第三章 活死人與咸魚大盜
風不狂，雨驟。
水霧騰起，氤氳成白茫茫一片，彷彿紗簾遮天。
董淑敏輕挪半步以避開簷下滴水，對書生的話卻不得要領，學江湖中人豪爽地抱拳回應。
“請溪先生賜教。”
溪千里微微一笑。
“小姐是聚氣九層巔峰，只等服下破境丸踏入凝罡境。可江湖經驗，人情世故，還需要慢慢積累。先考考你，殿前燒火的三個人達到了什麼境界？”
董淑敏明眸顧盼，噗嗤先笑了，道：
“哎呦，一踏上臺階就差點兒被臭氣燻暈，根本沒注意。”
溪千里呵呵笑道：
“那確實，鹹魚沒醃好，臭得人想昇天。方才我往側殿裡瞟了一眼，發現一輛騾車。又見姑娘正在烤魚，猜測他們必是鹹魚販子。”
“嘻嘻，鹹魚販子也有境界？一道販子，二道販子，三道販子……”
“非也，他們周圍存在著微弱的靈氣波動。溪某是凝罡四重境，對氣場格外敏感，發覺漢子是聚氣六層，姑娘是聚氣二層，唯獨少年是一個凡人。靈氣波動，說明他們藏有異寶。但以如此粗淺的修為懷揣重寶行走江湖，不異於傻子手捧黃金行走鬧市，太不合情理了。最奇怪的是那名少年，竟然無一絲一毫氣息外洩。人生天地之間，無時無刻不浸潤元氣並散發出來。沒有一丁點氣息的，只有死人。”
聽到最後一句，董淑敏柳眉一豎，手按劍柄，“倉啷”抽出半截。
溪千里搖搖頭，道：
“少年不懼火光，面色紅潤，眼神明亮。肯定不是一具殭屍，倒像外出歷練的小門派弟子。可笑他用寶物隱蔽氣息，卻不曉得寶物本身又散發出了靈氣。”
董淑敏遲疑道：
“依我看，他們不像壞人，要不要提醒一下？”
溪千里露出不以為然的神色，搖搖頭。
“好人壞人，並沒有寫在臉上。行走江湖，最忌諱點穿人家的底細。他們既然走了這麼遠，恐怕另有保命手段……”
陡然間，一股酸溜溜惡臭從前殿吹來。
二人連忙屏住呼吸往回走，聽到姑娘不停地埋怨。
“爹，你幹嘛提兩簍鹹魚出來？還沒有清洗呢。呸呸呸……臭死了，臭死了……”
漢子嘿嘿道：
“這不是來了幾個貴人嘛，想請他們嘗嘗鮮……”
話音未落，一道粗豪的嗓門響起。
“兀那魚販子，想燻死本大爺呀，誰吃你的臭鹹魚？識相一點，趕緊把簍子丟出去，挪地方……”
溪千里三步並作兩步跨出，沉聲問：
“人家先來的，憑什麼挪？”
喊話的護衛一凜，趕快噤聲。
原來前殿的右側漏雨，穿堂風呼嘯。唯獨香案左側乾乾凈凈，偏偏被三個人生火佔據了。
嗖……
一條紅影閃過。
董淑敏像兔子一般敏捷地竄出前殿，一直拐到走廊最右端才停下，長吸了一口氣。
這兒距離大門口兩丈多，離偏殿更遠，風又是從殿前刮入，沒味道。倘若衣裳沾染了鹹魚臭氣，會被姐妹們笑死。
見小姐不肯呆廟裡，反跑到簷下，眾人只好怏怏跟出去。
董淑敏與溪千里嘰嘰呱呱討論了一陣，覺得本次捕捉山魈不成功，關鍵是天公不作美。野獸精明得很，知道快落雨便躲藏起來了。
雨勢漸小，淅淅瀝瀝。
廟內三個人烤魚燉湯，飄出話語。
“小天，吃嘛，別客氣……這魚聞著臭，洗幹凈烤熟了可香……哎呀，你是不是病了？手冷得像一砣冰……”
“丫頭，人家瞧不起俺們的臭鹹魚，你還腆著臉子塞什麼塞？”
“馬叔，醃製品沒什麼營養，缺乏維生素，亞硝酸鹽和亞硝胺偏高，特容易致癌……我勸你們，也要少吃一點。”
“哼，胡說八道。”
“小天，你不吃魚，那就先喝一碗蘑菇湯墊墊底。呆會兒再把面餅掰碎了泡著吃，可軟和爽口呢……等一等，讓我灑把鹽……對了，癌是什麼？”
廟裡暖和，熱鬧。
簷下陰冷，風嗖嗖，一時無話。
董淑敏想起疑似殭屍的少年，奇怪的話語，好玩又有趣。偏偏自己被鹹魚臭氣阻隔了不能靠近，心裡像貓抓一般癢癢。漸漸焦躁起來，在廟簷下來回踱步。
對於寶物，她反而沒興趣。那玩意多的是，不稀奇。
溪千里看得心裡一突。
他很瞭解，董大小姐這是要卸下淑女偽裝，變身成為妖精的節奏呀！
果然，董淑敏發問了。
“溪先生，他們怎麼不怕臭味？”
溪千里呵呵笑道：
“聞久了，自然會感覺不出。所謂與善人居，如入蘭芷之室，久而不聞其香；與惡人居，如入鮑魚之肆，久而……”
“知道啦，知道啦……”
董淑敏嘴巴里胡亂答應，微屈膝蓋，湊攏墻壁上的一個小孔偷窺。
非禮勿視，非禮勿聽，這可不是啥淑女行徑。
婢女和護衛趕快別過臉，假裝沒看見。
溪千里語氣一滯，硬生生把一長串大道理嚥了回去。
“哼，他不吃烤魚，果然是不需要吃東西的……哎呦，怎麼喝湯了，不喝湯會死呀……真是的……”
董淑敏興奮地自言自語，隨即洩氣。看著看著，突然嬌軀一顫後退兩步，差點掉落臺階。
“嚇死了，嚇死了……他知道本小姐在偷看。那小眼神，嘖嘖，好像飛來一劍……”
某姑娘毫無羞慚之色，用手拍了拍一馬平川的胸口，側轉身一本正經道：
“溪先生，你說的不對。面色紅潤，八成是被火烤的；眼神明亮，是被火光照耀；身軀冰冷，不吃東西……嘻嘻，偶爾喝口湯不算……說不定是一個活死人呢。”
活死人？那是一個什麼名堂，到底算死了還是活著？
溪千里懵了，答不上話。
董淑敏很為靈機一動發明的詞語得意，一指三名護衛兩名婢女，問：
“你們看見那個小孩子笑了嗎？”
說人家是小孩子，其實她自己也沒大多少。
眾人齊刷刷搖頭。
“溪先生，一群配劍挎刀的人闖入，他驚慌害怕了嗎？”
溪千里一愣，感覺情況確實不簡單。董小姐冰雪聰明，一旦轉動腦筋，發現的疑點連老江湖也忽略了。
“他面無表情，體無元氣，身軀冰冷，不是活死人又是什麼？剛才本小姐從廟裡出來，故意施展八步趕蟬的絕頂輕功。他呢，就像看到一隻麻雀撲稜稜……哦不，一隻孔雀撲稜稜飛過，連眼皮都不跳一下……”
董淑敏的嗓門越來越大，溪千里急得直跳腳，搶白道：
“小姐，雨停了，我們得抓緊時間出山。道路泥濘，必須在天黑透之前趕到暮雲鎮。倘若被困山裡，麻煩大了……”
“不急，不急。”
董小姐笑瞇瞇反問：
“一車鹹魚值多少錢？”
“頂多十兩……不過這車魚醃壞了，味大，值不了幾個錢？”
“啊，這麼便宜，那他們辛辛苦苦販運幹什麼？”
溪千里苦笑道：
“小姐，十兩銀子不少了，小戶人家能用一年。”
什麼錢不錢的，董小姐才不管呢，一指侍衛命令道：
“趙甲，出二十兩銀子把鹹魚買下，統統丟進山溝。別忘了，廟裡還有兩簍。”
那名護衛得令，轉身進廟。
溪千里左看看右看看，仰天長嘆。
少頃，趙甲回轉稟告，小姐，他們不賣。
“啊……憑什麼不賣？”
董淑敏當場就炸了，氣哼哼往門口走幾步，又迅速掩鼻子退回，咬牙道：“不賣？本小姐偏不信了，乾脆出一百兩。”
溪千里連忙叫住趙甲，問：
“我們有一百兩嗎？”
他們今天為抓捕山魈，兵刃法器揣了不少，銀子真沒幾個。三名護衛與溪先生的碎銀子合起來，也才十幾兩。
董小姐一看傻眼了，不甘心，還要拔下頭上的發笄充數。溪千里輕輕“噓”一聲，示意都別講話，側耳傾聽。
一陣急促的馬蹄聲由遠及近。
十幾息後，泥水飛濺，三名騎士賓士而至。扭頭望見廟裡的火光，猛地一勒韁繩。
三匹駿馬咴聿聿嘶鳴，一揚前蹄人立而起。
隨即馬頭撥正，對準破廟。
馬上人均一身勁裝，彪悍雄壯。側旁兩個的肩頭露出刀柄，中間那人赤手空拳，渾身白氣蒸騰。
溪千里壓低嗓音，急道：
“大家小心，來了高手，千萬不要輕舉妄動。中間的漢子居然耗費真氣烘乾衣裳，至少達到了凝罡五重境。”
那又如何？
董淑敏按住劍柄，杏眼圓睜，啐道：
“呸，帶刀疾行，面孔猙獰，絕對是大盜巨匪。今天撞到本小姐的手裡……”
溪千里差一點跪下了，心道這可是荒山野嶺，法外之地，啥名頭也鎮不住人家。咱們勢弱，你還想行俠仗義，不是找抽嗎？
風繼續吹。
四野茫茫，暮色降臨。
兩撥人稀裡糊塗，均摸不清對方來路，對峙了片刻。
中間的大漢發令，三人不慌不忙從懷中掏出一塊黑巾，往腦後一系，把眼睛下的半張臉遮擋得嚴嚴實實。
護衛們心裡一緊，董小姐則得意地笑了，道：
“瞧，我沒說錯吧。”
最右側蒙面人不徐不疾策馬上坡，到廟前一看，丈二和尚摸不著頭腦。
奶奶個熊，廟裡三個烤火的破衣爛衫，簷下七個守衛的倒光鮮神氣，怪哉！
溪千里含笑拱手，剛要講話。
蒙面人鼻翼翕動，“咦”了一聲，騰身撲入偏殿。數息後，又像受驚的小耗子一般哧溜竄出來。一邊上氣不接下氣地幹嘔，一邊沖坡下大喊：
“老，老大，鹹魚……這裡有好多鹹魚，滿滿當當一車鹹魚……”
見此情形，董淑敏的眼珠子瞪得溜圓，喃喃自語。
不會吧，鹹魚大盜！