第613章 “交易”
第613章 “交易”
老喬有些煩躁地抓了抓自己的肩膀——這是一個相當人性化的動作，彷彿是他還擁有血肉之軀時留下來的習慣——而後他的目光便又落在眼前的金髮精靈身上，那雙深深鑲嵌在防護晶體中的光學感測器中閃爍著危險的光芒，一股惱怒和不受控的破壞衝動在他的邏輯晶片中激盪起來。
這個肉人，不合群的老鼠，從實驗室裡跑出去的耗材，甚至一度騎到他頭上的傢伙，她總是如此命大，甚至在如此可怕的事故之後竟然還完好無損地回到了這裡——這個金髮精靈的一舉一動都彷彿是無言的嘲諷與挑釁，而現在她眼神裡那種毫無懼怕的平靜更令人厭惡不已。
“我還以為這麼多年的適應之後你已經懂了規矩，至少學會了尊重自己的‘前輩’，”老喬隨口說著，彷彿對現場那兩個衛隊士兵手中緊握的武器毫不在意，“你現在什麼都沒了——我知道你肯定還藏了點見不得人的‘小秘密’，但那在集團公司面前根本不值一提，比起這個，你的失敗已經傳遍集團內網，先鋒實驗室的損失和貿易線受到影響而增加的成本都要算在你頭上。
他說到這裡頓了頓，表情似乎平復稍許：“需要我提醒你嗎？你在集團名單上已經是個死人了，死人的債務原本是可以一筆勾銷的，但現在看來，你明顯還不想‘死’——你找我幫忙，得拿出求人幫忙的誠意。”
“對嘛，談生意就談生意，談感情多傷錢，”洛笑了起來，看著老喬的眼睛，“那麼開價吧，你指的‘誠意’是什麼？”
“你這些年的實驗資料，所有，”老喬開口道，這冰冷的鋼鐵巨人再無客套，“別說什麼你已經失去了你的實驗室，我知道你的習慣，你手頭肯定還有備份，哪怕所有備份都丟失了，你的電子腦裡也至少還有最後一份。此外還有你在大三角星雲方向上的貿易秘鑰——那原本就應該是我的東西。”
洛的表情有些發冷：“……老喬，胃口是不是太大了點？”
“我給了你最重要的一筆投資，”老喬抬起手指著洛身旁擺動的一根機械節肢，“這些活體金屬是你甩不掉的債務，它們的利息增值了將近兩個世紀，現在已經滲透在你的每一分產業裡——到償還的時候了，小姑娘。”
“那我又能在這筆交易裡得到什麼呢？”洛彷彿沒有在意對方言語中的貪婪與無禮，只是很平靜地問了一句，“任人宰割然後血本無歸——那我還不如留在特勤局的牢房裡。”
泛著鐵鏽味的稀薄霧氣在房間中飄蕩，這充斥著黑巫術的“薰香”似乎變得比剛才還要濃郁了幾分，老喬卻覺得自己好像已經漸漸適應了這有些怪異的氣息，他重新認真地審視著眼前的金髮精靈，邏輯晶片最深處的思維遠比他表現出來的要冷靜得多。
當初那個懦弱又愚蠢的小姑娘早已成長起來，雖然直到這次事故之前她都還是同級別專案主管中最弱小和最邊緣的一個，但再弱的黑點軍閥也是軍閥，她肯定不會真的在全無反抗能力的情況下跑來這裡——先鋒實驗室的事故或許對她造成了重創，但誰也不敢肯定她在那座空間站之外還藏了多少東西。
在無人區那邊，三架戰機撲了個空，但好歹它們沒有開火，既然沒有撕破臉，那就有必要把最後這點體面維持下去。
洛經歷了黑石空間站的失敗，又從特勤局的地盤上逃出生天，現在她回到了暗流星域，還主動聯絡過來——她想要什麼？
“我可以幫你迴歸黑點集團，幫你把那場事故的影響降到最低，至少會保住你的主管身份，沒有人會追究你在交界地失蹤的細節，集團內部的調查也會在我這一層終止，”他不緊不慢地說著，“我在KS-4的小行星帶有一座小型實驗室，那邊還有配套的物流設施，你可以在那裡繼續你的研究。”
他停頓片刻，臉上扯出一個有些僵硬的笑容：“不必客氣，你可以把這視作我對你的第二次投資。”
“好吧，聽上去確實不錯，”洛歪了歪頭，儘管她很容易就能從對方的這番話裡聽出那些陷阱和虛偽部分，但她沒有提出任何質疑，就好像真的已經別無選擇似的，在短暫的思考之後，她輕輕嘆了口氣，“總好過現在的局面。”
“所以？”
“那我也需要考慮考慮，”洛一臉認真，“任何交易都需要深思熟慮。”
“當然，明智之舉，”老喬張開手，“我隨時等你的回應——但希望這個時間不要太久，集團公司遲早會知道你回來的訊息，接下來的對接人員很可能就沒我這麼好說話了。”
洛不置可否，而後她輕咳兩聲，表情變得嚴肅：“既然話說到這份上，那我還有件事情要問你。”
“你想問什麼？”
“關於崇聖隱修會，”洛一臉認真地看著眼前的鋼鐵怪胎，“我想知道，我們中間有誰在跟他們做生意。”
“那群自稱‘隱士’的神棍？”老喬搖了搖頭，體內傳來某些機械結構運轉的輕微摩擦聲，“他們倒是比天使教徒聰明一點，但也好的有限，那群神棍有自己的地盤和規矩，頂多與集團公司的某些邊緣貿易線有些聯絡，但還談不上‘生意夥伴’的程度……你怎麼會突然問這個？”
洛看著老喬的眼睛，彷彿是想從對方的鐵殼子上看出些微表情來，而後她才沉聲開口：“那群老鼠偷了我的東西——而我懷疑集團公司裡也有人參與。”
老喬往前傾了傾身體：“與你這次的‘事故’有關？”
“我這麼懷疑，”洛一臉凝重，“雖然沒有證據，但他們在我的空間站裡留下了滲透痕跡……”
她說到一半突然停頓，盯著老喬的臉，半開玩笑地說道：“我是不是也應該懷疑一下你？”
“你認為我有必要冒著被集團公司發現的風險，去勾結一群反智神棍，只為了幫著他們炸掉一座先鋒實驗室嗎？”老喬嘶啞地笑了起來，胸腔裡發出招牌般的噪音，“洛，我跟你可沒什麼仇怨……好吧，你可能單方面對我有些意見，但我還沒有蠢到做這種事情。”
洛深深地看了老喬一眼：“……最好如此。”
她從沙發上起身，又懶洋洋地打個哈欠。
“我該休息了——黑巫師建議我儘量保持良好的睡眠，這有助於恢復我的理智。”
“……這也跟遭遇晦暗天使的後遺症有關？”
“對，那玩意兒鬧心得很，而且接觸之後會帶來很嚴重的睡眠問題。”
“……真是不可思議，”老喬也從沙發上起身，半真半假地隨口回應，“那我就不打擾你的休息了——不過別忘了我的建議，以及如果有機會的話，我仍然對你這段時間的遭遇很感興趣，關於晦暗天使和交界地，你應該有很多事情可講……這些情報，很值錢。”
他轉身走向門口，但就在要推門離開的時候，他忽然又停了下來，回頭看著茶几上的薰香裝置。
“另外，我不喜歡你的薰香——這氣味令我聯想到孱弱的血肉之軀。”
沉重的腳步聲伴隨著機械關節運轉的輕微聲響，那高大的身影離開了會客室。
而直到透過監視器看著那架銀白色的豪華穿梭機離開高塔平臺，洛才終於輕輕舒了口氣。
她坐在沙發上，不似剛才那般慵懶愜意姿態，而像是一個疲憊至極的空殼，手肘放在膝蓋，雙手撐著下巴。
“媽的……噁心……”
她輕聲咕噥著。
細微的蠕動聲打破了房間中的死寂，會客室裡的一部分開始活過來。
空殼感應到了生機，洛瞬間抬起頭，看到眼前的茶几上慢慢浮現出一張面孔。
“那人是誰啊，看著還挺拽的。”於生一臉好奇。
那臉還挺大，雖然沒有到佔一面牆的程度，卻也佔了整個桌面。
洛猛地吸了口氣，只覺得自己好像被一股荒誕又詭異的巨力一把攥住，從快樂老家這片泥沼中粗暴地……“拎”了出來，在灰矮人星那腐爛堆迭的疤痕間，在暗流星域冰冷的氣雲裡，她好像又呼吸到了那座山谷中的新鮮空氣。
茶几上的面孔詭異又邪門，恐怖中甚至還有點滑稽。
“……老闆你要嚇死我啊！”洛拍了拍胸口，臉上卻笑了起來。
“你這個適應能力啊，得練，”於生隨口說道，“墨染當天下午就能接受他們母星的大氣層裡會出現表情包了。”
“我不跟那幫‘修煉’的人比，他們的精神強度簡直逆天，甚至能把自己的靈魂抽出來砍人，是這個宇宙中的怪胎。”
“你這話讓雲清子聽見了少說得挨三癢癢撓，”於生說道，“對了，你還沒回答呢，剛才那個‘老喬’是幹嘛的？你的競爭對手？公司裡的同事？”
洛沉默了幾秒鐘。
“那是我的第一個上司，我的前輩，我的投資人——我的競爭對手，”她很平靜地說道，“他取走了我的脊椎，然後把我變成了這裡的一部分——在黑點集團內部，這叫做‘入職’。”
(本章完)