第二百五十九章 “謝爾曼”坦克
英軍方面當然知道德軍在克里特島上的動作。
蒙哥馬利是通過希臘民兵知道這一點的，丘吉爾則是從“超級機密”也就是隆美爾發給希特勒的電報里知道更詳細的內容。
于是第一時間丘吉爾就與蒙哥馬利取得了聯系。
“蒙蒂（蒙哥馬利的小名）！”丘吉爾說：“到了現在，你還相信時間站在我們這一邊嗎？”
丘吉爾這話有點為自己“平反昭雪”的意思，因為之前幾乎所有人都認為丘吉爾的判斷是錯誤的，英國不需要急于向德軍發起進攻，為此丘吉爾甚至還將奧欽萊克將軍解職換上了蒙哥馬利，而蒙哥馬利的觀點也與奧欽萊克將軍一樣。
但是現在，德國人卻在克里特島上建起了工廠……假以時日，當這些工廠成型并可以大批量生產裝備的時候，很明顯德國人的裝備補充就要比英軍快得多。
“首相閣下！”蒙哥馬利只能承認：“德國人進攻克里特島并把工廠搬到這個島上的做法的確出乎我的意料之外……不過我們對他們并非沒有應對之策！”
“你最好有應對之策，將軍！”丘吉爾說：“否則我們都無法應對那些對我們抱著懷疑態度的議員，明白嗎？”
“明白，首相閣下！”蒙哥馬利回答。
放下電話后蒙哥馬利就看著地圖陷入沉思。
“將軍！”德甘岡在一旁建議道：“或許我們可以組織一次進攻收復克里特島！”
“你有什么計劃嗎？”蒙哥馬利說：“德國人已經在島上做好了防空并占據了周邊海域的制空權，想要收復克里特島……談何容易！”
“我們可以利用希臘民兵！”德甘岡說：“為他們提供武器，里應外合……”
這似乎是個可行的方法，但想了想蒙哥馬利就搖了搖頭：“希臘民兵太過弱小了，就像克里特島戰役那樣，他們在戰斗中很難發揮多少作用！”
蒙哥馬利說的對。
首先，奪島最重空戰，在這一點上民兵根本就幫不上什么忙，頂多就是為英軍提供一點情報。
其次，民兵的裝備十分弱后，而且在克里特島戰役中又損失慘重，現在馬上就寄希望于民兵的“內外夾攻”顯然并不現實。
“可是將軍！”德甘岡說：“我們也不能這么任德國人發展下去……”
蒙哥馬利知道德甘岡說的意思，德國人在補給困難的時候都能打得英軍如此狼狽，現在補給情況好轉了，不僅好轉還在克里特島上建設工廠并在非洲開礦生產，這樣一來英軍還會是德軍的對手？只怕用不了多久就要被德軍趕出非洲大陸了。
“克里特島的問題……”蒙哥馬利指著地圖說：“就在于它在我們戰機的作戰半徑之外，如果我們能夠拿下馬特魯，這個問題就解決了！”
馬特魯距離克里特島不過300公里，而英軍噴火式戰機的航程卻有1000公里，這足夠他們飛到克里特島上空與德軍戰機爭奪制空權了。
“將軍的意思是突破德國人的防線？”
“是的！”蒙哥馬利點頭道：“我們必須把德國人的防線往后壓縮，至少得奪回馬特魯，這樣德國人克里特島的優勢將蕩然無存！”
“可是要突破德國人的防線并不是那么容易！”德甘岡擔憂的說道：“就像之前一樣，我們幾次嘗試都沒能成功！”
“但這次不一樣！”蒙哥馬利說：“德國人將大量的兵力投往克里特島布防，我們一方面可以用民兵在克里特島實施騷擾吸引他們的注意力，另一方面就乘他們忙于建廠補給青黃不接的時候發起進攻。更重要的還是……”
接下來的話蒙哥馬利就沒有再往下說了。
蒙哥馬利沒有說倒并不是擔心泄露秘密，而是他所希望的事并不一定能成功。
蒙哥馬利的希望不是其它的，是坦克，美國的新型坦克。
蒙哥馬利的一個優點就是一旦定下了戰略方向，那么他就能把握住重點。
就像現在這樣，解決克里特島問題從海上和空中走都十分困難，那么就只有先解決陸上的問題，要解決陸上的問題說必須有坦克。
然而，以英國現有的坦克根本就不足以突破德國人的防線，這不僅是因為英軍訓練的問題，更因為美國坦克的性能問題……當然，美式坦克的性能與英軍的“瑪蒂爾達”坦克等比起來當然是有很大的提升，但其致命的弱點還是使其在面對德軍的“三號”坦克時屢屢受制。
所以，英軍迫切需要一種更好的、可以完全壓制德軍“三號”坦克的坦克。
如果沒有這種坦克，蒙哥馬利也不會考慮這個計劃了。但蒙哥馬利卻知道美國有，這款坦克就是“謝爾曼”坦克……此時這款坦克才剛生產出來，美國連自己都沒有裝備。
（注：史上是美國剛剛來得及裝備一個裝甲旅，就緊急為北非英軍提供一批接著生產的“謝爾曼”）
雖然蒙哥馬利不知道這款坦克能否在戰場上發揮作用，但是從他獲得的“謝爾曼”的數據來看，它無疑將會是德軍坦克的克星……76MM口徑的坦克炮配以76.2MM的裝甲，還有38公里的最高時速。
要知道“格蘭特將軍”式坦克的那門大口徑坦克炮只有75MM，“瑪蒂爾達”坦克的前裝甲只有78MM……也就是說美國人的這款新型坦克幾乎就是“格蘭特將軍”式的火力與“瑪蒂爾達”防御的結合，再加上相當不錯的機動能力。
蒙哥馬利知道，如果這款坦克的安全性沒有問題的話……美式坦克的安全性基本沒問題，這可以從“斯圖亞特”及“格蘭特將軍”式坦克可以看出來。
另外美式坦克還有一個優點，那就是通用性強，會操作M３坦克的只要稍加熟悉就可以操作“謝爾曼”坦克，這就可以省去坦克乘員大量的培訓時間。
這樣一來，英軍裝甲師就可以橫沖直撞的撕開德軍的防線并將他們擊退！
蒙哥馬利越想越覺得這個計劃可行，因為此時的德國人把太多的精力和資源集中在克里特島上了，他們甚至連第90輕裝師及其坦克都沒有調往亞歷山大防線。