第321章 皆大欢喜的交易
第321章 皆大歡喜的交易
通往枯木港的土路上，滾滾塵埃伴著馬蹄聲飛揚而起，遠處隱隱露出數道騎士的身影。
哈莫爾頓將軍駐足眺望，焦急的臉上漸漸泛起了期待的笑容。他已經盼了太久，此刻的心情如同久旱之地終於盼來了甘霖。
蒂奇男爵立在將軍身側，一身略顯浮誇的男爵服飾被風吹得不斷飄動，臉上神色明顯帶著些緊張，不住地踮腳向遠方望去。
“親王殿下終於來了，”搓了搓手，他情緒激動地小聲唸叨著，“回來就好……回來就好。”
他可不擔心古塔夫王國的女王將魔王吃了，那些爬蟲們都是陛下的左右手……他最擔心的是魔王大人將自己扔在這兒不管了。
這出戏他一個人可沒法演下去。
站在哈莫爾頓將軍另一邊的德里克船長在胸口默默畫了個十字。
“聖西斯在上……但願那位大人帶來了令我們驚喜的訊息。”
聖伊爾堡在枯木港已經投入了太多的人力和物力，甚至已經到了讓東部海岸的總督頗有微詞的程度——
畢竟這些物資本來是應該用來重建薩爾多港的！
哈莫爾頓將軍的行為顯然是一場豪賭。
德里克簡直不敢想象，如果古塔夫聯合王國拒絕這筆貿易協定，他們該怎麼辦？
難道過去搶嗎？
那可是有著數千萬人口的大國，可不是新大陸那些分散在樹林子裡的原始部落……
德里克毫不懷疑勝利站在聖西斯一邊。
但代價卻可能是他們難以支付的……
騎士隊伍漸漸接近，領頭的騎手身著黑色披風，胸前佩戴著紫月徽章，神態從容不迫。
哈莫爾頓一眼就認出來了那張臉——那淡然的目光中散發著一股攝人心魄的威嚴。
至於他身後的那些騎兵，全都披著嚴實的盔甲，銀光鋥亮的頭盔只能看見黑洞洞的眼睛。
收斂了浮誇的笑容，哈莫爾頓用力咳嗽一聲，整了整身上的軍服，昂首闊步地走上前去。
他張開了雙臂，熱情而浮誇地開口說道。
“哈哈，親王殿下，您終於回來了！這幾天我一直在擔心你，我的手下屢次建議我派人去看看，但我想著您與古塔夫王國還在談判中，貿然進入對方的領地可能造成誤判，就沒有擅自行動……看到您歸來，我這顆懸著的心總算是放下了！”
這段時間的相處，他多少沾染了一些蒂奇那用力過猛的臭毛病。不同的是，蒂奇是演的，而他是當做迦娜地區的文化，為了拉進當地人的感情而認真學進去了。
“您的判斷是對的，將軍閣下。古塔夫王國雖然不排斥我們，但也絕不喜歡我們擅自闖入他們的領地，冒犯龍神的忌諱……無論是從天上還是地上。另外，我不是第一次去和古塔夫的女王見面了，您不必這麼緊張。”
羅炎輕巧地拉住韁繩，駿馬一聲嘶鳴穩穩停下。
他面帶溫和而又矜持的笑意，從馬上優雅地躍下，隨後看著哈莫爾頓身旁幾位說道，目光和善地說道。
“科西亞男爵，德里克船長，讓你們久等了。”
“哪裡的話，殿下，能夠等待您是我的榮幸。”德里克船長受寵若驚地頷首致意。
而一旁的蒂奇·科西亞更是下意識地想要跪下行禮，卻被羅炎一個輕描淡寫的眼神給阻止了。
附近的隨軍牧師微微皺眉，隱約聞到一股極其微弱的不好氣息，下意識地望向了附近的樹林。
總感覺有惡魔的精神魔法……
然而他打死也不會想到，那股氣息的源頭並非是什麼眉清目秀的魅魔魔王，而是來自於眼前的這位科林親王。
哈莫爾頓同樣笑著擺了擺手。
“就是，這是哪裡的話？只要平安回來就好！親王殿下旅途勞頓，請務必先行休息片刻。”
這句平安回來就好絕對是發自內心的。
說實話，他的心裡一直挺愧疚的，尊敬的親王殿下剛回來才休息了一晚上，還沒喘上一口氣就因為自己的事情轉頭折回了蜥蜴人的王國。
兩星期的山路可不好走。
羅炎笑了笑，語氣溫和地說道。
“旅途勞累不至於，我從小就生活在這片土地上，早就已經習慣了在山路上奔波。只是古塔夫聯合王國的事務確實繁瑣，說服他們的女王費了我不少力氣……幸好，本親王也算是不辱使命。”
哈莫爾頓聞言眼前一亮，神色間掩飾不住的興奮與激動：“那……這麼說，談判結果是成功的了？”
羅炎微微一笑，頷首表示了肯定。
“畢竟是將軍所託之事，我當然不能讓您空著手回去。”
羅炎故意沒有壓低說話的音量，讓周圍的所有士兵都聽見了這個好訊息。
竊竊私語的聲音很快在哈莫爾頓身後計程車兵們之間傳開，那一張張臉上都露出了喜悅的表情。
哈莫爾頓將軍雖然沒有告訴他們來這裡的原因，但他們多多少少還是猜到了一點——八成是聖伊爾堡的糧食不夠吃了。
為什麼不夠吃？
自然是因為大風暴的緣故……聽說整個東部海岸的港口都被破壞了，那些運輸糧食的船隻也是如此。
雖然和真相有些出入，但也七八不離十。
用不了多久，這些訊息就會出現在枯木港的酒館，作為羅炎為接下來計劃鋪路的重要一環。
哈莫爾頓興奮之餘，壓低聲音道：“親王殿下，事關重大，我們可否借一步單獨詳談？”
羅炎微微頷首，隨即示意自己的親衛原地休息。他神色自若地望向哈莫爾頓，做出請的手勢。
“當然可以，帶路吧。”
哈莫爾頓按捺著臉上的狂喜，立刻轉身示意蒂奇安排隨行人員，並親自引領羅炎朝著枯木港附近丘陵上的堡壘走去。
兩人一邊走一邊交談著古塔夫聯合王國的相關資訊，而對於哈莫爾頓的提問，羅炎也是知無不言——
雖然他說的基本上是對自己比較有利的那一部分。
所幸迦娜大陸足夠大，他可以隨便發揮，反正哈莫爾頓將軍聽過之後也不大可能親自去確認，去了也沒那麼容易將這麼大一片大陸走完。
“……他們的信仰相當野蠻，奉行原始的血祭文化，而且對同類相食毫不避諱。你能想象他們會讓神職人員在祭壇上挖出自己的心臟獻給龍神嗎？我只是遠遠的看了一眼，就不忍心看下去了。”
“您去他們的神殿看過了嗎？我一直好奇古塔夫長什麼樣來著。”哈莫爾頓將軍好奇問道。
羅炎搖了搖頭，用幽默的口吻說道。
“容忍我進入他們的聖城是他們對我最大的禮遇，如果我進去了，可能會失去兩隻眼睛。”
哈莫爾頓愣住了片刻，苦笑說道。
“那可真是地獄。”
羅炎點頭。
“是的。”
其實地獄不這樣。
但這裡就沒必要表現的自己很懂了。
一行人很快來到了枯木港附近的堡壘。
穿過門樓的羅炎微微愣了一下，看著佇立在面前的府邸，一時間還以為自己來錯了地方。
凌亂的帳篷群已經消失不見，取而代之的是一座三層樓的小洋房，木石結構的牆壁堅固結實，窗戶被擦拭得光潔明亮。
四周的雜物與泥濘已被清理乾淨，取而代之的是用碎石鋪砌的小徑和修剪整齊的草坪。
即便是在帝國邊境的城鎮裡，這樣的住所也已算是十分體面了。
這還是自己的堡壘嗎？
“這是哈莫爾頓將軍為您準備的驚喜！”蒂奇男爵識趣地上前一步，滿面笑容的說道，“得知您的府邸已經毀於風暴，他便提出來要為您修一座新的府邸。正好修建港口的材料還有多餘的，他就抽調了一支建築隊過來蓋了這棟樓。”
羅炎轉頭望向哈莫爾頓，臉上帶著滿意與感謝的笑容。
“辛苦將軍了。”
哈莫爾頓爽朗的笑了一聲，擺擺手說道。
“親王殿下不必客氣，這不過是舉手之勞！只要能讓殿下住得舒心，一切都是值得的！”
聽到這句話，跟在哈莫爾頓將軍身後不遠的軍需官微微抽動了一下眉頭，忍住了吐槽的衝動。
對哈莫爾頓將軍來說確實是舉手之勞，但對那些幹活的人、出庫的人以及記賬的自己來說可就不是了。
顯而易見，這傢伙又在用帝國的軍事物資做自己的人情。
不過他也只是抱怨一下。
畢竟相比起其他將軍而言，沒明目張膽把金幣揣自己兜裡的哈莫爾頓已經是非常的廉潔了。
雖然廉潔不意味著節省，往往最後他反而會花出去更多的錢……
並沒有注意到軍需官臉上耐人尋味的表情，哈莫爾頓興致勃勃地引著羅炎進入了府邸內部。
穿過門廊，二人很快來到了一間精心佈置的餐廳。
餐廳中央擺放著一張雕花的木製長桌，上方鋪著潔白的亞麻桌布，燭臺中的蠟燭跳動著明亮的光焰，銀質餐具整齊擺放在桌上，氣氛顯得十分優雅舒適。
後廚已經準備好了今天的午餐，推著餐車的侍者將菜餚一一端上桌。前菜是鮮奶油蛤蜊湯和柑橘醃鮭魚，搭配白葡萄酒。
哈莫爾頓親自拉開椅子請羅炎入座，隨即提起桌上的葡萄酒瓶，親手為羅炎的酒杯斟滿，臉上的笑容熱情而真誠。
“殿下，這酒可是我特意從聖伊爾堡帶來的上等貨色。今日為您接風洗塵，務必讓我敬您一杯！為了我們的友誼！”
白嫖了枯木港這麼久的美食，這位海軍將軍也是過意不去，特地讓手下從聖伊爾堡帶來了自己酒窖裡的珍藏。
羅炎舉起酒杯輕輕抿了一口，酒香濃郁，入口醇厚。
他滿意點頭稱讚了一句。
“味道的確不錯，將軍有心了。”
哈莫爾頓哈哈一笑，舉起酒杯回敬。
“殿下喜歡便好！請容許我以帝國的名義敬您一杯，感謝殿下的辛勞與貢獻！”
“祝將軍閣下常勝不敗，祝我們的帝皇長壽，祝帝國永昌。”
羅炎微笑著舉杯示意，與同樣舉杯的哈莫爾頓虛碰了一下，餐廳內的氣氛融洽而愉快，並隨著主菜香草烤羔羊腿端上桌而進入了正題。
哈莫爾頓將軍放下酒杯，終於按捺不住內心的急切，帶著略顯期待的神色向羅炎問道。
“殿下，關於您和古塔夫聯合王國的談判，不知結果如何？他們能拿出來多少糧食支援我們？”
羅炎放下酒杯，微微一笑，聲音清晰而沉穩。
“將軍請放心，古塔夫王國的糧食還有不少富餘。他們同意每月出口至少兩萬噸玉米到枯木港，以確保聖伊爾堡的補給。”