第3991章 代价
第3991章 代價
女皇城的陽光不算明媚，但至少有陽光，蘇曉剛出林蔭莊園，布布汪就現身。
“汪。”
“嗯，做得好。”
“汪。”
“不行。”
“汪汪！”
“……”
蘇曉停下腳步，布布汪立馬慫了，不慫也不行，回去了是真挨拖鞋啊，而且還是被控制後的阿姆代打，那叫一個疼。
布布汪這次出去，是把腐敗湖西南方向，把古龍城倖存的居民，接引到女皇城，對此，蠍夫人當然是不願意的，古龍城就是在她的算計下，才落得那般下場。
蘇曉並不信，蠍夫人會就這樣棄惡從善，這前深淵族裔，現在的深淵系強者，肯定在暗中謀劃什麼，為此，可以拿出經營了這麼多年的女皇城，只求能爭取到足夠的時間。
對方圖謀什麼，蘇曉不在意，這些風險都在可接受範疇中，現在更是最大程度避免，神父把庇護城搞沒，本次世界進度當即結束，才是最重要的，要知道，到現在，還沒找到白龍女的蹤跡。
問起此事，蠍夫人全都推到議會長·厄古拜亞身上，可蘇曉感覺，這事沒這麼簡單，不過保護著白龍女的「古龍陣營最強封凍能力·凜冬擁抱」，能維持一個月，時間充裕。
回到領主列車，蘇曉操控列車行駛到女皇城的15號城區，這裡的繁榮程度，僅次於0號城區，列車剛停在巴哈買下的梧桐莊園的後院林地內，一道身披黑袍，戴著兜帽的身影，就走上列車。
“情況不算好。”
來人開門見山，說出庇護城·多安現在的情況。
“他們兩個控制了庇護城？”
蘇曉示意黑袍人別客氣，隨便坐，心情沉重的黑袍人，搖了搖頭，聲音有幾分暗啞的說道：
“多安在面臨危險時，祖靈是我們唯一的依靠，為此，我們可以付出很多，居民們近半的生命力，當代至強的本源生命力，但現在，當外界的危險逐漸消失，祖靈成了枷鎖，它們已經開始不允許庇護城的居民離開多安，我這次，都是用預留在城外的化身來見你。”
言罷，黑袍人摘下兜帽，此人是庇護城的黑暗主教·查爾斯。
“……”
蘇曉沒說話，對於庇護城的祖靈，他之前在靠近中心火炬塔時，就有所猜測，因為憑藉查爾斯、阿菲婭、茲德內克這三名至強，不可能擋住都卡因家族，其他不說，獸主單挑他們三個，是不成問題的。
歸根結底，他們的至強，是從上一任庇護城至強守護者那，繼承來的，當他們要面臨死亡，也需要把這份力量繼承下去，這種繼承來的力量，不可能有百分百的契合度。
“所以，你來找我是？”
蘇曉保養著斬龍閃，他給了庇護城需要的，結果是，祖靈們並沒在意這些，選擇和神父、靈魂大師合作。
“我來向你，表示歉意。”
“哦？你準備把【火焰核心】送還給我？我沒記錯的話，那好像是我送給你們的。”
聽聞蘇曉此言，黑暗主教·查爾斯準備了許久的說辭，一下憋回去，是啊，這滅法者剛到庇護城，就分文不取的，給了他們能照明兩個紀元的【火焰核心】，之後還給庇護城創造了穩定的食物來源。
直到今天，庇護城的食物主要來源，還是來自於幽暗大教堂地下，那半枯萎的蟲巢，可這一切換來的，是可恥的背叛。
“查爾斯。”
蘇曉把斬龍閃放在刀架上，在本次見面中，首次直視黑暗主教·查爾斯。
“你準備勸說我，幫你們奪回庇護城？”
“是。”
黑暗主教·查爾斯沒敢與蘇曉對視，而是低頭錯開目光。
“然後，再一次背叛我。”
“這……”
黑暗主教·查爾斯想要堅定的回答，絕不會，可他卻知道，庇護城·多安真正說了算的，是祖靈們。
“查爾斯。”
蘇曉從一旁的酒架上抽出瓶元素佳釀，阿姆擺上兩個酒杯，蘇曉給自己倒上一杯後，給對面的黑暗主教·查爾斯也倒了杯，這讓查爾斯心中鬆了幾分，有酒喝，說明還是朋友，還是朋友就有的談。
“你認為，我能斬滅都卡因嗎。”
“能。”
查爾斯的語氣很堅定，並非談判中的應承或其他，而是他打心底相信，對面的滅法者能戰勝都卡因。
“這世界有很多深淵通道，但深淵通道其實可以關閉，我在烈陽星封死過，成功了。”
聽聞此言，查爾斯的目光都不同了。
“你說，沒了深淵族裔，也沒有深淵力量的繼續侵蝕，庇護城·多安，會迎來你們渴望的黎明輝光嗎。”
蘇曉這話，讓查爾斯的面色開始變得不好看，他想辯解些什麼，卻什麼都說不出來，最終，他端起酒杯，一飲而盡後，吐了口酒氣，道：
“祖靈庇護了我們很久，多安能存在到今天，是因為有祖靈的庇護。”
“哦？那你怎麼看待祖靈？”
“我們多安至強者的靈魂聚合而成。”
“是嗎。”
蘇曉給查爾斯斟滿酒杯，帶著幾分笑意的說道：
“在你看來，我瞭解深淵嗎。”
“非常非常瞭解，你對深淵的瞭解，不是我們庇護城任何人可以比擬的。”
查爾斯說完，看了眼站在一旁的阿姆。
“可能是我見識淺薄，在我的認知中，聚合在一起的靈魂力量，在被深淵滋生後，居然會保護生靈。”
這話一出，對面的查爾斯臉色微變，其實不僅是查爾斯，探索隊長·阿菲婭與苦痛主祭·茲德內克，都懷疑過，祖靈為什麼有那麼重的深淵氣息，三人秘密討論後，得出是本世界的深淵侵蝕環境，導致祖靈如此。
其實三人心中都有另一個答案，所謂祖靈，就是一代代至強者的靈魂力量聚集後，在不斷被深淵力量滋生增強，也因此，這種強大又不穩定的力量源頭，需要足夠穩定的穩定劑，在整個星界，本源生命力是最穩定的幾種高梯階能量之一。
一個事實擺在眼前，哪怕本世界的深淵族裔被斬滅，深淵的侵襲也停止，可庇護城·多安要面對的，是一直庇護他們的祖靈，換種角度來看，說是祖靈一直在圈養庇護城居民，也是可以的。
沒有庇護城居民一代代人提供本源生命力，祖靈早就扭曲成靈魂巨怪，並且每過幾十年，庇護城·多安的至強力量，都會進行傳承，失去力量的至強，會走進中心火炬塔底部。
名義上是加入到祖靈，成為眾靈之一，倘若陰暗些想，這些強者根本不是加入了眾靈，祖靈的意識只有一個，每次進入塔底的強者靈魂，都被它給吞吃掉，壯大自身。
試問，靈魂大師為何能輕易和祖靈達成合作？因為他們是同類，靈魂大師透過吞食他人靈魂獲得力量，祖靈同樣如此。
在蘇曉來到本世界，並戰勝獸主後，庇護城有一個人，看到了翻盤的契機，那個人就是庇護城的當代城主·沃恩，可惜的是，沃恩還沒來和蘇曉密談，就被神父和靈魂大師給弄死，靈魂大師還取而代之。
“就算你說的是真的，以祖靈現在的強大程度，我不是對手，或許你也不是，而且它精心培植的「靈魂神樹」，即將要生出果實，有了那顆果實，它就更無可戰勝。”
“這世界的環境，不可能生出「靈魂神樹」……”
蘇曉話剛說到這，忽然想到什麼，問道：“庇護城是建立在黎明帝國的遺址上？”
“這……你怎麼知道？”
黑暗主教·查爾斯略感震驚。
“……”
蘇曉沒說話，倘若庇護城是建立在黎明帝國的遺址上，「靈魂神樹」真的有可能，畢竟，黎明帝國是人族和巨人族，繼承古龍的遺產之一所建立。
倘若現在的中心火炬塔，是昔日的古龍祖地，逝去的古龍都埋在於此，那這片土地下方，會構成大量駁雜但個頭奇大的原始靈魂石。
這等情況，經歲月的醞釀，在上面種上「靈魂神樹」，那「靈魂神樹」真有可能生長壯大。
一般「靈魂神樹」上千年才會結一次果實，結實後，就會枯死，這顆果實的皮肉部分，是最頂尖的「靈魂增益秘藥」主材料，果核部分，則是可以在適合的環境下，再度種植出「靈魂神樹」。
這等苛刻的延續方式，讓星界內的「靈魂神樹」數量，可能都沒有幾十顆。
蘇曉真就沒指望，能獲得完全成熟「靈魂神樹果實」，沒那運氣，不過聽黑暗主教的意思，這果實再有個幾十年，就能成熟，這等「靈魂神樹果實」已經可以取用，雖只比得上完全成熟體的六成效果，可依然是稀世珍寶。
蘇曉的計劃需要改變，他再度給黑暗主教·查爾斯倒滿一杯酒，問道：
“查爾斯，你怕死嗎。”
“非常怕。”
“那為了庇護城·多安，你怕死嗎。”
“不怎麼怕。”
“好，下一個問題，你相信我嗎。”
聽到這話，黑暗主教·查爾斯猶豫了，他回想起，在幾天前，兩人站在幽暗大教堂的樓頂，在夕陽的餘暉下，看著領到肉食，滿臉笑容的多安居民，以及家家戶戶升起的炊煙，還有吃飽飯後，街道上奔跑嬉鬧的孩子們。
“我，相信你。”
“那我給你個機會。”
蘇曉拿出「原罪之書」，將其放在身前的桌上，翻開到第六頁，就是「靈魂王冠」所在的那一頁。
賜予力量方面，肯定是「太陽面具」和「猩紅權杖」更好，問題是，這兩個大爹級原罪物，和蘇曉的關係都特別惡劣，屬於最想弄死蘇曉的兩個大爹級原罪物。
「幽冥骨戒」也不錯，怎奈，和蘇曉的關係，最多算是「冷淡」，偶爾也想弄死蘇曉。
反觀「靈魂王冠」，蘇曉幫這原罪物封臨大爹級，和蘇曉現在的關係，處於「暫時中立」，不如收藏家的「中立」關係，以及關係最好的「死靈之書」，當然，這個關係好，也就是關係「一般」，主要是不會想主動弄死蘇曉。
加之「靈魂王冠」會賦予給使用者強大靈魂力量，收拾祖靈，可謂是相當的專業對口。
黑暗主教·查爾斯看著眼前的「靈魂王冠」，眼中除了恐懼外，還有逐漸增長的慾望，他語氣猶豫的問道：
“我真的，有資格使用這原罪物？”
“沒有。”
“那？”
“你沒資格使用它，不過你在被慾望吞沒前，只要你的意志足夠堅定，祖靈一定死在你之前。”
蘇曉不會去對付祖靈，原因是，他也有敵人要對付，沒那種精力去理會庇護城怎麼樣，不過既然黑暗主教·查爾斯來了，就給對方一個選擇，如果對方不怕死，就好辦了。
黑暗主教·查爾斯雙手託著「靈魂王冠」，深吸了口氣後，將其戴在頭頂，下一秒，他這具化身忽然消失。
幾乎是同時，庇護城的幽暗大教堂祈禱室內，黑暗主教·查爾斯本人睜開雙眼，而他頭上，已戴著「靈魂王冠」。