第476章 大的又要来了
第476章 大的又要來了
黃昏漸晚，教堂的鐘樓敲響了入夜的鐘聲，城門附近的施粥點依舊人頭攢動著。
秋日的涼意正在滲透這座剛剛從戰火中倖存的城市，好在那一口口大鍋翻滾著的熱粥，以及鍋上散發出的濃郁麥香味，暫時驅散了人們身上的寒冷以及對未來的憂慮。
市民們的臉上大多帶著菜色，不過眼中至少有了一絲鮮活的氣息。
他們端著粗陶碗，三三兩兩地聚在一起，一邊大口吞嚥著這來之不易的食物，一邊壓低聲音交換著城裡最新的訊息。
“喂，你們聽說了嗎？”
一個訊息靈通的削瘦漢子率先開口，他得意地壓低聲音，彷彿在分享一個驚天的秘密。
“今天上午，艾琳殿下親自去了大教堂跟那個黑袍大裁判長當面對質！我表哥的鄰居是給教堂送蠟燭的，他從側門溜進去，親眼看見了！”
“對峙？！”
“什麼情況！”
眾人的眼睛都亮了起來，臉上寫滿了好奇。
“能有什麼事？”一個上了年紀的老婦人撇了撇嘴，神情緊張地嘀咕了一句，“不就是去彙報軍情嗎？阿爾諾，你可別瞎傳，小心裁判庭那些黑袍老爺們的耳朵！”
彙報軍情是裁判庭的版本。
雖然教堂裡發生的事情可以掩蓋，但那天白天的時候畢竟有光從窗戶中透出來。
為了防止人們在竊竊私語中編造出更大的謠言，於是裁判庭便弄了個官方版的謠言出來。
不得不說，他們在應對這種事情時的經驗還是弱了一些。
若沒有別有用心的人，這操作當然是可行的。但若是碰上了有別有用心的人，那無疑是立了一個可供集火的靶子。
“什麼軍情！戰爭都結束這麼久了，哪還有什麼軍情？”
一個聲音激動的男人插了進來，他的食指誇張地比劃，說著他從別人那兒聽來的版本。
“我聽到的版本可不是這樣！我聽說那個裁判長懷疑艾琳殿下，說她身上有不潔的氣息，當場就要審判她！”
這番話像一塊石頭扔進了池塘，立刻在周圍激起了層層漣漪。
以至於蹲在遠處的幾個人也湊了過來，臉上都寫滿了不可思議，想要聽個究竟。
“審判艾琳殿下？他們瘋了嗎？”
“他們憑什麼這麼做！殿下可是我們的救命恩人！”
“就是！艾琳殿下為了救我們，燃燒了她自己的生命！那些只會唸經的傢伙做了什麼！”
“到底怎麼回事？快說說！”
面對眾人的七嘴八舌，那個聲音激動的男人一時間也被問得手足無措，畢竟他也只是道聽途說，哪裡會知道細節。
他現在更擔心的是，這兒的人越聚越多，萬一引來了裁判庭的人可咋整？
就在他不知如何是好的時候，一個看起來毫不起眼的中年男人，忽然放下了手中的碗，默默開口。
不同於某個熱血上頭的傢伙，他的聲音簡單而乾脆，並且直擊要害。
“何止是審判……”
“我聽到的版本是，那位大裁判長大人可是當著所有神甫和騎士的面，動用了教皇陛下親自賜下的神器‘審判十字’！”
這番話落在人群的頭頂，可不是一塊石頭扔進了池塘那麼簡單，簡直就像往池塘裡扔了一枚炸彈。
“審判十字？！”
“那，那是什麼？！”
“一種……用來懲戒異端的神器，具體的我也不清楚，我只知道一般的惡魔在它面前根本不是對手。甚至不只是惡魔，哪怕是心懷不軌之人，也無法直視那閃耀的光芒。”
那中年男人緩緩說著，描述著眾人不知道的細節，彷彿當時他就在現場。雖然他嘴上說著“具體的我也不清楚”，但又好像什麼都清楚。
“……那光芒亮起的時候，天空彷彿出現了第二個太陽，他們想用神聖的光芒灼燒艾琳殿下，證明她確實有罪。然而很不巧，我們的聖西斯是慧眼如炬的，他的裁決非但沒有證明艾琳殿下的罪，反而證明了她的純潔！”
那極具衝擊力的畫面感，讓在場的無數人都屏住了呼吸，彷彿跟著那個中年男人一起走進了當時的現場。
由於他描述的過於逼真，連裁決者們臉上的表情都描述了出來，因此眾人都覺得他說的才是真相。
事實也確實如此。
任何謊言都會迴避對細節的描述，因為一旦描述細節，就會留下圓不回去的破綻。
而反過來也是如此，如果一個人說的好像自己就在現場一樣，又沒有人能拆穿他。
那他大機率還真就在現場。
或者至少知道一點別人不知道的東西。
那中年男人將故事說到了最後。
包括裁判長拒不道歉的嘴臉，包括宮廷總管冷漠的嘲笑，包括艾琳為了大局忍辱負重，握著拳頭離開教堂……
眾人在短暫的沉寂之後，終於發出了一陣按捺不住的騷動。
質疑與怒火如同地獄的岩漿一般翻滾，他們不敢大聲說話，卻也在用壓抑的聲音抱怨著。
“他們怎麼能這麼對待我們的英雄？！”
“裁判庭有什麼資格懷疑她？我看他們才是異端！混沌欺負我們的時候他們去哪了？”
“無恥的傢伙！混沌來的時候一個個像老鼠一樣躲在洞裡，混沌一走就耀武揚威起來了！”
對裁判庭的不滿早已在人們心中積蓄，他們臉上的溫良恭謙不過是忍辱負重而已。
雖然這些披著黑袍的傢伙給他們帶來了食物不假，但那些糧食是從哪裡來的呢？
而且每次吃飯前，都要被那些從聖城來的神學家們拉著聽那冗長的說教，也是有夠煩人的了。
何況他們不提也罷了！
他們越是說那些冠冕堂皇的道理，人們就越是忍不住去想——你們以前幹什麼去了？
“聖西斯要是真有那麼無所不能，黃昏城被圍的時候祂幹什麼去了？最後還不是靠艾琳殿下的劍和救世軍的火炮！”
一個衣衫襤褸的窮人忍不住抱怨了一句，而他的抱怨立刻引來了一片壓抑的贊同聲。
還有附和他的人。
“……我看就是因為他們自己打不贏混沌，所以才要將和混沌廝殺過的人汙衊成小丑！”
“有道理！”
其實沒什麼道理。
但情緒已經足夠了。
看著那越來越激動的人群，某個講出真相的中年男人，已經悄無聲息地穿過了喧囂的人群，拐進了一條無人注意的小巷。
巷子裡很黑，與街上的嘈雜彷彿是兩個世界。
裁判庭的執行者到現在都沒有來，不是因為他們看不見這裡，而是因為他們實在忙不過來。
黃昏城各個施粥點，都在發生同樣的事情。
人們起初只是議論那白天閃耀在黃昏城大教堂的聖光，後來就變成了裁判庭才是最褻.瀆的人。
希梅內斯大人恐怕不會想到。
他們妄圖用搶劫來的蘿蔔收買黃昏城的市民，卻恰好成了救世軍向他們發起攻擊的武器。
就在那無人知曉的黃昏中，這場看不見的戰爭，聖女卡蓮已經贏下了一局……
……
黃昏城大教堂，一間被臨時徵用為辦公室的寬大祈禱室內燭火搖曳，將牆壁上“聖徒救世”的壁畫照得陰晴不定。
大裁判長希梅內斯正坐在桌後，面前攤著一張巨大的暮色行省地圖，上面用紅色的墨水標註著一個個剛剛被“淨化”過的村莊。
他眉頭緊鎖，似乎在思索著下一步棋。
“篤篤。”
一陣恭敬的敲門聲從他身後響起。
“進來。”希梅內斯沒有抬頭，那雙淡漠的眼神，似乎仍然沉浸在對神聖事業的思索中。
門推開了，一位身穿神甫長袍的中年男人走了進來。他的面容和善儒雅，氣質更接近於學者，而不是裁決者。
他的名字叫馬丁，是隨裁判庭來到這片邊陲之地的神學家之一，主要負責在民間進行思想矯正以及佈道工作。
然而此刻，這位教皇御用傳教士的臉上，卻帶著一絲淡淡的陰霾。
“大裁判長閣下。”
馬丁躬身行禮，聲音中帶著一絲疲憊，緩緩說道。
“我們在施粥點的工作遇到了一些阻力，市民中正在流傳一個褻.瀆的說法……”
希梅內斯終於從地圖上抬起頭，那雙渾濁的眼中閃過一絲不耐，但還是耐著性子開口道。
“說。”
馬丁微微頷首，如實彙報道。
“市民們都在說……您在大教堂動用了神器‘審判十字’，意圖審判艾琳殿下，然而聖西斯拒絕傷害這位英雄。現在，許多人私下裡稱她為‘聖光護佑的騎士’，聲望甚至比以前更高了。”
“砰！”
希梅內斯猛地一拍桌子，厚實的橡木桌面發出一聲巨響，震得燭臺上的火焰都劇烈地跳動了一下。
馬丁錯愕地看著他，只見那乾瘦的身軀里正醞釀著驚人的怒火，聲音就如同裁判庭上敲下的木槌一樣充滿了肅殺。
“荒謬！我明明下令封鎖了訊息！教堂裡的人不是我們的，就是國王的，訊息是怎麼傳出去——”
說到一半的希梅內斯忽然打住了話頭，渾濁的瞳孔微微眯起。
原來如此。
是艾琳的計策……
這個看似純良的小姑娘，似乎比他想象的還要有心計，從踏入教堂的那一刻就在算計他！