第97章 大軍集結
袁州新渝，猩紅色的戰旗在殘破的城頭上迎著風揮舞，如狼似虎的淮東戰卒發出驚天動地的吶喊，從云梯、登城車不斷的登上城頭，殲滅負隅頑抗的敵卒，更多的守兵則是慌不擇路的往城內逃去，慘嚎連連。
城樓都著了火，滾滾黑煙在日頭上翻涌，遮蓋城野，叫大晴天看上去有如昏夜。
新渝城四門都給圍死，除投降之外，守兵另無出路。好在大多數守兵還是樂意投降，聽著喊殺聲從后面追過來，丟掉兵甲，雙手抱頭跪下，淮東軍只將兵械收走，使降兵退到街邊等候后續兵馬進來城接受。
城門洞都在守軍從里面堵死，眼下進城的兵馬，都在爬城進來，才兩千人不到，這時候要將潰敗的守兵切割開來，防止他們往一處地方聚結。
在破城之時，張雄山逃入城里，顯然還沒有敵意；張雄山身邊還有二三百嫡系精銳死也不降，不小心對侍，就會出現不必要的傷亡。
張季恒登上城頭，以便能隨時掌握城里的形勢變化，張佐武、顧浩也從登城車往城頭爬來。
潭州制置使司典書令顧浩與潭州制置使張翰長子、現任潭州府通判、督兵備事的張佐武，于八月六日進入新渝，以述職的名義，身入淮東軍為質，以示潭州沒有割地自立、反抗江寧的誠意。
其時林縛、高宗庭已先一步離開下袁，趕往江州去了，著令張季恒將張佐武、顧浩接入軍中隨行，待到江州再見。
張季恒所部還承擔著清剿新渝殘敵的重任，一時無法北上，張佐武、顧浩自然也只能滯留在新渝，倒是沒有想到，頗有勇武的張雄山率四五千殘兵據城以守，竟是一天時間都沒有支撐下來，就叫淮東軍破了城。
雖說隨張雄山困守新渝的袁州軍殘部早沒有斗志，但好歹也有四五千人，也是曉得林縛著他們留在新渝觀戰有殺雞駭猴之意，張佐武、顧浩心里震惶不安。
袁州兵馬真是敗得不冤，兵無斗志，將無勇略，而淮東軍又是如此的強大，哪能不敗？
張季恒在城樓那邊，顧浩與張佐武落后一些，壓著聲音對張佐武說道：“崇國公倒是沒有手段在五月下旬就拿下袁州，卻硬生生的拖了兩個多月，叫人好生想不明白……”
哪怕從新渝往下袁，道路崎嶇，但是淮東軍將卒士氣如此旺盛，戰術嫻熟，兵甲精良而戰械充足，即使派兩萬甲卒西進，也應該能將袁州硬生生的啃下來。
張佐武眉頭微蹙，只是這時候不便私下議論淮東，便將心思壓下，走去與張季恒匯合。
雖說淮東對淮東、江南諸府的勢力多采取懷柔手段，但不意味著潭州要是生事還能叫淮東繼續以懷柔手段相對——黃秉蒿身亡族滅，不過是林縛給那些還不受淮東所掌握的一些勢力一個警告，對這個警告有最直接感觸的，莫過于潭州張家了。
“顧大人、張大人……”張季恒見張佐武、顧浩走過來，招呼了一聲。
“看城內情形，大概天黑之后就能徹底結束戰斗了？”顧浩問道。
“有兩三百死士隨張雄山退入東城的一座大宅里，那宅子的院墻又高又厚，周遭巷子又窄，一時難以攻進去……”旅帥馮衍在旁說道。
馮衍原為虞萬杲舊部，與唐復觀、楊子忱等人投淮東后，積戰功升為旅帥，也是江西袁州陽樂縣人，這次強攻新渝殘部的，便是他所部兵馬。
聽得張雄山猶不肯投降迄命，張季恒、顧浩暗自感嘆：黃秉蒿終是還有一兩個對他忠心耿耿、死不相忘的舊部。
張季恒說道：“拿懸簍吊些火油罐進城來，他們既然不迄命，那就成全他們……”
馮衍應是，便去安排殲滅守軍最后頑抗不降的殘兵，張季恒與張佐武、顧浩從城墻上通過，走到東門城樓上觀戰。
大宅夾裹在一片民居之中，前后宅門有石巷相通，此時已叫馮衍率部從兩邊堵上。淮東軍卒滿城搜集柴火等引火之物，連同火油罐一起擲入院里，點火引燃。
待殘敵被大火所逼，破門突圍時，在門外寬巷深處，等著他們則是密如飛蝗的利箭。
自詡江州第一勇將的張雄山，持戰刀想沖出來廝殺一翻，卻叫一支巨矛射來，連著將戰甲及胸口破開一個血洞，不甘心的嚎叫著，在宅門前轟然倒斃，與諸亡卒的血泊混在一起。
想到黃秉蒿在下袁城破之時也是給淮東軍縱火逼出，張佐武、顧浩心里多少有些兔死狐悲的感慨。
殲敵近五百，俘敵四千余，袁州戰事的尾聲也就此收斂住，一切都不出乎人的意料，袁州兵馬在新渝的最后一點殘兵，似乎就應該是這樣的結局。
整座新渝城破敗不堪入目，張佐武、顧浩隨張季恒住在城外軍營里，新渝這邊只是令馮衍率部暫時駐守。
新渝城內外的民生也凋殘不堪，好在戰事持續的日子還談不上多久，不然都不曉得到新渝會到幾時才能恢復生機。
等不得收拾新渝的殘局，著馮衍率部暫留幾日外，張季恒于次日即率主力離開新渝，從蒙山東麓北上，張佐武、顧浩隨行。
八月十二日抵達豫章，大軍到到豫章后，也不進城，繞過豫章城即往北行，奔江州而去。每日行百里，片刻都耽擱，張佐武、顧浩都是文士出身，有騾馬可騎，一走數日，還是覺得疲累不堪，越發覺得淮東軍之強名不虛傳，僅靠這五日走五百里的行軍能耐，就將潭州軍甩出幾條大街去。
從豫章往江州的驛道，位于鄱陽湖西岸。
張佐武、顧浩隨軍而行，除驛道上擠滿軍馬，鄱陽湖近岸的湖面上也是千帆競張。這些兵船，載著滿船的甲卒，跟張佐武他們同時往北而行。
離得遠，看不清旗號，張佐武也不曉得是贛州或是撫州調集北上的兵馬。
再細想想，贛州的陳漬部、撫州的張茍部，都是淮東軍的精銳戰力。
南陽若是失陷，北燕大軍就將聯合奢、羅兩家南下，最多將近三十萬兵馬會如洪水一般沿漢水往南席卷，林縛又怎么可能將陳漬、張茍兩部精銳近三萬兵力丟在江西腹地？
雖說還不能肯定說淮東軍就不能遏制住北燕西路大軍南下的勢頭，但至少就當前的情況來看，即使荊湖、池州以及淮西這次能與淮東共進退，劣勢也非常的明顯。
表面看上去，越朝在西線的兵馬加起來也不在少數，荊湖、池州軍、淮西以及淮東將調往廬州、江州的兵馬，總數也有三十萬之多，但是兵力分散在外圍，難以聚攏到荊襄地區與北燕進行會戰。
而一旦叫北燕拿下南陽，北燕除了在東翼留下少量的兵馬（如陳芝虎部）牽制淮西董原外，將最多能聚集近三十萬兵馬往南下。
而在南面，淮東在江州、池州軍在鄂東、荊湖軍在荊州、江夏的總兵力，也只有十七萬。
池州軍剛受樅陽大挫，士氣還沒有恢復過來，三萬人馬的戰力不能期待太多；而胡文穆據荊湖自立，雖說六萬兵馬，但早年連隨州都不敢打，軍隊的戰斗力更不值得期待，麾下也沒有什么名將可用。
故而淮東真要渡江北上，在荊襄與南下的北燕兵馬會戰，更多的只能依賴自身的戰力。
雖說淮東在廬州還備有三萬多精銳，但淮東部署在廬州的兵馬，是保護淮西側翼的。一旦淮東將廬州兵馬調到江州，北燕奪南陽，順勢從桐柏山東出，席卷信陽，進襲壽州，才是更好的選擇。
淮東單單能在江州集結的兵馬，是難以與南下北燕西線主力抗衡的，但對淮東來說，最大的優勢就是有揚子江天險可依，大不了放棄揚子江北岸的荊襄地區，退守南岸，猶不失一個劃江而治。
對于胡文穆來說，即使不得不放棄北岸的地盤，猶能保住南岸江夏、鄂州兩府。
最艱難的還是池州軍。
池州軍守黃梅、樅陽，雖說與江州隔江相依，但畢竟要直接接觸北燕大軍，成了江州、廬州的擋板。但池州軍要放棄黃梅、樅陽撤走，他們能往那里撤？往東是廬州，往南渡江是江州，得要林縛同意他們撤，他們才有撤的余地。
張佐武與顧浩越接近江州城，越認定淮東最終會放棄荊襄。雖說放棄荊襄對淮東也相當不利，但他們認定淮東這時候并沒有跟北燕爭荊襄的條件。
到江州，張佐右、顧浩自然是要去見拜見林縛，然而十五日進入江州，淮東在江西的重要人物，自林縛以下，一個都不見蹤影。
到這時，張佐武、顧浩才知道林縛、傅青河、高宗庭、宋浮、敖滄海一干人等，已率靖海水營葛存雄部、長山軍虞文澄部已經渡江到北岸，進軍到蘄春城南，與池州軍鄧愈所部，對蘄春陳韓三形成夾擊之勢。
顧浩、張佐武這才知道他們一路上的猜測都是錯的，淮東這是擺開架式要與北燕大軍在荊襄進行會戰啊。
江州這邊，暫由江州知府楊子忱主持。
楊子忱告之張佐武、顧浩，他們要是想去北岸，可以派船送他們過去，當然他們也可以暫時留在江州城等到戰事結束。
雖說留在江州更安全，但張佐武、顧浩想不明白淮東軍在兵力明明處于劣勢，為何還要選擇與燕北西線大軍在荊襄會戰，遂想去前線觀戰。他們都明白，只要跟在林縛身邊，再怎么不濟，保命逃回江州還是可以做到的。