第九八八章 虎蹲炮
蒼山山脈連脊屏列，自北而南由十九座拔地而起的山峰組成，像一條蜿蜒的巨龍匍匐在洱海之畔。故而位於蒼山南端的下關，又稱龍尾關。位於蒼山北端的上關，又稱龍首關。
明軍將士在王弼的率領下，趁夜色攀木援崖而上，其間艱辛危險自不消提。但他們再次創造了奇跡，征服了壁立千仞的點蒼山！
天矇矇亮時，五千明軍已經穿行在蒼山山脈許久了。這時他們終於看清了這崇山峻嶺的真面目。
只見放眼望去，山中盡是蒼翠的森林，山頂卻覆蓋著皚皚白雪。從蒼山之巔融化的雪水，又在山中的峽谷匯整合了一道道壯觀的瀑布。
而且山間雲霧繚繞，雲氣變化無常，雲集雲散間，一會兒淡如輕煙，一會兒又如黑墨，看的將士們嘖嘖稱奇，彷彿身臨仙境一般。
“快走。”王弼卻無心欣賞這點蒼奇景，一個勁兒的催促部隊。因為他遲到了。
按照計劃，這支明軍應該在拂曉前抵達下關城背後的斜陽峰上，待大軍攻城後突然殺出，製造混亂。
然而藍玉也好，王弼也罷，在做計劃的時候都沒想到點蒼山的氣候，與山下迥異且變幻莫測。
昨夜出發時，他們夜觀星象，能確定今天是個大晴天。結果上山之後，半夜裡忽然狂風大作，吹的將士們東倒西歪，不辨南北。
然後又下起了暴雨，本就崎嶇難行的山路變得讓人愈加舉步維艱。明軍將士雖然已經盡了最大的努力，但還是比預定計劃晚到了一個時辰。
等他們翻山越嶺，克服重重險阻，終於來到斜陽峰時，便聽到山坡南麓喊殺震天。
將士們聞聲大急，趕忙使出吃奶的力氣，攀上斜陽峰一看，龍尾關前果然已經激戰良久了。
“快！”王弼焦急的催促將士們，趕緊砍伐竹竿，把所有帶來的旗幟都撐起來。然後拼命的敲鼓，又吹響了號角。
就在這震天的鼓聲與號角聲中，他拔出劍來，指著山下的龍尾關斷喝道：“孩兒們，跟我來！”
說完便率領五千選鋒，如下山猛虎般朝著下關撲去……
下關東面，藍玉已經指揮著主力部隊在攻城了。
首先要解決的就是下關城下那條寬寬的洱河。為此，藍玉命人提前打造了若干竹排，將其一個接一個的並排投入河裡。
每個竹排四個角上都留好了洞口，用鐵鏈將所有相鄰竹排上相鄰的洞口緊緊綁起來，一座寬敞的浮橋就這樣一點點搭好了。
而用來掩護工兵搭橋的，是此次雲南之戰首次亮相的炮兵部隊。藍玉大軍在威楚城那段時間，一是為了休整，二就是為了等這支部隊趕來匯合。
原本明軍沒有適合野戰的火炮，尤其是在雲南山地作戰，沉重的火炮絕對是輜重部隊的噩夢，所以將領們壓根就沒有打炮的念頭。
但此番攻打大理，不管是從上關還是下關進攻，都要面對高墻厚壁、堅固完善的城防體系。為了降低攻城部隊的傷亡，藍玉聽取了楚王殿下的建議，等到大明第一支山地炮隊趕到後，才進兵討伐大理。
當初設計繩降系統時，老六還想為明軍設計一款山炮。這些年在他的關心下，大明的制炮工業突飛猛進，製造能力今非昔比，只要他能設計出合適的樣式來，兵器局就能給他造出來。
而山炮要求重量輕，體型小，必須便於運輸，同時還必須得保證威力。這既要又要的兩個條件一卡，水師用的所有火炮便都不合適了。哪怕是最輕的碗口炮，對山地作戰來說都過於沉重了。
好在這難不倒楚王殿下，因為他想到了戚繼光的虎蹲炮。他記得，戚繼光發明虎蹲炮的初衷，跟自己差不多，都是因為要應對在山區、森林、水田等大炮無法機動的地區作戰，才發明瞭這種輕便又不失威力的火炮。
虎蹲炮的樣式也很簡單，炮身僅兩尺長，炮口內徑卻有三寸，屬於短身直筒大口徑火炮，其實就是世界上第一款正式裝備軍隊的迫擊炮。
戚繼光的虎蹲炮以熟鐵製成，為了防止炸膛，周身還加了七道鐵箍。炮頭由兩只鐵爪架起，另有鐵絆，全重三十六斤。一頭牲口就能拖得動。必要時士兵背著炮就能行軍，十分輕便。
而老六造炮都是銅的，不用擔心炸膛，就省了七道鐵箍，所以‘六式虎蹲炮’的重量也進一步降到了三十斤以內，射程卻比鐵炮還要遠一截。
俞敏屬於攻城部隊，此時站在陣地後方的佇列中，跟同袍一起好奇的看著前排那些虎蹲炮，還有忙碌的炮兵。
炮兵正忙著挖坑架設虎蹲炮呢。
因為迫擊炮的後坐力很強，所以發射之前，要先在地上挖個坑，把炮尾坐進去，再用大鐵釘將炮身固定於地面。炮口高仰，形如猛虎蹲坐，故而炮名‘虎蹲’。
炮手們安置好火炮後，便開始手腳麻利的進行裝填。
只見他們先插入藥線，以布縛之；然後裝入六七兩火藥，用木馬子合口蓋住。接著填入炮口少許乾燥的土，放入百枚五錢重的鉛子，再用土少築幾下。這是為了保持炮口的氣密性，以增加威力。
最後，將一個重三十兩的大鉛彈壓頂，就完成了裝填。
待軍官一聲令下，炮手們便用火繩點燃了引線，然後捂著耳朵，後退幾步。
有經驗的老兵見狀也趕緊捂住耳朵張開嘴，只有俞敏這種沒見過大炮的新兵蛋子，還在那傻愣愣的看著。
便見炮口火光一閃，陣地上響起震耳欲聾的炮聲，嚇的俞敏一屁股坐在地上，腦瓜子嗡嗡作響。旁邊牛總旗跟他說什麼，他一個字都聽不清。
直到牛總旗把他從地上拉起來，緩了好一會兒，他才重新恢復了聽覺。
圍觀打炮都這麼慘，更別說被炮打的目標了。
下關城頭的大理軍隊，也沒見過大炮，炮響之前他們全都站在長城墻上，拼命向洱河投擲石塊，試圖阻止明軍架設浮橋。
砸的正歡時，炮響了，大理軍隊也不知道躲避。眨眼間，便被射倒了一片……
(本章完)