第337章:周虎與關朔
半個時辰后，就當長沙渠帥關朔在充當中軍帳的草棚內歇息時，忽然他麾下部將黃康在外求見。
在得到關朔的允許后，黃康邁步走入草棚，握著一根竹管抱拳說道：“渠帥，方才有一隊黑巾賊朝我營寨而來，將此物擲向我軍巡邏衛士，說是其首領周虎給你的回覆。”
“哦？”
關朔眼眸中閃過一絲異色，招手說道：“拿來我看。”
他從黃康手中接過那根表面刻著‘周’字的竹管，從中取出一塊淡色的絹布，旋即將其攤開在手中，仔細觀閱布上的文字。
周虎這封回覆很簡單，只是相約今日黃昏前于沙河北岸相見，地點就在他長沙軍正在建立營寨的位置對岸。
注意事項是雙方只允許帶十名衛士，否則視為違約。
“哼。”
在看罷信中內容后，關朔眼中的驚訝變得更濃了。
就像趙虞所猜測的那樣，在‘約見周虎’這件事上，關朔并不是很上心，說到底不過就是他麾下軍隊近幾日得先忙著安營扎寨，無暇立刻對昆陽、葉縣兩地用兵，他閑著無事給自己找點事做罷了。
或者說，看看那周虎是否識相，是否愿意歸順他義軍。
至于那周虎最終是否愿意，或者他那封信是否會落入其他人手中，其實關朔并不是在意。
然而讓他意外的是，他那封信，居然還真落入了周虎手中，且那周虎火急火燎地立刻約他見面。
這意味著什么呢？
周虎能收到信，除非碰巧，否則就意味著昆陽縣確實已在周虎的領導下；而周虎火急火燎約他見面，更是有利地證明了這一點——只有在毫不擔心昆陽縣衙阻擾的情況下，那周虎才敢與他見面，不是么？
倘若兩者僅僅只是‘協助’關系，那這周虎哪能這么快就約見他呢？好歹得看看昆陽縣衙的反應吧？
想到這里，關朔帶著幾許驚訝搖頭道：“不可思議。一介山賊頭子，竟能左右縣衙……”
他愈發相信，昆陽縣衙此刻早已淪為了那周虎的附庸。
當然，這件事對于他而言，本身也談不上有利或不利，畢竟若他的猜測屬實，那么就是這個周虎協助葉縣擊潰了他的愛將黃康，令他折損了近九千名士卒。
這可是一筆不小的血債。
“去見見他吧，反正也閑著無事。”
在略一思忖后，關朔做出了決定。
從旁，黃康也了解到了情況，抱拳說道：“渠帥，請允許末將在旁陪同。”
他也想見見那個周虎，想看看擊敗了自己的家伙究竟長什么模樣。
關朔并未拒絕，下令麾下士卒就近在沙河上搭建了一座木橋，在等到臨近黃昏時，他帶著黃康與九名衛士，順著這座木橋來到了對岸，負背雙手看著河對岸正在忙碌修建營寨的方士卒。
不多時，黃康好似發現了什么，低聲對關朔說道：“渠帥，來了。”
關朔扭過頭看了一眼，旋即便看到從昆陽方向駛來兩輛馬車，其中一輛是有蓋頂車廂的馬車，看不清里面究竟坐著何人，而另一輛馬無蓋頂的馬車上，則坐著六名頭裹黑巾的男子。
而在這兩輛馬車的旁邊，還有一名騎著馬、手持長矛的男人，同樣裹著黑巾。
“戒備。”
看到那些頭裹黑巾的家伙，黃康的面色不自覺地沉了下來，揮手下令附近的衛士，但關朔卻揮揮斷了他：“不必太過于警戒，免得惹對面取笑。”
而此時，對方顯然也看清了關朔、黃康這邊的人數，在距離他們二十步左右的位置緩緩停了下來，旋即，從那輛有蓋頂的馬車上，走向兩個帶著虎面面具的人影，正是趙虞與靜女二人。
在走下馬車后，趙虞抬頭看了一眼河對岸的叛軍營寨。
在距離敵方大軍這么近的距離約見對方的主帥，雖然這是表現他誠意的一種方式，但無疑是非常危險的。
也正因為這，他此番也帶上了精銳，刨除給他駕車的牛橫，策馬持矛伴隨馬車的陳陌，另外那輛無蓋馬車上，那包括車夫在內，以劉屠為首的七名黑虎眾，個個都是他麾下驍勇的寨眾。
“都小心點。”
在劉屠的低聲命令下，他手下那六名黑虎眾從馬車上取下兵器與盾牌，整齊地站成一排。
而此時，關朔正一邊打量著這群人，一邊默數著對方的人數。
一、二、三、四……總共十一人。
他饒有興致地想，看來這周虎倒也是個守信之人。
不過，誰是那周虎呢？
關朔的目光掠過騎馬持矛而立的陳陌，最終定格在帶著面具的趙虞與靜女二人身上，目光在他二人身上輕掃著。
而就在這時，趙虞走上前幾步，故意變幻了嗓音，拱手拜道：“在下周虎，拜見長沙軍的關渠帥。”
他就是周虎啊。
關朔看向趙虞的目光中帶著幾許意外。
也難怪，一聽說黑虎賊的首領周虎，他還以為是一個身材魁梧的男人呢。
就像他手下的那些綠林賊頭頭，那個不是身材魁梧的兇人？
卻沒想到，黑虎賊的首領周虎，竟是一個個子略矮、身材消瘦的男人。
心中轉過諸般念頭，關朔臉上亦露出了淡淡的微笑，抱拳回禮道：“周首領多禮了。”
說著，他瞥了一眼陳陌、牛橫、劉屠等一群面色嚴肅的黑虎賊，微笑著對趙虞說道：“僅周首領與關某二人，私下談談，如何？”
“好。”趙虞略一思忖，點了點頭。
從旁，靜女對比關朔與她家少主的體型差異，生怕對面那不知善惡的關朔對自家少主不利，心中有些擔憂，她遂開口道：“我的主人已習慣我在旁伺候，渠帥不介意吧？”
為了打消關朔的懷疑，靜女主動伸手摘下臉上的面具，露出半張精致而美麗的面孔。
一個女人，關朔當然不會在意，點點頭道：“可以。”
“渠帥……”
黃康有些擔憂，似乎想說些什么，然而他的話還未說完就被關朔抬斷了。
“我的十余萬大軍此刻就在河的對岸，有什么可擔憂的呢？”關朔故意輕描淡寫地說道。
十余萬大軍？
趙虞瞥了一眼河對岸，眉頭微皺，但并無任何表示。
就這樣，關朔留下黃康與其余九名衛士，而趙虞則僅僅帶著靜女一人，二人緩緩走向河岸，并肩而立，看著一眼掃不清究竟有多少長沙軍兵卒與綠林賊的河對岸。
“關某麾下兵卒，雄壯否？”
就在趙虞思考著以什么作為開場白時，腰系佩劍、負背而立的關朔率先開口了。
他這話，一聽就是有威懾的意思，趙虞又豈會看不出來？
趙虞笑著回答道：“當然！……否則周某又何必來見渠帥呢？別看我這樣，每日也忙碌得很呢。”
關朔微皺著眉頭看了一眼身邊的趙虞。
雖然趙虞正面肯定了他的問話，但那番話中帶刺的回答，仍舊讓關朔有些不快。
這算什么？
小瞧我關朔么？
嘲諷關某只會仗著人多勢眾？
懷著心中的不快，關朔深深看了一眼趙虞，亦諷刺道：“昆陽的山賊，都像周首領這般藏頭藏尾，不敢以真面目示人么？”
趙虞笑著回答道：“若我有十余萬大軍，自然也能像關帥這般無所畏懼……哈哈，玩笑。”
見關朔的面色在一瞬間變得更為深沉，趙虞笑著揭過前言，回答道：“真正的原因，是周某曾經受過火傷，被燒得面目全非，故而只能以假面示人，還請關帥見諒。”
見這周虎拋出了火傷的解釋，關朔沉吟一下，也就不再追問了。
這也是基本的人際禮數：別人都說了顏容燒毀，總不能再揭對方的瘡疤，強行要求看一看吧？
盡管關朔心底并不怎么相信這種解釋。
當然，信不信不重要，關鍵在于周虎是否肯舉城投降。
想到這里，關朔打消了再做威懾與試探的念頭，恢復了之前的平穩語氣，正色說道：“我義軍的南陽渠使張翟，周首領應該是認得的吧？”
“姑且也算是相識的吧。”
趙虞點頭應道。
關朔也不在意趙虞的回答，似自言自語般說道：“在關某從長沙郡出兵，行軍越過大江時，關某收到了張翟的書信，他在信中提到了周首領，稱周首領的才能，足以獨當一面，勸我務必要將周首領招攬至我義軍這邊，卻不曾想到，周首領卻成為了我義軍的阻礙……”
張翟這么看得起我么？
趙虞心下稍稍有些驚訝。
驚訝之余，他當然也聽得出關朔這話有責怪之意，遂微笑著回覆道：“成為貴軍的阻礙，倒也未必……”
然而他的話還未說完，就被關朔打斷了，只見他轉過身來面向趙虞與靜女二人，面無表情地說道：“不是么？拜周首領所賜，關某損失了近九千兵卒，這近九千名兵卒的犧牲，關某要向誰討回呢？”
“……”趙虞面具下的臉上，面色猛地一沉。
關朔突然間的興師問罪，著實讓他心頭不快。
但考慮到目前終歸是對方人多勢眾，他忍著沒有發作，思索著如何回答。
就在這時，卻見關朔平靜地說道：“但倘若周首領能遵從我義軍的‘大義’，歸順我義軍，這件事，關某可以揭過不提……”
那我可真要謝謝你了！
瞥了一眼關朔，趙虞面具下的臉上浮現幾許譏諷。
在來之前，他就預感到關朔對他并不上心，而事實也證明確實如此，從頭到尾，這關朔都是一副高高在上的態度，幾乎沒有‘談談條件’的意思。
這種待遇，趙虞又豈會答應？