楔子:老虎嘴
2016年，西涇省，興元市。佛坪縣，悶倒牛村。
這裡屬於秦嶺的支脈，現在是夏天。此起彼伏的山脈被盛夏的植被染做層次分明的綠色錦緞。新綠，嫩綠，深綠……層層遞進，在夕陽的照射下，這片綠色錦緞又沾染上了一層金色的霞光，讓人不得不感慨大自然的雄壯美麗。
悶倒牛村，是興元市和長安市的邊界。它遠離繁華的城市。村民們過著幾乎與世隔絕的生活。很難想象，這裡還沒有網購，沒有大型遊戲。全村沒有一輛汽車，十來戶人家只有兩輛拖拉機。公交車每天都只有早晚八點出六點歸的一班——它是整個村子和外界聯絡的唯一途徑。因為這裡幾乎沒有人用手機，並不是沒有訊號，而是訊號還在3G的速度。
它就像一個靜靜呆在深山的安靜少女。以放牧和耕種為生，過著艱苦卻恬靜的世外生活。
夏天的天色黑得很晚，7點左右還有一些天光。就在距離村子五十多米外的半山腰上，三盞燈悄悄亮了起來。
“二敢子，你滴羊真格走到這下面咧？”為首的是一位臉色黝黑，帶著一絲紫色，頭上纏著白布毛巾，穿著黑色對襟短褂的中年男子。
他四四方方的臉上，深深皺著眉，看向旁邊一位二十來歲，大光頭，赤著上身的年輕男子問道。
“麼滴錯！”年輕男子急得站了起來，低聲道：“蹄印就在這咧！二叔，一隻羊好幾百咧！”
“二敢子……”話音未落，另一位瘦削的中年男子抽了口煙，幽幽道：“這是老虎嘴啊……”
“下克滴東西，就麼上來過。”
他臉上帶著毫不掩飾的畏懼：“代代相傳，這個洞裡去不得。再說，馬上要哈雨咧……”
彷彿為了印證他的話，天空的亮度又降低了幾分。幾團烏雲不知從何而來，悄悄彌漫在崇山峻嶺之上。平時繁星滿天的夜空，今天一顆星星也看不到。
晚風越來越大了，吹動山林上層層疊疊的樹葉，彷彿大海的波濤，催促著各人趕緊回家。
“三叔！”二敢子的聲音都帶上了一點哽咽：“額家裡就指望著它們咧……”
“包片咧！”話音未落，二叔站了起來。深吸一口氣：“下！”
所有人都看向了他，他一把抓起身邊的粗繩——大約有三根指頭粗細，一頭已經纏在樹上，另一頭直接丟下前方。咬牙對著其他幾個人說道：“怕啥尼？二敢子娶婆姨，就指望著這點家當。咱們長輩能幫就幫。馬上奏哈雨咧，克里馬擦！”
這句話說完，再沒有人反對，四個人的頭同時朝著下方看去。
轟隆……就在此刻，天空中響起第一聲悶雷，照亮了下方……一個漆黑的孔洞！
孔洞大約二十來米大小，周圍長滿了茂密的三葉草。下方依稀能看到同樣長滿草的坑底，大約有七八米高。一條羊腸小道從洞口邊緣螺旋往下。
是真正的羊腸小道，不過一尺半寬，人肯定走不下去。但是羊卻沒什麼問題，畢竟，三葉草算是羊最愛吃的一種草類。
二敢子咬著牙，第一個抓住繩子往下蕩去。就在他下去之後，三叔狠狠抿了抿嘴唇，看向二叔：“真滴下？”
“下！”二叔摁滅了煙頭，咬牙道。
“老虎嘴……就麼個活物！”三叔壓著聲音，從牙縫中說道：“這下面……有東西！二敢子是個碎蕞兒，尼也跟著胡蓍龜？”
二叔瞪了三叔一眼，正要開口。忽然間，兩人齊齊愣了愣，隨後猛然看向下方。
就在剛才，他們……聽到了一種帶著迴音的，低沉的咆哮。
這是從洞裡發出來的。
靠山吃山，他們不僅耕種，偶爾也打打山貨去賣錢。但是……這一刻，他們的脊背上迅速布滿一片冷汗，抓著繩子的手都抖了抖。
因為……這個聲音，他們從沒聽過！
而且，他們敢打賭，這絕對是大型野獸發出的聲音！小型動物是不可能發出如此響亮的咆哮的！
最後，這個聲音……是從洞裡發出來的。
“二敢子！！”三叔汗毛倒豎，立刻朝著下面喊道：“往回跑！！！”
然而，話音未落，他們同時到抽一口涼氣，眼珠子都差點瞪出來了。
二敢子是個急性子，剛下洞，仗著有繩子，已經走到了光照不到的地方。但就在剛才，拴著二敢子的繩子拼命往下放去！
“看麼子？！”二叔聲音都尖銳了，一把抓住繩子。但是，他的力量竟然拉不住！那繩子居然還在飛快往下放去！
手心被摩擦得火辣，但是二叔根本不敢放開繩子，他更不敢想二敢子在下面遇到了什麼。一聲大喝，蹲起馬步，拼命拉住繩子。然而，他的身子竟然也跟著緩緩往洞口移動！
“啊——！！！”一聲慘叫從下面傳來，二敢子驚恐無比的聲音響起：“拉額！拉……拉額！！！”
“幫忙……”二叔太陽穴高高鼓起，牙齒咬得死緊。猛然大喝道：“幫手！！”
三叔如夢初醒，連忙沖了上來，一把拉住繩子。兩個人的力氣，堪堪止住了繩子繼續放下。不過，此刻二十多米的繩子已經全數放了下去。並且……繃得筆直！
下面……有什麼東西，正在和他們搶著二敢子的身體！
“賊你馬……”兩位莊稼漢手臂上的肌肉全部鼓起，難以想象，那個東西力氣有多大。他們只能拼命拉住這條代表生命的繩索。
忽然，“蹦”的一聲，那根繩子猛然斷裂。伴隨著兩聲驚呼，二叔三叔齊齊摔倒在草地上。
轟隆隆！也就在同時，天空中雷聲大作，彷彿……有什麼惡鬼要出來了一樣！
“賊你馬！！”二叔一聲怒喝，立刻爬起，飛快沖到坑邊往下看去。三叔立刻跟上，心急如焚。
然而，這一眼，讓兩人齊齊沒有了聲音。
就連呼吸都停止。
因為極度驚恐而縮小的瞳孔中，倒映出雷光之下，洞底讓人渾身發毛的一幕：一隻不知道多大的怪物，正在坑底，死死盯著他們！
很大……至少三米以上，渾身布滿銀色的毛發——他們不確定是因為雷光還是它本身的顏色。眼睛赤紅。張開的大嘴中，布滿了鮮血，能清楚看到裡面鋒銳如刀片的牙齒。
轟隆！又是一道驚雷，那隻巨大的怪物渾身一顫，隨後頭也不回地縮回了黑暗中。
死寂。
只有天空中越來越密集的雷聲和四面八方狂暴的樹木狂瀾之聲。足足五秒後，三叔猛然抬起頭來，顫聲道：“山魈……”
“山魈！這是山魈啊！”
話音未落，他猛然站起身子，瘋了一樣朝著村子跑去。
二叔身子一顫，一言不發立刻跟了上去。
平時沒有覺得，現在只感覺村子裡零零落落的燈光是如此溫暖。一路狂奔，二叔只感覺狂風在耳畔掠過，腦海中都是空白。當拼命跑回了家之後，他一把關上了門，咚一聲落下門栓。這才身子一軟，爛泥一樣蹲了下來。
跑的太快，以至於有些脫力，現在腿肚子都在亂閃。他雙手交叉，微微顫抖，呈拳頭狀頂在額頭上。腦海里只有剛才看到的東西。
那到底是什麼？
自己對這片山脈也算熟悉，從沒有見過這種生物！大小幾乎可以和老虎媲美！而且……而且怎麼生活在洞穴中？
“弄啥尼？”屋子是土坯房，黃色的泥土墻能清晰看出乾裂的痕跡。木質的門框布滿歲月的滄桑。一位圓潤的婦女不滿地抱著孩子從另一間屋轉了出來，皺眉道：“娃兒都被尼吵醒咧……”
“報警……”不等他說完，二叔顫抖的聲音從喉嚨中響起，隨後立刻變大：“報警……立刻報警！！”
隨後，他瘋了一樣沖到電話旁，撥通了110。
轟隆……屋外，大雨終於傾盆而下。天地的銀線，將一切都籠罩於黑暗之中。