第643章 藏身处
第643章 藏身處
穿梭機的引擎啟動，一圈圈耀眼的光環從反重力發生器邊緣擴散出來，在灰矮人星總是霧濛濛的大氣層中泛起層層漣漪，這架輕巧的飛行器穿過了城市邊緣的雷達死角，沿著一道陽光加速飛向軌道。
老喬感覺自己的邏輯晶片中有許多古怪的“噪聲”，一些彷彿不屬於自己的思緒和情感正在心智中躁動，這些感覺帶來了不安和揮之不去的疑慮，讓他愈發煩躁。
他將這些“故障”歸結於之前與那詭異巨人交手中受到的損傷——以及被那個“小動物”摔在地上時遭受的衝擊。
必須儘快完成對這幅軀殼的修復。
這個想法一遍遍在他頭腦中鼓動著，甚至一度壓過了他腦海中其他那些亂七八糟的各種念頭。
但他還是時不時泛起疑問——洛，真的已經死了嗎？
這個問題最開始只是在穿梭機起飛的時候在老喬頭腦中閃了一下，但隨著時間推移，這點突然冒出來的不安反而越發強烈，讓他下意識地一遍遍回憶著當時的情況，覆盤著這場伏擊最初的所有細節。
他意識到自己確實沒有親眼見到洛死亡的一幕——在那座掩體和掩體後面的護盾崩塌瞬間，炮火的閃光和煙霧便遮擋了他的視線，緊接著從天而降的燃燒彈和那條不知從何處鑽出來的巨蛇女妖則打斷了所有人對目標的關注。
老喬用力拍打著眼前的操縱檯，嘴裡咒罵著所有他能想到的惡毒詛咒。
然而他已經沒有勇氣再返回那片黑暗的失落之城，去那裡尋找洛的蹤影——他已經在那下面損失掉了大量克隆人士兵和無人機、步行機，而這裡畢竟是情況複雜的灰矮人星，數不清的軍事團體在這裡盤根錯節，那些掠奪者和軍閥勢力都將這顆星球視作自己的勢力範圍，他已經無法再往這顆星球投放更多的地面部隊了。
起碼短時間內不行。
更何況現在洛手中的底牌不明——一開始她表現的像是一條喪家之犬，只帶著幾個親衛躲在上城區的安樂窩裡，但現在想來，恐怕從那時候她就在演……那賤人確實失去了一座先鋒實驗室和大量部隊，但很顯然，在被交界地捕獲的這些日子裡，她……得到了一些別的“幫助”。
大意了。
穿梭機衝出大氣層，越過廣闊冰冷的黑暗，在一處隱秘“暗港”找到了停靠在此的護衛艦，隨後悄然鑽進護衛艦的格納庫中。
登船之後，老喬第一時間掃描了護衛艦上的人員情況，又將自己接入艦載主機，確認了整艘飛船的狀態。
他誰都不信，不光包括那些效忠自己的克隆人士兵，甚至還包括他手下的飛船上的AI系統。
他絕不會讓自己的本體和外面那些危險的“潛在叛徒”接觸，甚至用化身和外界接觸的時候都格外慎重。
直到確認一切正常，他才微微鬆了口氣，而後命令護衛艦直接跳躍離開這顆星球。
當務之急是先離開，其他的一切都可以從長計議。
飛船從暗港的出發口緩緩加速，在靠近大型跳躍橋的時候接受了二次助力，整艘船迅速在現實維度中坍塌成為一道幻影，隨後消失在太空中。
它筆直地飛向暗流星域深處，並在一系列隱秘的跳躍點之間轉移，中間又藉助偽造的星門躍遷程式碼，透過黑點集團或某些大型軍閥勢力建造的非法星門多次跳轉——在不知第幾次躍遷和“星門跳躍”之後，這艘小小的護衛艦才終於從一座古老的引力坍塌點邊緣顯現出輪廓，回到了物質宇宙中。
這是一片荒涼而黑暗的太空，本地頻道寂靜無聲，連最神通廣大的黑域船長和走私船主們都不曾發現過這個地方——一顆垂死的暗黃色恆星漂浮在宇宙中，恆星周圍只有兩顆貧瘠醜陋的岩石星球，而在兩顆行星軌道之外，則是大片稀疏的小行星帶，破碎的星體碎塊在恆星引力的牽引下緩慢執行，還有幾團不穩定的冰霧籠罩在小行星帶中。
護衛艦筆直地飛向小行星帶深處，最後來到了一塊看上去只是一塊太空巨石、表面坑坑窪窪還泛著金屬光澤的大“石頭”旁。
巨石表面某處突然出現了燈光，緊接著太空中便憑空投影出一道長達十幾公里的領航燈光。
有兩艘小型護衛艦和太空戰機從附近的黑暗裡冒了出來，但在身份認證之後又很快退回陰影中，老喬駕駛著飛船鑽進了那塊“太空巨石”表面的一道閘門裡，後者悄然閉合，隨後閘門周圍的全息投影閃爍了幾下，將一切重新隱藏起來。
明亮而蒼白的燈光照亮了悠長的走廊，周圍處處泛著冰冷的金屬質感，高大威武的鋼鐵之軀走進氣閘，穿過一條條連線通道，孤獨地走在基地內部。
在這熟悉而安全的環境裡，老喬才終於徹底放鬆下來。
他抓了抓不知為何又開始發癢的肩膀，徑直走向基地裡某個房間。
所有系統都在自動執行，並嚴格按照主人的習慣做出響應——燈光調整著強度，附近的牆壁調整著顏色與表面紋路，房間裡的裝置則在主人進入之前就已經自行啟動。
老喬走進通訊室，房間中央的全息投影裝置已經亮起，散發著微光的通訊介面上顯示著“加密”的標記，經過處理的模糊畫面微微閃動。
“我們希望有好訊息。”一個單調的機械合成音從通訊器中傳出。
老喬走到投影裝置前，彷彿發洩般將兩手重重地按在控制檯上：“那恐怕要讓你們失望了，那個女人比你們想象的棘手……”
“是你的想象，不是我們的。”通訊器裡的聲音顯得格外平靜。
“這都無所謂，”老喬的鋼鐵面孔上露出一個僵硬譏諷笑容，“反正她已經做好了準備看你們的笑話——這是你們向我隱瞞關鍵情報而應得的。”
通訊器對面沉默了兩秒：“……什麼意思？”
“不如先說說你們那邊的‘失控’？”老喬的嘴角向上扯著，“‘一個足以令天使降臨的大空洞’——你們之前告訴我的可不是這樣，你們說一切盡在掌控，只是需要佐爾達黑石的原始資料來最佳化‘伊甸之門’的充能過程，你們表現的真輕鬆啊，虧我之前就有所懷疑……”
這一次通訊器對面的沉默持續了更久，那抖動的模糊畫面中似乎有人影在交頭接耳，過了好一會，經過處理的聲音才從揚聲器傳出：“這是教團的內部事務，並不影響我們與你之間的交易內容。我們只需要那些資料——為此，價格可以再調整。
“現在，我們需要一個準確的答覆——你是否還有能力完成這份交易？”
老喬臉上的活體金屬覆層抽動了幾下，在暫時關閉麥克風之後，他惡狠狠地咒罵道：“……TMD一幫傻X神棍，沒開化的低能生物，活該在糞坑裡活成不人不鬼的模樣……”
然後他開啟了麥克風，咬牙切齒地開口：“交易可以繼續，但我需要一點時間重新準備——和目標的‘談判’破裂了，接下來我得用別的辦法對付她。”
“很好，我們相信您的能力與承諾。”
通訊器對面傳來機械化的聲音，但在通訊結束通話之前，老喬忽然又開口了，這一次他的聲音顯得比剛才還要冷硬：“聽著，我這一次冒的風險巨大，我甚至是犧牲自己在黑點集團中的未來以完成這樁買賣……我沒別的意思，只是有必要提醒你們一把，現在是你們那邊的麻煩更大。”
“……我們都在各取所需，”通訊器傳來的聲音好像受到了一點干擾，帶著吱吱嘎嘎的噪音，“不必擔心，崇聖之途自會記錄每一個人的功與過，所有的貢獻都會在清算之日時得到褒獎。”
通訊器中的聲音消退了，大型裝置上方的全息投影閃爍了幾下，漸漸暗淡下來。
老喬盯著空氣中那一縷輝光看了幾秒鐘，從胸腔裡傳來一聲不滿的咕噥。
他把手從控制檯上收回，但在抬手的一瞬又疑惑地皺了皺眉，看了看手心，又看向控制檯上。
不知是不是錯覺，剛才把手掌抬起來的時候，他覺得掌心有點……黏黏的。
就好像粘住了一樣。
他檢查了一下，並未發現手上沾染什麼粘性物質，控制檯表面也很乾淨。
老喬在困惑中撓了撓又開始發癢的肩膀，接著又開始抓撓胸口、胳膊和後腰。
怪異的“癢”感四處蔓延，令他心情有些煩躁。
房間裡的裝置燈光有些不自然的閃動，通風管裡傳來了好像氣管發炎時呼吸般的“嘶嘶”聲，牆角的監視器緩慢調整著角度，冷冰冰攝像頭在保護殼內盯著老喬那顆金屬光頭。
老喬心有所感，忽然抬頭看向牆角，卻什麼都沒發現。
心中煩躁更甚，他低聲嘟噥了幾聲，轉身離開這間房間，穿過外面的走廊，來到了另一個燈光明亮的地方。
當心情不好的時候，他就會來這裡欣賞自己所創造的藝術，放鬆自己的心情。
牆壁上的滑門發出輕微嘶嘶聲，屋頂上的升降機構輕聲下降，一座座埋藏在地板下的陳列箱從房間盡頭升起，輕柔的阿爾格萊德小調從屋角的揚聲器中傳出。
老喬坐在房間中央的沙發上，愜意地向後靠去，臉上帶著滿意的笑容，看著那些經過他精心加工、細緻保養的“藝術”。
那些茁壯的肢體、漂亮的眼球、光潔的皮膚，以及健康的脊椎骨。
(本章完)