第433章 真正的胜利者
第433章 真正的勝利者
伯爵帶著家眷和隨從離開了城堡，一行輕騎護送著十幾輛馬車，朝著黃昏城的方向倉皇而去。
另一邊救世軍的大部隊，也浩浩蕩蕩地開赴到了二十公里外的平原上，在那裡紮下了新的營地。
而與此相對的，城堡外的圍城營地裡，此刻只剩下了托馬斯的商隊和劃片居住的流民。
遠處的太陽已經落下，所有人都在等待著明天太陽的升起。
坐在自己的馬車裡，托馬斯坐立不安，時不時撩開窗簾望向雀木堡的方向，手心手背都是汗水，心中滿是緊張的情緒。
他時常告誡自己，自己是個商人，不是賭徒。比起一樁買賣的收益，買賣背後的風險才是他首先應該考慮的事情。
然而眼下，他似乎被推到了一場完全無法估量收益與風險的豪賭之中。
伯爵真的會走嗎？
還是說這只是緩兵之計？
還有萊恩王國的國王，他是真的不管這片土地了，還是故意放著這些人自相殘殺一會兒，再打著神聖的旗號回來收拾亂局？
任何事情都有可能發生。
包括一直按兵不動的行省總督，虎視眈眈的綠林軍本部，甚至遠在黃銅關駐紮的帝國大軍……他們都不可能沒有注視到這裡的亂局。
甚至就連他們自己——這支救世軍的背後，都有可能站著一股他想象不到的勢力。
暮色行省的人們看似命運掌握在自己的手中，但又似乎他們的命運從來都不在自己手裡。
當然，現在說這些都太遠了。
比起這裡的萊恩人的未來，托馬斯更在乎的顯然是他的商隊，他必須優先為他自己的性命考慮。
“不能再等下去了……”
托馬斯咬了咬牙，最終下定了決心，走下自己的馬車，來到了科林先生的馬車旁邊。
這位總是一臉從容的先生和以前一樣，只是悠閒地靠在窗邊看書，彷彿對外界的緊張肅殺渾然不覺。
然而那雙慵懶的眸子，卻又像早已洞悉了眼前的一切，甚至看見了不久之後的未來。
“科林……大人。”
他不自覺地換了一副語氣，小聲而急切地說道，“救世軍已經解除了雀木堡的圍城，我們……是不是也該收拾東西離開了？”
羅炎隨口問道。
“離開之後你打算去哪呢？”
托馬斯不假思索回答。
“當然是黃昏城！我們不就是為此而來的嗎？”
羅炎若有所思地點了點頭，合上手中的書本，語氣和藹的說道。
“你是為此而來的不假，不過你確定那裡有你想要找的東西嗎？”
托馬斯微微愣了一下。
“您這是……什麼意思？”
羅炎繼續說道。
“雀木領只是黃昏城周圍的一座伯爵領，綠林軍之所以將這裡視作目標，更多還是為了向黃昏城進軍。你去了那裡，也不過是從一個已經開啟的籠子，鑽到一個關得更緊的籠子裡。既然你是做買賣的人，你應該能懂我說的什麼意思。”
托馬斯臉色微微一變，顯然一下就聽出了這句話中的深意。
領主的軍隊或許比起義的農民們吃相更好看，但絕對不意味著仁慈。如果那些傢伙真的有那種東西，這場混亂從一開始就不會出現。
等到了黃昏城，他的貨物未必就是他的了，就像他剛剛遇上布倫南的時候一樣。
托馬斯苦笑了一聲，聲音頹然的說道。
“聖西斯在上……我已經開始後悔做這趟買賣了。”
這壓根兒不是做買賣的地方。
羅炎並沒有安慰他，而是換了個角度說道。
“那你不妨換個角度想，也許正是冥冥之中的神靈派你來到這裡，幫助這些可憐的人們建立秩序。如果你是發自內心的信仰你心目中的神，並認可你認為的善良，這也可以成為你最成功的一筆買賣。”
托馬斯聞言一愣，似乎有所明悟，沉吟了片刻之後低聲說道。
“您可以為我指條明路嗎？”
“很簡單，你有兩條路可以走。要麼一直向南走，別去黃昏城，更別留在這裡，穿過暮色森林南部的激流關，一直走到漩渦海，到一個叫雷鳴城的地方去。要麼就留在這裡，繼續收容前來投奔的饑民，協助救世軍的戶籍部門完成饑民身份的登記……繼續你已經在做的事情，我想人們不會這麼快地忘記你為他們做的事情。”
頓了頓，羅炎微笑著繼續說道。
“當然，你也可以見好就收，帶著剩下的貨物回去……我想你也是賺了不少的，不是嗎？”
半路上的時候，他出錢買下了不少托馬斯的貨物，作為贊助“聖女卡蓮”以及救世軍的物資。
他是個講究公平的人。
再往後的一路上，都不可能有人出的價比他更美麗了。
……
在表達了感謝之後，托馬斯從科林的馬車旁邊離開了。
雖然他沒有說自己的決定，但他已經用行動作出了選擇——這位古道熱腸的商人開始組織商隊裡的夥計們，安撫因為救世軍離開而躁動不安的饑民。
他當然不是因為好心，或者虔誠，不過就結果而言其實沒什麼區別。
“夥計們，你們不用擔心，聖女大人並沒有離開你們，她只是為了拯救更多的人，暫時離開了一會兒！”看著聚攏在營地門口的饑民，托馬斯站在了木箱上，朝著眾人喊道。
“聖西斯在上……還有人比我們更值得拯救嗎？”一名年邁的老婦人擠到了前面，用顫顫巍巍的聲音說道。
托馬斯看著她點頭，用溫和的語氣說道。
“當然，你們面前的城堡裡也有不少人，他們顯然也是人。”
夜色漸漸深沉。
趴在坐墊上假寐的塔芙打了個哈欠，朝著馬車外面的城堡瞧了一眼，金色的豎瞳閃過了一絲驚訝。
“他們居然真的投降了？”
羅炎將手中的書翻了一頁，用閒聊的口吻說道。
“不然呢？難道和他們的鄰居打一架嗎？”
塔芙聳了聳翅膀。
“我只是有點意外，我還以為你會召喚一隻巨大的火球，嘭的一聲把那城牆給轟開！”
“我為什麼要這麼做？”
塔芙打了個哈欠。
“反正這對你來說很容易不是嗎？”
羅炎不置可否笑了笑。
容不容易還得取決於這座城堡的設計者有沒有考慮到承受魔法的攻擊。
如果是普通花崗岩堆砌的城堡，只要對著承重結構來上幾發隕石墜落就足夠了。
但如果是在設計上就考慮到了可能遭到魔法師的攻擊，並在城牆中加入了大量黑曜石等等具有抗魔屬性的材料……那別說是他了，就算來個半神也得費點力氣。
不過這都不是重點。
重點是無論是超凡之力還是神靈的力量，都只能解決一部分的問題，而不可能解決所有的問題。
……
一夜無話。
第二天清晨，當太陽再次爬過樹梢，將光芒灑在城堡的城垛上，浩浩蕩蕩的救世軍也在同一時間返回了城堡外的營地。
人們歡呼著他們的到來，讚美他們果然沒有拋棄自己。
城堡上的人也是一樣。
他們雖然沒有歡呼，只是沉默地站在那裡，但印在他們眼神中的分明不是恐懼和忐忑，而是對大門開啟之後的期許。
卡蓮來到了陣前，沒有帶武器，只是平靜地看著城牆上，等待著守城計程車兵履行昨日的約定。
雷登深吸了一口氣，眯著眼睛望了一眼太陽的方向，下達了最後的命令。
“開啟城門！”
在聽到這句話的時候，所有士兵的心中都鬆了一口氣。
包括站在城下的卡蓮，以及嚴陣以待的布倫南和救世軍的將領。
“……沒想到他們還挺守信用。”一名千夫長小聲嘟囔了一句。
先前在軍帳裡叫囂著決戰的千夫長扯了扯嘴角，嘴硬的說了一句。
“算他們識相……倒是省了我們不少力氣。”
布倫南看了身後的將士們一眼，壓低了聲音說道。
“記得我昨天晚上說的，一會兒進了城堡都剋制點，眼睛不要亂看，手不要亂伸，不要傷任何人，別特麼毛手毛腳的像個沒見過世面的土匪……看在聖女殿下的面子上，我們是救世軍，都記住了嗎？”
“是！”眾人神色一凌，立刻應道。
其實根本不用頭兒提這一句。
經歷了那麼多事情之後，他們早就已經習慣自己的新身份了。
這可比當土匪有意思多了。
在神靈的支援下，他們頓頓都有酒有肉，還享受著人們的崇拜。
不像之前，他們得從破爛的牆壁上摳出糧食，還得被人們像看魔鬼一樣看著，好像他們還不如那些貴族老爺……明明他們搶的東西還不如那些貴族從人們身上拿走的十分之一。
伴隨著沉重而悠長的嘎吱聲，那經歷了數月的吊橋緩緩落下，撞在了隔絕兩個世界的護城河上。
圍城就此結束了。
在雷登的帶領下，城堡裡計程車兵們放下武器走了出來。
卡蓮在布倫南和一眾士兵的陪同下上前，來到了城堡的門樓之下。
雷登拔出了腰間的長劍，豎在身前端詳了一會兒，隨後不帶任何遺憾地將劍插回劍鞘，一併橫著遞了出去，交給了那所謂的“聖女”。
“這柄劍象徵著奔流河兩岸近百公里土地的控制權，也象徵著我身後的這座城堡……德瓦盧一世將它交於塞隆·加德的先祖，而如今我替塞隆·加德將這份榮耀與責任轉交於你。”