第七章 新朋友叫如玉
李大娘到訪的第二天，林竹把家裡的屋子都收拾了一遍，正房的三間都大掃除了一番，經過掃塵，擦洗之後，家裡清爽明亮了許多，也將林管事和王氏曾經的痕跡都清除幹凈了。前院的菜地也澆了水，鋤了雜草。林竹度過了忙碌的一天。
初五的集日在林竹的期待中到來了，天還沒亮林竹就起床了，收拾妥當後，在院門前等李大娘的到來。為了這次趕集，林竹特地用舊布縫了個荷包，比照從王氏那裡得來的那個荷包做的，只是林竹手藝欠佳，在現代的時候針線活只能把兩片布縫在一起而已，現在做出來的東西僅僅是可以用，如果拿出來讓別人看見的話，十有八九是被人笑話的。
這個荷包裡林竹只裝了那一兩的碎銀和兩百文錢，這樣應該就足夠了，不能裝太多引人注目，她還太小，要是讓有心人惦記上就麻煩了。昨天掃除時還想著這個院子對於她來說太大了，輕易就能讓人闖進來，她一個小孩子也不能對付，應該養只狗來看家護院，要是碰上合適的，在集上買一隻是最好不過的了。其他的銀子還是放在空間裡以備不時之需。
沒過多久，李大娘就出現林竹的視線裡，從林家村到她家有二三百米，李大娘過來找她也是有心了。
林竹見到李大娘很高興，忙迎上前去，不過李大娘不是一個人來的，身邊還有一個小姑娘，穿著嫩黃色的衣裙，頭上梳著丱發，扎著兩個粉色的絲帶，垂下的絲帶隨著她一蹦一跳的走路，不時的飄蕩著。紅蘋果般的臉上，有一雙亮晶晶的眼睛，粉紅的小嘴上露出可愛的笑容。讓人只是看著她就覺得的心情很好。
“竹姐兒，來這邊。”還沒走到跟前，李大娘就招呼林竹，向她招了招手，示意她走過去。林竹快步走過李大娘近前，“李大娘，您早。”問好的同時好奇的看著李大娘身邊的小姑娘。“嗯，你起的挺早的，等的著急了吧。”李大娘很滿意林竹主動早起在這裡等著。“我也是剛出來一會兒。”“這是我小女兒，跟你說過的，叫如玉，今年也是八歲，聽說我帶你去趕集，非吵著要一起來不可，呵呵，任性的很，就愛撒嬌，扭不過她就帶她一起來了，正好你們兩個能做個伴。”雖然李大娘嘴上說她任性，可也能看的出來李大娘很喜歡這個小女兒，眼裡總是閃爍著寵愛的光茫，看的林竹很是羨慕。
“你好，我叫林竹。”林竹主動上前和林如玉打了個招呼，“嘻嘻，你就是我娘說的那個竹姐兒吧，我是林如玉，聽娘說你們去趕集，我也想去，就跟來了。你想去買衣裳嗎？你不會做嗎？我的都是我娘給我做的，我身上穿的也是，我孃的手藝最好了。好看吧。”林如玉的聲音清脆甜美還帶點娃娃音，讓人聽著很舒服。性格很活潑，一點也不認生，看起來很好相處的樣子。“你的衣裳真好看，你穿著很漂亮。”林竹聽著林如玉自誇也是很贊同，真心認可，也有些羨慕“可惜我不會做。”
“呵呵，好了，竹姐兒你別誇她了，就是個愛美的性子，見人就顯擺，也不怕別人笑話，你們兩想說話，待會兒有的是時候，現在先去村口吧，去晚了，林大柱那牛車上可就沒咱們的地兒了。”李大娘被兩人的對話逗樂了，打斷了她們，瞭解小女兒的性子怕她說起來沒完，只好催促趕路。
林如玉調皮的笑笑，馬上聽話的跟在李大娘身邊，“娘我們快走吧。”“好，”李大娘答應著，又看看林竹看她空著手，什麼也沒拿。“你沒拿個背簍嗎？，等到了集上，買了東西用什麼裝呀？”
林竹看看自己空著的雙手，又看看李大娘，發現她肩上背著一個竹編的背簍，裡面好象有些雞蛋。“家裡沒有這個，要不到了集上，我買一個吧。”“哦，是呀，也不用從集上買，村裡來福家會做這個，什麼筐啊，籃子都有，他經常做好拿到鎮上的雜貨店裡賣，到時候從他家買就行了，比鎮上要便宜。”告訴林竹這些情況後，就帶著她向村口走去。
一路上也碰上幾個同樣背著背簍的村民，裡面像是都裝著東西，見了李大娘都主動打了招呼。林竹有些好奇的輕聲問李大娘“他們背的什麼呀？是去趕集嗎？”“都是帶些自家產的東西去集上賣，換點錢，補貼家用。我也攢了些雞蛋，拿到集上換錢。”李大娘解釋給她聽，林竹聽了覺得很不好意思，自己收的李大娘送來的雞蛋，原來都是等著賣錢的，李大娘卻給自己拿來了十個，心裡很是感動。
等三人到了村口，就看見了李大娘說的牛車，一隻健碩的黃牛拉著的輛平板車，上面已經坐了四個人了，一個二十多歲的年輕男人站在牛車旁邊，應該就是李大娘口中的林大柱了，他看見李大娘三人過來，笑著和李大娘打招呼，“李大娘，今天也去趕集嗎，帶著小玉一塊去啊？”雖然看見林竹站在旁邊，可是不認識。李大娘邊把背簍放到車上，邊對年輕人說：“嗯，攢了點雞蛋想拿去賣，順便帶小玉去鎮上玩會兒，小玉也很久沒去玩過了。這是住在西邊莊院裡的竹姐兒，大名叫林竹，也想到鎮上買點東西，我就帶她來了，回來的時候也得等我們哪。”“大柱哥，你要趕快一點兒，咱們別晚了。我好不容易才去趕一回集呢。”如玉嬌憨的說。
林大柱牛車的主人，農閑的時候套車拉人去鎮上趕集，掙些錢，牛對於農民來說是非常重要的財產，也是一大勞力，有牛的人家生活一般都不差。所以林大柱家在林家村算得上是中上水平了。
林大柱為人誠實，個性穩重，在村裡人緣很好。幫李大娘放好背簍，讓她們三人上車坐好，看著林竹說：“你住在西邊莊院裡呀，以前沒見過你。聽說林管事走了，你怎麼還在這兒？”沒等林竹說話，李大娘有意迴避林管事的事情，說道：“那莊院就是她的，以後啊，她就在咱們村了，你可別看她小就欺負她呀。”“李大娘您還不瞭解我嗎，我什麼時候欺負過人呀，我最老實了”林大柱看李大娘好象很維護林竹的樣子，也就順著她的意思岔開了話題。經常在外走動林大柱很會看人眼色。“人都坐滿了，那咱們就走了。”林大柱拉著牛的韁繩出發了。
車上還坐著四個女人，都是林家村的，同李大娘很熟悉，對第一次出現在面前的林竹都很好奇，可看李大娘好像不願多說的樣子，也都沒問關於林竹的事。紛紛同李大娘打招呼，聊著家長裡短的事。
見大家沒有接著問，林竹也鬆了一口氣，她不願意把自己的私事當眾說出來，這種事在眾人嘴裡傳來傳去就會變味兒，她不想成為人們茶餘飯後的談資。
如玉坐在車上看自己娘親同車上的人聊天，她聽著很無聊，就找林竹說話：“竹姐兒，你除了買衣裳還買什麼呀？”看著與自己同歲的小姑娘也同她娘一樣這麼稱呼自己，林竹覺得很別扭，於是對她說：“你叫我小竹，我叫你小玉好不好？”如玉歪著頭想了想也覺得這樣稱呼對方感覺比較親近，也同意了，“好啊，這樣叫挺好的，嘻嘻，其實叫你竹姐兒，我也覺得別扭。還是叫小竹好。”
“我想買棉被，還想買些平常用的小東西。”林竹見如玉同意了她的提議很高興，她也喜歡和這個可愛的小女孩說話“小玉你知道哪有賣洗澡用的澡豆嗎？我從沒到鎮上買過東西，不知道到哪買。”林竹小聲的問如玉。“知道，待會到了我帶你去，我娘認識那家店的人。是雜貨店，賣的東西很多。”，因為家裡她最小，大家都拿她當不懂事的小孩兒，總是對她說教，終於能顯擺自己知道的事情，如玉很高興，痛快的答應帶林竹過去。又問：“你想買什麼樣的衣裳，那些店裡的衣裳都很貴的，但是料子特別好，我去那看過。一般人可買不起。”“我想買便宜一點的就行，也沒太多錢，你穿的這種，布料就很好，李大娘的手藝真好，可惜我不會做衣裳。”“我娘和我姐姐都會做，要不讓她們幫你。”
“可以嗎？會不會太麻煩？”林竹聽到如玉的話很動心，如果有人幫忙做的話，應該會比買成衣劃算，省下錢可以買好一點的布料。
一邊和同村的人說話，一邊注意兩人的李大娘，聽到她們的話，很高興林竹和小女兒能相處融洽。同車的幾個人其實也都支著耳朵注意林竹的一言一行。畢竟好奇之心人人有之，突然出現了一個陌生人，都想探個究竟，不過礙於李大娘是村長夫人，她不說大家不好多問罷了。
林竹和如玉小聲討論想買什麼東西，時間很快就過去了，城鎮也漸漸接近了，周圍的人也慢慢多了起來，大多是走路來的，每個人身上或多或少的都背著些東西。