第6章 萬王之王的決意(中)
“這四人都曾是小亞細亞的國王，都曾強大無比，各自統治著數千斯塔狄亞（一千斯塔狄亞等於一百八十公里）周長的國家，而我只稍微動用了一根手指，就讓他們俯首稱臣了，現在這四人只是我的馬夫而已。”特格雷尼斯敘述著，帶著很大的驕傲。
“是的，我相信將來在羅馬城，這四人也會在大賽馬場一展所長的。”阿庇斯隨後直接開始逼問特格雷尼斯，“無關的問題就讓我們討論到這裡，還是請問尊敬的國王陛下，對羅馬統帥提議的答復如何？”
特格雷尼斯又坐回了王座上，又開始羅嗦不清起來：“我是不願意交出我岳父的，但我也沒有和你們羅馬人開戰的意思，或者說，亞美尼亞有足夠自保的力量，我的意思你明白嗎？”
阿庇斯搖頭，直截了當地說：“如果不交出米特拉達梯的話，那就代表著戰爭！”說完，他向特格雷尼斯遞上了書函。
“狂妄的羅馬人，你們以為這個世界上，只有你們懂得如何鍛造殺人的利劍嗎？”側邊的房間裡，奧特裴麗再也忍受不了了，她先是走出，而後對著在場所有的人疾呼：“若本都與亞美尼亞聯手，能和羅馬人決戰的精銳武士不下十萬人，我父親還有上萬塔倫特的寶物，再加上我夫君萬王之王的威嚴——高加索直到紅海，不管是阿爾明尼亞人，還是阿拉伯人，聽到了萬王之王的召喚，他們都會舉著長矛與弓箭，如烏雲和驟雨般，不遠萬裡來投效，聚集在我夫君的身邊——屆時我們的軍隊何止百萬！而可憐的羅馬人，他們還不到一萬人，聽說他們一百個人才分享一匹戰馬，絕大部分人只能步行作戰，他們能活到現在，不過靠的是虛言恐嚇的伎倆。諸位，不要被表面嚇倒，拿起刀劍，像個男人一樣戰鬥吧，否則亞美尼亞與本都女人的肉體再也不是你們歡樂的聖殿，我們會鄙視你們，拒絕你們的任何求歡！”
王曱後的鼓舞產生了巨大的效果，貴曱族們氣概風發，他們集體舉劍，要求特格雷尼斯決心與羅馬人一戰。
特格雷尼斯也迸發出了男子的英雄氣，他瀏覽下三種文字：拉丁文、希臘文與亞美尼亞文書寫的外交書函，便將其往階下一擲，“羅馬人，我譴責你們的傲慢與愚蠢。我，特格雷尼斯，是亞細亞的‘萬王之王’，是得到成百上千的部落、城邦與王國承認的，而你們的統帥路庫拉斯，卻在書函裡只稱呼我為國王，那我也相對應的，在回信裡不稱呼他為凱旋將軍，也就是說，亞美尼亞龐大而強力的軍隊，會粉碎他夢寐以求的凱旋式！”
“戰爭，戰爭！”整個王宮的大殿沸騰了。
阿庇斯拾起書函，不再言語，便準備退下，而特格雷尼斯阻止了他，對他說：“年輕人，我雖然不喜歡你的自大，但我欣賞你的英俊與質樸，即使這次會談不是那麼讓人愉快，但我還是會展示萬王之王的慷慨——這些寶物，是贈與你的禮物，可以給你寒酸的營帳裡增加些許光彩。”說完，十六名強壯的宮廷奴僕抬著很多箱子出來，裡面裝滿了琳瑯滿目的寶物，在阿庇斯的眼前閃閃發光。
阿庇斯挑選了一小會兒，只在寶物之山中取出一把小銀湯匙，表示他只願意接受萬王之王這個禮物。
“為什麼只選這東西？”特格雷尼斯大惑不解。
羅馬曱軍團的使者，輕蔑地笑著，把湯匙舉起來，對著所有的國王、貴曱族說：“因為很快，我就會拿著這湯匙，以征服者的身份，坐在這座王宮裡用餐，與其他的兵士一起。”
一隻灰色而矯健的信鴿，翅膀掠過沉重的積雲，穿越在湖水與崇山峻嶺間，它將阿庇斯與亞美尼亞人談判的結果，以那個時代最快的速度，帶到了路庫拉斯屯營的阿米蘇斯城。
路庫拉斯的機要奴隸，取下了信鴿腿上綁的信件後，火速進入了主帥營帳，交給了正在與將校們討論戰略的主人。
“果然，特格雷尼斯譴責了我，並且要和羅馬為敵。”路庫拉斯坐在了椅子上，慢慢地將回信的內容讀了一遍，然後說：“諸位，壞訊息是今年的冬營又要徹底取消了，索納久斯領著第八軍團留守本都海岸之地，我將領著七、十一軍團再回到卡拉比，準備越過陶魯斯山，與亞美尼亞作戰；好訊息是色雷斯與蓋拉夏都願意協助我，我們將獲得充足的僕從兵士與給養，我將成為第一個越過幼發拉底河的羅馬將軍，亞美尼亞王和本都王也將一起出現在我的凱旋式上。”
“閣下，士氣會是問題，兵士們連續兩三年沒好好冬營了，他們很可能不願意越過積雪的山脈，去敵人的土地作戰。”首席副將穆里拉諫言。
路庫拉斯的表情，表示他對兵士的這種想法難以置信，難道羅馬公民不想博取軍人的榮譽了嗎？“尊敬的泰蘭尼昂先生，一個軍人最大的榮譽，不就是徵戰沙場，把彼邦的民眾從暴曱政裡解救出來，將他們置於正義與公理的保護之下嗎？”這位將軍用流利的希臘語問了站在穆里拉旁邊的一位學者打扮的人。
泰蘭尼昂，一個在錫諾普城被俘的希臘智者，此刻成為了路庫拉斯的幕僚與賓客，並以兩千第納爾銀幣的價格，賣給了穆里拉為高階奴隸——但這只是個過場而已，路庫拉斯保證，一旦回到羅馬，他就解放泰蘭尼昂的身份，並推薦他成為羅馬城中最有盛名的修辭學家。
“是的，我的閣下，全希臘都在贊頌您的勇武與仁慈。”泰蘭尼昂畢恭畢敬。
“那是你們希臘佬的看法，我們軍團的兵士，現在滿腦子想的都是怎麼搶劫你們希臘佬的城市。”第七軍團的司令官色克底流斯嚷道，“誰都知道，什麼是希臘佬？口曱交的主動方，肛曱交的被動方，就是希臘佬，這就是世界賦予你們的角色。”
“夠了！”路庫拉斯對部下的粗魯大為光火，“我推薦你帶領第七軍團，不是讓你和那幫兵油子打成一片的，你的軍團強曱奸、殺人，甚至還搶神廟祭壇上的食物，第七軍團連行軍時，掌旗官與號手唱的都是黃色歌曲。”
色克底流斯沒敢公開反駁什麼，只是低聲嘀咕，“可是我們軍團的戰功也是最大的......”結果他的牢騷，被幾名軍事護民官給暗中制止了。
“行了，兵貴神速，原地停留三天整備，待到部隊集結完畢，以急行軍姿態，奔赴卡拉比，然後進軍佔領索菲尼這個要地，扼守住這個要害，就能讓亞美尼亞人無計可施。”路庫拉斯下達了最終的命令。