第十八章 縣試入場
前文介紹過，讀書人一級有一級的神通，秀才肩負教化地方責任，神通就是清心聖音。而舉人作為地方士紳領袖，稱得上鎮守地方，最著名的的神通就是呼風喚雨，調節地方雨水。
但問題就出在這裡，一個地方的元氣是有限的，舉人老爺也不可能無限制的召喚雨水。本縣這兩年旱情較為嚴重，所以雨水調節問題尤為重要。
周知縣傾向於將有限的雨水集中在幾個地處平原的產糧大鄉，其他土地貧瘠的鄉村放任不管，這樣有利於提高全縣糧食總產，數字上會很好看，對政績非常有利。
而周知縣這個想法，遭到了歐陽舉人為首的一批地方實力派的反對，他們要求全縣平均分配雨水，不能集中在幾個鄉裡。
道理很簡單，那些從貧瘠山村出來的讀書人，怎麼可能能眼睜睜看著自己老家乾旱，而將雨水調配給別的鄉村？寧可平均分配，求得一個公平，也不能忍受厚此薄彼。
到這裡葉行遠便聽明白了，這位周知縣不僅僅是一位酷吏，更是一位追求政績或者表面政績的酷吏。
讀書人做官，不見得為發財，卻肯定是為了繼續上升。為官一任，造福一方，功德或者政績到位，考評卓異，朝廷嘉許，自然會提升官員的位格。
每升一品，天命都會有所嘉獎，新的神通也會出現，對讀書人來說有巨大的好處。所以這世界裡，貪官昏官或許不少，但說懶政怠政的庸官倒是少見。
只還是那句話，大道之下，無窮變數，公說公有理，婆說婆有理，衡量政績的標準也是各有各的思路。
對於周知縣來說，他要的政績，是地方表面平靜，積存案件壓到最少，還要做到糧稅充足甚至大幅度增長，便能達到朝廷的卓異標準。然後再弄一兩個體面的政績工程，就可以撈足資本，升遷而去。
至於地方百姓的感受，只要在任之時不鬧出大亂子，升遷離開之後，管他洪水滔天？
但以歐陽舉人為代表的地方士紳是本地人，出發點自然與急於積攢政績的知縣有所不同。知縣更重視效率，他們更在乎公平，這倒不是因為他們的覺悟比知縣高，無非是雙方的根本利益不同而已。
其實這就是地方士紳與外來流官的天然矛盾，葉行遠熟讀歷史，這種情況屢見不鮮。只是在這奇異的軒轅世界之中，各自神通在手，矛盾更為突出，也更加尖銳罷了。
周知縣手段過分，更是激化了這種矛盾，所以縣裡當然也有結黨成社反抗的，看似平靜，其實卻是暗流洶湧。
而周知縣想要與歐陽舉人這種本土勢力對抗，又不得不利用黃典吏這樣的胥吏爪牙，本來就與歐陽舉人有宿怨的黃典吏自然一拍即合。
葉行遠從歐陽舉人家中告辭出來，不得不承認情況還是比較緊迫，心中暗自思忖，“如此一來，更要想辦法拿到縣試案首，歐陽舉人也說童生案首基本能確保秀才，這才是自己在漩渦之中的護身符。”
考試之前，葉行遠乾脆在家中閉門讀書，低調得悄無聲息。直到考試前一晚，又悄悄的入縣城，在歐陽舉人家落腳。
第二日一早，歐陽舉人親自將葉行遠送到縣試考場大門，並督促巡考小吏當場搜查，正式確認葉行遠身上並無夾帶，這才讓葉行遠進去。
此時黃典吏正在場內佈置，他負責在每一座考棚貼上封禁舞弊神通法門的咒符。作用就是阻攔考生用神通作弊，確保考試的公平。
這咒符得自於信仰陰神而來的神術，話說回來，神恩體系的神通，往往都是靠咒符實現的。
黃典吏一面催促屬下，一面悄悄地從袖中取出一枚咒符。色澤與其他考場符咒一般無二，只是圖案略有些不同。
黃典吏覷得四邊無人注意，暗暗將東首甲二考棚上的禁神符扯下，另換了手中這一枚無名咒符貼上去。貼緊之後，又看到周圍無人注意，這才鬆了口氣，臉上微微露出幾絲得意。
葉行遠跟黃典吏擦肩而過，提著歐陽舉人為他準備的考籃，施施然跟隨著隊伍。考生點名叫號，分配到不同的考棚之中。
葉行遠的考棚，乃是東首第二的甲二；無巧無不成書，他旁邊甲一的位置是盛本其。不過盛本其瞧見葉行遠後，卻一頭鉆進了甲一考棚，再不探頭出來。
這種安排是何用意？想要亂我心智？葉行遠嗤然一笑，類似這樣低階的法子對他可不會有效，如果黃典吏的手段僅止於此，也就難怪歐陽舉人看不起此人。
不過想想科舉秩序如此森嚴，區區一個小吏，最多也就能小小幹擾一下思緒罷了。葉行遠心中篤定，但每個細節還是極為謹慎，他從籃子中取出文房四寶，試了試墨，為即將到來的考試做足了準備。
歐陽舉人為他籌備自然辦得妥貼，所有的東西都是完美無瑕，就連準備的食物也是溫熱新鮮幹凈，挑不出一絲錯處。
葉行遠還不放心，又上下檢查考棚，看看是否有人事先藏了東西，杜絕一切被陷害的可能。
當當當！隨著一陣急促的鑼響，考生已經全部入場完畢，考官帶領著差役，開始巡場進入各個考棚放下考題。
縣試考整整一天，上午便是背誦默寫聖賢文章，這是基本功，如果這一關都過不了，那也就不必考下去了。
葉行遠粗粗看了看考題，好在題目都在自己熟記的範圍之內，只要略略回憶，大體便可一字不差的復述出來。
約莫五千言左右的默寫，也就是工作量比較大。葉行遠沒見到什麼生僻考題，鬆了口氣，一邊回憶一邊執筆書寫，也不用打草稿，字跡如行雲流水。
遠處的巡場考官見了，微微頷首表示滿意，湊到主考官周知縣面前，低聲報了一句，“縣尊，那位便是葉行遠了。”
這幾日葉行遠的名頭如山響，城中官吏也都聽說香君顯靈的盛事，“無物結同心，煙花不堪剪”一句，更是讓各位閨閣小姐夫人感動得熱淚盈眶。
巡場考官知道葉行遠今日要來考童生，特別注意了一下，忍不住到周知縣面前提了一句。
周知縣身材瘦小，雙目卻是精光懾人，他不滿地抬起頭來，掃了巡場考官一眼，“葉行遠是什麼人？本官需要知道麼？難道此人是你親友，你要來本官面前說項？”
巡場考官嚇了一跳，想起這位頂頭上司脾氣古怪，自詡清廉，趕緊閉上了嘴。
葉行遠不知道這小插曲，他倒是越寫越順遂，前世今生的記憶和能力完全結合在一起，讓這些聖人經典在他腦中變得清晰無比。
更不用說在考試之前，他還用科學方法分類，重新加深記憶了一遍，如今這些不算生僻的經典，他幾乎可以倒背如流，絕不會有一字之差。
默寫不需要運用靈力引動天機，因為本身是聖人之言，自然蘊含天機，錄下的文字雖無靈光，卻有聖痕。
字若生光，即使是在黑暗之中也能看清，那表示考生對聖人之言已經有了自己的瞭解；光線如果黯淡不明，那就表示只是單純死記硬背；而如果有錯漏，則聖人之言也不會發光，那就是等而下之。
葉行遠字字生光，不過一個時辰，就將五千言默寫完畢，攤在桌上，燦爛如夜明珠，驅散了考棚之中的陰影。
周知縣這時候終於忍不住抬起了眼皮，瞧向那光芒四溢之處。
有個副主考滿面喜色，“此子不簡單，只這份經義理解與背誦的功夫就可以取個童生。本縣這幾年來，還未曾有過如此深厚的考生。”
這世界很公平，下多少努力，就有多少回報。與天機共鳴，或者需要人的天資稟賦，但這種背誦功夫，卻是要看誰下的苦功更多。
副主考沒想到，靈力厚重到能抗衡俞秀才、才華橫溢到能被香君認可的小子，還有這等下苦功的志氣，果然任何人的成功都不是偶然。一個基礎、才學和靈力三強的傢伙，還有什麼人能夠與他相爭？
“穩重些！”周知縣呵斥了一聲，“上午的默寫尚未結束，此子不過是佔了些先機，怎能讓你們如此失態？”
經典默寫，不過只是基礎考試，最重要的還是下午的文章，那才是決定案首歸屬的關鍵。
黃典吏躬身站在周知縣的身後，在這裡沒有他一介小吏插口的餘地，但他卻用自己的方式在影響著考試的程序。目光飄向黃色的咒符，在風中招展，並發出嗡嗡的響聲。
午飯之前，葉行遠就將默寫的卷子交了，這本可以拖到下午與文章卷一起交，還可補充修改。不過葉行遠已經細細看過一遍並無錯漏，為避免汙損卷面之類的意外，他乾脆交卷，下午專心致志地對付那一篇童生文章。
這是全場第一個交卷的，按規矩，卷子可以當場呈到周知縣面前。周知縣面色如冰山，他是最不屑這種自詡才華的輕狂之人，當下一雙鷹眼盯緊卷面，就想找個錯處來斥罵一番。
但是......並沒有。周知縣不敢置信地揉了揉眼睛，看著每個字如燭火躍動的紙面，手中的朱筆舉在空中，竟是點不下去。
這份考卷光華滿紙，即使是在黑暗之中也可以不需要借用燈光閱讀，這說明天機共鳴的很和諧，沒有任何錯漏之處。
字型豐贍華美，筆意柔中帶剛，如此書法，已經有了大家風範，無論如何周知縣也不能硬挑毛病，否則只能是自取其辱。
不得已落筆，在試卷的上端畫了個紅圈，潦草地批了一個“甲”字。甲是最佳，但周知縣實在沒有心情再落什麼其它的評語。