第二章 香火亦沒用 子明辛苦了
路上怕被人看到，不敢走大路，諸人穿陵過野，走了兩天多，登上個小山頭，往前望去，遙遙看見一座周約十三四里的城池。
藍天白雲下，河流繞城蜿蜒，城樓豎立著高大的旗桿，飄搖著紅色的軍旗。唐尚火德，戎衣與旗皆用赤色，眼前此城便是唐興郡的郡治樂都城了。
令狐奉高興地對眾人說道：“樂都已經到了！苦了卿等數日，進到城中，好好地泡個熱水澡，整頭嫩羊宰了吃！”對曹斐說道，“你的酒癮早就犯了吧？快去，你先去通傳，讓我舅來迎接咱們。”
曹斐大聲應諾，拍馬下了土坡，徑往樂都城奔去。
令狐奉引著餘下諸人，慢慢地跟著行將而往。
莘邇騎不成馬，半躺在車上，蜷著腿，雖已盡量給左氏和兩個孩子讓出地方，車行晃蕩間，仍難免與左氏接觸，只覺她裙下的大腿甚為溫軟，心道：“瞧著苗條，其實挺豐腴的。”
傅喬和賈珍都慌著趕緊進城，令狐奉卻不緊不慢，說道：“別急，別急，慢著點，別把阿瓜的傷口再崩裂了。”
莘邇心道：“這狠人什麼時候變得這麼體貼了？”狐疑頓生。
行不多遠，賈珍叫道：“曹校尉怎麼回來了？”
莘邇支著車轅，越過左氏重盤起的高髻，瞧見那矮壯的曹斐俯身馬上，死勁地甩著鞭子，拼了命地往這邊跑，邊跑邊嚷嚷著什麼。
莘邇側耳細聽，聽到：“主上快走，你這老舅無情無義，他孃的遣兵出來抓咱們了！”
賈珍、傅喬大驚失色。
莘邇轉顧令狐奉，心道：“難怪你那麼體貼！原來是早就疑慮在此。”
令狐奉大罵一聲，說道：“走！”轉馬就跑，比起剛才的慢吞吞，此刻半點也無延宕，毫不拖泥帶水。
幾人再次亡命。
莘邇忍住車顛帶來的傷疼，拽住令狐樂，以防他再墜車。此前是曹斐代為趕馬，這會兒曹斐拉在後邊，令狐奉一騎絕塵，遙遙領先，絕不後顧，沒人管他們，莘邇只好又用力拍打馬臀，迫催兩馬加速。其中一馬噴個響鼻，馬尾撩起，排出股濃鬱的虛恭來，正噴中莘邇，氣味實不堪言。
樂都城裡出來了百餘兵士，那曹斐罵令狐奉的舅舅無情，然以莘邇看來，他還是念著親情的，沒有遣騎兵，派的都是步卒，自然追不上他們。縱是如此，一行人如驚弓之鳥，還是奔出了二三十里才停下來。人馬俱渴，找到條小溪，痛飲過後，令狐奉抹嘴大笑。
傅喬問道：“主上緣何發笑？”
“我舅不肯收容咱們，我料你等定然以為咱們已走投無路。哼！其實不然。”
後有國主追殺，前被舅氏拒納，所謂窮途末路，莫過於此。眾人倉皇相覷，不知令狐奉還有何“妙策”，能給大家尋個去處。賈珍問道：“敢問主上，我等還有何去路？”
令狐奉拿手往北邊一指，說道：“豬野澤邊赤婁丹部的部大禿連赤奴與我有香火重誓，既不為我舅家所容，我便領你們去投他！”挺肚按刀，充滿信心地說道，“赤婁丹部有三千餘落，可聚五千精騎，在卿等智謀武勇的輔佐下，憑我的天命之身，重振旗鼓輕而易舉。”
賈珍說道：“要是赤婁丹部也不能見容呢？”
“這叫什麼話！香火重誓，對著他們的天神發過誓的。這些胡夷最畏的就是他們的天神，必不敢違。”令狐奉鼓足幹勁，振奮諸人的精神，說道，“這裡離豬野澤幾百里而已，三兩天功夫就到了。那裡是胡人的地盤，小崽子不敢派兵去的。禿連赤奴待我素來恭敬，如奴犬一般，咱們去到，他必熱情款待，給你們作胡炮肉，上好的馬奶酒管夠！再來幾個別有情致的胡女暖床。哈哈。”不忘對莘邇說，“他部中有巫醫，你的傷無須擔憂，歇養些日便就好了。”
眾人無可奈何，只能跟他同走。一路上，傅喬不斷喃喃地哀嘆：“淪落至此，要左祍為胡了麼？”愁眉苦臉，但有停歇，就擺弄他的衣冠，把那受損殘缺的頭冠不知擦了多少遍。
說是三兩日功夫，因為國中追捕甚急，前半截路東躲西藏，不敢快行；後半截路進了被當地人呼為“黃沙阜”的大漠中，沙丘起伏，連綿不絕，一起風，就遮天蔽日，馬與車都沒法快行，所以直到第七天下午，當已經乾燥到生疼的鼻子呼吸到涼涼的濕意時，精疲力盡的諸人這才到了豬野澤畔。
一條名叫谷水的河流從隴南的叢山地區起源，向北濤濤，穿過隴中地區，浩浩蕩蕩的就像玉龍，將這片大漠分成了東西兩個部分，流經三四百里，終端匯入的所在即是豬野澤。谷水淌動於漠中的河段兩岸，由入漠起，至豬野澤終，在這片荒涼的漠上形成了許多的綠洲，大小不一，宛若珠串，翠瑩美麗，而那豬野澤，當然便是最大的了，佔地甚廣，約有數百里方圓。
圍繞著這塊上天的恩賜，周邊大大小小分佈了四五個部落，赤婁丹部是其中之一。
部大禿連赤奴五十三四的年紀，髡頭辮發，整個腦殼上的頭發都剃光了，只留下了頭頂的一小片，辮子又細又短，粗脖頸，厚嘴唇，體格強壯，許是因為長久騎馬，有點羅圈腿。
確如令狐奉的預料，禿連赤奴沒有趕他們走，可也僅僅只是“容留”而已，根本沒有令狐奉說得那些“熱情款待”，見了令狐奉他們一面，略說了些話，飯都沒管，就叫人帶他們去了帳篷。
分給他們了兩個破破爛爛的帳篷，與赤婁丹部的奴隸們住在同區，汙泥濁水，骯臟不堪。
令狐奉摸頭訕笑，說道：“胡夷放牧為生，初秋正是收苜蓿的時候，這是大事，關繫到牲畜的冬糧，赤奴我兄必是忙著處理這些事務，暫時顧不上我等。過些天就好了。”此前說禿連赤奴待他恭謹，如同奴犬，現在受到冷落，禿連赤奴就變成“我兄”了。
諸人俱沮喪不言。
快入夜時，兩個胡人過來丟給他們了幾塊臟兮兮的胡餅，沒理會令狐奉的問話，扭頭就走了。
令狐奉說道：“這倆小奴，聽不懂咱們的話！”抓了塊餅扔給左氏，叫她與孩子們吃，剩下的與幾人分了。他吃得狼吞虎嚥，津津有味，毫不嫌臟。
莘邇心道：“倒是能屈能伸。”
令狐奉和妻子女兒睡一個帳篷，莘邇和曹斐、傅喬、賈珍睡一個。
次日早上，又過來個巫醫，略略給莘邇傷處抹了點什麼東西，扔下幾株野草，嗚哩哇啦地說了一通，莘邇也聽不懂，料是野草的用法。這個巫醫就見了這一次，之後再不見來。
好在曹斐隨身帶的有創藥，此前左氏給他裹傷便用的此藥，在左氏的細心照顧、勤勤換藥以及傅喬偶爾給他擦洗創口周圍下，傷口沒有惡化潰膿，逐漸好轉。
一晃七八天，令狐奉去找了禿連赤奴幾回，要麼見不著人，要麼坐不片時就被送客。漸漸的，不止諸人越來越垂頭喪氣，令狐奉也慌了神，不安起來。
這日早上，莘邇睡醒，曹斐等人都不在，大概是去河邊打水、草地獵兔了。天天就那麼幾塊胡餅，要非令狐奉、曹斐善射，幾人早就奄奄一息了。
莘邇的傷好了許多，雖仍不能激烈活動，然已能慢慢地走幾步了。
他把自己挪出帳外，早晨的陽光溫和，暖洋洋的挺舒服，只是小二十天沒有洗澡，身上的味道自己都受不了。他斜倚著帳篷門口的支架，攤開腿坐好，曬著暖，把手探進衣內搓灰，時或將搓成的泥球丟遠，動作嫻熟連貫，都是這些天“業精於勤”的功勞。
胡奴們沒有大規模地聚群而居，一小簇一小簇的分散住著，附近有四五個帳落，成年的男女都去收割苜蓿、照料馬群了，留下的只有老弱。
兩個胡奴的小孩湊過來，撿起石子，學著他丟泥球的樣子，往他這邊砸來。
莘邇吃力地想躲開，臉頰上早中一個，他心道：“連胡奴的小孩也來戲弄我了麼？”心情沉重，尋思道，“得想個辦法扭轉情況，不然就像傅喬說的，要流落胡中，從此左祍。”看看那倆嬉笑跑遠的小孩，“而且還是與奴子為伍了！這樣活著，還不如死了！”扭臂摸摸傷處，又心道，“好在左氏按日給我換藥，性命應是無虞了。”
琢磨著，該想個什麼辦法才能使局面好起來呢？