第十章 暗黑的魔神
在諾曼.薩默維爾的視野中，兩道堪比小型主炮威能的原力光束攜帶著由高能粒子形成的豪雨鋪撒而來，雖然馬上憑借著原力者對機體的靈敏操縱以及第五代機體的超機動性閃過了絕大多數傷害，可是機載反應爐也因為過度開啟源力場域而變得有些過熱。
同時諾曼也意識到，第五代機甲在單對單的宙域格鬥中可以對第四代機甲形成絕對優勢，可在一對多的情況下會落入下風，況且對方的機師也是極為優秀的。
“不過這正合我意！”諾曼也開啟了加力燃燒室，憑借機載電子裝置的廣域搜尋效能瞬間探測到了遠處的兩臺“暴雷”型火力支援機甲。
定於右臂上的原力光束兵器以恆定的頻率快速射擊，並趁勢逼近兩臺“暴雷”。
此時“暴雷”機甲背負的小口徑原力光束炮正處於冷卻狀態，無法開展還擊，只得使用安裝於兩肩的76毫米口徑自衛火炮試圖稍微阻擋一下黑色機甲的突擊。
“暴雷”機甲的低航速和低機動性徹底埋葬了其逃生的最後一絲可能性。
黑色機甲擊發出的熾烈光束不斷命中遠處的兩臺“暴雷”，最終在逼近其十公里的位置將之擊毀，化為兩輪膨脹的光球。
與此同時，“斷刃”二號機與“斷刃”四號機攜帶著巨大的導彈發射器朝“湖光精靈”號急速追擊而去，卻為其編織的密集對空火網所阻擋，只得在火網陣線外發射了全部十二枚重型對艦導彈，然後立即解除安裝了導彈載具並轉身返航。
這十二枚導彈在飛行過程中不斷加速並改變飛行軌跡進入機動狀態。在深入過程中被“湖光精靈”號的對空火線擊毀了大部分，另外少部分則為其防空導彈憑借動能碰撞所狙擊掉了。唯一的一枚漏網之魚擊中了“湖光精靈”號的輪機部，劇烈的爆炸產生的熾盛火光照亮了這片宙域的一角。
透過全景式螢幕觀察到導彈命中的兩名偷襲者並未高興多久，下一刻死神的鐮刀已經在他們的頭頂揮動。
兩臺“斷刃”的搜尋、探測雷達全部失效，從後方戰場追來的黑色機甲生成了龐大的光劍，將返航途中的兩機自駕駛艙處攔腰截斷，兩名上尉機師被足以熔斷超密度合金的高溫粒子光刃瞬間蒸發。上一刻的昂貴機甲變成了一堆漂浮於虛空中的宇宙垃圾。
殘存的“斷刃”一號機與三號機默默看著遠方那暗黑的魔神漸漸遠去。對方那兇狠的戰斗方式和佔據壓倒性優勢的技術鴻溝給他們留下了一生中難以磨滅的印象。
短短不到五分鐘的時間內勝負便已決出。兩位機師想不通，為何那艘偽裝商船上的偷渡者會擁有那般具備恐怖效能的機體，十有八九便是那極具神秘性與傳奇性的第五代機甲。
正在母艦上空執行戰鬥巡邏任務的李珂維握著操縱桿的手顫抖著。冷汗不斷從額頭眉角處冒出然後被駕駛服內部的迴圈系統吸收掉。
若是自己對上恐怕會在第一時間被幹掉吧。在意識還未反應過來前就被原力光劍蒸發掉。這完全就不是人類的死法。內心這樣想著，恐懼與興奮這兩種截然不同的情緒在李珂維的心中彌漫。
“海皇”號機甲巡洋艦的艦橋指揮部內，艦長周原與他的參謀長對視一眼，目光看向監控螢幕上正在接受整備兵和修理師收容的兩臺傷痕累累的“斷刃”。從目前的狀況判斷，己方戰艦已不可能在敵方進入大氣層前追上並與之展開炮擊戰。
“這次似乎是無法善了了呢。”周原有些疲憊地揉了揉太陽穴，低頭拾起那份由副議長簽發的總參謀部最高許可權命令。“若是就這樣退出戰鬥，損失四臺主力機甲的我們也無法逃脫上級的責罰。”
一旁的參謀長扶了扶黑框眼鏡，嘆息道：“事情到了這一地步我們想退出也不可能了。”
“報告，總參謀部透過加密頻道發來最新命令！”坐於艦橋指揮部右側的通訊長喊道。
接過從副官手裡拿來的密電，周原逐字逐句研讀著，隨後一言不發地遞給參謀長。
等參謀長看完後，周原沉吟道：“依據國防特別法第十六條組建由總參謀部直轄的特混艦隊嗎？我記得這種情況只在第二次月面獨立戰爭期間發生過幾起，且都是為了執行極為隱秘的特殊任務。”
“任務改為追擊偷渡船隻並將之俘虜？連地面守備軍的航空部隊也會接受我們的指揮？這可是前所未有之事，我們地球外軌道聯合部隊和他們地面守備軍向來井水不犯河水，更別提誰指揮誰了。”參謀長搖搖頭道。
“他們能不能沖破外太空衛星防禦系統還不一定呢。就算是一支完整的分艦隊也不可能......”
周原話音未落，就聽到了觀測長的報告聲：“敵方艦船已經突破衛星防禦系統，正在嘗試沖入大氣層！”
“什麼？”
此時“湖光精靈”號的戰鬥艦橋內已經亂成一團。來自月面自治都市與火星殖民區的權貴們正在質問著萊頓準將與福克艦長。
唯有少數一些軍事貴族憑借著祖祖輩輩傳承下來的軍人的矜持努力保持著冷靜。在大部分權貴們看來，自己掌握驚人的權力和龐大的財富，是絕不應該陷入危險境地的。用帝國古語講便是千金之子坐不垂堂。
此時諾曼.薩默維爾已經駕駛著黑色機甲成功降落在“湖光精靈”號甲板頂部的升降機處，隨即迅速被運送到艦內整備庫內進行檢查與初步修理。
可現在全艦官兵完全沒有心情來好好慶賀諾曼上尉的顯赫戰績。他的專屬整備兵在其機體的胸部裝甲處漆上了兩處刀劍標志與兩處雷電標志，這是擊落兩臺“斷刃”與兩臺“暴雷”的證明。諾曼上尉的人生首次參戰便使得自己獲得了僅差一步便成為王牌的戰績。
輪機部的受創在艦上損管人員的盡力搶救下減緩了進一步惡化的趨勢，但這勢必會嚴重影響到接下來的大氣層降落計劃，任何意外情況的發生都會造成船毀人亡的結局。
就目前來看直接突入大氣層的行動計劃是極具風險的，但若是被後方的帝國戰艦追上的話絕對是沒有生存機會的。這艘偽裝商船的機動性完全無法同帝國機甲巡洋戰艦相比。
萊頓準將靜靜地分析著目前的戰況，地球的外太空衛星防禦系統沒有對他們的闖入做出反應是在他意料之中的事。
對於在亞細亞帝國中手握大權的蘇延年公爵來說，他完全有能力促成此事，而這也是之前月面與火星勢力同帝國最高議會激進黨之間達成的協議之一。
站在艦長指揮席後面的莉婭將手搭在自己父親的肩膀上，似乎是想要為身處風暴中心的他帶去一絲溫暖。萊頓準將只是伸出滿是傷疤的手拍了拍莉婭的頭，臉上閃過一絲欣慰之色。
現在的“湖光精靈”號正在逐漸深入大氣層，化為等離子態的稀薄空氣包覆著艦身，所有螢幕為白熱光芒所籠罩。就算戰鬥艦橋處於艦艇的內部核心處，仍有不曾間斷的震動侵襲而來。
它已經化為一顆閃耀的流星滑落歐亞大陸的夜空。