第八章 前世姻緣
再後來，她去了江南西道的山裡時，她就那樣不管天光日暮，一直一直看著醫書。清風院的書樓裡，萬壽觀的經房裡，藏盡天下醫書、藥書、針灸典籍、各種隱秘離奇的脈案。
她才知道，他患的那病，其實是根本不能人道。
老天對他何其殘忍！
再後來，看無可看，她開始研究藥膳、研究制藥、研究針灸，研究艾灸。她死前那一年，藥行大掌櫃送了一本前朝鄭氏醫女的針法進來。
那套針法早已失傳，只因那針法為鄭氏醫女所創，施針之人必要先練氣，而這練氣法只適宜女子，男子練之則勁力太強，不練氣無法破體，男子練習之後又用不了那針。那針又是一枚特製的玄黃針，比金還軟，天下只此一枚，製法早已失傳。
而那根玄黃，早就靜靜躺在清風院的書房裡。
那時，她醫術早就大成。江南西路萬壽觀一直以醫藥聞名於世，太虛真人集天下醫者之大成，平生治療疑難雜癥無數。到她死前那幾年，與太虛真人討論一些疑難脈案時，經常令真人嘆為觀止，贊她聰明天成，尤其在婦人和孩童病癥上，令真人嘆服。
午夜夢回多少次，回想他的病，竟隱隱悟出了治法，雖兇險，卻可以一試。鄭氏針法本就兇險，但信者多得益。
只不知今生，王塵敢不敢讓她醫治。不管如何，要先給他把藥製出來，他比她大四歲，雖說已到總角之年，治療此癥為時未晚，等年滿十四五歲，在驚蟄時節施針，可得痊癒。
而這幾年，正好可以讓秦念西隱居到清風院，好好制藥練氣，也可以好好為她那一身醫術找個來路。
鄔大奶奶看著床上小小的姑娘就那樣望著她，發著呆，一會兒哭，一會兒又嘴角微微翹起，眼睛亮得出去，瘦得跟只小貓一樣，竟忍不住生出濃濃的憐惜，舉起帕子給她擦乾眼角的淚水，輕聲問道：“好孩子，可憐見的，我是你王家舅母，讓我抱抱！”
“你不是，你是，是大姐姐！”秦念西一句大嫂差點就叫出了口，驚覺過來連忙改口。
鄔大奶奶被她那麼盯著看了許久，又這樣一叫，頓時有些失笑：“好好好，都隨你，你為什麼說我是姐姐？”
“因為我想有個姐姐啊，這樣娘親走了，我就不那麼孤單了。”秦念西心說，那是因為前世你待我，就像姐姐一樣的。
她哪裡能忘掉，十年前，她給她送放妻書的那天，她把她摟在懷裡，哭得肝腸寸斷。
鄔大奶奶聽了這話，眼圈忍不住有些發紅，摟著她柔聲說道：“我們家裡還真有個姐姐，她比你大幾歲，回頭我帶她來陪你！”
鄔大奶奶說的是王相公唯一的女兒王妍，比王塵大兩歲。前世裡，她嫁到王家時，王妍已經遠嫁到江南的詩書大族林家去了，聽說她過得挺不錯，育有兩子兩女。即使王家滅門之後，夫家一直對她都還挺好。
“那你們家有哥哥嗎？”秦念西又問。
“有啊。”
“那哥哥也能陪我玩嗎？”
鄔大奶奶有些遲疑：“哥哥啊，哥哥身體不太好，以後我接你到我們府上和他玩好不好？”
“哥哥是生了病嗎？公主姨母說我外翁家那裡的道長可會治病了，你們叫哥哥去找道長治病啊！”秦念西努力用著孩童的語氣和鄔大奶奶說著話。
“好，我回家與母親說，讓她送哥哥去找道長治病，治好病，再讓他陪你玩！”鄔大奶奶倒是覺得眼前一亮，真準備回家和婆母稟報一番。鄔大奶奶又細細囑咐了秦念西要好好兒的，又問了杜嬤嬤一些關於停靈起棺的事，才出了府去。
第二日，王府派了婆子來，秦念西認得，那是明夫人身邊的餘嬤嬤。她與杜嬤嬤說，隔日起棺去萬壽觀時，明夫人會帶府裡的女眷到觀中為張太太做道場。又和杜嬤嬤以及榮尚宮商量了在城門外會合。餘嬤嬤還帶了一些小姑娘喜歡吃的糕點果子來給秦念西，又把明夫人的一些關懷和囑咐說了一遍。
要見到前世的婆婆了，秦念西望著窗外那被雨淋得簌簌的一排桂花樹。
明夫人的院子裡面，也有那樣一排桂花樹。秋天時，秦念西最喜歡打了那桂花做成乾花。
明夫人早年逃難時傷了胃，不能受寒，也不太能喝茶。可明夫人沒有什麼愛好，就喜歡喝杯茶，偷得浮生半日閑。
後來秦念西不讓把茶磨成粉，只是製成紅茶，再把養胃氣的桂花兌到紅茶裡，就這樣開水沖泡，明夫人喜歡桂花的味道，逐漸也喜歡上了桂花紅茶的味道，這樣喝了一兩年，胃病倒漸漸養好了。
前世裡，明夫人待秦念西總是比大嫂和二嫂要更多些疼愛，她知道，那些愛裡有憐有憫，還有不能報當年張老太爺活命之恩的愧。大嫂和二嫂都心知肚明，也都是心地純善的好人，萬事都讓著她。
秦念西又不愛多事，後院裡其樂融融，婆媳之間都相處得很好，王家也沒有那些小妾通房，更沒有別人家那些亂七八糟的事。
秦念西驀然驚覺，原來她竟對王家，有著那麼深的眷戀，或許，那裡，才像個有溫度的家吧……
翌日清晨，秦府裡天不亮就燈火通明，張太太要移棺萬壽觀。
秦念西早早起床披麻戴孝，到張太太棺前默默地跪了半刻鐘，才被趙嬤嬤抱著上了馬車。
一路上，秦念西窩在趙嬤嬤懷裡靜靜想著母親，就這樣悠悠又睡了過去。
到得城門外，榮嬤嬤上了長公主的馬車，輕輕嘆了一回：“姐兒這回吃了大虧，身子骨太弱了，一天沒有三個時辰是醒著的，秦老爺一趟都沒有去看過，哎……”
長公主半晌才咬牙道：“哎，我早年覺得秦幼衡有些功利，卻沒想到他刻薄寡情至此，烏鴉還知道反哺之恩，他這竟比畜生都不如。算了，不說他，說起來氣得我肝抽得疼。”