第三章 自請
“白虹貫日異象應在東南，而我兒身在關中，與他何干，于卿之言是不是太過牽強了。”李世民盯著于志寧，不滿地問道。
對于李世民的反應，于志寧早有預期，李恪已到外放的年紀，若非李世民護著，早該如其他宗室子弟一般外放地方了，又怎會拖到今日，故李世民不愿李恪外放，倒也不出于志寧所料。
于志寧道：“揚州乃東南第一重鎮，一地所系乃我大唐東南半壁之安危，而自貞觀四年，殿下受封揚州大都督以來，至今還未之官揚州。揚州地方首官出缺，勢必不利州郡安穩，異象所應的未嘗便不是揚州。”
揚州地處淮南，其富庶天下皆知，甚至不在兩京之下，否則當年的隋煬帝也不會流連揚州不愿返京，以致關中失守，丟了天下。故而于志寧所言揚州城關系東南半壁江山的安穩，倒是不是虛妄之言。
不過揚州歸揚州，天相歸天相，這與李恪又有何干系，李世民問道：“揚州之重，朕自知曉，然白虹貫日異相與我兒又豈有干系。”
于志寧道：“啟稟陛下，依大唐法例，皇子長成，自當外放地方為官，近楚王已年滿束發，卻尚在長安，于理不合，白虹貫日之相興許便是上天警示，規勸陛下命楚王就藩。楚王乃當世人杰，天潢貴胄，興許楚王一去，這東南的災禍便免了呢。”
于志寧先據法例，講天相，而后又對李恪不吝褒獎，為的無非就是勸李世民將李恪外放。
而滿朝上下，希望各皇子外放地方的絕不在少數，有懷揣私心，也有公心為國的，但無論出自何意，當于志寧之言一出，大殿中頓時熱鬧了起來。
“啟稟陛下，臣以為于侍郎之言極是，皇子成年而不外放，于國不利，還望陛下慎思。”于志寧話音才落，新晉侍中魏征便跨步出列，對李世民道。
李世民看著魏征出列，不禁皺了皺眉頭。
于志寧雖然耿直，但倒也不是犟脾氣，未嘗說不通，可魏征卻是頭倔驢，他既然出列進言了，勢必是要追著問到底的。
不過真正叫李世民頭疼的還不止于此，群臣中有魏征打了頭，魏征話音剛落，大殿之上又紛紛站出了幾人，齊聲道“皇子成年外放，實乃朝之定例，望陛下善納忠言。”
眾人說著，李世民的臉色不自覺地變得難看了起來。
李世民不悅道：“我兒年方十五，天之異象與我兒何干，難道你們便非得逼我天家父子相離，不得相見嗎？”
李世民之言，已有怒意，若是旁人，早該謹慎起來了，可魏征卻對李世民的不滿渾然未覺。閃舞
魏征道：“楚王與陛下雖是父子，卻更是君臣，所謂天地君親師，君在親前，先君臣，而后父子，楚王既為唐臣，自當奉臣命。”
皇子成年后離京，確是朝之慣例，而李恪雖然方才一十五歲，但已然之官右驍衛，每日理政，以李恪眼下的情況，再強留京師確實說不過去。
往日便常有人向李世民進諫，請皇子外放，可李世民一直壓住不表，可如今于志寧借著白虹貫日的天象，他們舊事重提，又有滿朝大臣幫襯，李世民縱然不舍李恪離京，也難護著李恪。
李世民只得怒道：“何謂善納忠言？武德九年，突厥破關，兵叩渭水，那時若非楚王自請北上為質，豈有今之大唐，豈有今日之眾卿。今日眾卿在大殿之上逼楚王出京，卻不思楚王之功，難道便是為臣之道嗎？”
于李世民而言，李恪自是臣，可于李恪而言，魏征、于志寧等人也是臣。
魏征是耿直，但也不是胡攪蠻纏之人，李世民的一番話，倒叫他愣住了。
李恪不同于尋常皇子，少時便有功績在身，對百萬關中百姓更有活命之恩，這些功勞是魏征萬萬不敢，也不會去抹殺的，他一時間倒不知該如何回話了。
不過魏征到底是頭犟驢，雖然不知該如何回李世民的話，但既是他認定的事情，他便不會退讓半步，魏征站在大殿之中，雖無話可說，但是臉憋地通紅也未退讓半步。
一旁的李恪看著大殿中的君臣，其中心中已有揣度。
今日之局，雖是太子黨借白虹貫日異象發難，但此事絕非于志寧臨時起意，必是早有思量的結果，所謂白虹貫日不過是他們借來的由頭罷了。
就算沒有今日的白虹貫日，也會有其他事情，他們想發難，多得是機會。
至于長安，李恪倒也不是非留不可。
當李恪在春明門外聽了阿史那云的話，那時的李恪已經動了離京的心思，他回府也已同岑文本、王玄策做過商討，外放出京，他倒也并非無法接受。
只是李恪知道，被逼出京，和自愿出京去全然不同的兩個概念，而他，便是要給李世民這種感覺，他李恪是被這群與太子親善的大臣逼出京的。
當眾臣在同李世民爭辯之時，李恪并未出列，而是在一旁不動聲色地看著熱鬧。
當大殿中的局勢陷入僵局的時候，李恪知道，自己出面的時間到了。
李恪突然出列道：“啟稟父皇，今日之事皆因兒臣而起，兒臣絕不敢教父皇為難，兒臣自請外放，還望父皇恩準。”
李恪之言一出，李世民先是一陣驚詫，緊接著眼中閃過一絲溫熱。
自古以來，唯長安最是繁華所在，凡大唐皇子，無一不是死皮賴臉地想留在長安享樂，唯李恪一人自請出京。
但此時此景，李世民看著李恪面色頹然的模樣，那里是自愿出京的該有的樣子，分明就是被群臣逼地無奈，又不忍他為難，這才甘愿退讓，自請外放的。
多么純孝曉事的孩子。
武德九年，李恪自請為質，而如今七年過去了，李恪還如此，李恪從頭到尾考慮著的都是他這個父皇。
李世民低頭看著李恪，不忍地問道：“恪兒，白虹貫日一說，與你無干，你大可不必往自己身上攬。”
李恪抬頭看了眼李世民，眼中雖帶幾分委屈之色，但卻仍舊強打笑顏道：“兒臣早聞揚州景色綺麗，早欲前往一觀，今日難得有如此良機，還望父皇恩準。”