那般溫順地趴著，艾倫的雙手就這么隨意擱在它們的身上。
整個山谷，既是艾倫的王座！
兩天之后，陸續有軍隊抵達。最多的依舊是火童，似乎整個山區的火童都給召集了過來，它們的數量是上次的十倍甚至更多。艾倫抬頭看去，整個山谷的上空都給火童占據，它們密密麻麻成片飛過，簡直就像一團不斷移動的火云。更多的火角魔聽從召喚來到山谷，它們的數量要比火童少得多，可沒有任何火童敢接近這些暴烈的野獸。
在召喚到的軍隊里，有一種艾倫還沒見到過的生命。它們有著類人的形體，這些生物和艾倫之前見到的異獸一般，身體表面覆蓋著巖層，不時會從空隙里噴出火舌或薄薄的黑煙。它們的手臂上沒有手掌，而是直接異化成兵器的形態。有刀有斧、或劍或槍。只有一點是相同的，它們在腦袋的部位，卻是從頸部的巖層中噴起橘紅色的火焰，在那團火焰里飄浮著兩顆燒得通紅的巖珠，如同這些東西的眼睛。
艾倫把它們命名為火焰衛士，因為比起火角魔來，這些家伙看上去更適合當他的親衛。火焰衛士中有幾個特別強壯的家伙，它們巖層的顏色更深，噴出來的火焰不是橘紅色，而是暗紅色的。這些家伙背后巖層的縫隙里還會不斷噴出火幕，就像垂下一條條烈焰披風。
它們是火焰衛士中的精英，艾倫稱它們為烈焰統領，由它們指揮火焰衛士，組成艾倫的親兵團。
除了這些外，還有兩頭火光巨獸。它們的身體如同一座會移動的小山，黑色發亮的物質構成它們的骨架，艾倫也看不出那些東西是巖石還是鋼鐵，只知道它們十分堅硬，且能耐高溫。否則從巨獸體內不斷噴發出來的火焰為何燒不紅它們，這兩頭巨獸沒有通常意義上的生物皮膚和血肉。它們只有一具漆黑的骨架，以及熊熊燃燒的形體。
艾倫可以感覺得到，山區里還有其它生命，里面不乏有比烈焰統領以及火光巨獸更加強橫的家伙。那些家伙拒絕他的召喚，按照這個世界的規則，艾倫應該把它們修理一頓，好讓它們知道誰才是上位者。可他已經不想再等了，于是他跳上其中一頭火光巨獸的腦袋。
他就站在一片烈焰之中，踩著看似冰冷，事實上卻熱得足以把人烤焦的黑色骨架上。然后向燃火森林的方向一指，艾倫腳下的火光巨獸全身火焰大作，如同一團巨大的火球向前推進。在它后面，另一頭巨獸亦步亦趨。幾名烈焰統領騎在火角魔上，緊跟著巨獸的步伐，其余的火焰衛士和火角魔混合在一起，如同一條燃燒的大河滾滾漫過山區的大地。
天空上，數量是地面部隊好幾倍的火童大軍呼嘯而過，當是它們拍翼的聲音就能傳出百里之外。
在艾倫的軍隊開始行動時，燃火森林的深處一股威勢亦沖天而起，那股氣勢中帶著傲慢和憤怒的味道，整座森林，那些怪樹燃燒不斷的火冠同時亮起，竄起熊熊烈焰直指天穹。森林仿佛醒了過來，各種怪異的叫聲開始在森林里響起。
經過山區和森林之間的緩沖區域之后，火光巨獸載著艾倫沖進了邊緣林線，艾倫的大軍緊緊相隨。很快，艾倫就看到上次指揮著敵方軍隊的烈焰騎士，遠處則是那些無頭巨人的身影，至于那些火侏儒更是第一時間從森林的深處，火樹的樹冠上跳了下來，揮動著各類粗糙的兵器尖叫著向艾倫沖來。
這次，兩支軍隊的數量大致相當，艾倫這邊的人數甚至還要多上一些。
可艾倫沒有如上次般直接帶著軍隊就往森林深處硬闖，在看見對方軍隊時，艾倫甚至命令火光巨獸停了下來，最終除了天空的火童之外，其余的地面軍隊包括火角魔全部停下了腳步。
森林軍隊方面，負責指揮這支軍隊的烈焰騎士有點不明所以，作為森林里的上位生物，它擁有普通生命所不具備的智能。可它的智能還沒強大到足以理解艾倫和程度，因此它略一猶豫之后，仍然下達了進攻的指令。艾倫同樣也發動了進攻，可進攻的卻只有天空的火童。
成群結隊的火童在艾倫的意志驅使下，分成若干道兵鋒向森林軍隊飛撲而去，只是它們的進攻和平時有些不太一樣。火童舍棄最常用的火球攻勢，而是最大程度地激發自身的源力，這使得火童在俯沖的過程中身體漸漸變亮，當它們和地面的火侏儒接觸時，團團火光從它們的體內迸射，然后是強烈的爆炸！
自爆，這是艾倫對火童下達的指令。這些最低級的下位生物在戰場上向來充當著炮灰的角色，這次也不例外，只是艾倫用最慘烈的手段，讓它們的價值比以往提升了無數倍。在他的命令下，每一只火童就是一顆重炮炮彈，此次艾倫召集到的軍隊，光是火童數量便達到了五位數，在逾萬火童完全不要命的轟炸下，森林軍隊的前鋒一接觸就已經潰敗，爆炸的火光開始向它們的主力蔓延過去。
艾倫的戰術十分簡單，卻粗暴有效。火童自殺式的轟炸直接在森林里開出了一條滿是焦土和火焰的通道，艾倫一聲長嘯，從雙掌中伸出一把燃火長刀。他握著其中一把，往前指去，命令軍隊發動總攻。
“艾倫先生，還有三十分鐘便會脫離曲速通道，請你做好準備。”單人客艙里，門邊的對講機響起女兵的聲音，并重復了三遍。
“我知道了。”剛脫離了意識世界的艾倫，在定了定神之后，如此回答道。
他依舊有些恍惚，意識世界中發生的一切遙遠得仿佛是前世的片斷。可艾倫依然清楚地記得，當他的大軍殺敗了森林軍隊之后，那占據燃火森林的存在終于現身了。
那個事物沒有具體的形狀，它像被拂動的火焰照耀下，不停扭動的陰影。而在那團陰影之中，則是一個類人，且遠比黑暗更加深沉的形體。它向艾倫發出挑釁意味的咆哮，而那個時候，所有火樹的樹冠同時一暗，無數流火被某種力場帶起，卷向那個東西，火焰在它四周環繞，如同恭迎君王的臣子。
其中一些火焰落在它的頭頂，形成一頂火焰王冠。部分火焰則落到它的手中，構成形狀不定的烈焰巨劍。那把巨劍散發的黑煙在空氣中舞動，散發著末日一般的壓迫感。
面對那個事物，艾倫的軍隊遲疑了，甚至那兩頭火光巨獸都趴到了地面，那是面對上位者的表現。可艾倫選擇了奮起，火焰在他的體內燃燒，兩把燃火長刀在他手中噴出前所末有的璀璨光焰。當艾倫拖刀疾行進，如同一雙巨大的火翼掠過森林。
最終艾倫和那事物之間爆發了一場大戰，那是軍隊完全無法插手的戰爭，大半個森林因此被夷平，數不清的生物，無分敵我，皆成為那場大戰的犧牲者。最后站著的是艾倫，他的一條手臂被撕下來，可他的長刀卻斬下對手的腦袋。
在那東西消亡之時，艾倫知道了它的名字。它叫羅格塞亞，在埃博因斯的語言里，這個名字的意思既為烈焰之影。
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