第二章 人爭一口氣
縣試，是科舉大道的第一步，軒轅世界固然有大道三千，不讀書也可以出世，慕法修行，窺伺天道，自在成仙，或者靠信仰獲得神恩......
但科舉是一條最穩妥的捷徑，讀書人的正途！至少不像道法修仙那般充滿兇險，因為科舉有皇家天命庇佑！
在科舉上每進一步，就可被皇家天命賜予神通！比如成為最初級的童生，在實力品階裡算是不入流，但仍可被皇家天命賜予浩然之體，百病不侵、諸邪辟易；
然後再中了秀才算是入門，在實力品階就相當於九品了，便可被皇家天命賜予清心聖音，能以真言大義影響情緒，從而引人向善。
至於秀才以上，平民百姓接觸的比較少，但傳說中更是神乎其神，呼風喚雨、驅使鬼神都不在話下。至於真正登堂入室，是從七品進士開始的，到了一品高官超凡入聖，簡直就是半人半神一般的存在了。
當然進士高官什麼的，與葉行遠有些遙遠，他現在只是以童生為目標的社學學生。與記憶中歷朝歷代那些不值錢的童生不同，在當前這個世界，童生還是有其價值的。
雖然在整個皇家天命道統裡，考中童生仍然不入流，但會被天命賜予浩然之體，開始與凡人有所區別了，稱為不入品。
童生品級雖低，卻是皇家天命道統的根基，萬丈高樓的地基！上到宰輔、下到州縣，無不是從童生起步，然後一步一步踏入超凡入聖大道，成為可憑借人性與神仙抗衡的存在！
聽到塾師要剝奪自己考童生的機會，葉行遠也顧不得再研究自己的問題，連忙對錢塾師反問道：“學生有一事不明。在今日做文章之前，錢先生怎麼知道學生朽木不可雕？只怕早預存了奪取名額之心，今天不過是故意刁難吧？”
這倒是一個算不上破綻的小小口頭之過，也許會被人拿出來非議，但打鐵還須自身硬，眼下葉行遠自身已經廢了，錢塾師又怕什麼？
所以錢塾師雖然被說中心思，但沒有半點愧疚，指了指落在地上的卷子，淡淡的說：“葉行遠，事實分明，天機與你無緣，誰給你的膽量繼續嘴硬？”
讀書考試關於自己前程，似乎是這輩子發達的唯一指望了，葉行遠哪肯放棄？雖然自己現在好像與所謂的天機隔絕，但焉知不會漸漸恢復？縣試是三個月後舉行，又不是明天！
故而葉行遠仍然據理力爭：“縣試名額以上次社學歲考為準，定下就不可變，這就是規矩！若朝三暮四隨意換人，那還有什麼必要進行社學歲考？”
“社學裡，我就是規矩，你不接受，可以不來。”錢塾師盯著葉行遠說，態度依舊強硬。他吃定了葉行遠，只要葉行遠是廢人，就算吵鬧的再兇，最後還是要乖乖認命。
葉行遠完全沒有廢人的覺悟，毫不畏懼的與錢塾師對視，心裡急劇盤算不停。看來錢塾師已經是吃了秤砣鐵了心，縣試名額換人的決定已然不可動搖。
往更深裡揣測，只怕錢塾師收了見不得光的好處，要奪縣試名額給別人。這時候葉行遠大部分的記憶都已回來，對這錢塾師的性格經歷也是瞭然。此人是個老童生，二三十年一直考不出來，年輕時還好，年紀越大就越發愚蒙頑固，還有些貪財。
一時間有些冷場，又有同窗好友拉了拉葉行遠，低聲勸道：“算了，你吵鬧也無用......錢先生畢竟是師長，不好過於頂撞的。”
錢塾師確實也佔著師長大義，葉行遠知道自己實在不好再繼續正面駁斥錢塾師，不由得暗暗想道，需要另求破解之道才是。
“沒話說了就退下！”錢塾師揮揮手，讓葉行遠閃開。
正面頂不過，就從另一個角度入手？葉行遠忽而隱隱然有所悟。回頭環視一圈，卻見有個少年人目光閃爍，不敢與他對視，心中頓時有了計較。
於是乎葉行遠對著錢塾師拱拱手，風輕雲淡的問道：“先生既然要奪走我的名額，那學生倒要反問一句，究竟是何人頂上了我？”
錢塾師沉吟一會兒，亦裝作不在意的隨口說：“你既然不成，那自然是上次的第二名遞補。”
葉行遠更加可以確定什麼了，上次社考的第二名，正是葉行遠剛才瞧見那個神態不自然的少年人。說起來此人也是他的族兄，名叫葉行方，乃是潛山村葉氏一族老族長的幼子，平日裡受族長寵溺，吃穿用度與一般村中少年不同。
一眾同窗也知道是誰，紛紛轉頭瞧過去。葉行方受不了眾人目光，站出來對葉行遠說：“賢弟！你此時已經是殘廢之人，何必苦苦把住名額不放？為兄終究是族親，不是外人。”
果然如此，葉行遠心中鄙夷。前幾天自己出了事，他這位好族兄不用旁人攛掇，自然蠢蠢欲動，意圖謀奪自己的縣試名額，或者說老族長那家人蠢蠢欲動了。
“我家徒四壁，為讀書欠了債務和人情，連我姐姐都受到了拖累。若就此放棄，你來替我還上麼？”葉行遠淡淡的問。
葉行方不敢正面回答，彷彿自言自語的嘀咕道：“反正你已經是沒用的廢人一個，何苦還死皮賴臉不肯相讓，當真是小氣。”
葉行遠壓住怒氣，冷哼一聲又質問道：“你若私下裡找到我好言好語，我無奈之下也許就讓給你，但你家居然直接串通錢先生，從我這裡明搶，這未免也太......”
“無憑無據，休要血口噴人！”錢塾師突然開口喝斥，他不能容忍葉行遠公開“抹黑”自己。
葉行遠又看了族兄一眼，回過頭來對錢塾師躬身說：“抱歉！方才學生言語多有不謹慎，冒犯了先生名譽，在此謝罪了。”
眾人愕然，沒想到剛才咄咄逼人的葉行遠忽然對錢先生道歉，這就算是服軟了麼？看來他也是沒有辦法了，日後還要在社學讀書，人在屋簷下不能不低頭啊。
錢塾師暗暗得意，這個結局與自己所料不差。一個十五六歲晚輩學生，怎麼可能逃得出自己掌控？
葉行遠道完歉，卻不打算住口，掃視四周，意有所指道：“縣試名額從來只聽說社學歲考第一可得，可沒有第二能得的規矩？社學這些同窗一個個刻苦攻讀，為何沒有機會？先生可不能隨心所欲，有所偏私啊。”
這話讓眾同窗不免心頭一動，本來沒報什麼指望，但葉行遠的話卻勾得大家心裡癢癢，若有機會，誰不用想去試試呢？
這又是什麼么蛾子？錢塾師急忙道：“為何不能按順序遞補？你這第一名斷絕了天機，必然不能考中，難道還想霸佔名額？你既然失靈，讓第二名替補理所當然。”
眾同學揚起的希望又重新落下，錢塾師說的也不是沒道理，他若硬扭著這個按順序遞補的規矩，別人又能奈何？
葉行遠忽然哈哈一笑，讓其他同學看著心驚膽戰，他們平素誰敢像葉行遠這樣，在錢先生面前放肆？
葉行遠加重了語氣質問道：“錢先生！社學歲試只有第一才有意義，其他名次沒有任何實際用處！你既然罷掉了我這個第一，那就等於宣佈是上次歲試作廢！既然歲試作廢，那就是全部名次作廢，需要重新再考，又何來按順序遞補？”
錢塾師有些慌亂，“你這是強詞奪理！我是社學師長，考試規矩自當由我定下！”
葉行遠毫不客氣的厲聲駁斥道：“公道在人心，社學乃是官府公辦，也不是錢先生自家開的，所以是公論說了算！”
葉行遠挑了頭，還編出似是而非的道理，立刻讓其他大部分同學心思活泛起來。錢塾師說的有道理，可是葉行遠說的也有道理，兩邊都有道理的情況下，自然該聽對自己有利的道理！
或許學生礙於師道，社學學生未必敢在錢塾師面前鼓譟，但誰背後沒有親朋長輩？這樣的機會，親朋長輩們肯定會出面撐腰。
就算秀才功名是天上星宿下凡，不是他們可臆想的，但童生好像距離大家也不是那麼遠。萬一運氣來了，撞到大運考個童生，獲得浩然之體不說，地位上也算是鄉間名流了！
當即就有膽大的社學生開口說，“葉賢弟說得對！遞補之事，不可輕定，既然葉賢弟的第一名作廢，那上次歲試也理當作廢，而後擇期重考！”
那位葉行方雖是第二，但與其他人的差距未曾拉開，不像葉行遠以前一直遙遙領先，讓落後之人沒了脾氣，想爭都無從爭起。
如今原先的天才葉行遠已經廢掉了，其餘人都差距不大，別的小事或就忍氣吞聲讓了，這等前程大事，大家哪裡肯放手？
連連有人帶頭，鬧嚷的人也就多起來了，“先生，葉行遠以前一篇文章靈光滿紙，我們服氣。但葉行方不過跟我們差相彷彿，佔這個名額不足以服眾，先生且三思！”
也有人明知自己爭不上，乾脆胡攪蠻纏，“依我看來，這個名額應當抽簽才公平。”
好好的社學課堂，頓時成了鬧市一般，熙熙攘攘一片紛亂，錢先生的師道尊嚴搖搖欲墜。“肅靜！”錢塾師氣得滿臉通紅，連連敲擊桌案，但仍控制不住局面。
這裡都是半大小子，正處於血氣方剛的時候，有機會起鬨鬧事都很來勁。比起老師，他們更怕的是父母，但關於此事，他們也都知道父母肯定支援自己鬧，不會因此受到責罰，於是乎更無所畏懼了。
“錢先生，人做天看！你那點見不得光的私心，仔細與大家解釋吧！”葉行遠說罷，功成身退，事了拂衣去，揮一揮衣袖，留下了一片喧囂，悄然離開社學。
下面不用看了，這名額就像是一塊肥肉，拿在手裡人人覬覦，丟擲去之後卻是一片爭食，正所謂秦失其鹿天下共逐之......自己這招，算是變相的以退為進。
公道在人心，錢塾師沒了公道，自然也就失去了人心。權威蕩然無存，光憑著扯破喉嚨叫喊，又有何用？再說了，所有學生都看到機會的前提下，不管是誰敢私相授受，也扛不住全鄉人的壓力。
在社學中，身處漩渦裡的錢塾師瞥見葉行遠離開，但卻不敢阻攔，甚至還有點畏懼。不過他心裡的異樣揮之不去，這個學生先前不過是個讀書好的書呆子，怎麼昏迷三日後變得如此精明狡詐？
面對愈演愈烈的鼓譟，錢塾師忽然也意識到，如果自己還不鬆口，只怕下次就是全部學生的長輩來自己這裡鬧，那會更頭疼。
想至此處，錢塾師當機立斷的高聲道：“方才所言遞補之事，是我思慮不周。既然你們有心上進，那麼三日之後，重開社考，第一名得到縣試名額！”
眾學生一片歡呼，像是取得了重大的勝利。
就是重考，難道我就不能洩題嗎？錢塾師心裡暗暗冷笑。
重考的訊息傳到葉行遠耳朵裡，不禁苦笑幾聲。應該說，他的部分目的達到了，再面臨塾師排斥的局面下，艱難的爭得了一線生機，獲得喘息時間，沒有當場絕望。
但是形勢依然險峻，就自己現在這個狀態，還沒徹底弄明白文章中的門道，去參加社學重考還是撲街的命！關鍵是要盡快恢復靈力感悟天機，慢了都不行，畢竟距離重考只有三天。