第十八章 容情
樊城知縣羅伏龍崇禎六年同進士出身，後被吏部指派道樊城做知縣。
來到樊城後徵賦稅，興水利，勸農桑，辦文教，還是有一番成就的。他是個八面玲瓏之人，知道要想搞好以縣之治，首先要和當地士紳搞好關系，有了士紳們的支援才能有好的政績，所以一到樊城，他就放下架子，和當地大戶打成一片。士紳們但有所請，只要不過分，他一律應準。
士紳們同樣投桃報李，但凡是知縣大人遇到難題，在不傷害自己利益的前提下，士紳們也是鼎力相助。在雙方的共同努力下，很快羅知縣就如魚得水，樊城在他兩年來的治理下倒是有了一番新氣象。
這次聽聞官軍前來，羅知縣為了讓大兵們不好意思騷擾百姓，就說服大戶們拿出錢糧前往勞軍，士紳們對羅知縣的想法也是贊不絕口，欣然隨行。吃人嘴軟拿人手短，相信這些軍將們收下肉食美酒，應該會約束部下，起碼短時間內不好意思騷擾地方。誰知道他們多久就走，先穩住他們再說。
這天羅伏龍剛剛上衙，就聽到衙役說一群武將前來拜訪。他微感詫異：這群大老粗難道是因為前幾天的勞軍前來回訪嗎？不對，這群粗漢應該不懂禮尚往來。難道是勞軍的酒肉吃完又來索要？一定是！這群粗鄙之人，真是貪婪之至啊！這才幾天就又來索要，不行！不能讓他們覺得這是本縣應該之舉！如果吃完了就來要，那士紳們不得和我翻臉嗎？絕不能答應！
但也不能和這些軍漢翻臉，人家手裡有刀啊。羅伏龍對官軍的軍紀早有耳聞，如果和他們硬來翻了臉，這幫粗漢惱羞成怒之下，天知道會幹出什麼事來。看看他們這次怎麼說吧，先敷衍過去再說。想到這裡，他吩咐衙役讓軍將們進來，他退到二堂等候，畢竟他是進士出身，不能自降身價去迎接一幫武將。
高其勛等人被衙役帶到二堂，只見羅知縣身穿官府，頭戴烏紗端坐椅子上看著卷宗。眾將不禁既羨慕又佩服，有學問的人就是不一樣啊，咱們閑著就是吹牛拉呱，說一些葷段子開心，人家閑著就是看書，怪不得懂那麼多道理。
他們可不知道知縣要天天上堂，以為文人就是飲酒賦詩呢。
羅伏龍見到眾武將進來，放下手中卷宗，站起身來，笑瞇瞇的拱手道：“幾位將軍面生啊！我以為是鄧總兵前來，未曾遠迎，請坐，來人，看茶！”
高其勛等趕忙拱手回禮，神態甚是恭謹，落座後都是筆直的坐在椅子上，就像小學生在老師面前一樣。
沒辦法，有求於人嗎。
羅伏龍心下有點吃驚，那天前去勞軍的時候，總兵鄧玘可是大咧咧的對他毫不在意，監軍太監更是陰陽怪氣。這次來的雖不是總兵，但看服色，有個遊擊將軍，這是手握實兵的大將啊，怎麼如此端謹？
他面上不動聲色，坐穩後僕人給個人奉上茶水，他笑著開口道：“不知各位將軍前來所為何事？”
眾將互相看了一眼後，目光齊齊看向高其勛。高其勛扭捏半天，突地站起，趨前一步，噗通跪倒在地，喊道：“大人救命啊！”其餘幾人也跟著跪倒。
羅伏龍大吃一驚，雖然大明向來文貴武賤，但這幾年戰亂不斷，朝廷對武將的倚重越來越多，文武之間的地位逐漸反轉，自己一個七品知縣，對方可是一個從三品的將軍啊。
他慌忙起身扶起高其勛等人，口中連聲說道：“諸位將軍快快請起，這可使不得，使不得啊！”
高其勛等順勢起身，羅伏龍招呼他們坐下，隨後問道：“各位將軍，為何行此大禮？還要本官救命，這從何說起？”
高其勛把昨晚發生的事件一五一十說了出來，並著重講述鄧玘如何長期剋扣軍餉，苛待士兵，劉雲忠如何跋扈，如何與其沆瀣一氣，添油加醋講完後端起茶水一飲而盡，然後用手抹了抹嘴角的水漬。
羅伏龍已經顧不得鄙視他這種粗鄙行為，直接被驚呆了。大明的總兵陣亡的不少，但被部下殺死的這是頭一個！臥槽，這幫粗漢是嫌自己命長嗎？真夠狠啊，狠起來連朝廷正二品大員都敢殺啊，這是誅族的大罪啊！這種事自己可不能沾邊，誰沾上誰倒黴。
他回過神來連忙道：“諸位將軍的義舉本官感佩！但本官是文官，治理地方是本官的職責所在，至於軍伍之事本官一竅不通，更談不上有何計謀。諸位喝杯茶水後還是請回吧，恕本官無能為力！”說罷就要端茶送客。
高其勛深深的嘆了口氣，說道：“我等廝殺漢，只會拿刀弄槍，這次也是稀裡糊塗的犯下如此重罪！只是可憐我們川兵，聽從朝廷號令出川作戰，這一出來就是兩年沒回家。平日裡饑一頓飽一頓，從山西殺到陜西，又從陜西殺到河南，又從河南殺到湖廣，八千弟兄剩下六千，多少人屍骨無存。拖欠餉銀更是家常便飯，更碰上個連拖欠都要剋扣的總兵！唉，我等身為朝廷將官，心裡尚存忠義之心，可下面的弟兄們已是人心思變，沒有我等壓制，這次恐怕就要從賊了！也罷，我們這就回去，等候朝廷處罰！就怕手下的兄弟們鬧將起來，我等約束不住，到時候樊城的百姓遭殃啊！”說罷起身招呼其餘諸人就要回營。
羅伏龍一下子毛了，這群粗漢簡直就是赤裸裸的威脅啊！什麼約束不住手下，是你們不想約束吧？可這事就怕萬一啊，萬一局面真的失控，這些兵成了亂兵，那造成的後果比流賊還厲害。到時候自己這知縣也就做到頭了，甚至人頭不保。不行，不能讓這群粗漢回營，想辦法穩住他們再說。
羅伏龍急忙站起開口道：“諸位留步，我有辦法了！”
將官們聞言大喜，高其勛大笑道：“我就說嘛，還是有學問的人聰明啊，大人有何妙計，我等無不聽從！”
羅伏龍暗自鄙夷一下，邀眾人入座後開口道：”談不上妙計，只是一家之言，說出來看看諸位覺得合不合適。此事非同小可，一位鎮守一方的大將和皇上派來的監軍一同被殺，這已於造反無異！如今之計只有推出為首之人給朝廷，才能掩住眾口，各位才能得以脫罪！各位就說被部下綁縛營帳之內，無力制止，但並未參與。現在死無對證，朝廷也很難查清真相，只要有人頂罪，朝廷就有了說辭。到時頂多落個御下不嚴、失察之罪，但性命卻是保住，諸位覺得如何？”
高其勛心下黯然，聲音低沉的開口道：“殺死鄧總兵的乃是我的親兵，此人曾在戰陣上救過我兩次命，與賊寇交戰時也是奮勇向前，其父母兄弟都死在戰亂中！這次也是看我受辱，一時激憤才動刀殺人，如果把他交給朝廷，我高某人真成了不義之人，以後哪還有臉在軍中廝混！”
羅伏龍聽完也很敬佩，翹起大拇指誇道：“此人真忠義之士也！高將軍不肯出賣自己的手下，本官也十分敬佩，總不能讓忠義之人無辜喪命？這樣吧，你們回營後把昨晚被殺之人的屍首挖出，然後砍下首級。就說你們尋機掙脫綁縛後趕到事發之地，見總兵監軍已死，最後你們把作亂之人砍了首級，用以威嚇住其餘官兵，才暫時平息了兵亂！”
眾人細想之下，此法可行，便派一名千總回營照此辦理，同時讓劉二柱等人暫時躲一下，不得露面。並安排眾將的親信四處巡營，嚴令軍士不得出營。
那名千總處理完回縣城後，羅伏龍派出衙役沿街敲鑼宣告，有賊寇逼近縣城，關閉城門，商戶歇業，所有百姓不得出門。又和諸將商討了一陣細節後，羅伏龍打算上書督撫，稟報此事。畢竟這麼大的事瞞是瞞不住的，寫完條陳後高其勛就派一名千總回營，安排人把信送了出去，然後眾人就一直在城裡等候總督府的處置，直到洪承疇到來。
羅伏龍大致把事情原委講完，（當然，不包括他給諸將出的那個主意，那時候的人很將信義）洪承疇捋須沉思起來。以下犯上，殺害總兵與監軍太監，這已經是造反，誅九族的大罪。