第五章 溪木鎮2
“成交！”
西格爾在侏儒手中塞下兩枚金幣，然後立刻忙碌起來。這裡的東西足有上百件，大多在戰鬥中被摧毀了，表面布滿了刀砍劍刺錘敲的痕跡。許多盔甲上還沾著血跡，有暗紅色的、黑色的，甚至還有幾塊墨綠色的。
這裡卻大多數都是防護能力較弱的甲冑，指望從這裡面找出一套精緻盔甲來是不可能完成的任務。例如騎士的全身鎧甲，那都是些訂制的奢侈品，一套需要一千五百金幣，半身甲能稍微便宜一些，就算是普通的胸甲也需要四百金幣以上。這種級別好東西是不會流入雜貨店的手中的，發現它們的冒險者——不管是透過怎樣的途徑“發現”——都會很小心的將胸甲以上級別的盔甲交給熟悉的好鐵匠，咬咬牙，花上一大筆錢，改成自己能用的裝備。
西格爾仔細觀察著那幾個正在忙碌的侏儒，捏了捏下巴，好好想了一會兒。隨後他大致翻找了一下現在的存貨，決定把目標定在鏈甲衫上。
所謂鏈甲衫就是用由互相鎖接的金屬環組成的防護服裝，一般可以穿戴於衣服或皮甲的夾層之間。在面對砍刀或者長劍的時候，這種盔甲為穿戴者的上身提供了不錯的保護。但是這種盔甲有三個缺點：遇到戰錘等鈍擊類武器會比較無力，活動起來的時候會發出聲響，防銹保養也異常麻煩。
鏈甲衫的售價大約在五十金幣左右，和鱗甲價格相當，總體上來說比皮甲和革甲高一個檔次——畢竟已經是金屬盔甲了。而且這東西有一個不容忽視的好處：只要東拆西湊各種金屬環，把鏈子湊齊整，就能算得上是件盔甲。
這總比像裁縫加鐵匠一樣改裝鑲嵌皮甲簡單多了。
西格爾找來鉗子、金屬剪和鐵錘，坐在侏儒身邊，忙碌起來。他學的很快，手勁又足，沒用半天就掌握了技巧。後來他可以做到閉上眼睛，僅憑手感就分辨出金屬環是人類製造還是矮人的手藝；知道哪些部分是需要替換的，那些零件是關鍵承受沖擊力的；他掌握了每個環扣應該按照怎樣的順序佈置，才能使整件盔甲的配重平衡。他廢寢忘食，午飯都直接省略過去，一直呆在盔甲堆旁。到了下午的時候，他已經把鏈甲衫本體，包括襯墊和外罩全部都湊齊了。
工作算是告一段落，陂鴨也趁機遞給他一杯水，讓西格爾大口灌下。“這水一點異味都沒有！”他驚訝道：“哪裡來的好水？”
“蒸餾！一門新的技術，感覺不錯吧。”侏儒趁機推銷：“我試過了，這種水放在皮囊裡可以保質兩周時間，比無泡啤酒好多了。冒險者們會出錢購買這種安全的水的，只要一銀幣酒可以裝滿一大水囊。”
“祝你生意興隆。”烏賊把杯子還給侏儒。“你這水比鎮子上最好的泉水都好，一定能掙錢。”
“這倒是真的。”陂鴨嘴角向上微翹，興味盎然地掂量西格爾的鏈甲衫。“很不錯的盔甲，比我預想的要好得多。說不定你有做個好鐵匠的潛力”，他做出結論。
“我得感謝你告訴我雜貨店的秘密。”西格爾說，“我還真沒想到這裡面有好大的生意可做。”
“你接下來準備幹什麼，要不要去武器店看看？”
“不了，爵士大人會挑選武器的。他說會根據我的訓練情況找合適的裝備，他可是個厲害的劍客，眼光不會錯的。所以我沒什麼需要再買的了，日落之前還會待在這裡，拿你的這些盔甲練練手，說不定還來得及修好幾套。”
“你可真好心，那我不是賺大便宜了？！”侏儒高興的說道，蹦了起來。
太陽落山之前，西格爾一直在忙著修理盔甲。他幹活的速度越來越快，令旁邊熟練的侏儒技工都贊嘆不已。這一下午的時間他又修好了兩個鏈甲衫，還幫忙整理了一小堆皮甲鉚釘。雜貨店的技工教給了他鱗甲的拆卸和修理秘密，還幫忙在西格爾的鏈甲衫裡裝上了一塊護心板。
“絕對比得上矮人的手藝。”那個侏儒自豪的說。
就這樣，西格爾有了自己的盔甲，而且這個盔甲可以根據身體的成長變化慢慢改裝。他把鏈甲衫穿在外套下面，驕傲地昂著頭回到了旅店。明知道沒人能看出他裡面有鏈甲衫，但是西格爾仍覺得此刻自己是不可戰勝的，好似世界之王。
回到旅店的時候這裡已經是人聲鼎沸，好多水手聚集在這裡，大聲歌唱著。因為這裡的老闆蒂莫西做過水手，還曾經是個厲害的大副，所以水手們將這裡視為自己的地盤，是一艘不會沉沒，永遠快樂的好船。
“當你餓了，吃口肉啊；當你渴了，喝口酒啊！當你樂了，吃口肉啊；當你傷了，喝口酒啊！”水手們大聲歌唱著，短促有力的歌詞更像是戰鬥號子，他們唱到：“躲著海盜，吃口肉啊；迎著風暴，喝口酒啊！遇到兄弟，肉加酒啊；遇到美女，起來啊！”
西格爾穿過擁擠的人群，不斷讓路給強壯的肌肉或者圓滾滾的肚腩。他留意到這裡的水手會上下打量他，尤其是關注那頭黑發。幾個水手小聲議論著：“看，那不就是傳說中烏賊的孩子嗎？”
“嘿，水手長，這邊！”西格爾循聲看去，發現一個熟人。傑尼斯－“齙牙”，他曾經在索斯號上工作過一段時間，後來因為‘勞資糾紛’換了其他工作。西格爾記得傑尼斯是個老實熱情的人，兩人年紀相仿，又在大副手下做同樣的工作，互相熟悉。所以他費力又擠了過去，坐在老朋友旁邊。
幾年不見，“齙牙”的口腔問題變得更加嚴重了，現在他兩顆大門牙或已經開始從兔子向海貍轉變。他和兩個海員朋友坐在一起吃喝，桌子上滿是啃光的雞骨和盛酒的大碗。
“來來來，給水手長讓個地方。”傑尼斯推了推他的夥伴。已經喝醉的水手直接從椅子上歪倒下去，躺在狼藉的地板上呼呼大睡。其他人只是簡單的表示了鄙視，也不去管他。
“齙牙，你什麼時候靠岸的？最近過得怎麼樣？”西格爾毫不客氣地坐下來，和傑尼斯的朋友點頭致意。齙牙過去的酒量就十分驚人，他那個還能留在桌子上的同伴也快要到了極限，腦袋在酒碗裡晃來晃去，眼睛都快睜不開了。
“還好還好，今天剛到而已，你不知道，這次航行太驚險了。”齙牙說話的時候非常激動，似乎對經歷仍心有餘悸。他乾掉一碗酒後，慢慢說道：“我們在海上遇到了獸人海盜，你也知道獸人可以在完全黑暗的地方看清周圍，所以他們狡猾的選擇在布滿烏雲的夜晚追蹤我們，直到天亮後我們的瞭望員才發現獸人的船，那個時候只剩下不到2哩的距離。我們拼命逃跑，把船上所有能拋棄的東西都扔下海了，你可以想象情況有多麼混亂。”
沒錯，這能夠想象出來。西格爾曾遠遠地見到過獸人的海盜船，船舷上裝飾的死人頭讓他毛骨悚然。聽說獸人登船後會吃掉所有食物，搶走每一件貨物，然後再依次吃掉死了的船員和剩下的活著的船員，在這個過程中還伴隨著虐待、強暴和肢解。多虧了烏賊有一副好眼睛，獸人從來沒機會潛近過幸運的索斯號。
“獸人用拋石機扔過來帶鐵鏈的船錨，有一跟鉤住了我們的尾舵，我們就遊不快了，距離越來越近。船長吩咐大家拿起武器，要麼砍死敵人，要麼砍死自己，總之不能受虐而死。我的任務是看著船上的女乘客，在情勢不妙的時候幫她們解脫。你知道，幾個不明白事理的女人哭喊著求我讓她們跳船，以為這樣還能有一線生機。她們是沒見過尾隨獸人船隻的鯊魚和蛟怪。”
“你是怎麼逃脫的？”
“一艘金色的大船把我們救了。”齙牙高喊一聲“為了無敵的大船！”，並又痛飲一碗。“我一直在注意後面的獸人海盜，所以不知道什麼時候駛過來一艘金色的戰艦。那船漂亮極了，有五面帆，速度也快，像是在海面飛行一樣。大船靠了過來，船甲板上站著許多全副武裝的戰士，手持的長槍足有三米長，看上去好像是一片樹林。獸人見到有更好的大船，於是松開了長鏈，興奮地改變了目標，我們趁機逃跑。”
“後來怎麼樣了，那艘大船？”
“我看到兩船遠離後，從金色的大船上爆發出閃光，然後獸人的船就著火了，冒起滾滾黑煙。金色的大船肯定勝利了，真希望我能當面感謝那船的主人，讓我在上面白乾一年我也願意。”
齙牙的同伴睡眼惺忪，聽到這兒也不由得嗤笑道：“就你？在那麼漂亮的船上多一個大齙牙？別開玩笑了醜鬼。”
傑尼斯擺擺手，決定不去理睬這個快要醉倒的傢伙，只是和西格爾說話：“水手長，你現在怎麼樣？我前段日子還遇到了索斯號，你怎麼不在船上做了？”
“老船長走了，我也就下了船。”
“可敬的老人家。”齙牙和西格爾共同舉杯，敬老船長。
兩個人交談著分開之後的經歷，一會兒又跟著水手們唱起了歌。幾個放肆的水手大喊著，讓蒂莫西這裡增加陪酒女的服務，引起了大家一致叫好。酒館老闆敲著桌子，大聲詢問這幾個水手的親族都住在什麼地方，一定要派船將她們叫來云云。酒客們發出更大聲的歡呼，一點也不怕將事情鬧大。
水手的規矩是喝醉了的傢伙留下來付錢，沒倒下的傢伙才有資格睡在女人的臂彎裡。齙牙還惦記著女人，於是又喝了三碗之後便與西格爾告別，步履輕松地前往‘後巷’。
西格爾也有點腦袋發暈，他可不想留下來給整桌付錢，於是在齙牙離開後回到了樓上的房間。房間非常簡單，如同海員的艙房一般：這裡有舒服的吊床，溫暖的爐火，燒開的熱水放在臉盆旁邊，一大罐淡啤酒擺在桌子上。
‘簡直不能更好了’，西格爾心想。他洗把臉，點燃油燈，坐在書桌旁。在睡覺之前，他開啟取自長袍男人的書，又仔細閱讀起來。