第4章 穿林走墳

崔氏磨坊除了賣苦力的尸工外，尚有不少打雜的活人公仆負責維持工坊的日常運作。 這些人都是出自臨河崔家一脈，少有的外人也都承情于崔氏宗族，心中的歸屬感自是強烈。 聽聞丙號院出事，一幫人便圍在院門處，用審視的目光盯著進門的趕尸匠。 人多靠氣勢，宗族之所以強盛，靠的就是這股子凝聚力。 強龍不壓地頭蛇，就眼前這架勢，倘若眼前的趕尸匠敢有半點糊弄，少不得就要吃上一番苦頭！ 來到丙號院，當看到整整齊齊被擺成一排的尸體后，身穿緞面藏青道衣的柳有道立時皺起了眉頭。 “可算是把柳先生請來了！”崔管事笑呵呵迎上前。 問過早飯，客套幾句后，崔管事步入正題。 “這些都是從先生處購置來的新貨，如今平白無故出了問題，還要請先生給個說法......” “當然，也不是我崔氏工坊為難先生，實在是小本生意，擔待不起。” 柳有道年紀在五十上下，身形高而枯瘦，一雙渾濁的眼睛里帶著老狐貍特有的陰鷙。 目光掃過丙號院的僵尸，柳有道什么話也沒說，取下腰間系著的控尸鈴，就開始搖鈴念咒。 “老雀化蛤，御極九尸，伏土之軀，赴吾驅使，疾速顯化，施威見形......” 老道最先用的是大號的攝魂鈴，口中念的是蛤將軍驅尸咒。 “起！” 攝魂鈴鐺搖曳不停，等柳有道發出咒令，有節奏晃蕩的搖鈴聲便戛然而止。 院落里落針可聞，那些罷工的僵尸依舊躺在地上，沒半點反應。 柳有道終于動容，他聲音沙啞，像是含了一口鐵砂，開口道：“有人破了我的法，這不是我的罪過，是你們照顧不周。” 崔管事聞言明顯臉色一沉。 這柳道人自稱是湘陰來的趕尸匠，根底本就不清不楚，當初找他販賣尸工時，若非要價比其他尸販子便宜許多，他也不會促成這場生意。 本想著有了直供貨源，會省下那些掮客賺的差價。卻不曾想新貨源這么短時間就出了質量問題，而對方說話間，還帶著一經出售概不負責的意味。 崔氏一族在臨河坊這一畝三分地做了這么久生意，還從未吃過這種癟。 崔管事當下就不樂意了，開口直言道： “這處院子里的行尸均是從你處購得，其他院子的行尸可沒有任何問題。在和老先生合作之前，我崔氏工坊還從未出現過這等事！” “老先生可別覺得我們是好糊弄的！” 話音落下，丙號院內呼啦啦就闖進來十幾個護院家仆，看那模樣，大有一言不合就掀桌的架勢！ 柳有道略微佝僂的腰板緩緩挺直，他打量一圈后，終是垂下了眼皮。 “我打十二歲時開始趕尸，陰軌定穴，白事黑事，哪個不知哪個不曉？你說你家生意從未出錯，難不成我這幾十年就出過錯？” 柳有道嘴里嘟囔著話，腳步也不停，慢騰騰來到一具僵硬挺直的尸體身前，看向之前被崔管事掀開的衣襟。 尸身胸膛前，朱赤色的行尸符上，寫著‘敕令之日月貫靈羽’，在符字下面則是用刀刻的各種線條紋路。 伸手將尸體衣襟整理妥當，柳有道直起身，轉頭看向眼前這群人。 “不過崔家掌柜說的對，畢竟人有失手馬有失蹄，興許這次就是我壞了事。”柳有道嘆了口氣： “貨有問題，是小老兒學藝不精，這事我認了。” 崔管事聞言神情稍稍和緩，笑言道：“買賣不成仁義在，我崔家生意做了這么多年，結交了不少江湖上的朋友，雖說這次貨有問題，可也不會真個兒和老先生計較。” “至于這些次品的問題，老先生按九成退還即可，剩下的我可以做主，只要往后沒有問題，就暫且用著。” 柳有道擺擺手，語氣淡淡道：“我可不敢把這些次品留下，壞我的名聲事小，損害你的生意，那罪過可就大了。” 似是聽不懂趕尸匠的話外音，崔管事呵呵一笑，還真就應承了下來。 至于得罪不得罪這位老先生...... 崔管事打心眼里，還真不怵他！ 若說起江湖陰門把戲，崔氏在臨河坊這里可是首屈一指的老行家。 不過即使在陰門行當里，也有著明顯的鄙視鏈。 像趕尸、送殯、二皮匠這種，就是上不得臺面的東西，崔管事是打心眼里看不起！ 混在尸工里面的徐青瞧著院里的熱鬧，是一動也不敢動。 不知是不是度人經凈化過的緣故，他額頭上貼的靜尸符對他似乎并無作用。 這些他從可以活動的腳趾和夾緊又能放松的臀部肌肉就能感知一二。 等崔管事和柳有道盤下道來，院里的僵尸便又兜兜轉轉回到了趕尸匠手里。 ...... 崔管事好歹沒有做絕，喊來了車夫把式，把丙號院那些僵尸，不管能動的還是不能動的，全都撂上了板車，隨后又扯來一張麻布，蓋在上面。 徐青躺在一摞尸體中間，也不知該如何是好。 等車轂吱呀吱呀響起，他透過粗麻布孔縫看向外面。 青石板鋪就的街道上已有行人蹤跡，那些起得比雞早的販夫走卒一開嗓，沉寂整晚的街道瞬間就活了過來。 饅頭包子香氣撲鼻，熱騰騰的豆腐帶著獨有的豆香氣。 有販漿的豆娘子用竹制的打漿勺舀出豆漿，白亮亮的漿水在空中劃過一條柔順的飄帶，落入湯碗。 徐青透過縫隙，窺視著外面的熱鬧，或許那制成豆漿的原料就是他前兩日推磨的，或許那饅頭包子用的面粉，也有他的一份功勞...... 運尸車壓過市井氣息濃郁的街道，跟在馬車后頭的柳有道卻感受不到絲毫熱鬧。 他只覺聒噪。 還是死人安靜。 想起今早在崔家工坊遭遇的事，柳有道心里愈發憋悶。 他在陰門行當里雖算不上多光鮮的人物，但在湘陰趕尸那些年，哪個不會給他面子？ 誰能想到他剛來臨河，就被一群地頭蛇壓的抬不起頭來！ 別人或許不清楚，他可明白的很！經他煉制的尸工，莫說三五年，只要妥善使用，就是十年二十年也不一定會有損害。 崔氏工坊的人明顯是在欺負他這個外來人。 “嗬——呸！” 柳有道唾了口濃痰，只覺得本地商會太沒有禮貌了。 說到底，此事無非是一方覺得外地人靠不住，一方又覺得本地人不講道義，若沒有這些偏見，大家和和氣氣的找找問題根結，把今早發生的事情說開了，說不定就能順藤摸瓜找到藏在尸工里的‘破綻’。 包子鋪前，昨夜追緝光腚青年的捕頭趙中河正在用早飯。 在他身后還跟著幾個差役，正有一搭沒一搭的聊著天。 當運著僵尸的馬車經過面前時，趙中河下意識瞧了眼，隨后就將目光收回，繼續啃著手里的包子。 馬車后面，柳有道嘴巴囁嚅蠕動，寬大的袖袍微微抖動。 這是趕尸法里的狗啞咒，配合一些藥粉可以令旁人聞不到僵尸的尸氣，同時還能控制僵尸閉塞七心，宛若石塑木雕。 經過幾條人氣旺盛的街道，柳有道隨著馬車來到井下街一處鋪面前。 這是他買來的店面，此前這里是一個棺材鋪，他瞧著此地風水不錯，便拿出攢的金銀，連鋪面帶后面的院子一起買下，打算以后做點小生意，養老用。 不過他這生意還沒做起來，就遇見了今天這等糟心事。 柳有道將崔家退回來的貨卸下，一同來的車把式頭也不回，趕著空馬車便回了磨坊。 “晦氣！” 關上鋪門，看了眼麻布蓋著的尸堆，柳有道心里直罵。 對比起來還是湘陰那邊的人純樸實在，哪像臨河人，個個尖細似鬼！ 麻布底下，徐青看不見趕尸匠在鋪子里忙活什么，只偶爾聽到唾棄啐罵聲，還有叮叮當當敲打竹杠木頭時的穿鑿聲。 他大氣不敢出，尋常僵尸碰到趕尸人就好比老鼠遇見貓，而柳有道就像是經驗豐富的老貓，如果一旦被他察覺異常，后果難料。 徐青從未感覺時間如此漫長，直到傍晚時分，人之精神最為松緩的時候，他身上蓋著麻布突然被一只枯瘦的手掌掀開！ 粉霽微塵彌漫，徐青的神經像是回彈的弓弦，瞬間緊繃。 “日頭下山嘍，哥幾個吃飽肚子，好有精神隨老朽一同去往義莊......”柳有道的聲音出奇的和緩平靜，像是和多年的老友說話，又像是在調教自家養的貓犬。 徐青身旁，那些未經他超度的僵尸緩緩直起上半身，鼻翼翕動。 他有樣學樣，直起身后，就看見柳有道手捧一把黃香，粗壯的白煙像是寒冬臘月牛鼻子里吐出的霧氣，散發出勾人心魄的異香。 眼下鋪子里總共有七具活尸，柳有道從右到左，依次讓坐起來的尸體吸食靈香。 徐青借著余光看去，就見那些吸食過靈香的僵尸胸膛皆壯了一圈，好似吃過蛋白粉又健身一整年的模樣。 不多時，柳有道便捧著香來到他跟前。 徐青本就受異香吸引，如今為了蒙混過關，便也照貓畫虎，來了個史詩級過肺！ “瞧他們把你餓的，這些無利不起早的奸商真該斷子絕孫！” 柳有道咒罵了一句，隨后收起靈香，開始晃動攝魂鈴。 受魂鈴牽引，七具僵尸抬起由竹杠捆綁的擔架，動作似是經過復刻一般，整齊劃一的邁動腳步。 徐青在擔架最后那頭，擔架上面抬著的是之前被他超度過的尸體。 有老乞丐，有癡情書生，還有一些在府城乞討的叫花子。 柳有道來到鋪門，打開一條縫，往外看了看，見天色已暗，路上行人夜不觀色，方才換下白日里穿的緞面道衣，穿上趕尸的行頭。 腳下草頭鞋，身上青布衣，頭上戴上一頂青布帽，腰間系上一根黑束帶。 這是趕尸匠特有的行頭，夜里借道趕路若是遇見一些個陰門弟子，看見這身行頭，便不會刻意為難。 畢竟，干趕尸匠這行的人，在業內圈子里是出了名的窮。 而且是連鬼見了，都會覺得寒酸的那種！ 夜里趕尸是規矩。 柳有道收拾好行裝，換上趕尸鈴，就這么領著一隊陰人往義莊趕去。 出了井下街，拐過菜市口，一行人專挑光影少的地方走。 徐青跟在最后頭，一路上也不敢起那脫離隊列的心思，雖說趕尸匠在最前頭，可誰能知道這等人腦后勺長沒長第三顆眼睛。 約莫走了五六里路，腳下的青石路面開始轉變成黃土路。 再十幾里地，柳有道忽然另辟蹊徑，從一馬平川的官道上拐進了旁邊林子里。 徐青聽著周遭風吹樹葉的沙沙聲，以及遠處不知名夜鳥啼鳴的聲音，只覺后背冷颼颼，好似有無數眼睛盯著他們看。 穿過一片樹林，眼前又有閃爍綠光的墳塋現出輪廓。 徐青心中忽然有些佩服在前頭領路的趕尸匠。 且不說一般人誰敢夜里穿林走墳，單是領著一群死人在背后跟著就不是一般膽大所能為之。 徐青思緒正發散間，身后剛經過的亂墳崗忽然傳來嘁嘁喳喳的動靜，像是老鼠，又像是三五稚童躲在林子里玩耍。 尖細稚嫩的聲音起初還有些模糊，過了幾息后便愈發清晰，似是就在耳畔回響。 徐青脖頸一陣發涼，那東西好像過來了！ 他不敢低頭，只覺得屁股后頭有東西沿著腳后跟爬到后背，然后是肩頭，最后是頭頂。 徐青心中狂呼，他從未有如此希望柳有道能回過頭來看一眼！ 好在他頭上的不知名生物沒呆多久便跳了下去，似乎只是為了搭上一程順風車。 等天色又黑了些時，隊伍前頭的柳有道不知從哪掏出一個香爐，用火折點燃，霎時間有絲絲縷縷的迷蒙煙氣從隊列兩側飄過，像是兩條纖薄綢帶，將所有人護在里面。 徐青朦朦朧朧間，覺得腳下生風，每一步都像踩在云層上，飄忽忽跨出三米遠近。 再看柳有道，這老頭不再領頭趕路，而是坐在擔架前頭，一手捧著香爐，一手拿著趕尸鈴，搖起了韻律古怪的鈴鐺聲。 此時他們就像是在山間飄蕩的云氣，在林子里穿行的輕風，盞茶功夫便跨過山林，來到了陌生的土路上。