第九九八章 踏歸途
“為啥？”郭英不解問道。
“俺要是這麼回去了，感覺來雲南就是住了個院，打道回府了。”戚祥嘆氣道：“你們剛才也說了，雲南雖然打下來了，但距離真正平定還遠得很，且有仗要打呢。俺不能拋下弟兄們，一個人回去。”
“不是你一個人回去，傷病號都有機會回去的。”沐英道。
“那就把機會讓給別人吧。”戚祥扶著床頭緩緩站起身，慢慢邁步道：“我都已經快好了，估計回到京城都能滿地跑了。讓人家笑話……”
“笑話你啥？”郭英問道。
“笑話我是裝病跑回來的。”戚祥悶聲道。
“怎麼會呢，老哥伱想太多了……”沐英兩人不禁失笑。
可戚祥這個年紀的人，腦子裡一套觀念早就成型了，是最難聽勸的。
兩人最後也沒勸動他，只能由他去了。
老五的診斷十分準確，當天夜裡，段世叔侄便相繼嚥了氣。
兩人又沒有留下遺書，這下永遠也弄不清楚，到底是叔侄相約自殺，還是段明自作主張，帶著侄子去死了。
不過這都不重要了。從大理城被攻陷，兩人被帶出大理那一刻起，他們就變成了兩件展覽品。而展覽品的死活並不重要……
五天後，朱楨便率領押送俘虜的大軍踏上了返程的道路。
此外，隨同朱楨返京的，還有三千餘名傷殘軍人，以及三千三百名陣亡將士的骨灰……
三月十五日，大軍途徑貴州稍事休整。受到了貴州宣慰使奢香和同知劉贖珠的熱烈歡迎。按計劃，原本只打算歇一宿的，結果足足歇了三宿才離開貴州。
三月底，大軍抵達沅州，由此便可登船，走水路一路抵長江，然後順江而下，直到金陵了。
四月初七，江東門碼頭旌旗招展，儀仗堂皇，太子殿下率領皇長孫、眾皇弟及文武百官，早已在碼頭等候多時了。
楚王殿下在定遠侯王弼和景川侯曹震的陪同下，剛剛走下舷梯，便見明顯長高一截的朱雄英，一溜煙跑了過來。
“六叔！”
“雄英！”朱楨趕忙張開雙臂，接住飛撲過來的皇長孫，一把把他抱了起來，狠狠親了幾口。
“想沒想六叔？”
“都想死你了！”朱雄英也抱著他的脖子不撒手。
這時太子也快步走了過來。
“六弟！”
“大哥！”朱楨趕緊放下朱雄英，準備按照禮儀跪拜太子，卻被朱標一把拉住，給了他個有力的擁抱。
然後才放開他，讓他接受群臣的跪迎。
接著朱楨向太子進獻了露布……就是一面攜有捷報的大旗。
太子雙手接過來，遞給一旁的錦衣衛天武將軍……也就是之前的帶刀舍人。
朱楨又進獻了俘虜名單，太子接過來遞給一旁的刑部尚書開濟。
然後太子與楚王相攜上了玉輅，眾皇子也紛紛上車，文武群臣跟隨其後，再後面是禁軍押送下的三千名俘虜。
一行人在儀仗的引導下，浩浩蕩蕩向午門駛去，在那裡將舉行隆重的獻俘大典。
玉輅上，哥倆才撈著說兩句話。
“去年送你東徵時，萬沒想到整整一年半才能再見到你。”太子打量著愈發沉穩雄壯的六弟，拍著他結實的肩膀道：“真是辛苦你了。”
“確實挺辛苦的，不過我還頂得住。”朱楨一邊笑答，一邊打量著懷裡的朱雄英。見皇長孫已經長成了少年模樣，烏溜溜的眼珠子熠熠生輝，全身上下洋溢著勃勃的生機。
洪武十五年的這一關，看來是過去了。
哥倆還沒敘上幾句舊，隊伍出了碼頭，駛入江東門，喧騰的人聲撲面而來，讓他倆不得不先停下聊天，保持皇室威儀，應對狂熱的百姓。
提前幾日，禮部、應天府的人就開始為今日的獻俘大典忙碌。
他們在江東門至午門前的大道上，紮起了一座接一座的彩樓，又將青石板的官道沖洗的一塵不染。
京城的百姓雖然見多了獻俘大典，但這一回的意義格外不同，這場勝利意味著皇上徹底統一了天下，至此整個中國都是大明的了。
好吧，這只是官方的說法，其實大明的百姓對雲南根本沒什麼概念。他們更感興趣的是那位，他們看著長大的龐大王爺，終於回來了。
去年徵倭軍凱旋時，他們就曾萬人空巷歡迎過。可那回，身為徵倭將軍的楚王居然不在隊伍中，讓他們好生失望。
後來，京城百姓都聽說了楚王殿下，為救一位只有一面之緣的好官，日夜兼程，南下兩千里的感人事跡，對這位殿下的好感就更深了。
永嘉侯父子也因此出了名，以至於他們被押送進京時，好多人揣著磚頭、石塊埋伏在道旁，準備砸死這兩個畜生。
幸虧錦衣衛提前得到訊息，將他父子倆藏在煤車裡，瞞天過海運進宮去。
再後來，老百姓又聽說楚王殿下去了貴州，開始為平定雲南奔忙了……聽到這訊息，他們都有點責怪皇上了，這也太不拿自己兒子當人了，就是自家的牲口也不能這麼使喚啊。
不像他們，他們只會心疼殿下。
所以今天的京城的老少爺們，大姑娘小媳婦，大都是來看老六的。他和太子乘車所到之處，無不掀起整天的聲浪，人們跟著玉輅擠過來擁過去，高喊著楚王殿下的名字，如痴如狂如醉。
朱楨卻是一陣陣頭大，心說洪七那幫傢伙真是沒數，老子又不選總統，給我造這麼大名聲，不是給本王招禍嗎？
“別想那些有的沒的。”大哥卻一眼就看出他的擔心，目不斜視的淡淡笑道：“這是你應得的，也讓那些整天詆毀你的人看看，我六弟在百姓心裡的分量！”
“臣弟其實更喜歡當反派。”朱楨訕訕笑道：“當然，這看大哥需要了。”
“我只需要你做你自己。”太子微笑道：“這些年，你為了大明，為了這個家，實在太辛苦了。大哥不會再給你增加一絲負擔了。”
“多謝大哥……”
“但父皇就不好說了。”朱楨話沒說完，太子又嘆了口氣。
“我知道……”朱楨也苦笑一聲，老賊是不會讓他閑著的。
(本章完)