第533章 然而，好戏才刚开场
第533章 然而，好戲才剛開場
羅蘭城的霧氣總是透著一股潮溼的煤灰味，紐卡斯對這種氣味很敏感，因為他的故鄉也能聞到這氣味。
車輪碾過溼滑的石板路，發出富有節奏的咕嚕聲。
坐在他對面的馬芮·朗巴內小姐正在喋喋不休地抱怨著萊恩男人的不知體面，懷念著雷鳴城的美好時光以及迪比科議員的優雅，順帶著嫉妒一下他那個幸運的夫人。
然而紐卡斯卻想說，約會的時候提到另一個男人的名字，在雷鳴城其實也是一件失禮的事情……哪怕他這樣的人其實並不在乎純潔。
無論是心靈上的，還是肉體上的。
“我覺得您說的很對，雷鳴城的姑娘確實幸運過頭了……她們其實配不上坎貝爾的紳士們，反過來萊恩的淑女和坎貝爾的紳士才是天造地設的一對。”
紐卡斯仔細斟酌著字句，儘量讓那沒有邏輯的獨白，聽起來邏輯稍微能說服自己一點。
畢竟左右兩條腿不一樣長的人雖然少見，但也不是絕對沒有……不是嗎？理性地來講，用一把足夠精確的尺子，總能量出那毫釐上的區別。
紐卡斯甚至沒有意識到，自己正在研究科學。
“咯咯咯，您可真會說話，來自坎貝爾的先生。”
看著用摺扇掩嘴輕笑的馬芮小姐，紐卡斯的臉上露出了一個溫柔的笑容，儘可能展現自己帥氣的一面。
天鵝絨窗簾將窗外那個不體面的世界隔絕在外，只在這個狹小的空間裡留下曖昧而溫暖的燭光。
兩人的話題很快來到了他們“共同”的興趣上。
看著對面那位臉頰緋紅的男爵千金，紐卡斯的臉上掛著恰到好處的深情與讚賞。
他其實對藝術一竅不通，也不感興趣，對那部在雷鳴城大火的《鐘聲》甚至還是從馬芮小姐的口中聽說。
不過這一切都不妨礙他成為一位“資深”的藝術鑑賞家，畢竟對於他這樣的人來說編故事是信手拈來。
如果對面坐的是大公陛下，他就是建築大師，而那雷鳴城便是流著香甜的蜜和奶。如果對面坐著流哈喇子的哥布林，他就是公爵的御廚，而那雷鳴城便是屍山骨海。
這有何難？
何況馬芮小姐已經透露過了自己喜歡的選單，他只需要將她信中的觀點拆出來，蘸上一點名為“共情”的蜜糖，再換個更優雅的句式擺盤。
紐卡斯覺得自己真是天生的廚師——哦不，議員。他能把正確而無用的廢話，講得如同天籟。
紐卡斯只遺憾，馬芮小姐寄給自己的那封信並非親筆所寫，八成是貼身侍女代筆。
畢竟他都侃侃而談了這麼久，真坐在劇場裡哭過的馬芮小姐竟然還是一臉崇拜。
“……艾洛伊絲小姐最動人的地方，不在於她反抗了誰，而在於她在絕望中依然守護著那份不屈的愛。那種美麗是易碎的，卻因為易碎而顯得格外驚心動魄。就像您信中提到的那樣，那是開在懸崖邊的薔薇。”
“喔……紐卡斯先生，沒想到您是這麼細膩的人。”
“我並不細膩，相反我有點粗線條——”
“不不不，我覺得您真是太細膩了，咯咯咯，而且還很謙虛，我真是太欣賞您了！”
“謝謝，您的欣賞……”
好吧。
看著那雙快要拉絲的眼眸，紐卡斯必須承認，和馬芮小姐聊天的確是一門技術活。
她那別具一格的共情能力，似乎僅侷限於自己的情緒，對於掛在別人嘴角處的僵硬卻絲毫沒有察覺出來。
很難說這和大聲擤鼻涕哪個更粗魯一點，只能說各有各的野蠻，以及……聖西斯並沒有給同一個人造出兩條不一樣的腿。
不過為了他的爵士頭銜，以及今晚證明自己絕對不細的機會，他還是決定繼續紳士下去。
絲毫沒有看出紐卡斯眼神中“赤果”的慾望，馬芮小姐此刻正沉浸在粉紅色的蜜釀。
她雙手交迭在胸口，那雙甚至還沒被世俗汙染過的眼睛裡，閃爍著遇到知音的狂喜。
在羅蘭城這片文化的荒漠裡，那些粗魯的貴族只會談論獵狗和女人，只有紐卡斯先生懂什麼是靈魂的共鳴。
“哦，紐卡斯先生……您真是太懂了。”
馬芮羞澀地低下了頭，視線不經意間落在了紐卡斯的胸口。
那裡並沒有像其他萊恩男士那樣彆著毫無用處的勳章，而是別出心裁地迭著一塊潔白的絲綢手帕，只露出一個優雅的三角尖。
“您簡直比坎貝爾的紳士還要紳士，我還是第一次見到有人將手帕放在那個位置……它是用來裝飾的嗎？”
紐卡斯低下頭，看了一眼胸口的手帕，嘴角勾起一抹風趣而迷人的微笑。
“不完全是，小姐。把它放在這裡是因為這裡離心臟最近，更重要的是……”
他注視著馬芮動人的眼睛。
“如果哪位美麗的小姐因為那悽美的愛情落淚，它從這裡抵達您眼角的距離，會比從口袋裡掏出來要短上一截。”
就在他努力按捺住自己雞皮疙瘩的時候，馬芮小姐感覺自己的心跳漏了一拍，沿著嘴角的摺扇微微輕顫。
車廂裡的空氣變得粘稠而燥熱，曖昧的氣息在燭光中發酵。
“我們……是在聊劇？”
“當然，希望聖羅蘭大劇院的鐘聲不會讓我們失望。但我想這可能會有些難，畢竟您剛從琪琪小姐的劇場回來。”
紐卡斯收放自如地撤退，他並沒有打算在這裡有更進一步的行動，畢竟他貪圖的不是一夜的歡愉。
他目標明確——
那便是爵士頭銜！
看著漸漸退潮的溫度，就在馬芮準備說些什麼來留住這份令人心醉的溫柔時，行進中的馬車突然猛地一頓。
巨大的慣性讓紐卡斯差點撲進了馬芮小姐的懷裡，馬的嘶鳴聲和車伕的驚呼撕碎了車廂裡的旖旎。
“怎麼回事？”紐卡斯撩開了窗簾，瞪著前面的馬車伕罵道，“你這個粗魯的傢伙，你嚇到了我們的女士！”
“先生！這不怪我，前面的路被封了！”馬車伕緊張地解釋了一句，牽著韁繩就要掉頭。
“封路？這兒？”
“好像是……皇家衛隊。”
皇家衛隊？
紐卡斯心頭一跳，那不是自己的好哥們兒斯蓋德金爵士的人嗎，怎麼跑到這裡來執法了？
想到是自己人，他心中鬆了口氣，隨後給了一臉懵逼的馬芮小姐一個讓人安心的眼神，將安全感與情緒價值都給到了位。
“交給我，我來解決。”
撂下這句話的紐卡斯跳下了馬車。
皮靴踩在潮溼的石板路上，他動作優雅地理了理衣領，隨後在馬伕崇敬的目光下，朝著被封鎖的劇院走去。
聖羅蘭大劇院的門口燈火通明依舊，不過卻多了一群不該出現在這裡計程車兵。
他們穿著猩紅色的制服，像龍蝦一樣守衛著這座城堡，槍口刺刀的鋒芒震懾著那些不滿的市民。
斯蓋德金爵士正站在前面。
藉著火把的光亮，紐卡斯一眼就認出了那張熟悉的臉。
而也就在這一瞬間，他那副深情款款的紳士派頭就像是被風吹散的霧氣，瞬間滑坡成了一副圓滑世故的嘴臉。
他裹緊了大衣，腳步越走越快，直到斯蓋德金爵士也注意到了他。
他什麼也沒說，先熟練地從袖口裡滑出一根上等雪茄，不動聲色地塞進了斯蓋德金爵士的皮手套裡。
“嘿，老朋友，這是唱哪一齣？”
斯蓋德金爵士低頭瞥了一眼那根成色極佳的雪茄，見是自己喜歡的型別，手指順勢將其勾進了掌心。
不過雖然收下了禮物，但他的表情卻並沒有軟化，仍然如寒風一般冷冽。
“如你所見，我在辦事兒。”
“辦事兒？怎麼今天突然辦事兒……”紐卡斯有些焦急，向他遞出一個請求通融的眼神，“拜託，兄弟，我票都買了，還是為了陪一位重要的小姐，能不能給個面子，行個方便？”
“面子？紐卡斯，這不是面子的問題。”
斯蓋德金用揶揄的口吻說了一句，隨後手中揚起的馬鞭擺向了一旁緊閉的大門，擺出一副公事公辦的姿態。
“雷鳴城的‘鐘聲’涉嫌攻擊我們的城堡，我們的陛下很不喜歡，主教大人更不喜歡。我們認為這其中還有混沌的腐蝕，必須立即進行‘神學調查’，請你們回去。”
臥槽？
國王也看了？
誰給他演的啊？
紐卡斯急了。
他根本不在乎那戲演的是什麼，哪怕演的是一隻猴子在臺上翻跟頭都無所謂，重要的是坐在馬車裡的馬芮小姐。
那是他費盡心思才搭上的線，如果剛到門口就被趕回去，他在淑女面前苦心經營的形象就全毀了！
“別這樣，斯蓋德金。”
紐卡斯的語氣裡帶上了幾分焦急的懇求，甚至搬出了往日的情分。
“咱們都在一張酒桌上睡過覺，哪怕不演戲，你就讓我們進去坐會兒，喝杯茶也行，我會和她解釋劇組們今天都病倒了，我們可以一起罵劇院的老闆沒長眼睛。那位小姐身份尊貴，我總不能讓她在寒風裡掉頭回去吧？”
見這個坎貝爾人還在不依不饒，斯蓋德金爵士眼中的公事公辦終於變成了不耐煩。
老子在寒風中值班，你丫的在泡羅蘭城的姑娘是吧。一張酒桌上睡過覺是什麼意思？喝過你的酒就是你的哥們了？
瞅瞅自己身上的衣服。
“身份尊貴？”
斯蓋德金嗤笑了一聲，手中的馬鞭輕輕敲打著紐卡斯的肩膀，像是驅趕一隻不知好歹的蒼蠅。
“紐卡斯，別太把自己當回事，我告訴你，你就是個賣噴水管的商人！”
“就算混進了三級會議，也別真以為自己能和我們平起平坐。我的忠告是，別趟這渾水，有多遠滾多遠，我不想下次穿著這身衣服去你家裡做客！”
這句話裡有七分的不屑，也有三分的情面。若不是看在一起喝過酒的份上，槍托已經招呼過來了。
紐卡斯的笑容僵在了臉上。
其實他倒不在乎自己的面子，更不覺得斯蓋德金爵士真會來自己家做客，好歹他的買賣也是有威克頓男爵的股份。
只是如今他被夾在了爵士和男爵小姐的中間，這讓他感到頭頂上壓力如山一般大。
要不……
你們打？
我等你們分出勝負，再找贏的那個道歉？
就在這裡僵持不下的時候，身後的馬車門忽然又開了。
車廂裡的馬芮·朗巴內小姐顯然是等得不耐煩了。
她提著繁複的裙襬，踩著精緻的高跟鞋走下了馬車，寒風吹亂了她精心打理的捲髮，卻吹不散她臉上的怒氣。
她沒有說一句廢話，甚至比艾琳殿下還要勇敢，手中的蕾絲摺扇像是一把短劍，狠狠地砸在了斯蓋德金的胸前。
她的動作嚇壞了紐卡斯，他理解中的打是背後的博弈，沒想到這位大小姐竟然如此粗野。
兩個男人都沒回過神來，一隻保養得極好的玉手便在空中劃出一道凌厲的弧線，結結實實地抽在了這位皇家衛隊隊長的臉上。
“啪！”
一聲清脆的耳光聲，在寂靜的寒夜裡顯得格外響亮。
所有的皇家衛士都愣住了。
不過他們都是經驗豐富的衛士，極有默契地齊刷刷低下了頭，或者轉過身去研究劇院門口那根光滑石柱的紋理。
站在周圍的市民們也都驚呆了，他們沒想到這小姐竟然敢打皇家衛隊隊長的臉。
在他們淺薄的認知裡，斯蓋德金爵士的臉就等於陛下的臉，畢竟陛下才剛給這位救火隊長髮了勳章。
這可真是……大風暴淹了聖克萊門大教堂！
實在是褻.瀆極了！
錯過一場好戲的他們，沒想到能看另一場好戲，紛紛期待起了後續的發展。
然而，劇情的發展卻出乎了他們的意料。
一棍子能把他們抽飛起來的斯蓋德金爵士竟是動都不敢動一下，連膝蓋都有些搖擺。
“你這隻沒教養的看門狗！”
馬芮小姐收回發痛的手掌，毫無淑女形象地指著被打懵了的男人，破口大罵道。
“你父親沒教過你什麼是禮貌嗎？你竟敢讓一位淑女在冷風中等待你所謂的審查？聖西斯在上，我不管你們想幹什麼，但能不能等我把劇看完？”
斯蓋德金爵士冷汗直冒。
別人認不出來朗巴內小姐的臉，但他是皇家衛隊的隊長，他認得出入宮廷的每一名貴族和他們家眷的臉。
和他一樣的人在宮廷裡還有很多，皇家衛隊不只有一個隊長，他只是其中一員。
“是主教大人的命令……”
馬芮小姐罵得更狠了。
“哈！主教？那個克洛德是吧？連姓氏都沒有的玩意兒，別以為他當了主教，我就不記得他以前是幹什麼的！那個宮廷小丑，我六歲的時候就用蘋果砸過他的腦袋，他還得笑著給我撿回來！他懂個屁的藝術！聖言書他讀明白了嗎？”
斯蓋德金爵士不敢應聲。
因為他知道朗巴內小姐沒有吹牛，她說她砸過克洛德的腦袋，那她就真的砸過。
雖然都是男爵，但男爵和男爵也是不一樣的。他們之中有大貴族的支持者，有國王的支持者，還有那些夾在中間的牆頭草。
譬如他和紐卡斯共同的靠山威克頓男爵，這位先生雖然貴為大臣，但地位就和克洛德主教一樣，屬於國王陛下的抹布。
需要的時候用他們擦一擦鞋，不需要就把他們扔進壁爐裡燒了。
沒想到紐卡斯居然又找到了一個更大的靠山，斯蓋德金爵士悄悄瞥了他一眼，威嚴的表情已經完全變成了諂媚的嘴臉。
哥……拉兄弟一把。
紐卡斯回了他一個哭笑不得的表情，倒是不計較剛才那幾句冒犯，只是眼前的事態早已超出了他的能力範圍。
弟弟，哥哥也想幫你啊，但你覺得我能拉住她嗎？
何況，咱提醒過你的……
終於回想起來紐卡斯先前那句話中的“身份尊貴”，斯蓋德金爵士痛苦地閉上了雙眼，徹底絕望了。
陰險又狡猾的坎貝爾人，又擺了忠厚老實的萊恩人一道，現在輪到他被夾在男爵和主教之間……
馬芮小姐火力全開，在寒風中罵了足足一分鐘，幾乎將這個救火隊長的臉按在地上來回摩擦了兩遍。
顯然她發洩的不只是等待的怒火，還把回到羅蘭城之後對於這裡粗魯的男人們的全部不滿，都一股腦的撒在了這個可憐的爵士身上。
遷怒。
這是最不體面的行為。
而欺負弱小更是最惡劣的行為。
聽說地獄裡就是如此，高階惡魔們天天拿哥布林涮鍋玩兒，怎麼羅蘭城也褻.瀆成了這樣子？
紐卡斯爵士在心中默默地感慨，同時也反覆的天人交戰，到底值不值得為了這麼一個爵士的頭銜，而搭上神聖的婚姻和美好的未來。
不過不得不說，他覺得自己配不上性格火辣的馬芮小姐，但斯蓋德金爵士和她卻是如此的般配。
這又進一步驗證了他那“一個人兩條腿”的理論，西瓜藤上怎麼可能長得出葫蘆來？
他們才是天造地設的一對。
只見那被痛罵了一頓的斯蓋德金爵士畢恭畢敬地彎下腰，將那把掉在地上的摺扇撿起來，雙手奉上。
“誤會！這都是誤會！美麗的馬芮小姐！”
那張堆滿橫肉的臉綻放成了一朵諂媚的菊花，其變臉速度之快就連賣滅火器的紐卡斯都歎為觀止，這速度簡直比羅克賽步槍還要快。
“……我們調查的是那些不懂規矩的泥腿子，擔心那些粗俗的內容汙了您的眼睛。但像您這樣高雅的淑女和紳士，當然具備分辨是非的能力……您二位肯定能看懂藝術背後的高雅。”
他轉過身，對著那群還在裝瞎的衛兵吼道。
“都愣著幹什麼？還不快把路讓開！”
這幫狗東西，平時跟著自己喝酒吃肉睡姑娘，一出了事兒全都在東張西望！
衛兵們立刻讓出了一條寬敞的大道。
斯蓋德金重新轉向眼睛瞪成金魚的馬芮小姐，一臉忠誠地挺直了腰桿，同時做出了請的手勢。
“您請進，外面風大。至於那些演員……您放心，我這就讓人把他們抓回來！等您先鑑賞完了，再讓我們的主教大人鑑賞也不遲。”
站在隔離線外的市民們都瞪大了眼睛，總感覺這舞臺沒有按照他們想象中的劇本演。
國王的面子呢？
這……
不對吧？
可惜斯蓋德金爵士不知道他們在想什麼，否則肯定要把他們褻瀆的腦子再修理一番。
聖西斯在上，可憐的斯蓋德金先生只是個小小的平民，因為一場大火幸運地撿了一個爵士的頭銜。
他何德何能成為國王的臉面，他最多能用平民最擅長的拳頭，讓另一群平民忘掉這褻.瀆的今晚。
像是在處理一件微不足道的家務，馬芮·朗巴內小姐慢條斯理地合攏了那把摺扇。