第107章 戰起
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早在八月底、九月初，燕將孟安蟬、蘇庭瞻即率三萬步騎，先沿漢水東岸南下，進駐石城，與守石城的奢淵、韓立所部匯合之后，在石城聚集的兵馬，多達四萬余眾。
奢家棄江州渡江北逃，雖得漢津，但漢津臨江，又與荊南雄城江夏隔江對峙，非是立基之所，除留楊雄守漢津、黃陂外，奢文莊早在入秋之前，將渡江的家眷匠工近十萬人，沿漢水北遷到石城。
石城，臨漢水東岸，處大洪山西麓，東北距隨州城兩百里，北距襄樊兩百里，南距漢津、黃陂三百里，與漢津、襄樊皆有漢水相通，又由于奢家從江州撤下來的水軍控制著整個漢水，而距石城渡漢水劫掠西岸長林、荊門、鐘宜等地，以補充奢家渡江糧草的不足。
七月奢文莊也是從石城率田常、蘇庭瞻兩部北進，攻打新野。
石城位處荊襄地域的中心，退可扼漢水、大洪山要沖，南進可援鄂東，西進渡漢水可擊荊門——葉濟羅榮在拿下南陽之后，也看到石城所處方位之妙，他要往南支援鄂東防線或者側擊荊門的中繼點，石城的位置要比隨州優越得多。
只不過羅獻成心無大志，退守隨州，而無進取之心，長期以來視大洪山為隨州外圍屏障，而在大洪山之外的石城，早就給劫掠燒毀，變成殘地。
奢文莊率十數萬軍民進入石城，手頭資源有限，對石城也僅是略作收拾，殘破的城墻用木柵填土補齊，八月時遭大雨還塌掉兩處，但到底要去其他地方好一些。
孟安蟬、蘇庭瞻到石城后，使石城的兵馬增到四萬，除調一萬兵馬補入漢津，增加漢津、黃陂一線的防守，其他兵馬也沒有急于都補入鄂東。
防線是要講窮縱深的。
要是將兵馬都堆聚到鄂東，只會使鄂東防線的糧草變得更加緊張，進一步加劇后勤所承受的的壓力。
相對應，只要在石城有精兵強將駐守，三兩天就能趕去支援黃陂、漢津，一方面能叫淮東軍不敢全力攻打黃陂、漢津；另一方面，對漢津、黃陂守軍來說，只要背后有援兵，就會有堅守城池的信心，實在沒有必要將兵馬都堆到前面去。
而將兵馬更多的集結在石城，就是可以渡漢水西擊荊門。
在九月十二日田常率部攻打荊門北的石河驛之前，蘇庭瞻在石城，便令部將韓立率五千精銳從石城渡漢水，攻打漢水西岸的彭灣嶺，配合田常北擊荊門。
彭灣嶺為荊山在荊門境內的余脈，斷斷續續的山勢直抵漢水西岸，使得漢水在流經荊門北，不得不隨著山勢轉折曲變。彭灣嶺雖不高，起起伏伏的丘山不過三五十丈，卻迫使漢水形成一個“幾”字的大灣，也是從襄陽往南到漢津，漢水近千里沿岸少量的隆起地塊。
早在羅獻成等流寇襲掠荊襄時，深受其害的彭灣嶺一線百姓就依山嶺的地形之險，結寨自保，民風也彪悍勇斗。
待到奢家據石城，胡文穆也看到彭灣嶺的地形優勢，沿彭灣嶺增筑塞壘，形成北到陳家尖、南到崔公崖的長達近三十里的聯寨，以為荊門城東翼的屏障。
雖說彭灣嶺與石城隔江而立，但地形上易守難攻，雖說直接進駐的荊州官兵數量有限，但鄉間自發的寨兵散于諸寨之間，多達三千人。奢家據石城后，劫掠漢水西岸，都會繞過彭灣嶺聯寨而去劫掠南北那些無險可守的村寨。
此時要打荊門，打通從襄陽直接進擊荊州的通道，田常率部從北面進攻荊門北部外圍的石河驛等防壘，石城這邊只能也不能吝嗇兵力，不去剪除荊門東部屏障的彭灣嶺！
為軍馬能夠快速推進，葉濟羅榮在襄陽就頒布奢城令傳檄荊襄各地，稱：兵鋒所指，城寨一日不降，陷后即陷一日，三日不降，一馬鞭以上者殺，七日不降，不留活口。
奢飛熊、奢飛虎、鄭明經等將相繼戰死沙場，韓立已是僅存不多的八閩勇將，他率部渡過漢水后，先打陳家尖。
陳家尖位于彭灣嶺北，原是一座三十多丈高的山頭，山寨筑在臨水的山坳里，易守難攻，韓立披堅執銳，從云梯搶登寨墻，雖說半天時間拿下陳家尖，卻付出逾三百人的傷亡。
彭灣嶺聯寨，沿漢水三十里有七座防塞，陳家尖也不是最險的一座，真要逐一攻克，隨韓立西渡的五千精銳多半也會打殘掉。
葉濟羅榮雖言一日不降屠一日，韓立拿下陳家尖才用了半天時間，不過他依舊將陳家尖寨里不分兵民、不分男女老幼近兩千口人，都綁縛到諸寨能見的下灣河灘屠殺一盡，一時間鮮血將漢水染赤。
在血腥殺戮面前，特別是敵兵強大難以抵御，還能咬著牙不屈服的總是極少數。
于九月十三日，彭灣嶺聯寨皆降迄命，從石城渡漢水西擊荊州的側翼屏障就如此給輕易剪險。韓立陷彭灣嶺后，沒有急于西進，與田常部合圍荊門城，而立奉命沿漢水晝夜南下，在彭灣嶺降將姚林的配合，襲奪石城南八十余里外的長林。
長林隸荊州，雖說不是正好處于荊門往荊州的必經之道上，但偏離也就二十余里。占據長林，將能限制荊門守兵南撤，也將能限制荊州守兵北援荊門。
此外，漢水從襄陽南下，經石城到長林，數百里江段差不多都是南北流向，但過了長林縣，就拐了一個近九十度的大灣，往正東方向折去，一直到漢津匯入揚子江。倘若漢津守不住，長林將下除漢津之外封鎖漢水，抵擋淮東水營戰船進入漢水的最佳地點。
從漢津過來一直到長林，漢水曲折流長約三百里。在得到漢津失陷的消息之后，淮東水營想逆水而上，至少要需要三天時間，這段時間足以叫長林守兵鑿沉舟船封堵塞漢水了。
而奔襲長林，可以防備長林守軍毀城燒糧，避入荊州——
韓立奪長林，田常率部亦用血腥手段剪除荊門外圍的防壘，于十九日，將兵馬推到荊門城下；此時，周繁亦率新附軍主力五萬步騎也過了石河驛奔荊門而來，隨同周繁所部一起南下，還有燕將普碣石所率八千騎兵，也是葉濟羅榮本部最先渡過漢水的騎兵精銳。
荊門外圍防壘盡除，守兵困守孤城，周繁將兵馬展開圍城，而普碣石則率騎兵繞過荊門，直插到荊州之外，奔襲荊門西南的當陽、河溶兩城。
在東北角長林城給叛將韓立占得，有五千精銳進窺其北；西北又有八千鐵騎長驅直入，胡文穆在荊州雖有三萬水步軍，卻不敢出城援荊門。
守將陳掇在荊門有五千守兵，將官家小都叫遷去荊州；胡文穆明里說是叫將卒安心守城，但無外乎是要拿家小為質，防止守軍不戰而降。
由于淮東軍近十萬兵馬在黃州附近已經完成集結，前鋒已經進入漢津、黃陂境內，爭奪對漢津、黃陂外圍地區的控制權，主力隨時都會兵臨城下，周繁、田常在荊門就沒有時間再去按部就班的攻城。
取土造墁道，形成斜坡通道，有利將卒直接進入城頭與守兵廝殺，但堆填墁道工程浩大。要強迫民夫丁壯冒著守兵從城中怒泄而下的箭石將一袋袋用布袋裝起來的土填到城墻根上，不是一樁簡單的事情，非要消耗大量的時間跟人力不可。
沒有時間玩水磨工夫，周繁率部進抵荊門城下，一是使人進城勸降，二是將四鄉八里捉來的民眾，將他們趕到城下，填壕平壘，為強攻荊門做準備，三是叫南漳、鐘宜等地的降將率降卒先行登云梯攻城，先讓他們見見血、殺殺人，才會死心踏地的跟著北燕一起爭富貴，也能減少本部兵馬在血腥攻城戰中的消耗……
雖說林縛早就下令要胡文穆對荊州以北地區進行堅壁清野，然而胡文穆一直猶豫不決。在南陽城被圍后，梁成沖守不住南陽已沒有什么轉機，胡文穆還是沒能下決心，一直到南陽陷落之后，才下決心對荊州北部地區進行堅壁清野。
荊州轄地極廣，從南漳、鐘宜往南到荊門，再包括揚子江以西、漢水以西的荊州東南三角區域以及荊州以西的夷陵府，整個區域轄有十三縣。
在燕胡兵馬主力渡過漢水之后，荊湖軍一是兵馬不足，二是戰力不強，分兵守諸城易給敵各個擊破，但是要將除荊州、夷陵之外其他城池全部摧毀，將十三縣的民眾都遷入荊州或揚子江南岸去，不給燕胡留一個人、留一粒糧食，一是時間上做不到，二是胡文穆本人也未必有這么大的決心。
徹底的堅壁清野，本身就需要下定足夠的決心。特別是正進入秋熟季節，逃亡將成饑民，更多人即使曉得胡人兇殘暴戾，仍希望將糧食收割入袋后再逃。
而對胡文穆及他周圍的荊湖文武官員及地方豪紳來說，將除荊州、夷陵之外所有的北岸城池全部燒毀，將帶不及搬走的儲糧全部燒光，即使最后贏得戰爭，荊湖也將給打殘。而上百萬民眾背進離鄉，待戰后重返家園，其安置之事，也非那時的荊湖那能承擔。
一直到南陽陷落后，見淮東軍在鄂東地區堅決登岸，在胡文穆的心里，未償不希望淮東軍能將燕胡主力吸引過來，而使荊州逃過一劫。
待到確認燕胡主力在樊城渡漢水，胡文穆才曉得荊州之戰，是他逃不過的劫數，這時候才真正下大力度的清野。