第五章 西巡
先皇李世民病故，與當初的李世民東征，在遼東染病有著很大的關系，所以對于當初李世民御駕親征一事，朝中至今還多有惋惜的。
有李世民之事在前，現在的李恪想要御駕親征吐蕃，又談何容易，更何況吐蕃地勢之險，國力之強，還遠在高句麗之上。
不必多猜，若是李恪在朝會之上當著眾人的面提及此事，反對之人必定極多，甚至就是李恪的諸多心腹，也未必會贊同此事，除非李恪行獨夫之斷，否則御駕親征絕不可能成行。
所以李恪要想能夠御駕親征吐蕃，就絕不能將此事擺在臺面上說，至少現在還不能擺在臺面上說，王玄策獻給李恪的法子正是瞞天過海，循序漸進之法。
大明宮，宣政殿，旬日朝會。
今日之朝會，正是李恪為了日后御駕親征吐蕃而做的布置，所以一上來，李恪便命人將此事的引子拋了出來。
“臣鴻臚寺少卿楊思謙有事稟奏陛下。”朝會伊始，楊思謙便當先出列道。
楊思謙是李恪的心腹，此番出使西域諸國又是受王玄策所指，他如此急著出列，自然是與出使西域之事有關，也與李恪御駕親征之事有關。
楊思謙出列本就是李恪的安排，不過李恪看著楊思謙，還是先故作不知地問道：“楊卿出列，不知是有何要事稟奏？”
楊思謙道：“臣受陛下和侍中之命，代天西使，巡查諸國，宣陛下天恩，此本陛下仁德之舉，但臣卻發現一事，還需稟明陛下。”
李恪面露好奇之色，問道：“哦？不知是何事？”
楊思謙回道：“啟稟陛下，此次臣代天西巡西域諸國，眼中所見似與以往大多不同。”
李恪接著問道：“不知是不同在何處？”
楊思謙回道：“以往西巡之時，西域諸國國君對我大唐使節俱都恭敬有加，對陛下之言更是奉若天命，但此次西巡，臣卻覺著這些西域人雖然對我大唐恭敬依舊，但骨子里卻有些怠慢，不比從前，此事眼下看來還不算是大事，但若是久了，未必不會重效高句麗之叛。”
楊思謙之言出口，不止是李恪，就是殿中的其他臣子的臉上也多了些擔憂之色，一個高句麗，已經叫大唐朝堂費了不少力氣，若是近年來已經開始逐漸歸唐的西域諸國也出了亂子，那費的氣力必定遠勝過高句麗。
李恪問道：“在此之前，隨著我大唐先后滅了吐谷渾和高昌后，又有西突厥內亂，西域諸國已經接連向我大唐遞交臣表，歲歲上貢，今年怎的會有如此異狀？”
既然是李恪問的，楊思謙和李恪自然是早就對好了說辭，楊思謙道：“依臣的了解，許是與我大唐近年來休養生息，不動刀兵有關，現在西域許多藩國人都以為我大唐在高句麗一戰中傷了筋骨，再不比以往了。”
“竟有此事！”李恪怒地一拍桌案，似乎對此事已經很是不滿了。
李恪說著，又對眾人問道：“就楊卿所言之事，你們以為該當如何？”
李恪之言一落，便有朝中好戰之人動起了心思，其中最是活躍的就莫過于程知節了。
現在的程知節和當初李世民新亡時的狀況已經全然不同了，當初李世民駕崩，程知節是手握兵權的先皇舊臣，在從來強勢的李恪登基之后自然行事小心謹慎，但現在程知節已為右羽林衛大將軍數載，為李恪統領親衛，也算是李恪的親信之一了，自然就不必再拘泥。
程知節是好戰之人，當初對高句麗之戰，他便因養病無緣，深以為憾，此番一聽聞西域的動靜，自然也是手癢難耐。
程知節當即出列道：“西域諸胡，反復之輩爾，若是只行教化之事，絕不會真心降服我大唐，臣以為，若真的要他們降服，便當行兵事，一一征伐過去，取其土，代其國，治其民，以之為我大唐疆土，如此可也。”
程知節其人雖然好戰，但他所言也有些道理，只是他的話一出口，朝中頓時響起了反對之聲，其中第一個站出來的反對之人就是尚書右仆射劉洎。
劉洎道：“大將軍此言不妥，西域相距長安甚遠，而且所布分散，國別林立，若是逐一征伐，非但費時費力，而且有礙陛下仁德之名，實不可取。”
西域的情況和遼東不同，遼東一代，能算上稱國的不過半島三韓，大唐用兵便可有的放矢，西域小國太多，而且分散地很散，想要一一攻打不是易事。
劉洎的回答，倒是正和李恪之意，畢竟醉翁之意不在酒，李恪從頭到尾想要對付的都不是西域那些小國，李恪從不曾將他們放在心上，李恪真正盯著的是西面的吐蕃。
李恪對劉洎問道：“那以仆射之意，我大唐該當如何？”
劉洎想了想，回道：“西域諸國不似北地，亦不比遼東，西域諸胡，多為小國，或據百里之地，或得一城之險，大多慕強望風之輩，屈之何難。陛下只需下旨，以一朝中名帥領精銳西出，巡邊隴右，西域諸胡見我大唐兵威，其心自安。”
劉洎之言，正中李恪的下懷，以名帥領兵巡邊，顯耀大唐軍威，震懾西域諸胡，這正是李恪想要的。
李恪轉而問道：“劉仆射所言甚是，不知對于此人，仆射可有中意的人選？”
劉洎思慮了片刻，回道：“蘇烈將軍如何，蘇將軍是朝中重臣，而且威名遠播，正是巡邊的最佳人選。”
李恪在問劉洎之前，自己就已經打好了主意，所謂問詢，不過是個過場而已，不管劉洎說什么，李恪都有他自己的說辭。
李恪想了想，搖頭道：“定方雖是個好人選，但卻不是最佳人選，在朕的心中，還有一個比定方更加合適的人選。”
蘇定方不管是官職、名望，還是用兵之能，絕對都是朝中諸將之首，唯李績可與之比，李恪一口否決了蘇定方，難不成是準備讓李績去不成？
劉洎問道：“不知陛下所意何人？”
李恪輕笑了一聲，指了指自己，回道：“隴右是我大唐宗室祖籍所在，但在朕登基之后，還不曾西巡過，實在不妥，此番朕親自西巡一趟如何？”8)