第536章 与此同时，火车从勇者的故乡开了出
第536章 與此同時，火車從勇者的故鄉開了出來
快的不只是時間，還有“親王號”。
站在吸菸區的乘客還沒抽完點燃的雪茄，飛馳的車廂已經越過了雷鳴郡的邊界。
當那刷著紅漆的車廂越過了坎貝爾堡的車站，一幅流淌的油畫立刻映入了乘客們的眼簾。
熙熙攘攘的集鎮變成了森林和農田，很快又成了羊群和小河，零星的風車與炊煙，隨後又是另一片城鎮和農田。
騎在馬背上的坎貝爾人從未像今天這樣丈量他們腳下的國土。
而“母親”這個抽象比喻，也在此刻被賦予了前所未有具體的概念！
“聖西斯在上，原來萬仞山脈真有一萬座山峰……”抽著雪茄的迪比科議員喃喃自語了一句，轉眼間又是一輛馬車被遠遠拋在了後面。
他的耳邊傳來了幾名音樂家的興奮交談。
一位戴著單片眼鏡的紳士微眯著雙眼，似乎是從那灌入視窗的風中找到了靈感。
“那隆隆作響的聲音讓我想到了雷鳴城港口的貨輪……聖西斯在上，我有了新的靈感！下一場交響樂演出，我希望我的雙簧管樂手，手指能像蒸汽機的活塞一樣快！”
站在旁邊的朋友驚訝地看著他。
“那能好聽嗎？”
那音樂家笑了笑。
“不試試怎麼知道呢？”
一位戴著禮帽的紳士沉思良久，忽然笑著打趣說道。
“聽起來有點意思，希望它聽起來能像我們的火車一樣狂野！”
“哈哈！”
談笑風生的不只是音樂家，還有那些被大公們請來的畫家們。
他們正佔了最好的位置，拿著筆記本和鉛筆速寫，似乎打算將那一閃而逝的靈感描摹在紙上。
而作家和編劇們則交流著火車站月臺上聽來的趣聞，一站路的時間便敲定了科林大劇院的下一個“舞臺”在哪。
他們打算寫一個追趕著火車的少年，而他的夢想是讓那噴吐著蒸汽的火車飛到天上。
所有人都懷疑他在說夢話，就連他自己也懷疑自己在做夢，唯獨美麗的“艾洛伊絲小姐”握著他的手告訴他——
“你可以更自信一點，坎貝爾人無論何時都會像騎士一樣，驕傲地挺起他的胸膛。”
那將是一個感人肺腑的故事。
它將帶給人們不同於“鐘聲”的另一種感動，它將告訴他們的下一代，“相信”與“勇氣”的力量。
以及，一切皆有可能！
在家人與朋友的支援下，這位勇敢的少年靠著聰明與勤勞，最終戰勝了邪惡的霍勒斯——哦不，斯勒霍廠長。
很好，現在故事的大綱已經有了。
東張西望的迪比科議員驚訝地發現，連故事都沒寫完的他們，居然已經在計劃著找誰來演了。
好嘛——
一個入戲太深的哥們兒已經開始哭了，他覺得不至於吧？
站在這裡的不只是明日的夢想家們，還有《雷鳴城日報》的記者。他們用錄影水晶，記錄了這注定將被載入史冊的一刻，並打算將這一瞬間印在明天的頭條上。
比起格蘭斯頓堡的宴會和夏季狩獵，他們一致認為這張接地氣的魔術相片更值得登上封面。
另一邊，裝潢考究的車廂裡瀰漫著胭脂與香水的氣味，人們輕聲細語的交談，就像在大公的花園。
這列火車的內飾採用了深紅色的桃花心木，搭配著精緻的黃銅飾件，風格沉穩而奢華。
雖然比起西奧登的夏宮還是差了一點富麗堂皇，卻也別有一番幹練的優雅。
它就像“羅克賽1053年步槍”。
坎貝爾人已經從大萊恩地區的傳統中，演化出了一套獨屬於自己的藝術風格以及審美。
用四個最簡單的意象來概括便是紅磚與煙囪，鋼鐵與羊毛。
不過，相比起車廂內令人眼前一亮的裝潢，更令人驚訝的是它的平穩，就像一艘行駛在開闊水域的渡輪。
若不是窗外飛逝的景色和偶然的車廂聳動，霍勒斯甚至懷疑這輛車是否真的在向前。
比起馬車，它實在強太多了！
不只是速度與穩定，最關鍵的是，它不像馬車一樣有可能被“打劫”。
這裡所謂的打劫不是迷宮裡的小惡魔，而是那些時不時客串劫匪的行商和傭兵們，打算在回家之前幹一票的冒險者，以及那些沿著土路設卡收費的騎士和領主們。
霍勒斯可太瞭解他們了，他那股窮酸摳門的氣質可不是富養出來的。在他比馬修還窮的時候，沒少受過這幫人的刁難。
現在，他們就在霍勒斯的眼前，被那漆黑的煙囪撞得粉碎！
而他幾乎能用眼睛看見，那些最先被鐵路連線起來的土地，將最先發展起來！
或許——
可以買一點？
他正在心中琢磨著。
這時候，一位身穿筆挺制服的乘務員，推著精緻的銀色餐車緩緩走來。
那車輪上似乎裹了柔軟的鍊金材料，在地毯上滾動時竟沒有一絲聲響，以至於腳步聲到了跟前他才察覺。
“先生，這是產自雷鳴郡銀松酒莊的陳釀，請您品嚐。”
乘務員停在霍勒斯夫婦的座位旁，戴著白手套的手法嫻熟地為兩人斟上了紅酒。
看著那如紅寶石般傾瀉而下的液體，霍勒斯吸了吸鼻子，那股醇厚的酒香讓他喉嚨發癢，也讓他的老毛病忍不住又犯了。
“這一杯要多少錢？”
“不用錢，先生，今天的消費全由大公陛下買單。”
然而乘務員臉上的微笑沒有絲毫變化，依舊保持著完美的職業素養，用風趣的口吻說道。
“不過若是平日，這杯產自雷鳴郡銀松酒莊的佳釀，售價是五銀鎊。”
五銀鎊。
霍勒斯在心裡迅速撥了一下算盤，這價格無疑是偏高了點，但考慮到它畢竟流淌在一頭鋼鐵巨獸的血管裡，似乎……也還算公允？
那雙精明的眼睛立刻轉了起來，他就像嗅到黃油的老鼠一樣，從中嗅出了別樣的滋味來。
雖然這輛火車沒有經停站，但顯然鐵路沿線是預留了不少尚未啟用的車站，棚子底下只有光禿禿的月臺。
如果霍勒斯紡織廠能在那些站臺上開一些商店，那他豈不是能像科林大劇院門口那些小販們一樣賺得盆滿缽滿？！
想到這裡的霍勒斯先生心頭一片火熱，感覺椅子就像著了火一樣，讓他坐立不安。
聖西斯在上——
五銀鎊的紅酒簡直是搶劫！
霍勒斯先生可以站在窗外親自給車窗裡的乘客倒酒，只要火車不開，他的酒瓶就不會停！
而一杯酒，他最多隻收一銀鎊！
當然，想喝貴的他也有！
而若是喝不起紅酒，他這兒還有便宜的啤酒和紅茶！以及下酒用的報紙和肉乾！
不過紡織廠來做這事兒有點怪，他琢磨著自己也許應該效仿安第斯，也成立一個什麼霍勒斯集團。
“這火車的名字起得倒是別緻，親王號……指的是科林親王嗎？”坐在鄰座的先生搖晃著酒杯，似乎比起杯子裡的紅酒，對這火車本身更感興趣。
“當然，先生，這輛列車是為了紀念坎貝爾公國與科林公國的友誼，火車頭上的簽名是大公殿下親自寫的，他將簽字的筆贈送給了我們的親王。”乘務員微笑著回答。
顯然這套說辭他已經背了很多遍，不只是為了講給首班車的試乘乘客，也是為了講給以後好奇的客人。
這年頭，雷鳴城的市民們比那些貴族還追求儀式感。
“還有別的車型嗎？”那先生一臉好奇地問道。
乘務員微笑著耐心回答。
“當然有，皇家鐵路公司還將推出‘公爵號’、‘男爵號’、‘騎士號’以及‘公民號’……四輛車已經交付，最晚將在下個月投入使用。”
“它們有什麼區別？跑得更快？更大？”
“速度是一樣的，先生，區別只在火車頭上的簽名。不管是公爵還是公民，到達終點的時間都是公平的。”
說著，乘務員看了一眼車廂。
“不過，火車頭雖然沒有區別，但車廂的舒適度和票價還是有所區別的。這一趟列車掛載的十二節車廂都是最貴的豪華款式，等到親王號實際投入運營，也會推出更能裝的平價款。”
聽到這裡，霍勒斯眼睛微微亮了一下，身子前傾，立刻插進了話題。
“那我能給火車冠名嗎？比如……‘霍勒斯號’？”
聽到這個有趣的想法，坐在周圍的紳士淑女們都不禁微微一笑。
然而霍勒斯卻絲毫不在意。
他嘴上說的是自己的名字，心裡想的當然是他的工廠。
如果有一列火車，每天拉著成千上萬的人在公國大地上狂奔，車身上印著巨大的“霍勒斯紡織廠”的廣告和商標……那豈不是意味著，每天都有成千上萬的人向他的紡織廠鞠躬問好！？
雖然他們現在也許沒有錢，但總有一天他們都會有。
等到他們手裡有了幾個銅板，想要給自己扯一身像樣的衣服或者買一床嶄新的被褥時，這些夥計們一定會第一時間想起他的名字，認準霍勒斯紡織廠的商標！
這不比把絲帶系在教堂的古鐘上要靠譜一萬倍？！
“這……”
乘務員顯然也沒見過這麼有創意的客人，愣了一下才禮貌地回答說道。
“這事兒您恐怕得去和皇家鐵路公司的高層商量。不過，我聽說他們正在討論擴大鐵路投資的事宜，既然他們並不拒絕接納民間的資金擴張鐵路的規模，想必也不會拒絕像您這樣富有創意的紳士參與他們的計劃。”
“謝謝，我一會兒就去找他們聊！”
霍勒斯靠回柔軟的沙發裡，心中狂喜。
他彷彿已經看到了一列噴著白煙的火車，正拉著他的布匹，向著無窮無盡的財富終點狂奔。
就在霍勒斯沉浸在金幣的海洋中的時候，坐在他身旁的夫人菲蒙娜正端著酒杯咯咯直笑。
她倒不是在笑話自己的丈夫，而是剛認識了一位閨蜜，正和這位優雅的淑女聊得火熱。
那是一位氣質高貴的夫人，她來自雷鳴郡隔壁的坎貝爾堡。那是公國的首都，也是真正的權力中心，而剛才這輛火車才穿過了她家的後院，以及後院背後的林場。
不過這位男爵夫人對炫耀財富沒有任何興趣，反倒對雷鳴郡的紅酒和最近大火的戲劇如數家珍。
以往這些貴族是絕對不會和平民像朋友一樣交談，但奧斯歷1054年的坎貝爾公國卻不同以往。如今雷鳴城核心地段的一棟房子，真能買下一座坎貝爾堡的莊園。
畢竟在那兒置業的不只是坎貝爾人，也有來自漩渦海東北岸各地的商人、貴族，甚至是奔流河上游的萊恩人，以及更北邊的羅德人。
再加上冬月政變幾乎將整個公國有實力的貴族都一鍋端了，即使是最保守的坎貝爾貴族也不得不放下舊日的尊嚴，以免錯過從眼前開過的火車。
譬如這位男爵夫人的丈夫便是如此。他受不了車廂裡市儈的氣息，卻又拒絕不了那裝在市儈裡的金錢。
於是，他帶著他那古老的姓氏和倔強，去了隔壁吸菸區，在那裡點了一根雪茄，將生意上的事情交給了自己的夫人。
這其實未嘗不是一種聰明的選擇，畢竟他和霍勒斯實在找不到共同話題，但他們的夫人都喜歡看鳶尾花劇團的劇，還都有著能把同一件事情換一百種花樣說一千遍的本領。
並配上比琪琪小姐還要誇張的表情和語調。
“……說到紅酒，我最喜歡的還是銀松鎮的那家酒莊。”男爵夫人輕輕抿了一口杯中的酒液，眼神迷離，“那裡的葡萄園在秋天簡直美得像幅畫。”
“天哪，真是太巧了！”
菲蒙娜驚喜地捂住了嘴，眼睛笑成了月牙。
“那正是我經常去郊遊的地方！那裡的莊園主和我丈夫還是朋友。下次我們可以一起去，我知道哪片林子裡的風景最好，我們可以一起在那裡野餐。”
那男爵夫人也驚喜地看著她。
“真的嗎？那可太令人期待了！”
……
噴吐著白煙的煙囪將喧鬧聲帶去了坎貝爾堡的北邊，轉瞬間列車已經進入了南溪谷平原，這裡是坎貝爾公國最大的糧倉之一，而另一座糧倉則在更北邊一點的北溪谷平原。
名為黑文福德的小鎮是奔流河下游僅次於雷鳴城的巨大河港，而磨坊鎮有著整個公國最密集的風車與磨坊，一條條纖陌交通的道路連線著金十字城。
那裡是坎貝爾公國中部陸上商路與河上商路的交匯點，同時也是溫克敦·丹奇伯爵的領地。
羅炎記得這位先生，當時在安第斯莊園的拍賣會上，他與那位伯爵有過一面之緣。
有一次艾琳還半開玩笑半試探地和他說過，丹奇伯爵想將自己的小女兒嫁給他，問他心中怎麼想的，需不需要自己幫忙撮合。
羅炎的回答當然是“我現在暫時沒有談戀愛的想法”，這幾乎是把魚釣著的標準答案。
而現在想想，當初要是換個答案，或許能看到更有趣的表情。
看著手中許久未翻的書本。羅炎如此想著。
坐在羅炎的對面，一頭銀髮的愛德華正看著窗外漸漸消失的風車，任由喧囂的風吹亂額前的劉海。
“……我邀請了溫克敦·丹奇伯爵參加夏季狩獵，但當他聽說目的地是格蘭斯頓堡，第二天就病倒了。”
這裡是親王號的最前列的一節車廂，與後方的車廂截然不同，紅地毯上只有一張桌子和兩個座位。
桃心木鋪就的牆壁上掛著坎貝爾家族歷代先祖的畫像，巨大的水晶吊燈被某種精巧的機械裝置固定，即便是在高速行駛中也不會搖晃。
這是科林家族送給坎貝爾家族的禮物，同時也是科林公國與坎貝爾公國友誼的象徵。
不只是舒適度，它的安全性也是無與倫比。
羅炎親自為它設計了防禦魔法陣，那看似脆弱的木質牆皮不但能夠隔絕車外的喧囂聲，還能抵擋住鑽石級魔法師的全力一擊。
而理論上，即使是紫晶級的強者，想要擊破它也不是一件容易的事情。畢竟不管是地獄還是地表，超凡者們的實力都在隨著信仰之力份額被攤薄，而承受著“被動的通脹”……
“那你覺得遺憾嗎？”看著眯著眼睛的愛德華，羅炎用閒聊的口吻打趣了一句。
愛德華笑了笑，從窗外收回了視線，看向他。
“我？一點也不，尤其是在看到了你送給我的禮物之後。應該遺憾的是我們的溫克敦·丹奇先生，他其實是個很聰明的人，金十字城被他經營得井井有條。然而很遺憾，即使是像他這樣聰明的朋友，在命運的十字路口也難免會犯下錯誤。”
“帝皇和他的王座一起成為了永恆。”
“那是什麼？”
“聖城的諺語，意思是……當一個人在椅子上坐的太久，難免會和他的椅子長在一起。也許他不是不想起來，而是已經起不來了。”面對好奇的愛德華，羅炎用很輕的聲音說道。
愛德華笑了笑說道。