第451章 魔王来到了他忠诚的雷鸣城
第451章 魔王來到了他忠誠的雷鳴城
嘹亮的汽笛聲穿透了薄如輕紗的晨霧，仁慈而富有的科林親王終於抵達了他忠誠的雷鳴城港口。
毫無疑問，坎貝爾公國的王室才是統治這座港口的領主。
但同樣毫無疑問的是，那位在海外世界擁有廣袤土地的帝國親王殿下，才是雷鳴城市民真正的精神歸宿……
他終於回來了！
蒸汽輪船的甲板上，那隻色彩瑰麗的蝴蝶已經消失不見，取而代之的是一件剪裁得體的深藍色呢料長外套。
那是一位模樣英俊的年輕男人。
他的鼻樑高挺，身形修長，右手隨意地搭著橡木欄杆，銀色扣飾在灰濛的天光下閃爍著微光。
潔白的荷葉領襯托著他細長的頸線，金色懷錶的鏈條從馬甲間垂落，隨著那被林間晨露打溼的衣角一併翻卷在喧囂的海風中……就像從畫中走出的人一樣。
一同翻卷在喧囂海風中的還有那飄揚的紫月旗，以及那因為汽笛聲而陷入混亂的港口。
碼頭上的人群就像被驚擾的蟻群，官員們聲嘶力竭地指揮著衛兵維持秩序，卻仍然擋不住奔走在皇后街與港口間的市民。
唯一不動的，似乎只有蹲在碼頭邊上剝牡蠣的女工，以及呆住看熱鬧的裝卸工。
他們大概是這座港口上，少數和科林親王沒有直接瓜葛的人。
畢竟這些犄角旮旯裡的工作，往往都不是本地人在做，而是那些來自鄉下的農夫或者農婦。
稀裡糊塗丟掉鋤頭的他們，大多剛剛來到這座港口不久，甚至就在不久前才獲得他們一頭霧水的自由。
“噗噗噗……看來你這傢伙在這兒的名聲不太好啊，大家見到你撒腿就跑。”
湊近了羅炎的褲腿旁邊，塔芙用爪子捂著嘴，發出了幸災樂禍的笑聲。
這小傢伙實在是太想贏了，不放過任何看魔王笑話的機會，以至於反而成為了魔王茶餘飯後的樂子之一。
看著總是幸災樂禍太早的塔芙，羅炎微微一笑，用閒聊的口吻說道。
“這你就不懂了。”
“我又不懂什麼了？”
“看問題不能只看表面，撒腿就跑並非意味著不歡迎，也可能是為了迎接前的助跑。就像把雙手舉過頭頂並不總意味著投降，也可能是為了擁抱太陽。”
“這又是什麼歪理？”
“我稱之為——魔王學！你要是學會了，你也可以當魔王。”
“？？？”
好吧。
最後一句其實羅炎是吹牛的。
就算學會了他的“歪理邪說”，也不是誰都有機會成為魔王，至少不是每一個惡魔都能考進魔王學院並脫穎而出的。
頂多只能變機靈點兒，不至於被揣著明白裝糊塗的人割了韭菜。
就在羅炎欣賞著港口上那擁擠如蟻群的人潮的時候，悠悠的影子悄無聲息浮現在了他的身旁。
它的聲音帶著一絲困惑，小聲問道。
“魔王大人，您不是說您要去找艾琳·坎貝爾的嗎？怎麼反而飛去雷鳴城這邊了？”
“這還用問嗎？”羅炎微微笑了笑，在心中回答道，“我們當初是從這兒離開的，自然得再從這回來。”
最初抵達雷鳴城的時候，他為科林親王這個名字，編織了一個美麗的故事。
而這次他從聖城到學邦，再到萊恩王國的一路上，才算是把這個故事給圓回來。
如果在萊恩王國與艾琳相見，那他編的這個故事便失去了意義。
他確實打算去找艾琳不假。
不過在此之前，他必須先在雷鳴城的港口上岸，哪怕只是蹭蹭不進去。
如此一來，他精心編織的故事以及一路上留下的腳印，才能形成一個首尾相連的閉環。
就在羅炎安靜地等待著那醞釀中的人潮向港口湧來的時候，甲板深處傳來沉重的腳步聲。
那是一名高大的風吼族蜥蜴人。
他身高兩米有餘，背後伸展著骨翼般的羽膜，隨著海風微微擺動。
他的鱗片在霧光下泛著青灰色的冷澤，胸前、腰間與手臂均綴著厚重的金飾，每一步都彷彿伴隨著金屬的低沉碰撞。
風吼一族其實並不喜歡穿金戴銀，那是聖甲龍族的土豹子才會乾的事情，累贅的金屬掛件只會阻礙自由的靈魂在天上飛行。
然而——
奈何魔王喜歡。
身為古塔夫聯合王國風吼邦的使者，薩克·疾風可不敢忤逆這位真正的陛下。
只見他單膝跪地，低垂寬闊的胸膛，雙臂交迭在胸前致以最崇高的禮節，低沉而尊敬的聲音說道。
“拜見……科林殿下。”
聽到身後傳來的聲音，羅炎轉身看向了風吼一族的使者，微笑著點頭說道。
“起來吧，薩克先生，在這裡用帝國的禮節就好，不必用迦娜大陸那套。”
“是，殿下。”
薩克恭敬起身，垂手站在了一旁。
數月前，古塔夫聯合王國收到了來自大墓地的訊息。尊敬的魔王大人要求他們派出一艘蒸汽輪船前往漩渦海的東北岸，與位於帝國東部邊陲的坎貝爾公國建立外交關係。
由於前段時間來自聖城的聖殿騎士團在“科林公國”的領地上大興土木、興建港口和聚落，迦娜大陸的蜥蜴人們對於人族這一“外來物種”已經不像一年多前那般陌生。
建立外交關係就意味著能把玉米賣到更遠的地方，這對於聯合王國的酋長和祭司們來說自然也是樂得見到的。
經過一番激烈的討論，這項光榮而艱鉅的任務最終落在了風吼一族的頭上，於是薩克·疾風便出現在了這艘船上。
其實沙脊一族的族母艾瑟瑪塔也是萬分渴望派出自己的族人，為魔王大人效力的。
只可惜，沙脊一族從魔王那兒得到的好處已經太多，引起了其他酋邦的不滿，於是艾瑟瑪塔也只能遺憾地讓步了。
為了展現古塔夫聯合王國的繁榮，烏爾加·風裂也是打起了一百二十分的精神，認真對待此次出訪。
作為跟隨科林親王出訪坎貝爾公國的使者，薩克·疾風不但帶來了迦娜大陸盛產的黃金珠寶，還帶來了不少從北峰城“進口轉外銷”的先進工業製品！
譬如進一步改良的蒸汽機，誤差更小的懷錶，以及更精密的彈簧床墊等等……
畢竟在科林親王編織的故事裡，迦娜大陸的土著可一點兒也不土。
勤勞勇敢的古塔夫後裔們不但建立了一個高度繁榮的文明國度，還向大風暴中受難的帝國商船分享了改良蒸汽輪機與鍋爐技術！
有著大墓地在背後支援，薩克有著十足的信心，能夠漂亮地完成這次任務，將坎貝爾公國的土豹子們震住！
看著信心十足的薩克，羅炎微笑著向他詢問了一些關於迦娜大陸的近況，譬如各部落在他離開之後相處的怎麼樣云云。
雖然這些訊息他早就從官網上了解過了，但還是站在魔王的立場上關心了幾句。
免得迦娜大陸的子民覺得自己冷落了那裡。
也就在他和薩克閒聊的這一會兒功夫，不遠處的港口上已經出現了許多熟悉的身影。
包括雷鳴城的市長與總督，還有羅炎的老朋友揚·安第斯——科林集團上市的重要推手！
見時間差不多了，羅炎打斷了薩克的滔滔不絕，向他交代了匯合之後的第一個任務。
“從現在開始，你的身份不只是古塔夫聯合王國的使者，同時還兼任風吼邦酋長烏爾加·風裂的表弟。”
“如果有人問起來酋邦是什麼，你就拿帝國的行省或者公國來舉例說明就好，務必不可讓坎貝爾人看輕了你。”
薩克聞言一愣。
雖然他對魔王大人的命令絕對服從沒有任何遲疑，但這個突如其來的身份轉變還是讓他愣在了原地。
烏爾加大人的表弟？
這玩意兒還能兼任的嗎？
冷汗從鱗片下的汗腺冒了出來，他誠惶誠恐地低著頭說道。
“殿下，烏爾加酋長他……他沒有表弟啊。”
彷彿猜到了他會這麼說，羅炎的表情沒有絲毫變化，只用不容置疑的口吻扔下了一句。
“是嗎？那現在他有了。”
“可，可是……”
“那個人就是你，我說的。”
雖然羅炎並不懷疑烏爾加的忠誠，但別人的小弟用起來自然不如自己的小弟順手。
先給這傢伙上點強度。
況且這個身份對於薩克自己來說也不是什麼壞事，至少可以讓他更自然地融入到雷鳴城的上流社會里。
哪怕沒有自己幫忙。
沒錯。
擅長時間管理的魔王大人又要“跳點”了。
並非臨時起意，羅炎從一開始就是這麼打算的——在雷鳴城這邊只蹭蹭不進去，露個臉就跳回暮色行省那邊去。
就在羅炎同薩克交代完需要注意的事項之後，方才消失了一會兒的莎拉正從甲板後方走了過來。
她的手上拿著一份新鮮出爐的報紙，那是剛從雷鳴城的港口上買來的，甚至還熱乎著。
從莎拉的手中接過報紙，羅炎拿在手中看了一眼，臉上露出了滿意的笑容。
報紙的頭條正是他要找的新聞——
只見艾琳·坎貝爾英姿颯爽的魔術相片正栩栩如生地印在頭版封面上，身後是北境救援軍的軍旗與荷槍實彈的列兵們。
比起一年多前，這位青澀的少女成熟了許多，她似乎在隨著不斷髮育的雷鳴城一併成長著。
無論是氣質，還是胸懷。
羅炎接過報紙只是象徵性地看了兩眼，隨後便將其遞到了還在努力消化著龐大資訊的薩克手上。
清了清嗓子，羅炎開口說道。
“科林親王擔心艾琳殿下的安危。他說，她是他重要的友人，不能放著她不管，於是一刻也沒有停留，下船之後立刻帶著親衛奔去了暮色行省。”
“他囑咐同行的薩克·疾風代他向老朋友們問好，讓他們無需掛念自己，自己去去就回，聖光會祝福我的……你覺得這個故事怎麼樣？”
“我……”薩克張了張嘴，根本說不出好與不好。
畢竟他哪裡聽說過這麼複雜的故事，因此壓根兒沒記住，可他又不敢告訴面前的魔王，懇求魔王再說一遍。
“別緊張，不知道的時候就把嘴閉上，想好了再開口。藉口這種東西，相信我們的人自然會替我們去想，不信的人你也沒必要挨個去說服。”
羅炎笑著拍了拍薩克·疾風的肩膀，給這個滿頭大汗的傢伙投去了一個鼓勵的眼神。
“好好幹，我相信你能幹好！”
其實薩克記沒記住無所謂。
反正他相信以安第斯的聰明，看到那傢伙手上的報紙一切都懂了，頂多是補充下細節。
薩克的勇敢他是見識過的，這傢伙可是在大墓地踏上迦娜大陸之後，第一個來到他面前的使者。
雖然是被捆著送來的。
塔芙驚訝地看了魔王面前的那個大個子一眼。
這些蜥蜴人都是她上輩子親手捏的，有汗腺是不假，但能汗流浹背成這樣實在不多見。
莫非在她不知道的時候，他們又進化了？
這也太不可思議了……
……
深藍色呢料長外套消失在了海風中，那隻色彩瑰麗的蝴蝶又重新出現在了甲板上，撲閃著透明的翅膀飛去了桅杆之巔。
雖然“永珍之蝶”飛行的速度不算快，但擁有鑽石級實力的羅炎卻能同時操作多隻永珍之蝶，並且提前將它們部署在需要的地方。