第534章 这都是朕的钱
第534章 這都是朕的錢
也就在舜安顏在家被打得嗷嗷叫的時候，馬齊府裡的氣氛也是相當的壓抑。
馬武幾乎是一路小跑著衝進書房，那張平日裡很會擺譜的臉上，那份淡定早不知飛哪兒去了！
他連氣兒都沒顧得上喘勻，就壓著嗓子道：
“大哥，我打聽清楚了！左家那邊……才出了十萬兩！”
說完，還覺得不解氣，又重重地“哼”了一聲：
“咱們可是實打實的十八萬兩！這不是明擺著把咱當冤大頭耍了麼！”
馬齊沉著臉沒立刻接話，自家的報價他當然知道，但還是再次確認道：
“我們遞上去的承包書，真是十八萬兩？沒讓人篡改過？”
“白紙黑字，千真萬確！承辦書是我親手核對之後，才交到內務府的！”
馬武邊說邊從袖子裡掏出一份迭得整整齊齊的底稿，
“大哥您看，底稿還在我這兒揣著呢！”
馬齊接過底稿掃了幾眼，嘴角扯出一絲冷笑：
“行啊，這是有人嫌我們馬家這棵大樹太招風，想拿著斧頭砍砍了！”
也難怪馬齊惱火。
說起來，馬家兄弟在朝堂上也算是有頭有臉的人物。
一個管著戶部，一個握著內務府。
而且，他們還深受乾熙帝的信任。
這天下，素有“兩馬吃盡天下草”的說法！
端的是威風八面。
可這回倒好，他們規規矩矩報了個高價，滿以為十拿九穩。
結果呢，這煮熟的鴨子，愣是撲稜著翅膀，飛進報價更低的左家鍋裡去了！
這口氣要是嚥下去，以後誰還拿他們當回事？
更要命的是，這生意看著不起眼，實際上還關係到他們往後在羅剎國那邊的一條重要走私財路，堪稱命脈。
問題是，背後揮斧子這位，身份可不一般：
當今太子，馬上還要監國。
這樣一個人，你敢隨便撕破臉，得罪了他嗎？
那不是老壽星吃砒霜，嫌自個兒的命太長嘛！
“大哥，這口氣咱總不能就這麼憋著吧？您倒是拿個主意啊！”
馬武看著兄長陰沉的臉色，語氣有點急。
馬齊何嘗不想把這事兒給悄悄的擺平了？
可一想到要直面太子的鋒芒，他一顆在宦海里沉浮幾十年的老心臟，就忍不住哆嗦了一下。
得罪太子，需要的可不僅僅是勇氣，那簡直是抱著火藥桶跳火坑啊。
一抬眼看見自家兄弟火燒眉毛的焦急模樣，馬齊反而笑了，只是那笑裡絲毫沒有溫度：
“受了委屈，自然得找能主事的人說理去。”
“可是，太子爺那邊……”
“咱們沒得選，”馬齊打斷他，聲音冷了下來。”
“咱們本來就站在八爺船上了，早就礙了太子的眼。”
“要是這回連個響屁都不敢放，往後還有人把咱們放在眼裡嗎？”
他頓了頓，眼裡閃過一絲精光：
“再說了，你以為這事兒能瞞得住嗎？不少人對這件事情是心知肚明。”
“可咱們若是裝聾作啞，反倒讓那位覺得咱們馬家蛇鼠兩端。”
“到時候在八爺那兒也落不著好，那才是黃泥掉進褲襠裡——不是屎也是屎了！”
馬齊越說越覺得是這個理兒，抓起那份底稿站了起來：
“給我更衣，我要進宮面聖。”
作為戶部尚書，馬齊擁有隨時求見乾熙帝的權力。
半個時辰之後，馬齊已經跪在了乾熙帝的書房裡。
乾熙帝這會兒心情似乎不錯，正拿著一塊軟布擦拭一張大弓，一邊擦一邊笑眯眯地說：
“馬齊啊，這張五石弓可是立過大功的。”
“去年打噶爾丹，朕用它射殺了三個千戶……”
馬齊趕忙賠笑接話：
“陛下神武，天威浩蕩！”
“待陛下此次再度御駕親征，凱旋歸來之時，此弓必定再添新功！”
千穿萬穿，馬屁不穿。
乾熙帝聽了這一通奉承，果然更高興，放下弓，語氣更加和藹：
“馬齊啊，朕此次離京，太子監國，留你和佟國維在京師，要好好輔佐。”
“太子雖然聰慧，但終究年輕，朝政之事如海上行船，瞬息萬變。”
“你是老臣，經驗比太子豐富，一定要幫太子掌好舵。”
“該勸諫的時候，務必直言，不可因他是儲君而有所顧忌。”
馬齊仔細揣摩著乾熙帝的每一個字。
尤其是“該勸諫的時候務必直言”這一句，心頭猛地一亮！
聽陛下這意思，對太子似乎並不是放任，甚至有隱隱讓自己加以制衡之意。
心裡更有底了！
當即一臉鄭重地道：
“陛下厚恩，臣必忠貞無二，竭盡肱股之力，絕不負陛下所託！”
他故意不說“鞠躬盡瘁”，而說“忠貞無二”，乾熙帝果然會意一笑：
“朕就知道，你是從來不會讓朕失望的。”
馬齊趁勢低下頭：
“陛下，臣今日進宮……其實是有一事如鯁在喉，不吐不快，想求陛下為老臣做主的。”
“哦？”乾熙帝斂起笑容。
馬齊在朝中向來是個強勢的角色，只有欺負別人的份兒，能讓他跑來“求做主”，倒也是新鮮。
“陛下，此次內務府承包，竟有人濫用職權、胡作非為，徇私舞弊，公然將生意包給了出價低的人，而非價高者。”
“此風一長，國法何在？朝廷顏面何存？”
馬齊聲音沉重，一臉痛心：
“臣此言，並非因為自家沒有中標就心生怨懟，前來搬弄是非。”
“臣是痛心哪！痛心有人竟敢如此欺上瞞下，視朝廷法度為無物，如此欺瞞陛下啊！”
“臣食君之祿，忠君之事，見此情狀，如果隱瞞不報，則愧對陛下、愧對朝廷，夜不能寐啊！”
乾熙帝先是愣了一下，隨即皺起眉頭問道：“你是說，這次承包有人搞鬼？”
他“噌”地一下站了起來——內務府的錢就是他的錢，動這個，等於掏他的口袋！
“陛下請看。”馬齊雙手呈上底稿。
乾熙帝掃了一眼“十八萬兩”的數字，又瞥了眼桌上太子送來的結果——
左家十萬兩中標。
好傢伙，明擺著差出八萬兩！白花花的銀子，就這麼從手指縫裡流走了？
乾熙帝的火氣騰地就冒出來了！
可這火苗剛剛躥起，他腦子裡又閃過一個念頭。
太子這是故意拉攏人，還是純粹就是看馬齊不順眼，故意給他使絆子？
若是前者，那說明太子開始培植私人勢力，需要警惕；
若是後者，太子心胸未免狹隘，缺乏容人之量。
他心頭的火氣忽然消了大半，反而冷靜下來。
太子和馬齊本來就關係不對勁，摩擦不斷。
要是能讓這矛盾再深點……似乎也不錯？
他乾熙帝還是非常樂意看到這個局面的。
“馬齊，你家真出了十八萬兩？”
“千真萬確！陛下，臣出此價，絕不是僅僅為了這一樁皮草生意！”
“臣是念及陛下即將遠征，糧餉所耗甚巨。”
“臣願盡綿薄之力，多出一分，便能為陛下多分一分憂，多盡一分忠啊！”
這一番話說得高明！
愣是把自家想多賺錢的心思，拔高到了為國分憂、為君盡忠的境界！
馬齊這嘴皮子功夫，幾十年朝堂真不是白混的。
乾熙帝如何會看不出來呢？
但他心裡已有定計，非但不打算點破，反而順水推舟，正好借這事兒敲打一下太子。
馬齊和太子倆人關係有了更多隔閡，那他御駕親征，不是更安穩嘛！
這麼一想，臉上恰到好處地浮現出被忠心打動的神色，溫和地道：
“馬齊，你的忠心，朕知道了。”
“你放心，此事朕既已知曉，必會查個水落石出，還你一個公道。”
說完扭頭吩咐：“梁九功，傳太子和老四過來！”
梁九功心裡叫苦，這事兒明顯是個燙手山芋。
到了太子的青丘親王府傳旨，他裝作不經意地提了一句：
“今兒馬齊大人進宮面聖，瞧著……臉色不太對。”
這話雖然有點含糊其辭，卻已經將原因告訴沈葉了！
沈葉一聽就笑了：“有勞梁公公一趟，還特意提點。放心吧，小事兒一樁，我心裡有數。”
梁九功面上賠笑，心裡卻嘀咕：
這位太子爺是不是最近風頭太盛，忘乎所以，飄了？
幫著皇帝解決了糧餉，確實是大功一件，但你也不能因此而目中無人啊。
舞弊這種事兒，你誠懇地認個錯，陛下興許罵兩句就過去了。
這麼不當回事，怕是要惹得龍顏大怒啊……
但是，該提示的他已經提示過了。
這般不該說的話，他是不敢再接著往下說了。
等沈葉來到乾清宮的時候，四皇子也到了。
他並不知道發生了什麼事兒，所以父皇這般急匆匆召見，讓他心裡有點忐忑。
乾熙帝直接抓起那份承包書：
“太子！允禎！你們給朕說說，馬齊出十八萬兩，為什麼生意偏偏給了出十萬兩的左家？”
“你們倆……誰收左家的好處了？”
看乾熙帝一臉怒氣衝衝，四皇子心裡一哆嗦。
不過隨即，他就冷靜了下來。
飛快地偷瞄了一眼太子，四皇子決定低頭裝死：
反正主意是太子拿的，鍋也得太子背。
這時沈葉不慌不忙上前一步：
“父皇，兒臣與四弟未曾收受左家分文。”
“之所以沒有把這樁生意包給馬齊，也是事出有因，並非草率決定。”
他說著，轉頭看向馬齊，語氣忽然凌厲：
“馬齊大人！”
“此事我原以為你是無心之失，還想替你遮掩一二。”
“沒料到，你居然顛倒黑白，惡人先告狀，跑到父皇這裡訴委屈！”
“那既然如此，今兒咱就好好的辯個明白！到底誰在弄虛作假，欺君罔上！”
馬齊看太子一副興師問罪的架勢，當場懵住，耳朵裡也嗡嗡作響：
啥？我舞弊？我弄虛作假？
怎麼聽起來……好像全是我馬家的錯了？！
他胸口一陣發悶，乾熙帝已沉聲開口：
“太子，你說馬齊有無心之失，究竟指什麼？”
馬齊深吸一口氣，“撲通”一聲跪倒：
“陛下明鑑！承包一事，臣絕無半點隱瞞！還請陛下還臣一個清白！”
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(本章完)