第十八章 溫泉屋考古事件下
對了，礦洞！
在確認了這個謎題的一個點之後，這個線索指向前的另一個點也被我回憶起來。
在山上的路上，護林人哥茨曾提到過，溫泉附近有一個廢棄的礦洞。
這裡非常可能，就是當年礦工活動的重要場所，一定會留下痕跡。
我走出溫泉屋，想尋找看看地上是否有轍跡，或者軌道的殘留。
卻只見到一蓬蓬的荒草和綠苔，將大地密密麻麻地覆蓋了起來，再無可尋之處。
終於，我在溫泉屋不遠處的一個崖壁斷裂處，看見了一個有些灰暗的凹陷。遠遠看過去，就像是一個普通的石壁，被長勢洶湧的蔓藤綠籮給環繞。
而實際上，那些不太自然的植被斷裂處，已經說明瞭這些植物是後來才生長起來的次生林，勉強能用枝條裝點門面。
我輕輕走上前，腳步穿過了層層的浮草，踏足了一塊堅實的土地。
這是石塊鋪地的感覺。
我更加確定了，自己沒有找錯地方。
我揮舞著手裡的鐮刀，撥開一條容我行走的空間，終於見到了這個荒廢至少二十年，修建不知多少年的古老礦洞。
………
來到島上第一天，我們都非常興奮。終於擺脫了托拉斯集團的壓榨，奔向了這個完全不同於西大陸的土地。
雖然我們幾個擠幹了全部的存款，才換來航海者聯盟的承諾，將我們帶到這個島上。
老約克遜一直在鼓勵我們，這裡會是一片嶄新的天地，我們將擁有自己的房屋、土地、家人、財富，也將完全擁有這些有自己產出的財富。
對於老約克遜的話，除了小胡克，我們都是相當認同的。畢竟他是大夥中間最富有知識和天賦的人。
但是對於小胡克這個天生的懷疑論者來說，懷疑一切造成成為了他的本能。他對老約克遜的話嗤之以鼻，我懷疑他會加入這趟航線，只是因為托拉斯公司對他說過的謊話更多而已。
但是我相信。
老天保佑這是我第一次知道，什麼叫做自由。
…………
對這座島的開發熱火朝天地幹了起來。
由於我們只有六個人，只能採取最原始的圈地法，從登陸點開始一步步向內陸拓展。
這個辦法也是老約克遜教給我們的，這方面他是一個天生的大師！
我們搭建了一個簡易的碼頭，並放置了航海者聯盟的標識旗幟。這樣他們在看到旗幟的之後，就會前來確認航線。
我們在海邊搭建了一排規劃整齊的房屋，雖然連釘子都釘得歪歪扭扭的，但是我們都驕傲地在房屋地基木板上刻上了自己的名字。
…………
經過了幾個月的清理和勘探，我們已經將整個島嶼的地形摸透徹了，老約克遜繪制了精細的地圖，並將小鎮以後的規劃也標注在了上面。
農牧區、居住區、貿易碼頭並列，最上面是教堂、醫院和行政機關，我被這個小團體私人委任為小鎮的第一任警長。
可是小胡克依然表達了自己的不屑。他頑固的死心眼裡，堆滿了陰謀論，甚至會懷疑每一片草葉都有割傷他的預謀！
…………
礦洞的開採大大地出乎了我們的預料！
無數的大地珍寶，像倒塌的沙堆一樣向我們傾斜而來。
為此，我們甚至不得不在取得第一批的收入後，又暫停了礦洞的開採，轉而進口了一大批建築材料，由多朗科充當木匠，修建一條礦洞到鎮上的有效通道。
休息的這幾個月，大家也劃定了住址，將住宅從潮濕喧囂的海邊搬到了較為內陸的居住區，只有小胡克還住在海邊的那排屋子裡，像一頭陰險的巨龍守護著他的財寶。
我並不是對他的品德有所懷疑。
大家都是親眼看著他每天上交所得，畢竟在這個地方，私藏礦產，哪怕是黃金，也只是無法流動的破銅爛鐵。
………
山邊上的礦洞被完全開發了出來，老約克遜建議用木樁和支架對這個易碎易傾斜的山體內部加固，分層開發這個礦洞。
我們也發現了早先公司教給我們的天坑開採法，已經不適用這個地方了。
因此我們開始了每天的開採和加固，一層一層地向下挖掘，進行鞏固，並拉入了電燈照明。
小胡克嘲笑我們是在白費功夫，一旦電線短路將會引爆整個地層空間。
這種令人毛骨悚然的詛咒惹惱了安東尼奧。
當安東尼奧的拳頭碰在小胡克臉上的時候，這樣的爭吵就停止了，換來的是兩人曠日持久的關系冰點，如果沒有意外，這樣的無聲戰爭將會持續到太陽熄滅！
………
我們來這裡多久了？
這個不重要，我只知道每天醒過來就會有數不盡的財富落入我們的口袋。
為此我們招呼了另一批的同伴，靠著航海者聯盟也潛入了這裡，負責山腳下的礦石運輸和清洗。
同時還開闢到了另一個難以發覺的新礦洞。
那天晚上我們將大功臣老約克遜灌得酩酊大醉，聽到他嘴裡嘟囔著好日子要來了，醉的不省人事，我們才哈哈大笑地散了場。
但是我們不約而同地投票約定了，只有我們幾個可以進山採礦，如果我們死了將由我們的後代，或者指定的繼承人代替。
…………
我們在小鎮上修建起了考究的房子，過上了我們印象中的體麵人的生活。
但是每天仍然扛起了礦稿，哼著描述當年苦難的歌謠，整整齊齊地進山採礦。
“越過高山，越過小河。
我們是窮光蛋們的組合。
礦鎬叮叮當
礦鎬叮叮當
採出了銀礦如珍珠
採出的銅礦像貝殼
叮叮當當出了金礦
全都進了老斑鳩們的財寶盒。”
但是這個組合裡面，已經少了一個人。
小胡克在建成了自己的房屋後，終於猶猶豫豫地搬出了海邊的排屋，把位置讓給了後來討生活的夥計們。
但是從那以後，他再也沒有進入過一次這座山，觸控過一次這個礦井。
…………
老約克遜的身體每況愈下，即將成為我們中掉隊的第二個人。
安東尼奧他們曾經有一段時間搭建起了腳手架，將老約克遜運進礦井，試圖掩蓋他的虛弱。
畢竟山腳下的人已經不止一次提出了，要享受平等的探礦權。
但是老約克遜的身體也早已承受不了，礦井稀薄的空氣，和喧囂翻滾的灰塵。
幸好他們之間也分出了平權派、資歷派和青壯派，才在我這個警長的勸說下繼續了他們的工作。
可是這樣的日子終究不是常態。
這個時候我們想出了一個辦法。
我們打算在礦井外圍的溫泉上，修建一個附屬建築，用這一眼天然的泉水來滋養老約克遜日益衰老的身體，也為他無聊的進山活動增加了樂趣。
老約克遜聽到了這個訊息，才從他用鼻子識字的互動中抬起頭來，嚴重洋溢著濃鬱的喜悅。
就像以前無數次那樣，他包辦了這個溫泉屋的規劃設計，甚至親自下了窯洞燒制了一批帶著漂亮花紋的磚塊，要作為溫泉屋的奠基石。
…………
溫泉屋建成的那天，老約克遜親自放下了那塊奠基石。
我們看著上面雕刻著的名字，忍不住哈哈大笑了起來。
當初他可是毫不留情面地嘲笑了我們，在屋子木板上刻名字的行為。
他說，對他這個內陸國的老居民來說，做這種行為是赤裸裸的鄉巴佬。
看著我們揶揄他，老約克遜也沒有反駁，只是輕輕地嘆了口氣，拉著修建木屋的轉行木匠多朗科，說起了他以前從不願意提到的，年輕歲月的各種瑣事。
我們早有感覺，這個老人學識的淵博程度，遠遠不應當淪落為我們這樣的礦工。但是沒有人願意深究背後的故事。
畢竟我們每個人都有一段，不願意再提起的過去。