23.辣蓼草喜
赤女跟烏籽連同數位跟隨的侍從，此刻都默默無言。
雖不知真假，但秦君是被大王愛重的貴人，她之所言，定有道理。
片刻後，赤女深吸一口氣：“秦君，既是要獻給大王的食物，不若我等去請周府令親至？”
秦時失笑：“我剛說的，你傳給周府令就是，接下來我不說什麼了。”
煮個鴨湯而已，真不說什麼有毒沒毒了，不必這樣緊張。
赤女卻不信。
她看出來了，秦君懂得很多，但只在看到用到時才會想起來，接下來不知還有何驚人之語，還是早早請周府令前來的好。1
…
鹹陽宮中的傳令黃門都擅疾奔，一刻鐘後，遠在章臺宮的秦王聽聞秦卿又有驚人之語，手中的竹簡都放下了。
“依秦卿所言，豈非寡人日日都在服毒？”3
雖還未能驗明真假，但只聽聞，就已覺觸目驚心了。
周巨也開始手抖了。
他今晨才吃了一碗酸漿開胃，用的就是繁復錦麗的青銅鼎熬煮！1
而他們帶秦時回鹹陽宮，總共也才過去一個晚上加半天而已！區區半天，衣食就全都是毒了？！2
那麼身體素質真不錯啊，慢性毒藥慢慢打磨
饒是鎮定如姬衡都忍不住揉了揉眉心，再看看此刻放在案前盛著冰酒的青銅樽，此刻忍不住生出煩躁來：
“周巨！你去！今日令你跟隨秦卿，將寡人的話傳過去——下次，下次她再有驚人之語，準傳令官駕車速速來報。”1
鹹陽宮中，貴人出行時常駕車，但駕車不得疾行。
如今大王既有此令，自然是允準的意思了。
周巨也迅速應諾。
待他離開，太官令默默上前，悄無聲息將秦王面前的酒樽替換成金器，而後又開始迅速退下，更替其他飲食相關器具。
一邊在宮廚指揮，他一邊默默後悔：早知蘭池宮貴人一句話就能讓大王如此重視，他不應派粗粗笨笨的朱葵過去，而是多選些靈巧人才才是！
……
而等周巨到時，從蘭池宮庫房中翻找出來的各色陶器，也都終於清洗幹凈送入宮廚。
廚工們默默放下用順手的青銅刀，如今拎著鐵刀兢兢業業斬鴨塊，氣氛十分忙碌。
見到他來，秦時也挺開心。
這位周府令曾在大王駕前透露秦王訊息給她，秦時心裡很是感謝。
此刻帶著他來看剛送來的成堆辣蓼草，悄聲道：“周府令，承蒙大王厚愛，過幾日新的飯食將做時，還請你撥冗前來。”
她眨眨眼：“有一點小驚喜，大王得知應該也會很開心。”
周巨這才狠狠鬆口氣：“秦卿……”
想了想，又不知說什麼了，此刻只無奈道：“大王有令，秦卿但有所言，可去鹹陽宮直面。”
秦時搖了搖頭：近距離能刷好感度沒錯，但她又沒什麼系統性的話語，現如今都是想一句說一句，對秦王的作用很是零碎。
最重要的是，除了獻藥之外，她未立寸功——包括今日所說的，都是需要時間驗證的。
現在去跟秦王聊天，萬一說什麼不該說的，豈不是糟糕。
信重需要一點點累積，她如今還在努力呢。1
因此笑著婉拒：“都是些微末小事，無有實跡，怎敢耽誤大王國事？”
“不過我剛在宮廚又發現了好東西，太官丞言說此乃南海郡貢品，只鹹陽宮還有少許……可否多拿一些給我試試？”
周巨定睛一看，黑皮竹節，堅硬如棍棒：是諸柘啊！2
他有些遲疑：“如今還不到諸柘成熟，南海郡便只進獻兩車。因味道甘甜，大王已賞下一車了。”
實在是竹節過密，宮廚劈砍也費力，需得用石錐搗甜汁引用，至今還未賞完。
“這剩下一車，可足夠？”
秦時驚喜起來，她還想著倘若只有一筐的話，她就先不做了。此刻自然點頭：
“足夠了。”
周巨聽罷，狠狠鬆口氣。只要不是再說些什麼毒啊蟲啊的，區區諸柘，實在不值一提！
再看秦時，她已經去指揮廚工們冷水焯鴨塊，還往裡頭放姜蔥等。
廚工們也鬆了口氣。
他們是會給肉食焯水的，只是這個冬瓜找了許久，才根據描述從南海郡的進獻中找到一筐，名曰“水芝”。
因其碩大，烹之綿軟出水，清熱生津，故而有此命名。
但沒關系，貴人說它是冬瓜，它就叫冬瓜了！
如今聽貴人吩咐將鴨塊焯水瀝出，再重新放入清水中加薑片慢燉，又記下“一個時辰後加冬瓜燉煮兩刻鐘”，大家這才小心擦了擦汗。
其餘廚工們默默記下訣竅，倘有一日輪到他們為貴人做餐食，也好有拿手湯羹。
周巨在旁邊默默看著，比在秦王面前放鬆多了。而且只要秦卿不出驚人之語，他就能安安心心松緩片刻。
但隨後又看見大堆辣蓼草被清洗幹凈，於是問道：“這便是過兩日的驚喜嗎？”
秦時點點頭，看廚工們將辣蓼草攤開晾著，一邊著人準備舂好的稻米與糯米，用石碾磨成粉。
偌大的宮廚被她指揮的團團轉，此刻無一人有閑暇。
倒是周巨很是放鬆，此刻長廊上甚至還有人鋪好席供他坐下休息，見秦時也出來，他不由再次發問：“這辣蓼草有何驚喜？莫不是要粉碎來泡柿子用？”
他剛問過太官丞，用辣蓼草泡柿子，會使得柿子脫去澀味變得甘甜。
只如今，柿子還未成熟啊！
秦時總結了一下語言：“驚喜就是，用一斤面，不含湯水，出一斤半的面餅？”2
也就是蒸饅頭。6
半斤八兩，一斤十六兩。麵粉出饅頭的比例大概在1.5倍，應該差距不大。1
而大王前幾年才打下百越，如今國內人口凋敝，糧食不豐，饅頭雖不見得能比湯餅用量更節約，但在資源匱乏的情況下也能填飽肚子。
最重要的是，它還挺好攜帶，且便於儲存的。
“砰！”
周巨從支踵上起身，膝蓋重重的磕到前方的桌案上。1
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秦朝有發酵技術，但不會用酵母，也就沒有饅頭了。5
甘蔗，柘（zhe)，也叫諸柘。是周朝周宣王時期從南洋群島引入的，甜菜是元朝才引入
南海郡差不多是現如今的廣州
秦朝的月份是農歷，還有閏月，農歷七月末差不多到九月了，距離甘蔗完全成熟差不到一個月
資料推測秦朝有冬瓜，但沒普及。水芝的名字出自神農本草經。如有疏漏，架空（架空的作用終於體現了！）3