第522章 比科林家族更让人摸不着头脑的三级
第522章 比科林家族更讓人摸不著頭腦的三級會議
萊恩王國，遠離羅蘭城的夏宮。
衣著華貴的賓客們，正神采奕奕地從偏廳離去，對剛剛在晚宴上達成的合作興奮不已。
也有人移步到了休息室，繼續沒聊完的話題。
如今雖然還遠遠未到盛夏時節，富麗堂皇的大殿卻已經添上了一分鬧中取靜的幽靜。
這裡是德瓦盧家族的避暑勝地，同時也是萊恩王國三級會議召開的地點。至於剛剛落下帷幕的晚宴，則是首日議程結束之後的宴席。
必須得說的是，雖然陛下的金庫已經捉襟見肘，但該有的體面卻是一點都不少。
不過，也不是所有人都對這場晚宴滿意。
紐卡斯鬆了鬆勒得他有些喘不過氣來的領結，像個做賊的耗子一樣溜達到了後廚門口。
作為第三等級的議員，他在剛才那場炫耀實力的晚宴上，就像個透明的玻璃瓶。
貴族們在高談闊論，教士們在假裝正經，沒人搭理他這個滿身銅臭味的商人，更沒人關心他的盤子裡是不是空的。
好吧。
紐卡斯必須承認，這其實怪不了國王陛下的僕人，完全是他以前沒有參加過這種宴會，更沒來過陛下的莊園打擾。
沒有任何意外地出了意外。他在那富麗堂皇的夏宮裡迷路了，直到宴會快結束才被僕人引到了宴會廳。
現在宴會已經結束了，他的肚子也開始不爭氣地抗議起來，目光不由落在了一輛停在後廚門口的餐車上。
那裡放著一隻烤得金黃酥脆的乳鴿，表皮上還掛著凝固的蜜汁，看起來只是被餐刀禮貌性地劃了一道，幾乎沒動過。
就在他盯著那隻鴿子吞著唾沫的時候，一道胖乎乎的身影擋住了光線。
那是一位穿著白色圍裙的老人，他的兩鬢斑白，臉上掛著和善的笑容，鬍鬚修剪得體面。
作為西奧登的主廚，他的家族世世代代生活在這裡，算下來已經三百年有餘。
見老人看著自己，紐卡斯不禁有些窘迫，輕咳了一聲解釋。
“我只是隨便看看。”
“不必客氣，先生。”
老人看出了他沒有吃飽，拿起銀質的餐刀利落地剃下了那隻乳鴿身上最肥美的肉。
他的動作很靈巧，在潔白的瓷盤裡擺盤，遞到了紐卡斯面前。
“這時候的肉質雖然不如剛出爐時鮮嫩，但也別有一番醇香……如果您不介意的話，請慢用。”
貴族有貴族的榮耀，僕人亦有僕人的榮耀，他絕不會允許任何一個賓客空著肚子從這裡離去。
“謝謝！”
紐卡斯愣了一下，隨即感激地接過盤子，甚至顧不上尋找餐具，直接上手抓起了那隻鴿子腿。
老人面帶微笑的看著狼吞虎嚥的紐卡斯先生，絲毫也沒有因為他的吃相難看而露出嫌棄的表情。
正如威克頓男爵所說，陛下的御廚手藝簡直是一絕。尤其是這個烤乳鴿，紐卡斯可以向聖西斯發誓，這是他吃過最美味的乳鴿。
紐卡斯一邊狼吞虎嚥一邊說道。
“……您真是個好人，主廚先生。我還以為您會把我當成偷吃的小賊趕出去。”
“怎麼會？”轉眼又擺好一盤的主廚擦了擦手，臉上帶著優雅的笑容說道，“您一定是位剛受封不久的爵士？”
紐卡斯嘴裡的肉還沒嚥下去，含糊不清地問道。
“為什麼這麼說？”
“經驗之談，先生。”
主廚將目光投向了宴會廳的方向，用閒聊的口吻繼續說道。
“世襲的貴族們忙著交換利益，食物對他們而言只是裝飾。那些恪守戒律的教士們更是對浪費視如仇寇，為了展現自己的虔誠，他們不會在大庭廣眾之下動叉子。只有像您這樣真正懂得生活滋味的爵士，才會關心今晚的鴿子烤得好不好吃。”
不愧是王室的御廚，不但有廚藝，還有文化，竟然現場編出了一首押韻的打油詩。
紐卡斯聽完，忍不住笑出了聲，差點兒被嗆到。
主廚遞來了一杯水，接著又遞來了餐巾。
“請慢點，先生，沒有人和你搶。”
“咳！謝，謝謝……”
嚥下食物的紐卡斯擦了擦嘴，同時清理了一下沾滿油漬的手指，讓自己不顯得太丟人。
看著笑眯眯的主廚先生，他清了清嗓子，揭曉了謎底。
“……您看走眼了，主廚先生。我和您一樣，是一名如假包換的平民，之所以出現在這裡完全是仰仗陛下的恩澤。”
說到這裡，他那自嘲的口吻，又不禁帶上了些許揶揄的得意。
“不過您的眼光也沒全錯，也許過不了幾天，我就真能混個爵士噹噹。”
主廚有些驚訝地挑了挑眉。
“哦？那恭喜您，這可是一份了不起的榮譽。”
“謝謝。”
紐卡斯嘴角翹起了一抹微笑，心領了主廚的讚美，卻並沒有太將這“了不起的榮譽”放在心上。
威克頓男爵確實提過這事，但很明顯那不過是串在魚鉤上的餌，用來逗他玩的……他並非看不出來。
何況，萊恩的爵士對他的吸引力也就那樣。
以前在坎貝爾公國的時候，他對坎貝爾人這個身份並沒有任何的認同感，只覺得那是貴族們編出來的名目，忽悠的都是紡織廠裡的紡織工，以及那排著隊去送死的列兵。
然而當他來到了萊恩王國，看到了那群將傲慢寫在臉上的萊恩貴族，以及任性輕佻的羅蘭城市民……
他從未如此地為自己身為一名坎貝爾人而感到自豪，並從未如此的思念著自己的家鄉。
還是雷鳴城好啊。
那兒的水養人。
在這個無人知曉的夜晚，一個籍籍無名的滅火器公司經理，竟然與傳說中的勇者產生了共鳴。
雖然他們彼此思念的東西完全不同。
“看來重要的議程在後面，”主廚為他重新倒了一杯漱口的檸檬水，用閒聊的口吻說道，“聽說今天是第一天？”
“是的。”
“我很好奇，你們都聊了些什麼？”
“鬼知道。”
“嗯？”主廚意外地看著他，臉上露出驚訝的表情，隨後心領神會地笑了笑說道，“看來是我冒昧了。”
“不，請別誤會，那不是什麼私密的東西，只是我是真不記得了。”
紐卡斯滿不在乎地聳了聳肩。
“我只記得威克頓男爵看我了兩次，我舉了兩次手，至於他們具體談了什麼……或許聖西斯知道吧。”
“那……明天呢？”主廚愣愣地看著他，驚訝道，“您是三級議員，總得替羅蘭城的市民們說些什麼吧？”
紐卡斯接過溫熱的檸檬水喝了一口，隨後從懷裡掏出一塊手帕，優雅地擦去了嘴角的油漬，彷彿一位真正的貴族。
“說點什麼？啊……讓我想想。”
看著一臉古怪的主廚，他用戲謔的口吻說道。
“您覺得乳鴿的十二種烤法如何？說到這，我還得向您請教，您是這方面的專家。”
世世代代侍奉王室的萊恩主廚愣住了許久，過了半分鐘才聽懂了面前這位坎貝爾人的幽默，發出一陣爽朗的笑聲。
“哈哈……”
隨後他轉過身，又從餐車裡端出一盤精緻可口的點心，輕輕放在了紐卡斯議員的面前。
“不管怎麼說，我的手藝能得到您的欣賞，這是我身為一名廚師的榮幸。”
“請慢用，未來的爵士先生。”
……
翌日，紐卡斯在僕人的提醒下更換了剪裁得體的燕尾服，移步前往了夏宮的圓形劇場。
往年這座圓形劇場是供王室消遣的場所，寬闊的舞臺曾上演過無數騎士與公主的悲歡離合。
而如今這裡卻被威克頓男爵改成了臨時的會議場。為了王國與家族的命運，無數坐在臺下的觀眾紛紛粉墨登場。
唯一的觀眾似乎只有一人，那便是坐在最邊緣角落的紐卡斯先生。
此時此刻的他正百無聊賴地託著下巴，像個買錯了票的觀眾，等待著新一天的吵鬧開場。
就在他正前方的左手一側，那是屬於第一等級的席位……身穿白袍的主教與高階教士們佔據了視野最好的包廂。
他們人數雖然不多，卻是所有與會者中最莊重的，潔白的法袍在陽光下泛著聖潔的光芒。
而他的右手邊，則是一片絢爛多彩的海洋。
第二等級的公民坐在那裡，他們之中有貴族本人，有威名赫赫的騎士，還有貴族派來的管家。
他們大聲談笑著，劍鞘磕碰的聲音此起彼伏，彷彿這裡不是議會廳，而是上流社會的沙龍。
其實他們也沒錯，這裡的確不是議會廳，而是西奧登陛下的夏宮，為前來避暑的國王提供消遣的劇場。
紐卡斯收回目光，低頭數了數坐在他身旁的邊角料。
一，二，三……一共六個，包括自己。
作為第三等級公民的議員，他們的席位就像被掃到牆邊的垃圾，和劇場裡臨時挪開的道具們擺在一起。
坐在他左手邊的是個啤酒商，聽說買賣做得不小，整個羅蘭城的生意他佔了三成。
不過這個普通人眼中的大人物，在這裡卻並沒有很了不起，溫順得就像一條金毛。
這六把交椅上身份最高貴的夥計，大概得是他右手邊角落的石匠行會會長。說起來，兩人之前還有過一場生意上的較量。
紐卡斯記得當時可真是兇險，石匠行會不像他那個初來乍到的老鄉，而是直接祭出了城防衛隊這張牌。
好在皇家衛隊的小夥子們牌面更大，一個眼神就把對方的頭兒給幹服了，這才保住了羅蘭城市民們夜晚的安詳。
不同於雷鳴城中的爾虞我詐，羅蘭城中的商戰總是如此的樸實無華。
不過這位會長先生倒是個體面人，雖然在滅火器的生意上吃了大虧，但在見到他的時候卻一點兒也沒有表現出敵意，反而主動拉著他的手笑著問好，就像之前的腥風血雨不存在一樣。
他不像金毛，更像是聰明的邊牧。
紐卡斯正琢磨著自己是什麼品種，卻看見了一條孤傲的“萊式鬥牛犬”。
那傢伙是個異類，坐在他左手邊的角落。
紐卡斯記得那位先生的名字似乎叫弗格森，是某個教會學校的學者，據說在萊恩王國的學界頗有名望。