第492章 比圣城的贵族更先到来的，是来自魔
第492章 比聖城的貴族更先到來的，是來自魔都的血族
冬月政變的硝煙尚未完全散去，雷鳴城的繁榮景象卻似乎並未受到太大的影響。
皇后街的商店依舊開門迎客，裝飾精美的馬車在石板路上穿梭不息，行人們衣著光鮮，竭力維持著這座大都市應有的體面。
然而，這只是表象。
空氣中瀰漫著一股無形的壓抑。
街角隨處可見全副武裝計程車兵，巡邏的警衛數量比以往多了一倍，而且肩上都背了槍。
他們表情嚴肅，警惕地掃視著每一個行人，街角巷陌的茶館和咖啡廳裡，再也聽不到昔日那輕鬆的交談與爽朗的歡笑。
人們的交談聲壓得很低，臉上難得見到笑容，彷彿一層無形的陰雲籠罩在城市上空，也壓在了人們的臉上。
內戰，從來都不是什麼光彩的東西。
不同於馳援暮色行省的戰爭，他們的鄰居和親友，正在為一件莫名其妙的事情死去。
他們只希望這一切快點過去。
然後所有人就當它沒有發生一樣，就此不再提及。
“號外！號外！坎貝爾內戰最新訊息！”
一道來自報童的吆喝聲劃破了這片沉悶，他揮舞著手中的報紙，在人群中穿梭。
“愛德華的新軍已包圍格蘭斯頓堡！叛軍主力覆滅！只剩下殘兵負隅頑抗，敵人投降只是時間問題！”
“戰爭，就快結束了！”
人們迅速湧了過去，報童懷中的報紙瞬間被瓜分一空，換成了一大袋仍然在流通的銅幣。
雖然皇后街的人們都愛極了銀鎊，但此刻對於報童而言，銀鎊卻成了相當棘手的東西。
偶爾會有先生用銀鎊付款，他需要算很久才能算清楚，該給那位慷慨的先生找多少錢。
不過也有幸運的時候，那慷慨的先生也不想在兜裡揣一堆髒兮兮的鐵片，於是便將剩下的當做小費打發給他了。
拿到報紙的人們站在街角快速地閱讀，從那字裡行間中搜尋著重要的資訊，尤其是關乎他們未來的訊號。
所幸，神靈是眷顧他們的，回應了他們心中無聲的禱告。
絕大多數人都在報紙上找到了他們想要找的東西，臉上露出瞭如釋重負的表情。
“韋斯利爵士大敗名將漢諾爾！這位年輕的軍官是我們雷鳴城的市民！”
“恥辱！貴族聯軍的軍隊中出現了萊恩王國的旗幟！我們的貴族居然與外國的貴族勾結在了一起！”
“國王是罪魁禍首！”
報紙的頭版配圖極盡誇張，一頂鮮血淋漓的王冠握在一個形如殭屍的老頭手中。
而王冠的陰影之下，堆滿了沒有名字的屍骨。
那無疑是在影射萊恩國王西奧登，尤其是那頂王冠上，赫然站立著一頭雄獅，那正是德瓦盧家族的象徵！
最近雷鳴城一直有一股風潮，人們無處可去的怒火，全都有意無意地指向了那位年邁的陛下。
而更有趣的是，發生在雷鳴城的事情與發生在黃昏城的事情截然不同，這背後根本沒有“救世軍”或者魔王在推動。
那是人們自發形成的共念。
無論是那身若塵埃的人們，還是一出生便在陽光之下的人，他們都不約而同地意識到了自己的痛苦來自於何處。
將劍對準國王是第一步。
終有一天，他們會將劍對準一切傲慢的國王，並在最後指向姑息那一切傲慢的帝國。
在那壓抑的人群之中，一道身影卻顯得格格不入。
那是一位穿著黑色洋裙的少女，昂貴的蕾絲邊裙襬隨著她輕盈優雅的步態微微擺動。
這身華貴的服飾在名媛貴婦出沒的皇后街並不罕見，罕見的是她手中那頂精緻的黑色洋傘，以及嘴角若有若無的淺笑。
雷鳴城的冬日並沒有刺眼的陽光需要遮擋，而如今的雷鳴城也沒有多少人能笑得出來。
“庫庫庫……不愧是兄長大人。只是略微出手，就是無數魔王一輩子也達不到的天花板。”
真是太強了！
看著站在街角執勤計程車兵，她抬起戴著蕾絲手套的小手，輕掩著紅唇，以及那“庫庫庫”的低笑聲。
倒是那站崗的小夥子會錯了意，還以為街對面的貴族少女在衝自己微笑，紅著臉把腰板挺得更直了。
這純粹是誤會。
雷鳴城的市民們總以為吸血鬼喜歡人血，但其實科林公國的血族們只喜歡“心愛之人”的血，又或者更昂貴的米諾陶諾斯血。
前者是情調，而後者是品味。
享受生活並非是人類的專利，地獄的惡魔們也是很會享受的，紙醉金迷絲毫不輸給聖城。
畢竟人對人的剝削尚有道德上的負罪感，而惡魔對哥布林的剝削，卻是連哥布林都覺得天經地義的安排。
跟在薇薇安身後半步的，是正在放寒假的南孚·科林。
這位眉清目秀的少年穿著一身得體的燕尾服，臉上的神情卻一片緊張，與他高貴的氣質截然相反。
許多路過南孚身旁的名媛貴婦都向他投去了憐愛的神情，被那楚楚可憐的表情所吸引，尤其是年長的貴婦們。
她們用摺扇輕掩著半張臉，遮掩著嘴角的笑容，卻忘了遮蓋那如狼似虎的眼神。
‘多可憐的孩子啊，應該是被戰爭嚇壞了吧，快到姐姐的懷裡來躲一會兒……’
被人頻頻行注目禮，身在“敵國”的南孚還以為自己穿幫了，慌忙整理著那漿得筆挺的領口，卻不想反而引來了幾聲咯咯的笑意，而那眼神也愈發的具有侵略性了。
直到領著南孚的薇薇安“嘖”了一聲，嫌棄地看向了那些為老不尊的傢伙，她們才冷著臉將目光挪開了。
得救的南孚露出如釋重負的表情，感激地看了自己親姐一眼，卻不知道自己完全理解錯了那一雙雙侵略性的眼神。
他壓根沒有穿幫。
甚至於比起把傲慢寫在臉上的薇薇安，他的表情反而最符合雷鳴城當下社會氛圍。
畢竟“傑洛克派”與“愛德華派”的貴族並非涇渭分明的兩個群體，而是你中有我，我中有你。
很多人堂哥在貴族聯軍裡當軍官，而表弟卻又被拉進了愛德華的正規軍，被夾在中間是最正常不過的事情。
而在不值一提的悲歡離合裡，一樣有許多出自名門的少年少女們失去了他們的家庭。
不過這一切，都與來自地獄的惡魔並無關係。
“啊，南孚，你聞到了嗎？那瀰漫在空氣中的絕望與恐懼是如此的甜美，庫庫庫……”
薇薇安的聲音輕柔，卻帶著一絲令人戰慄的陶醉，她微微閉上眼，深吸了一口兄長大人呼吸過的空氣。
“太，太強了……”南孚聞言肅然起敬。雖然他聞不到姐姐所說的味道，但他能清晰地感覺到這座城市緊繃的神經。
如果這一切都是魔王大人的計劃，那隻能說明尊敬的羅炎議員簡直強得可怕，難怪扎克羅長老不是他的對手！
“德拉貢家族數百年都沒能讓人類陷入如此大規模的恐慌，大哥他……居然輕而易舉就做到了。”
據說“收集恐懼能量”是衡量魔王業績的唯一指標，這條被寫在魔王學院的課本里。
不過還在象牙塔裡的南孚顯然並不知道，恐懼只是手段而非目的，甚至對於一名專業的魔王而言，連手段都可以換成別的東西。
譬如以前，雷鳴郡的人們常將“聖西斯在上”掛在嘴上，而現在人們常說的卻是“……這個把靈魂出賣給惡魔的‘玩意兒’”。
而這個所謂的“玩意兒”，可以替換成一切他們當下不喜歡的東西。
南孚的目光很快被路邊的報架吸引。他眼睛一亮，快走幾步，抽出一份剛剛那報童叫賣過的報紙。
只見那報紙的頭版頭條赫然寫著——
這是戰爭行為！王國已經向我們宣戰！
而副標題的措辭更為激烈，這群恩將仇報的小人，我們才替他們收拾了混沌的危機！
魔神大人在上！
南孚的食指微微顫抖，不過卻不是因為恐懼，而是發自內心的喜悅，以及對兄長大人的敬畏。
人類——
自己和自己打起來了！
“嘿！不買別看！”
攤主的嚷嚷打斷了南孚的敬畏。
南孚嚇了一跳，像個做錯事的孩子，小心翼翼地將報紙還了回去，甚至還微微鞠躬說了句對不起。
他是個有禮貌的孩子，這一點和薇薇安截然相反。某人被吼了一句，只會勃然大怒地瞪回去。
薇薇安斜了南孚一眼，只覺得這個拖油瓶丟人極了，居然和食物道歉，不過卻也沒多說什麼。
此時此刻的她，正沉浸在對兄長的無限敬佩之中，那仰慕之情簡直快要溢位來了。
作為來自地獄魔都的吸血鬼，兩個小傢伙對人類世界複雜的利益糾葛，以及不同階層之間的矛盾，顯然是一無所知的。
不過就結果而言，他們的判斷並不能算錯。
羅炎，或者說科林親王，的確是這一切的催化劑。
如果沒有這位帝國親王帶來的“羅克賽步槍”和龐大的海外市場，愛德華大公的改革不會如此激進，舊貴族們也不會著急忙慌地跳出來反抗，甚至不惜引狼入室，尋求鄰國王室的幫忙。
不過，若是把這種解釋放在正史裡，那顯然是有些強詞奪理的，至少愛德華大公不是魔王陛下選出來的。
坎貝爾公國如今的現狀與雷鳴郡的迷宮並無關係，它更像是坎貝爾人自己內心的呼喚，以及對傳統封建義務的反抗。
當所有農民都能得到溫飽，市民們不再滿足於麵包，商人們不再幹一票就跑，貴族意識到公國的榮耀既是家族的榮耀，即使他們沒有意識到房子裡的大象究竟是什麼，也會不約而同地為了改變而做些什麼。
他們都渴望改變！
而魔王只是聽見了他們內心的呼喚，並給予回應罷了。
……
在皇后街上“巡視”了一圈，薇薇安對兄長大人的領地總算有了個初步瞭解，算是滿足了她一直以來的好奇心。
也就在這時，她的肚子忽然咕咕叫了兩聲，於是拉著南孚，走進了一家還算體面的餐廳。
往常這種餐廳是需要預定的。
然而薇薇安的樣子實在是像極了偷偷溜出家門的大小姐，因此很有眼力見的經理當然不會自找麻煩地讓人“打臉”。
他吩咐餐廳的傭人，迅速給這兩位器宇不凡的小傢伙，安排了一桌預留的席位。
薇薇安熟練地翻開選單，踩著鬆糕鞋的小腿在桌布下盪鞦韆似的晃悠，臉上寫滿了好奇。
恭候在一旁的侍者越發確信經理的眼光，自家餐廳果然來了一位不得了的客人，長這麼大居然沒有碰過選單。
他還是頭一回見人倒著拿選單！
其實他倒是誤會了，薇薇安只是單純不識字，或者說看不懂一些在地獄不常用的單詞。她的注意力全在那插圖上，正著拿或倒著拿自然沒什麼區別了。
至於提前做功課？
笑話！
那還是薇薇安嗎？
被那花裡胡哨的菜品弄得有些不耐煩了，薇薇安乾脆指著最貴的一道貌似是牛排的玩意兒，對著一旁的侍者吩咐道。
“就這個好了，要一分熟的。”
侍者愣住了，以為自己聽錯了。
“女，女士，一分熟？那幾乎是全生的……”
“嗯？有問題嗎？”
薇薇安優雅地抬起下巴，猩紅的眸子平靜地注視著他，掛在嘴角的虎牙似乎在警告——
你也想找茬是不是？
“沒……沒有！”
被那血月一般的瞳孔嚇了一跳，侍者打了個寒顫，不敢在這位美麗的小姐身旁多待，趕緊退下了。
不同於“仗勢欺人”的薇薇安，南孚則顯得熟練得多。他顯然事先做足了功課，知道人類社會的基本禮儀和食物。
面對恭候在一旁的女侍者，他清了清嗓子，努力裝出老練的樣子，背誦了一大堆菜名。
“一份烤羊羔肉排、奶油蘑菇湯、還有香草焗蝸牛，對了……餐後甜點巧克力蛋糕就好。”
招待他的侍者小姐微笑著說道。
“先生，您真有眼光。您要的烤羊羔和奶油蘑菇湯，剛好都在我們的爵士套餐裡，這樣點會更划算。”
“啊？套、套餐？”南孚瞬間破功，他精心準備的偽裝，被這突如其來的“套餐”二字徹底打亂了。
魔都也沒這習慣啊？
臉蛋漸漸漲成了紅色，他生怕被看出來自己血族的身份，只能慌亂地點了點頭。
“要！”
女侍者笑得更燦爛了，覺得這位小男生真是有意思極了。
“需要酒水嗎？”
南孚下意識嚥了口唾沫。
雖然不想暴露血族的身份，但他實在是饞極了，最後只能用蚊子般的聲音補充了一句。
“……再來一杯紅酒，謝謝。”
自己這年齡喝酒應該不奇怪吧？
在人類社會的話……
南孚只希望自己的表現不要太奇怪，更不要因為說錯了話而招來帝國的裁判庭。
聽說那些傢伙可嚇人了。
能把人類小孩都嚇哭的那種。
就在他正糾結的時候，那女侍者卻遲遲不願離開，嘴裡又微笑著蹦出來一句話。
“請問需要什麼酒莊的？”
她就像故意的一樣，一次只蹦一句話。
南孚愣住了，這完全在他準備的功課之外，一時間慌了神。
“酒，酒莊？”
誤以為這小男生是因為自己而慌了神，那位漂亮的女侍者微微俯身，指著選單為他解說。
“看您是外面來的客人吧？我向您推薦銀松鎮的格斯酒莊，那裡有著整個奔流河下游最香醇的紅酒，關於它的歷史可以追溯到——”
“啊啊啊，真麻煩這個南孚，你把最貴的端上來就行了，順便給我也來一杯。”合上選單的薇薇安又開始嘖了，看著那個快貼上去的女侍者，伸腿踢了不爭氣的南孚膝蓋一腳。
雖然發燒的不是南孚，但怎麼看都是南孚的錯！
見大小姐發了脾氣，那個像蚊子一樣纏在南孚身邊不願離開的姑娘總算是落荒而逃了。
看著因為捱了一腳而滿臉委屈的南孚，薇薇安滿臉不悅地用食指敲著桌子，想起了某個討厭的傢伙。
怎麼坎貝爾公國也有魅魔？
不是惦記別人的哥哥，就是惦記別人的弟弟。
還有這南孚也是，太丟科林家的臉了，不喜歡拒絕不就行了？所以她才不想帶他出門！
但凡這傢伙有兄長大人十分之一的男子漢氣概，想必自己也能少替他操點心了。
她不想說蒼蠅不叮無縫的蛋這句話，但他鬼鬼祟祟的樣子明顯更容易引起神甫和修女們的注意好嘛。
也得虧這條街上沒有教堂，否則今天下午肯定不會如此順利。
很快，菜品上來了。
看著那盤被主廚自作主張煎到三成熟的牛排，薇薇安蹙起了眉頭，但念在肚子餓了的份上，還是動了刀叉。
南孚也是一樣，看著那並不喜歡的菜品一道接著一道端上來，臉色變了又變，最終還是捏著鼻子吃了。
怎麼會有人吃蝸牛？