第十六章 鶴鳴
臨近傍晚的時候，清羽終於將要走到揚城了。
早上大清早起來，趕去茶攤那邊守株待兔。揚城是青州到靈州的必經之路。一個不會武功的正常人，就算要逃，也絕對不會逃到危機重重的南疆密林，而是逃往和平的中原。
所以，清羽絕對自己只需要在這通往揚城的官道上守著，等著獵物自己跳到籠子裡就可以了。誰想到，清原他們為求穩妥，還去清水鎮打聽了半天。加上回來之前，馬已經跑了一天了，為求迅速，連馬都沒換，就快馬加鞭往揚城這邊趕。
馬匹疲憊，這求快的結果反而導致浪費的時間更多。
清羽從早上等到下午，終於等到人，然後就是一場一面倒的戰鬥。接著又要走回揚城，這一天的時間，倒大多數都花在趕路和等待上了。
“這次事了，我一定要學會騎馬。”清羽四十五度仰天發誓。
不過現在最要緊的，還是趕緊回客棧休息，最好就是要泡個澡。清羽回想起那渾身放鬆的感覺，已經疲軟的雙腳又莫名生出一股力氣。
然而，天不隨人願，眼看揚城在望，清羽都想運輕功跑回去了，道路右側無聲出現了道漆黑的人影。
那是——黑麵兄。
看到他，清羽感覺自己的疲憊神經更加重了。
果然，黑麵兄，也就是小高，幽幽地看著清羽，道：“大人在等你。”語氣森冷，眼神冷冽，清羽感覺自己的疲憊一下子被這冰冷刺得消退了不少。
雖然十分不情願，無奈拳頭大就是道理，清羽還是沒骨氣的說了聲：“煩請帶路。”
黑麵兄沒有回話，只是轉身，縱向旁邊的山林，清羽見狀，也運使金雁功跟上。
黑麵兄在前面縱越，速度不慢。不過清羽現在最擅長的就是速度，跟上他完全無壓力。
黑麵兄在前方飛馳，感覺到後面清羽的氣息沒有遠離，自己現在的速度對於自己來說不算快，卻也是尋常後天境難以達到的程度。心存一點考教的心思，黑麵兄再次加速。
“告非，又搞什麼鬼······”本來在身前的身影迅速遠離，清羽不禁在心中暗罵道。再次跟上不是不可以，但這樣，就暴露了自己遠快於尋常後天境的速度，絕對不行。打定主意，清羽再次加快了一點點速度，臉上裝出急切的神情。
黑麵兄迅速離開清羽的視野。清羽還是維持那個速度，額頭上還出了汗。
再往前，清羽看見前方樹枝上黑麵兄等待的身影。清羽加急幾個提縱，停在後邊一點的粗大樹枝上。
“我說······黑麵······大哥，能不能慢點，小弟···實在跟不上啊。”清羽兩手扶膝，大口喘著粗氣。
黑麵兄無聲點頭，保持剛開始的速度再次出發。
“哎，等等我······”清羽在後面大喊。接下來，清羽刻意保持內力執行斷斷續續，假裝氣息紊亂的樣子，比剛開始還要略慢一點，做戲做全套，剛剛還是累得要死的樣子，怎麼可能一下子就沒事了。
黑麵兄有種作繭自縛的感覺，無奈再次放慢速度，好讓清羽跟上。
二人來到附近的一處小山峰。
山峰不高，站在頂上，也就能看到揚城高聳的城墻，後面的揚城全貌，卻是難看清。
莫先生依然是一襲黑袍，頭戴黑紗斗笠，背向清羽，站在山峰邊緣，前面就是懸崖。
微風拂過，吹起斗笠下的黑紗，古老又十分經典的高人裝13套路。
“你來了。”莫先生依然背著身，對剛到的清羽說道。
我來了，清羽倒是想也裝個13，應景的來一句，無奈沒有裝的資格，只能低頭抱拳行禮，道：“是的，先生。”
他頓了頓，接著說道：“晚輩已經除掉那兩個真武道門弟子。請問，何時開始針對四大家族的行動。”
“不急，你······嗯！”聽到清羽中氣十足的回答，莫先生迅速轉身，黑紗下的雙眼，緊盯著清羽。‘我剛剛感到他的氣息紊亂，以為他受了什麼傷。哪曾想，他竟是無傷斬殺了一個後天六重，一個後天七重。而且，不過兩三天，他竟然到了後天六重，看他氣息，還不止打通了一根十二正經。哪怕是有丹藥相助，此子的天賦也是極其驚人。’這般想著，莫先生心中不由生出一股殺機。
氣氛突然轉凝重，清羽感覺無聲的壓力，壓在自己後背上，身上汗毛直豎。
“他想殺我！”清羽直覺精準，察覺到莫先生的殺意。奈何人為刀俎，我為魚肉，實在是無力反抗，哪怕是一隻腳已經踏進鬼門關，清羽也只能保持住低頭行禮的姿態，額頭上汗水都流到眼睛裡了，都不敢亂動。
“沒想到，你的進境竟然如此之快。想來，你師傅在天有靈，也會為有如此佳徒，而感到欣慰。”隨著莫先生開口，氣氛變得緩和。
清風拂過清羽後背，吹得滿是冷汗的後背一片冰涼，清羽知道，莫先生該是按下了殺機，自己算是把腳從鬼門關那收了回來。
“哪裡，全靠先生的丹藥相助，大恩大德，晚輩沒齒難忘。”清羽說得情真意切，好像剛剛的殺機全是錯覺。這就是弱者的悲哀，生死全操於人手。
莫先生擺了擺手，說道：“這只是舉手之勞，以我和你師傅的交情，這算什麼，要不是怕你進境太快，根基不穩，便是神丹妙藥，我都給賢侄搞來。況且，丹藥終究是外物，再強，那也要你自身積累，打鐵還要自身硬。”
對於莫先生煽情的言語，清羽心中只有報以呵呵二字。
兩人再次虛與委蛇了一番，總算是進入了正題。
“你沒辜負我的期望。不過，那兩個真武弟子雖然潛力已盡，但身負名門絕技，還在後天境呆了這麼多年，在後天境，也算不錯。你能無傷斬殺了他二人，看來我還是低估了你的潛力。”莫先生贊許地點點頭。
清羽心中一凜，終於知道自己哪裡讓莫先生生出殺機了。三天進階兩個小境界算是一點，後天六重無傷斬殺同境界和一個高一個境界的，也是很重要的一點。
要是這不明來歷的莫先生真是玄法的好友，自然是為好友後繼有人而感到欣喜，可要是心中不懷好意，就不會感到欣喜，而是對有可能脫離掌控的棋子生出殺機。從目前情況看來，莫先生很明顯屬於後者。
“不過，我除了身份有點特殊，其餘也沒什麼特別的，莫先生對我，究竟有什麼可圖的呢？”清羽心中思忖。要說是為了自己表現的異於常人的武學天賦，先不說這理由有點牽強，之前莫先生找上門的時候，可不知道清羽的天賦驚人。這麼一個實力未知，但一定很高的高手，對一個後天境的小蝦米有什麼圖謀，清羽想破腦袋都想不出來。
心中雖然思緒萬千，外表不顯分毫。清羽對莫先生的贊許，靦腆地摸摸後腦勺，笑了笑，盡顯一個十五六歲，少不更事的少年人的羞澀。
莫先生也不知道有沒有被清羽的表演迷惑，接著道：“接下來，賢侄就要開始負責對四大家族的打擊，對於此事，賢侄可有把握？”
“若是把四大家族的人全殺了，是否算是完成任務？”依然在靦腆笑著，嘴中吐出的話語卻是殺氣十足。
莫先生啞然失笑，道：“你若是能以你這後天六重的修為，斬殺四大家族若干後天八重、九重，還有一個先天一重，這當然算是完成任務，問題是你能嗎？”
“膨脹了，膨脹了······”清羽心中暗呼，臉上不由露出訕笑。輕松斬殺清原二人，雖是使了點手段，可還是讓清羽產生了後天境基本不過如此的狂妄之想，完全沒想及自己也是他口中不過如此的後天六重，放在江湖上就是個被魚吃的小蝦米。
收起心中狂傲，清羽回道：“晚輩對此事尚且沒有太大頭緒，畢竟晚輩剛到揚城不足五天，對揚城內的形勢可以說是兩眼一摸黑。不過想來，這以小博大，不外乎是挑撥離間，陰謀暗殺。挑動四大家族之間的矛盾，讓他們自相殘殺，我們也可趁亂剪除他們的爪牙，一步一步削弱勢力，再一網成擒。”
不管行不行，先把大話放出去，反正逃不開這個大坑，不行就是死，所以一定能行，不行也得行。
莫先生對清羽的狂言不置可否，只是道：“你只有三個月的時間。三個月後，就算四大家族不滅，你也要讓我看到勝利的希望。此事若成，贏來的兩成利益中，掏出百分之五，作為你成功的獎勵。”
莫先生沒有說失敗會怎樣，清羽也沒提。
“晚輩謝過莫先生。”清羽抬手鞠躬，一副感激涕零的樣子。心中卻是暗暗齒冷，影市號稱黑暗中的大乾，利益何其之大，哪怕是這兩州利益中兩成的百分之五，清羽也是難以估算。莫先生給出這樣的承諾，怕是根本沒有實現承諾的打算。事成之日，便是清羽喪命之時。
“之後的事情，就交給你了，不要讓我失望。相關情報，小高明天會代我交給你，一應人力調配，你也只需詢問小高，他會全力配合你。”莫先生伸手示意侍立一旁的黑麵兄，介紹他叫小高。
二人又是賢侄前輩的客套一番。莫先生終於揮手示意清羽退下，清羽行禮告辭。
“大人，當真要拿那麼大的利益給這小子。”清羽走後，小高忍不住對莫先生說道。
莫先生橫睥了小高一眼，讓小高吶吶不敢多言。
“賭約的事，從來不是重點。我要贏得賭約，又豈需靠個後天六重的小輩。事成之後，究竟如何，看這小子自身的造化了。分配利益，呵，獲得的六成利益，尚需拿出大半去打點各處，以及上交總樓，我又怎麼可能還要把本就不多的利益，再割出來一份送給這個小輩。”
言語之中，莫先生已是勝利在握，安排清羽主事，估計是另有所謀。
大風吹來，一隻體型驚人，翅展有六米的白鶴從天邊飛來，落於莫先生身側。白鶴羽色素樸純潔，體態飄逸雅緻，鳴聲超凡不俗。頭上有一片紅色的羽毛，就像戴著一頂紅色的帽子；長長的脖子上有一圈黑色的羽毛，像圍著黑圍巾，卻是一隻丹頂鶴。丹頂鶴在中國古代神話和民間傳說中被譽為“仙鶴”，是高雅、長壽的象徵。
莫先生縱身躍上這“仙鶴”，仙鶴長鳴一聲，清越的鳴叫聲響徹天際，雙翅一扇，地上飛沙走石，仙鶴起飛，消失在夕陽之中。
至於苦逼的小高，只能和清羽一樣，靠自己的雙腿嘍。
另一邊，洞悉莫先生的惡意的清羽，在路上邊行邊思索。
“莫先生究竟對我有什麼圖謀？”這個問題深深困擾著清羽，讓他百思不得其解。
賭約的事，只是規定使用武力不能超過後天六重。看似對莫先生不公平，其實對著些上位者來說，後天六重要多少有多少，質量不行，數量來補，需要武力的事都不是事兒。
至於彰顯手段，清羽之前信心滿滿的對策，全都是空話，連點具體的方案都沒有。這點，他不信莫先生會不知道。然而莫先生對清羽的空話，沒有任何表示，好像這關乎的不是他的利益一樣。
況且，限制的是武力，又不是不讓他出謀劃策。這麼大的利益，便是偷偷安排先天境高手下場都有可能。清羽不信莫先生會連總體的計劃，都由他人接手，還是個沒什麼關系的外人。這外人還是個江湖小菜鳥，隨便找個老油條，都比清羽有經驗。
“好煩，我除了是玄法那個坑徒弟的老鬼的弟子，還能有什麼特別？”
“不對，玄法的弟子······”
去除所有不可能，剩下的哪怕再難以置信，也是答案。
清羽唯一異於常人的一點，就是玄法的弟子。玄法雖然已經死了，可他身前可是個風雲人物。這點，清羽雖然對著江湖上有名的人物有誰，是一個都不瞭解，但不妨礙他對玄法當年是否是個風雲人物的認知。廢話，都要競爭真武掌門的人，這不是風雲人物，誰是。
玄法雖死，難保不會留下遺產什麼的。而這，便是莫先生唯一有可能產生的圖謀，清羽感覺自己找到了真相。
清越的長鳴聲傳來，清羽抬頭往聲音傳來的方向看去。雖然有樹木遮擋，但清羽可以肯定，這聲音是從之前與莫先生見面的山峰上傳來的。
“這是···鶴鳴······”