第283章:事態緊迫
ps：唔，下次那我直接用‘請假條’了，會不會有點公式？
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毛公在葉縣任職二十余年，足可謂是真正的‘父母官’，比較楊定這個初上任的縣令，威望不足高到哪里，因此當‘毛老夫人被新任縣令楊定趕出后衙’的這則謠言于縣城興起的時候，縣內民憤頓起。
那聲勢，竟不亞于去年昆陽縣因為南陽軍而引起的那次民意暴動。
楊定一眼就看出這是黑虎賊為了報復他的敵意，故意在暗中挑撥民意。
看來我與劉毗、馬蓋、李煦幾人的交談內容，很有可能泄密到了黑虎賊那邊……
楊定暗想道。
暗想之余，他第一時間設法辟謠。
畢竟，無論他的身份再是顯赫，民意依舊是他的立足根本，倘若不能被葉縣的百姓所接納，那么鬧到最后，十有八九就是他被調離的結局——盡管被調離后，他還會到其他地方擔任縣令，但足以輕易就被黑虎賊的陰謀得逞，楊定自然不能接受。
當然，雖然葉縣的民意暫時誤解了楊定，但好在縣衙里還是相當穩定的，因為有毛老夫人在支持楊定——雖然老夫人很不喜歡楊定這個‘王氏一黨’的后輩，不過拋開這一層政治立場，她對楊定的品行倒也并無不滿，畢竟總的來說，楊定還是十分優秀的，而且品行也端正。
鑒于老夫人的支持，以縣尉高純、縣丞郭治為首的葉縣官員，自然也較為堅定地支持楊定，在謠言爆發的當日，高純便率縣卒上街巡邏，抓捕散播謠言的造謠者。
可抓捕造謠者、平息謠言，這件事說來簡單，真正實行起來卻不容易。
畢竟受命散布謠言的黑虎眾也不是傻子，這些人在城內散播謠言，往往都是一擊即遁，散布幾句不利于楊定的謠言然而立刻就逃逸了，等到縣衙的縣卒知情趕來，這幫人早跑沒影了，只留下一群對謠言將信將疑、議論紛紛的百姓——總不能把這些人給抓了吧？
由于無法及時抓到造謠者，謠言愈演愈烈，縣尉高純每日帶著人來回奔走，卻無濟于事。
因為隨著高純等人的出面，謠言立刻就升級了，稱縣尉高純等縣衙里的人，已經被新來的縣令收買。
于是乎，這把火又燒到了縣衙頭上，燒到了高純、郭治等曾經被毛公提拔的官員身上，當地百姓憤怒地責罵縣衙官員，讓以高純、郭治為首的縣衙官員苦不堪言。
或有人說什么‘謠言止于智者’，那不過是自我安慰的話罷了，天底下哪來那么多的智者？
絕大多數的百姓連自己的名字都不會學，思想未能啟蒙，那自然就是人云亦云，一旦被有心人刻意煽動，原本趨向于好的民意，就很容易就遭到利用。
最終，楊定只能請毛老夫人出面，通過毛老夫人的當面解釋，這才讓陷入憤怒的葉縣民心逐漸平復下來。
但很快，造謠者就又有了新的花招，他們宣稱毛老夫人已被楊定所控制、所威脅，因此即便是毛老夫人親自出面，也未能徹底平息葉縣的謠言，只能說遏制了其愈演愈烈的趨勢。
不得不說正應了那句話，造謠一張嘴，辟謠跑斷腿。
黑虎眾只是傳了幾則謠言，就將楊定打到了相當不利的輿論低谷，在這個處境下，楊定哪里還有精力思忖打擊黑虎賊的具體方案？辟謠還來不及呢。
值得一提的是，在此期間，楊定身邊的魏馳提出了一個類似‘以其人之道還治其人之身’的想法，即派人于昆陽散播不利于黑虎賊、不利于兄弟會的謠言，促使昆陽人對黑虎賊、對兄弟會產生懷疑，結果派去的十幾名縣卒剛在昆陽街頭散播謠言，就被圍觀百姓當中的兄弟會成員圍住揍了一頓，甚至最后還被揪到了縣衙。
不得不說，楊定等人實在缺乏對昆陽、對兄弟會的了解——你在昆陽街頭說黑虎賊的壞話，那倒也沒啥事；但你若要在昆陽街頭說兄弟會的壞話，說昆葉互利會的壞話，那只能說是想多了，因為昆陽縣平均每十個人里至少有四個人是兄弟會成員。
最終，那十幾名被抓到昆陽縣衙的葉縣縣卒，無奈之下報出了身份，雖然昆陽縣衙表面上維護了葉縣縣衙，對此不做評價，但私底下呢，這件事在短短半日內就在城內傳得沸沸揚揚，楊定等人抹黑黑虎賊、抹黑兄弟會、抹黑昆葉互利會的目的非但沒有達到，反而讓葉縣縣衙的聲望在昆陽縣一落千丈。
當然，這件事也并非完全沒有收益，至少通過這件事楊定已經可以確定，兄弟會已經在暗中控制了昆陽的民意，而這就意味著他日后想要鏟除兄弟會，就必須有一個正當且能夠說服人的名目，否則，南陽軍偏將紀榮當日的處境，就是他日后的下場。
正月二十五日，就當葉縣陷入對楊定極其不利的謠言時，潁川郡西部督郵荀異，乘坐馬車抵達葉縣，拜見葉縣縣令楊定。
當得知荀異的到來時，楊定立刻就猜到這位是潁川郡守李旻的使者，因此對荀異頗為尊重。
不得不說，楊定可不知這位荀督郵私底下竟也與黑虎賊交好，因此對荀異還是頗有好感的，但荀異對楊定，那就談不上什么好感了。
說來也有意思，倘若早一年荀異碰到楊定，相信荀異會很欣賞楊定，因為楊定除了身上貼著‘王氏一黨’的標簽以外，其他無論是品行還是禮數，都值得稱道，比某個動不動就‘交個朋友’的黑虎賊首領周虎，乍一看就要好相與地多。
但離奇的是，在經過接觸后，荀異內心就感覺這楊定的魅力不如周虎。
這也難怪，畢竟好人、好官，荀異也見得多了，但他偏偏就沒有碰到過像周虎那樣渾身充滿矛盾的人。
你說周虎惡吧？他就是惡！
山賊出身，強迫祥村、豐村等昆陽縣的村莊臣服于他，就連他堂堂督郵，郡里派來監察鄉縣的使者，那周虎也敢用一招非常非常殘忍的手段去逼迫他，逼迫他簽下了勾結黑虎賊的認罪書。
但在這層惡意之下，荀異卻也看到了善的一面。
比如說，被黑虎賊控制的祥村、豐村，村民的生活條件卻居然比他潁川郡絕大多數的鄉村都要好；黑虎賊暗中建立的兄弟會，聯合葉縣商賈為昆陽人提供了許許多多的穩定工作；就連他……唔，那個不重要。
總而言之，周虎就是一個非常矛盾的人，一個會做好事的惡黨，一個游走在正道與歧道之間的人。
而荀異所希望的，就是把這個有能力卻誤入歧途的山賊頭頭，從歧道拉回正道。
他個人覺得，這件事還是很有希望的，畢竟當前，非但昆陽縣衙有意招安周虎，而周虎，也愿意被昆陽縣衙所招安，唯一的阻礙，僅僅只是在于周虎顧及官府以及朝廷的清算，只要能打消此人的顧慮，那么招安黑虎賊一事就水到渠成了。
考慮到黑虎賊不傷民擾民、也不冒犯縣城，其實荀異倒也不著急，一邊勸說周虎一邊耐心等待。
然而就在這會兒，新任的葉縣縣令楊定，一個初出茅廬的毛頭小子，卻以自己顯貴的出身干預潁川郡的內政，要求潁川郡守李旻協助他鏟除黑虎賊，既破壞了黑虎賊與昆陽縣衙的默契，也破壞了昆陽縣衙以及他荀異想要招安黑虎賊的目的，你說荀異對楊定怎么能有好感？
在這份情緒的驅動下，荀異對葉縣的民意暴動竟也沒什么太大的感覺。
他當然能猜到這肯定是周虎吩咐黑虎賊挑起來的，但內心卻沒什么抵觸，反而覺得周虎這樣做情有可原——若不用謠言牽制楊定，周虎還能怎么辦呢？招兵買馬跟葉縣當面干？
鑒于黑虎賊曾經力拒三縣官兵的圍剿，甚至將三縣官兵重創，荀異可不認為周虎是怕了楊定，相反，他覺得周虎是因為想棄暗投明而有所克制了。
因此，荀異內心對周虎很贊賞，至于對楊定嘛……就更沒有什么好感了。
當日，荀異將潁川郡守李旻命他轉交楊定的書信交給了后者，雖然沒有拒絕楊定為他設宴接風洗塵的邀請，但也沒有表現什么出熱情，冷著臉隨便吃了些，旋即就告辭離去了，就仿佛他當年初次到昆陽縣的那會兒。
這讓楊定感到很納悶，私下對老家將魏棟問道：“老爺子，我是否是哪里得罪了這位荀督郵？”
魏棟皺著眉頭，亦說不出個所以然來。
雖然與荀異的見面談不上愉快，但潁川郡守李旻的書信，卻給楊定帶來了一個好消息。
李旻在信中表示，他默許楊定跨郡界圍剿黑虎賊，也承諾在必要之時派兵支援楊定。