331 你在嗎?媽媽?
“骸鯨在襲擊捕鯨船……這聽起來像是在報復啊。”
“所以每過幾年就會出現在和歌山南部的骸鯨，很可能是那幾年被捕殺的鯨魚亡魂化成的？”
神谷川沉默下來，只是在心裡這樣暗想道。
在國際上，為了防止所有種類鯨魚的過度捕獵，為未來世世代代子孫而保護鯨魚族類這一豐富自然資源，捕鯨行為是被嚴格限制的。
大部分國家都簽署了國際捕鯨管制公約。
但也有極少部分的國家，仍然我行我素在進行著捕鯨活動。
日本就是其中之一，而且捕鯨量極大，甚至會打著“科研”的幌子，來進行商業捕鯨。
時至今日，北海道的網走、東北部宮城縣的鯰川、中部千葉的和田，以及神谷川目前所的在和歌山南部海域，捕鯨船依舊活躍。
神谷安靜下來後，車上的其他三人還在交談。
聽他們的談話可以知道，田所良雄他們作為和歌山紀南地區的正式除靈師，以往退治骸鯨的活動，也是有參與過的。
不過，以他們的實力湊在一起最多隻能應對D級中下游水平的怪談。
面對匯聚起來有C級實力的骸鯨災害，基本都是在做協助，打下手。
另外，田所良雄等人還大致說了一下現在海域上捕鯨船的情況——
和歌山的大部分捕鯨船，這些天都已經聽從指揮排程返回海港。
但還有個別幾艘出太平洋遠海的，尚在返航途中。
是夜。
和歌山南部海域，距離港口大概60海里遠的位置。
一艘名為“秋丸號”的捕鯨船。
秋丸號是一艘遠洋拖網船，航速有16節左右。
60海里的距離，全速前進的情況大概兩個多小時就能抵達港口。
秋丸號的船長，名叫安永義時，是個40多歲出海經驗豐富的中年男人。
安永這時候正站在甲板上，望著夜晚漆黑的海面發呆。
今晚的海面出奇的平靜，但又似乎暗流湧動。
安永船長身後的甲板上亮著燈，一頭剛被打撈上來不久的巨大須鯨屍體正被擱置著。
水手們在忙碌著，對這頭鯨魚進行初步的庖解處理。
秋丸號這次返航是收到了和歌山地區的通告。
理由是：“海上風浪告急，即刻返航。”
一般來說，在和歌山南部海域上的捕鯨船船長，在接收到這樣的通知後，都會即刻調轉航線，去往就近的港口。
在捕鯨這個行業中，是存在有一種傳聞的——
在某些特定的時間點，海上會出現聚集出現鯨魚的亡魂怪談。
而且，據說這種鯨魚亡魂只專門襲擊捕鯨船。
當然了，這種業內的海上怪談故事，基本上只流傳於水手船員們的口中。
大部分人是沒有機會親身經歷的。
出海的忌諱不少，對於這種駭人聽聞的傳說，相當一部分海員持寧可信其有的態度。
只不過，捕鯨行業利潤豐厚，鯨肉、鯨皮、鯨油等產出能帶來相當可觀的經濟收入。
怪談故事嚇不退捕鯨船，很多人對捕鯨事業依舊趨之若鶩。
“再過一個多小時，就可以抵達港口了。”
安永船長手握圍欄，這樣想道，他將目光從漆黑而平靜的海面上收回，轉頭去看船員們肢解這次出海的收獲。
他腳下的甲板淌滿血水，倒映發白的照明燈光。
這時候，船上的大副表情古怪地來到了他的身邊：“船長，好像發生奇怪的事情了，我想您得來看看。”
船長室。
船艙正伴隨航行，穩定輕微搖晃。
船長室中各種儀器運作，指示燈忽明忽暗。
“安永船長，聲吶上……”
大副對著聲吶系統講道。
透過聲吶可以看見，在距離秋丸號大概20海里左右的距離，水下似乎有許多巨大的生物在活動。
而且，一路尾隨著秋丸號的航線。
“這是什麼？鯨群？”安永看著雷達的情況，也是皺眉。
“我也不知道……說不上來，就是很古怪。”大副搖頭，大概過了三四分鐘，他的表情變得驚駭起來，指著雷達的畫面，語氣微顫，“就是這個，又來了，船長！”
其實不用大副提醒，安永船長也能看到突然發生的異常。
剛剛還清晰顯示在聲吶上的那些“東西”，突然就不見了。
消失得無影無蹤。
彷彿根本就沒有存在過一樣。
大副：“剛才十幾分鐘以前，也是這樣，聲吶上的東西顯示距離我們30海里左右，一路跟隨。然後突然不見了，等再看見它們的時候，距離已經拉近到20多海里了。十分鐘10海里，這個……”
“別瞎想，混蛋！”安永船長直接打斷了大副的話，“沒準是遇到了軍方的潛艇之類的東西。”
雖然嘴上這樣說著，但其實安永的表情也變得很不自然。
“秋丸號全速前進，我們用最快速度回港！”
又過了大概二十分鐘。
原本平靜的海面，似乎風浪變大了。
秋丸號的船身劇烈搖晃起來。
正在甲板上作業的好幾個水手一下子站立不穩，跌倒在地上。
等他們晃晃悠悠站起來，朝著海上看去。
原本漆黑的海面上，浪花翻湧，尤其是遠處，有一些白色的巨大物體，正在海浪裡面時隱時現。
那些在海浪中翻動的白色物體，似乎離秋丸號很遠。
按理來說，在夜晚的時候，水手們單靠裸眼是不能夠看到那麼遠的東西的。
但不知道為什麼，那些海面上或沉或浮，好像在不斷遊動的“東西”，反常的顯眼。
水手們開始聽見四周海面上傳來聲響。
那聲音空靈又悠長，孤獨又悲愴。
像是海洋的沉重嘆息。
水手們面面相覷——
“鯨鳴？”
“不……不是吧？平時聽見的不是這樣的吧？”
而且，不單單是反常的鯨魚鳴叫，秋丸號上個別船員還在已經變得非常喧鬧的海面上，聽見了其他的聲響。
像是海螺號的聲音，正夾雜在風聲和鯨鳴聲中。
斷斷續續，嗚嗚咽咽。
“喂喂，聽見了嗎？吹海螺的聲音？”
“沒有吧，別自己嚇自己。”
“真的，真的有，你認真聽。”
“明明就……”
漆黑的海浪翻湧不停。
正在不安交談之中的水手們在某一個時間點，忽然都安靜下來，幾乎所有人的臉上全是驚駭和恐懼的表情。
“嗚嗚——”
在這個時間點，海面上類似於海螺號吹響的聲音，變得異常清晰。
而且，在海螺吹奏的幽怨歌聲裡，船上的所有人還都聽見了另一個更加令人毛骨悚然的聲響。
這種聲音，是不應該出現在海上的。
起碼秋丸號上絕對不可能出現。
那是一個男孩講話的聲音，明明聲音不太大，夾雜在空靈而沉重的鯨魚鳴叫聲和海浪聲中，卻可以被分明辨識出來——
“媽媽？”
“你在嗎？媽媽？”
秋丸號上全是成人，沒有小男孩。
和歌山南部的一處港口。
這裡的人員已經被疏散。
只有穿著制服的警視廳人員在活動。
警視廳特別搜查對策室是有許可權，調動一些非除靈師的特殊警力的。
這種特殊警視廳力量，大多都參與過針對怪談的作戰。
像之前討伐脂粉仙和討伐行疫神的戰鬥裡，也有這些人員活動的身影。
港口中的一間臨時辦公室。