第十四章 一階之力
趁著外面還在交涉，昆塔把一張羊皮紙塞進了斯芬克斯的手裡，還特地指了指自己的眼睛，提醒獅子女，一定要流淚。
羊皮紙上寫著一段話，是昆塔剛剛設計的臺詞，他想讓獅子女借著女人的眼淚賣個可憐，這是當下最明智的選擇。
斯芬克斯可不打算賣可憐，她的身上長出了長毛，背後也隆起了翅膀，這意味著她想大開殺戒。
昆塔指著馬車外面，不停地搖著頭，對付神罰者也就罷了，在一地領主面前撒野，他們隨時可能被一支軍隊包圍。
斯芬克斯嘆了口氣，接受了昆塔的建議，她看著羊皮紙，默唸了一遍，調整了一下聲調，終於開口了。
“伯爵大人，能否先讓我的弟弟回到馬車上，他被嚇壞了。”
聽到這生硬的語氣，昆塔捏了把汗，好在卡雷安伯爵還算寬容，他讓衛兵扶起了曼達，溫和的笑道：“回去吧孩子。”
曼達眨眼之間鉆進了馬車，斯芬克斯接著說道：“大人，請容我多說幾句，我是鐵山鎮索倫思子爵的之女，上個月，我的叔叔收到了納爾斯侯爵的禮物，特地讓我和兩個弟弟到抽紗城獻上回禮，我們一路上小心翼翼生怕遇到強盜，可遇到了落難的神罰者我們還是停下了馬車，因為我們都是神罰之主忠誠的信徒……”
說到這裡，斯芬克斯哽咽了，因為曼達一口咬在了她的大腿上，咬得非常的狠。
斯芬克斯一腳踢開曼達，繼續說道：“我相信我們搭救了主的僕人，我相信他們都是好人，而不是憑空誣陷我們的惡徒……”
說到這裡，獅子女哭的泣不成聲，因為曼達咬住了她另一條大腿，而且還咬出了血。
“巴克恩主教，她說的是真的嗎？”卡雷恩伯爵一臉驚愕。
主教嘆了口氣：“我從沒否認他們幫助過我，這也正是我要拯救他們的原因。”
“你打算怎麼拯救他們？殺了他們，還是讓他們變成你的僕役？”
“我不需要什麼僕役，我們都是神靈的僕人！”主教變了臉色，“卡雷恩伯爵，我們之間可能有些誤會。”
“你已經給我帶來了誤會，抽紗侯爵和鐵山子爵都是我的朋友！”
曼達在馬車裡回味著他們之間的對話，他很好奇，為什麼獅子女要冒充索倫思子爵的侄女？索倫思的確是鐵山鎮的領主，但反正都是瞎編的，為什麼不編一個更遙遠的地方？如果神罰者順著鐵山鎮查下去，很容易就能找到怨霾峽谷。
更讓他好奇的是，為什麼卡雷恩伯爵要為了幾個陌生人去得罪主教？就算真是看了納爾斯侯爵和索倫思子爵的面子，他也能用更委婉的方式勸說主教，而不是用這種扣帽子、打棍子、攻擊人品的政客手段，這種手段曼達在上上輩子見過太多。
首先可以肯定的是，卡雷恩伯爵有意在保護古神信徒，甚至他本人有可能就是古神信徒。
此外，他和主教之間有些火藥味，可能和這座太陽神廟有關，也可能涉及到更高層次的較量。
主教指著馬車道：“他們的車上沒有任何徽章或標記，他們拿什麼來證明自己的身份？至少讓他們從車上走下來，讓大家看看他們的樣子，他們當中有一個人長著魔鬼般的臉。”
昆塔嚇得魂飛魄散，他知道主教說的是誰。
可斯芬克斯依舊淡定，她一邊踹著曼達的臉，一邊回應道：
“那是我的弟弟，他得了嚴重的傷風，這就是你誣陷他的理由嗎？”
說完，斯芬克斯拿著索倫思家族的徽章走下了馬車，她實在無法忍受曼達的撕咬。
一聽到傷風這個詞，圍觀者散去了不少，在這個年代，傷風是致死率極高的惡疾。
卡雷安揉了揉眉心，低聲對主教道：“你不僅給我帶來了誤會，還給我帶來了瘟疫。”
斯芬克斯舉起徽章道：“伯爵大人，您看到了，這是我家族的徽章，之所以在馬車上沒有任何標記，是因為我們害怕強盜。”
“收起來吧姑娘，我相信你的話，”卡雷安後退兩步，一臉嫌棄的躲避著斯芬克斯，“好姑娘，快點回到馬車裡去，這不符合你我的身份和禮儀。”
“我不能回去！”斯芬克斯含著眼淚怒視主教，“我不能接受無端的誣陷！”
卡雷恩看了看巴克恩：“主教大人，你還有什麼要說？”
巴克恩冷冷一笑，沒再開口。
他不在乎什麼道德上的譴責，也不畏懼瘟疫，更不畏懼對方的身份。
但他看出了伯爵的態度。卡雷恩明顯想袒護這幾個異端者，作為主教，他的地位比伯爵略高，但這是卡雷安的領地，強龍不壓地頭蛇，在任何時代都是真理。
而且神罰者在未經卡雷恩允許的情況下，拆除了煙石鎮的太陽神廟，雖然卡雷恩對此不敢有任何怨言，但主教能感覺到一些微妙的變化，比如說伯爵衛隊的人數多了不少。
這件事最好別再糾纏下去，趁著卡雷恩的態度還算溫和，適可而止是最好的選擇。
見主教不再說話，卡雷恩開始打圓場。
“姑娘，帶上幾顆上好的煙石，送給納爾斯侯爵，也給索倫思子爵帶上幾顆，算是我的一點補償。”
在卡雷恩的安慰下，斯芬克斯回到了馬車上，伯爵的侍從送來了兩箱煙石，數量不多，但品質不俗，遇到懂行情的人，應該能賣個好價錢。
獅子女先看了看曼達，又看了看昆塔，看著他們得意而狡黠的笑容，總有踢他們幾腳的沖動。
可抬起腳來，卻沒踢下去，只是勾了勾昆塔的下巴，捏了捏曼達的鼻子。
昆塔臉紅了，曼達流淚了，這下捏得太狠。
布魯託和萊昂德趕著馬車重新上路，民夫們繼續拆除阿波羅的雕像。
“你疼嗎？”鐵錘的敲擊聲中夾雜著本命神的聲音。
曼達聳聳肩，心裡道：那是一座石像而已，我為什麼要疼？
阿波羅的弓墜落在地，摔成了碎石，一塊碎石擊中了倒塌的立柱，變成了一塊石子，石子碰到了另一塊石頭，改變了飛行軌跡，飛進了馬車車廂，不偏不倚打中了曼達的頭。
曼達感覺自己的顱骨被擊碎了，他倒在地上，抱著頭來回打滾，血流了整整一臉。
昆塔趕緊抱住了他，可曼達好像已經失去了意識。
“你應該覺得疼，就算不是真的疼，至少也要裝的疼，”本命神在耳畔道，“這算是用你的血給我的獻祭，你是我的信徒，我給你力量，那座石像屬於我的親人，你必須要展現出起碼的尊重！”
在接下來的七天裡，曼達一直忍受著劇烈的頭疼，直到臨近抽紗城才有所好轉。
這讓曼達明白了一個道理，神靈沒有他想象中的那麼寬容。
高聳的城墻出現在眼前，昆塔激動的喊道：“看到了麼，這就是抽紗城，大陸中部最繁華的城市之一。”
曼達把頭探出了窗外，車輪下的土路已經變成了石子路，馬車也不再孤獨，隨著周圍的同行者漸漸匯入到了車流之中。
左邊是一輛牛車，車上載著小麥和青豆，右邊是一輛騾車，車上載著大小不一的陶罐。
馬車的速度比牛車快的多，可現在只能和牛車並肩而行，一個羊倌趕著一群羊走在了前面，龐大的羊群霸佔了整條的道路，也強行限制了所有人的速度。
交了人頭稅，進了城門，眾人找了一間酒館住了下來。中世紀的酒館兼顧著客棧的職能，雖然居住環境差一點，但卻能避開神罰者。
酒館是神罰之主的死敵，神罰教義禁止飲酒，禁止暴力，禁止賭博，而這些都是酒館的主營專案。
神罰者為了扼殺酒館做出了不少努力，卻遭到了平民和貴族的雙重阻撓，最終讓酒館成為了神罰者無法觸及的禁忌之地。
經過了昏暗喧鬧的一樓大廳，眾人在二樓選了兩個房間住了下來，布魯託和萊昂德搬著煙石走著樓梯，曼達一直跟在身後摸索著地面。
走在後面的斯芬克斯踢了曼達一腳：“傻小子，你在做什麼？”
“有金幣掉出來了！”曼達認真的指著箱子，“我看到了好幾個，卻怎麼也撿不起來！”
“你想金幣想瘋了吧，別在這裡丟人，趕緊跟我回房間。”
和坐車時不同，斯芬克斯主動和曼達住在了一起，畢竟從年齡來看，曼達在這群男人中威脅最小。
吃午餐的時候，曼達發現斯芬克斯的裙子掉出了幾顆金幣，於是就鉆進了獅子女的裙子裡。
他沒有找到金幣，卻捱了一頓毒打，斯芬克斯提醒曼達：“從現在起，叫我原來的名字霍爾娜，不準再提起神之名。”
曼達微笑道：“我一直都叫你獅子女。”
曼達又捱了一頓打，斯芬克斯和布魯託去拜訪伯爵，留下另外三個在客棧裡守著金幣和煙石。
很明顯，五人組裡已經分成了兩派，獅子女和布魯託即將得到神之名，他們屬於同一級別的人。
三頭犬和昆塔、曼達淪落到了同一級別，他已經感受到了布魯託對他的疏遠。
睡覺是擺脫煩惱的最佳方式，萊昂德睡得很沉，曼達和昆塔則在另一個房間玩起了骰子。
這個世界的骰子和曼達熟悉的骰子差不多，也有六個面，只是上面寫的不是數字，而是刻著人像。
最高階別的人像是國王，接下來是依次是公爵、侯爵、伯爵、子爵和男爵。遊戲規則還是比大小，可也有一些獨特的講究。
曼達搖出了兩個國王和一個侯爵，昆塔搖出了一個國王和兩個公爵。
如果把國王算六點，公爵算五點，侯爵算四點，雙方都是十六點，應該算平手。
可曼達想耍個詐：“我的兩個國王吃掉你的兩個公爵，你的國王吃掉了我的侯爵，我勝了兩場，你勝了一場，最終還是我贏了！”
昆塔瞪圓了眼睛到：“你在說什麼鬼話？兩個國王意味著叛亂，明明是你輸了！而且要輸掉兩倍的賭注！”
“真的是這樣麼？”曼達撇著嘴道，“我沒玩過骰子，你不要騙我。”
“騙你有什麼好處，你又沒錢給。”
昆塔把骰子重新收回了骰盅，曼達突然留意到了他的脖子上掛著一個暗紅色的吊墜，核桃大小，幾乎是純圓形的，看不出是什麼材質，也沒有什麼特殊的花紋。
看著曼達一直盯著那小吊墜，這讓昆塔有些緊張。
“小玩意而已。”昆塔把吊墜藏進了衣服，沒想到曼達突然把手伸了過來，在昆塔的衣服裡上下摸索。
“你在做什麼，你別，別碰我！”昆塔推開了曼達，這種粗野的行為實在讓人無法忍受。
“再讓我摸摸。”曼達用力的揉了揉眼睛，一臉貪婪的看著昆塔。
“到底怎麼了？你最近很奇怪！”昆塔怒道。
“是有一點怪……”曼達看見有金幣從昆塔的衣服裡掉了出來，在裝煙石的箱子裡看到過，在獅子女的裙子裡也看到過。
他知道這是幻覺，可為什麼來的如此清晰？
十七個金幣，從昆塔的衣服裡整整掉出了十七個金幣。
一個金幣意味著兩萬塊，十七個金幣意味著三十多萬
這些幻覺到底意味著什麼？
本命神的聲音在耳畔回響：一階之力，價值。