第1章 權勢
梁朝，康平二年。
柳絮般的雪花，蓋住了宮中的琉璃瓦，卻襯得那紅墻更加的明艷。
一輛馬車馳到宮門口，引得周圍百姓駐足圍觀。
謝玉琰掀開簾子下了車，抬起頭看向那巍峨的宮門，讓她有種恍如隔世的感覺。
齊軍南下，大梁京城和陪都被攻佔，齊人扶持王淮登基為偽帝，大梁差點就此滅國。直到齊人離開後，幾經周折，都城才重新回到大梁手中。
“妖后。”
刺耳的聲音讓謝玉琰回過神，一個女子手持匕首沖過來，護衛太后的禁軍立即上前，一刀將女子砍翻在地。
換做戰前，絕不會有宮門口殺人之事，百姓也會看著驚慌，但四個月來，死於戰火之人不計其數，大家見慣了生死，反而引來更多人在遠處駐足。
“娘。”人群中跑出一個七八歲的小娘子，小娘子哭喊著撲向婦人，跑到半路，突然改變方向，從兩個護衛中間鉆出，將手中那綁著碎瓷的木棍，狠狠刺向謝太后。
溫熱的鮮血噴濺，濺落在謝玉琰手背上。
小娘子脖頸上血液汩汩而出，那張稚嫩的臉很快被血染紅，然而她的眼睛中沒有恐懼，只有滿滿的恨意，婦人見狀，一聲尖叫，竭力想爬到女兒身邊，卻被旁邊的禁軍一刀釘死在了地上。
轉眼的功夫，沒了兩條人命。
謝玉琰用帕子擦掉濺在手背上的血滴，沒看地上的母女一眼，繼續向宮門口走去。
“齊人剛走，大梁的聖人就命官兵四處搶奪百姓家財，殺了我們幾百族人。對大梁的子民，官兵比齊人和盜匪下手更狠，不殺了這惡婦……我們就沒有活路。”
“拼了……”
話音剛落，就有三十幾人冒出來，他們與那對母女一樣，打聽到謝太后的行蹤，要在這裡行刺。
這些人一擁而上。
正當禁軍招架困難時，一支箭矢飛來射中了領頭的亂民。
一隊騎兵奔襲而至，最前面的人穿著甲冑，面容清俊，正是曾登基的偽帝王淮。
都城陷落後，本來被奪了太后名號，出家為道士的謝氏，暗地裡與偽帝王淮茍且，在她的魅惑下，王淮答應還政於大梁，謝氏以此功恢復太后之位。
在京師這些日子，謝太后無惡不作，縱容麾下將士搶掠財物，不從者皆誅殺，本就陷入戰亂的百姓，陷入更加悽慘的境地，路上隨處可見丟棄的屍身。
百姓們心中憤恨，那麼多皇族和嬪妃都被抓去，為何偏偏漏掉了這個謝太后？
“妖后……你會遭報應的……”
片刻功夫暴民被誅殺殆盡，王淮下馬親自護送謝玉琰入宮。
慈安宮早就收拾出來，謝太后進門，便有宮人上前侍奉太后穿戴。
深青色大袖，繡著五彩翟紋，紅羅織成的雲龍似是隨時都能騰雲而起，崔尚儀用指腹將衣裳仔細抹平，不讓它有一絲褶皺，又去整理謝太后腰間那青羅裹造的革帶。
謝太后這身穿戴華貴無比，就像是回到了大梁鼎盛的時候。
王淮撩開簾子走進來，目光堂而皇之地落在謝玉琰身上。本是外臣的他，眼下能自由進出太后寢宮，無人會阻攔。
謝玉琰細長的眼尾微微上揚，面容在這衣冠的襯託下，明艷而絢麗。
王淮的心就是一動，謝太后早就到了暮春之年，但在他看來卻依舊與年輕時沒什麼兩樣。
謝家與王家交好，他與謝玉琰青梅竹馬一同長大，他曾暗地裡下決心，等及冠之後就請父母做主，為他求娶謝玉琰。
可惜先帝突然將謝玉琰選入宮中，從那時起他只能將愛慕小心翼翼地藏起來。
本以為這會成為一輩子的遺憾，沒想到齊人會扶他坐上皇位，做主封謝玉琰為他的皇后。
這番做法荒唐無比，卻也有一點好處，圓了他的夙願。
宮人端來糕點，謝玉琰倒茶給王淮。
“齊人又動兵了，”謝玉琰道，“二郎曾投效齊人，手下又有兵馬，如今在都城中行走，守城的將士見了，恐怕生出異心，不願意死戰。”
“吾要借二郎人頭一用。”
王淮曾歸降齊人，才會有後面被扶為偽帝。
王淮在這裡，其餘將領們難免心生僥幸。
王淮思量片刻，將杯子裡的茶一飲而盡，他望著謝玉琰：“我早就說過，只要你歡喜，無論讓我做什麼，我都願意。”
“如此，就多謝二郎了。”
謝玉琰端起糕點送到王淮面前，卻被王淮拉住了手。
王淮目光灼灼，謝玉琰被他這般瞧著，想起了兩個人許多過往。
王淮在歸政大梁後，將兵馬全都交與朝廷時，就知曉會有今日，只不過他還盼著謝玉琰說出這結果時，眼睛中會有猶豫和掙扎。
但是沒有……這就是她，一如既往的果斷和狠心。
“當年我堂伯就說過，你比我聰明，可惜我也一直沒有長進，幫不了你太多。”
王淮說的是王晏，那個據說曾被仙人指點過的宰輔。在宣宗朝時，將大梁帶上了鼎盛時代，只可惜他過世後，那些新政沒能在大梁推行下去，否則大梁也不會有今日。
王晏這個人也因為遇仙，痴迷修道，一輩子不曾娶妻。
謝玉琰見過王晏兩次，一次是王晏在亭中安睡，她想要撲的蝴蝶剛好落在他的衣襟上，她躲在一旁看得入神，總覺得王晏的相貌有些眼熟，卻想不起來與家中長輩哪個相像。
第二次，仍舊在那亭中，王晏將糕點分給她與王淮。
“阿琰，”王淮道，“堂伯早就說過，五十年內大梁會大亂，果真如此，如果他還活著就好了，或許會有法子。”
王淮抬起手撫平謝玉琰的發鬢，在眾目睽睽之下伸手將她攬入懷中，謝玉琰沒有掙扎，伸手抱住了他的腰身。
半晌他才松開道：“阿琰，希望你以後的日子，平安順遂，我麾下的幾千人，任你調遣。”
王淮拿起一塊糕點揣入懷中：“這是你親手做的，讓我留個念想吧！”說完站起身向殿外走去。
片刻之後，禁軍捧著一顆人頭進門：“王侍郎自戕了。”
謝玉琰轉頭看去，王淮眼睛緊閉，臉上彷彿還留著一抹笑容。
“阿琰，我這就回去與父親說，也許能想到法子，不讓你入宮去。”
少年一臉赤誠，她那時候才知曉，喜歡一個人的目光是什麼樣的。
她不喜歡王淮，為了達到目的，才肯讓他入帷帳。
於她來說就是一場利益交換。
旁邊的崔尚儀忍不住道：“太后……若是難過……”
謝玉琰道：“其實二郎不知道，他麾下的幾千人馬早就被我掌控，他若不肯死，到時便會有人動手。”
“早在入宮之前，祖母就說過，旁人想要在宮中存活，要花一輩子去學如何勾心鬥角，而你只需做一件事。不要讓人知曉，你心裡都在想些什麼。”
如果人生下來就分善惡，她是後面那種。
她也曾裝得賢良淑德，靠著這名聲被先帝封為皇后，可惜終究敵不過先帝鐘愛的娘子又被廢黜。
後來她再度回到宮中，重新坐上皇后之位，不知曉的會以為，她在慘烈的宮鬥中，學會了些手段，卻不知只是展露她一點點真性情。
第二次被廢是因為皇儲之爭。
先帝想方設法為愛子鋪路，可他那愛子才登基兩年，都城就被攻破。
她親眼看著皇帝和寵愛的娘子、公主們被擄走，王淮出現在齊人身邊，她就知道機會來了。
她慫恿王淮去做偽帝，等齊人離開之後，就能將都城還給大梁。
這樣的亂世裡，做什麼都是應當，最重要的是將性命掌控在自己手中。
謝玉琰將裝著王淮人頭的匣子重新蓋好。
“將人頭送給謝太尉。”
有了偽帝的人頭和足夠的軍資，與齊軍交戰就暫時沒了後顧之憂。
……