第十三章 生意
時間轉眼過去了兩天，史蒂芬再度離開地下基地去凜風城採購物資。
這一次史蒂芬周要採購的東西很多。
在沒有材料製作太陽燈的情況下，他無法滿足自足自給的日常需要，所以他必須囤積一個月以上的生活物資。
這次去凜風城的氣氛更加緊張了，內城區被重兵把守起來，外城區也有巡邏衛隊。很多商隊都提前離開了，物價上漲了兩成左右。外城區的人傳聞說凜風城有個大貴族叛亂了，他勾結龍城的叛軍意圖推翻基頓伯爵的統治，但是沒想到基頓伯爵提前發現派兵包圍了叛亂貴族的府邸，據說為首的貴族已經被處死了。目前凜風城的外面流言亂飛，怎麼說得都有，還有人說叛亂的貴族有一位嬌媚動人的夫人，基頓伯爵其實是覬覦她的美色才動手的，這種說法只在酒館流鶯間作為軼聞流傳。
原住民的事情史蒂芬周懶得理會，他用剩下的錢採購了大量的物資後便很快離開。
凜風城的軍隊頻繁調動，為了避免麻煩史蒂芬周直接返回地下基地。
………………
茂密的樹林內。
一小隊渾身是血的護衛正在掩護著一對母女逃亡，在他們的身後是一群負責追捕的軍隊，為首的是一個高達兩米五的獨眼龍，他粗壯的手臂好似成人的大腿，腦袋上光禿禿的有著奇怪的疤痕，他的武器是一柄重達三百磅的長柄戰俘。這樣的武器普通人是無法使用的，而他僅僅是隨手一次揮砍便將阻攔的護衛攔腰斬斷，他的嘴角掛著一絲嗜血的獰笑，神色間有著貪婪、瘋狂與滿足，這並不是純種的人類，看起來更像是混血的半巨人。
“伊莉雅夫人你帶著芙蘭小姐先走！”
護衛的首領是一個中年劍士，他並不是諾曼人，因為他的皮膚是淺藍色的，這是一個藍血高地人。
“我留下來攔住他們。”
在他們的身後追兵已經非常接近了，帶著一對母女隊伍根本跑不快，這樣下去很快就被追上包圍，必須有人留下來攔住敵人爭取時間。
“蘭斯特閣下！……”
“蘭斯特大人！……”
被護在隊伍中央的美貌貴婦人聞言抬起頭來，即便是華麗的長裙上沾滿泥漿也掩蓋不住她驚艷的容貌，她懷中抱著一個五六歲的小姑娘，母女倆的臉龐上都滿是驚恐不安。還沒等眼前的美貌貴婦人開口，蘭斯特便是揮手沉聲道：“卡斯爾。培羅。”
“你們帶著伊莉雅夫人和芙蘭小姐前往維蘭之森，居住在那裡的那位大人受過諾靈頓伯爵的恩惠，他會保護夫人和小姐的安全。”
“其他人跟我留下攔住獨眼-沙克。”
蘭斯特的語氣不容置疑，朝著旁邊的一個護衛示意，那人便抱起哭泣的小姑娘拉著旁邊的伊莉雅夫人往外跑。基頓伯爵的追兵已經非常接近了，他們必須逃到維蘭之森才算安全。
嗦！
一支短矛破空而出。
剛剛抱起小姑娘的護衛頓時身體一僵，一股鮮血飛濺，可怕的力道讓短矛穿透了他的身體，利刃直接透體而出劃傷了他懷中抱著小姑娘的大腿，留下一道一公分深的傷口。小女孩悽厲的哭泣聲響起，直接從護衛的懷中重重跌落在了地上。對於才五六歲的小姑娘而言今天發生的一切對她來說都無異於噩夢，美貌貴婦人撲過去慌慌張張地將其抱了起來，在看到小女孩大腿上的傷口後頓時淚眼模糊，她從身上撕下一塊衣角將傷口簡單包紮，然後便是緊緊地小女孩抱在了懷中。
一個個諾曼人衛士出現在眼前，他們面無表情地分散包圍了過來。
“夫人快走啊！帶著芙蘭小姐離開這裡！……”
蘭斯特低吼一聲握劍便迎向了眼前的獨眼龍，他過去是高地騎士，也只有他才能夠跟混血種巨人交手。
身後精神有點恍惚的美貌貴婦人此刻終於清醒了過來，也不知道是求生的慾望還是天性的母愛，她一把抱起小女孩便是朝著後方瘋狂逃命，某種信念支撐著她的力量爆發，讓一個柔弱的貴婦人硬是以不亞於戰士的速度奔跑。四周的景物飛速倒退，隱隱約約傳來護衛臨死前的慘叫聲，森林裡面有著大量的低矮灌木，長著倒刺的荊棘很快劃破了華貴的衣裙，在白皙嫩滑的手臂和大腿上留下來一道道觸目驚心的血痕，眼前的貴婦人此刻好似根本無所察覺，只是將小女孩護在懷中拼命奔跑。
一絲光亮已經出現在了眼前。
………………
採購好生活物資的史蒂芬周心情愉悅的返回自己的地下基地。
不過就在他準備開啟地下基地的入口時，一些奇怪的響動從身後的森林內傳來，緊接著便看到一個披頭散發的女人抱著一個小女孩從森林裡面沖了出來。
撲通。
也許是因為跑得太快，女人在離開森林時重重地摔了一跤，但在身體失去平衡時她扭身將小女孩抱在了上面，自己則重重地跌入了一片爛泥中。女人很快爬了起來，她的膝蓋關節處有明顯的淤青和血痕，頭發胡亂的披散著，一支鑲嵌著寶石的頭飾歪歪扭扭地插著，渾身上下全是爛泥，身上有著不少的血跡，也看不清對方的容貌，只能透過衣著判斷出生不凡，哪怕是已經劃得破破爛爛也能看出來她穿的華貴衣裙不是普通人可以奢望的。
“救救……救救我們……”
女人也看到正前方的史蒂芬周，她的眸中突然迸發出一絲神采，一瘸一拐但卻迅速地小跑到了他的面前。
看得出來她剛剛那下扭傷得很重，不過她此刻看到史蒂芬周的眼神就好像是救命的最後一根稻草，迅速地跑過來道：“求求你！……救救我們！……”
身後的密林內傳來一陣響動。
史蒂芬周皺著眉頭看著眼前渾身泥漿的女人，緩緩道：“發生什麼事了？遇到強盜了？”
“是……是的……”女人遲疑了一下，在看到史蒂芬周只是一個人後，咬牙決然道：“求求你！……求求你帶我的女兒離開這裡！……她還小！……絕對不能落入那些人的手裡！……那些人要的是我！……我留下來拖住他們！……求你帶她去維蘭之森！……她還是個孩子！……”
一個人，而且是一個看起來不夠高大也不夠強壯的男人。
他根本沒有能力救下她們母女，如今女人只希望對方能夠答應她帶著她的孩子逃走，這也許有那麼一絲機會逃出生天的希望。
她的腿傷得很重，根本不可能走多遠了。
“維蘭之森？”史蒂芬周攤了攤手，目光落在了對方的頸脖上，對方雖然渾身泥漿，不過一顆拇指大的鉆石項鏈在陽光下折射出耀眼的光芒，沾滿泥漿的衣裙下可以看到一抹白皙的胸部，似乎是養尊處優的貴婦人，他搖了搖頭道：“很遺憾。我並不知道它在哪。”
女人見史蒂芬周的目光落在自己胸口，想也不想便將脖子上的鉆石項鏈用力扯了下來，遞過去哀求道：“這個給你……求求你……帶我的女兒離開這裡……”
“他們就快要來了！”
史蒂芬周的表情有點遲疑，不確定自己應不應該管原住民的事情，但視線落在了對方手中的鉆石項鏈上後，他最終還是點頭道：“成交。”
“不過還是你自己送她去吧。”
一枚高純度的鉆石晶體。
這樣的東西在原住民裡面也價值驚人，對於煉金術師來說這是異常昂貴的消耗品。
女人顯然已經做好了必死的決心，不過在聽到史蒂芬周的話後又不由愣了一下，她今天經歷的事情實在是太多了，一時間根本不明白史蒂芬周的意思。
鉆石項鏈落入史蒂芬周的手中便消失不見。
這樣一枚碩大的鉆石晶體，他一個人不知道要挖多久才有可能碰到，煉金術師是很有契約精神的職業，既然他已經收下了報酬，那麼自然是要履行合約。
嗦！
一支短矛從茂密的森林中飛射而出，目標正是史蒂芬周本人。
碰！
史蒂芬周的面前憑空浮現出來一個木方塊擋住了飛射而來的短矛，在看到陸陸續續走出來的鐵甲士兵後，他不由皺眉回頭瞪了一眼身後的女人，不滿道：“喂！女人！這些人看著可不像是強盜！果然跟女人打交道就必須跟魔鬼交易那樣小心翼翼啊！……”
雖然跟預料中的敵人不太一樣，但史蒂夫周既然已經拿了報酬，作為煉金術師的職業素養他還是會救下她們。
不滿歸不滿，生意歸生意。
史蒂夫周伸手在女人的四周揮了一圈，伴隨著手背隱約浮現的神秘刻痕，立刻便是憑空出現一面面石塊將這對母女包圍了起來，最後他直接蓋上屋頂避免待會兒被誤傷，史蒂芬周現在的實力也沒恢復多少，混戰起來肯定保護不了對方。
“巫……巫師……”女人眼中頓時迸發出一絲驚喜。
她現在已經陷入了黑暗，根本看不見外面的情況，四周已經被石頭圍起來了，但是史蒂芬周露的一手毫無疑問讓她充滿了活下去的希望。
“是巫師！……”
在史蒂芬周的眼前，追出森林的敵人明顯也有一絲不安，但很快他們便訓練有素的包圍了過來，為首的獨眼龍獰笑道：“想不到諾靈頓伯爵居然還暗中僱傭了巫師！……沖過去不要讓他施法！……我們人多！……他不是對手！……”