第五零八章 八大家
韓漠不解之間，鐵奎已經催馬上前來，向那守將拱手道：“多謝大人，只是我們隊伍的人手也不少，不必勞煩諸位軍爺！”
那守將也不多說，吩咐身邊武士：“找兩個人跟著他們去就成！”
鐵奎拱了拱手，韓漠雖然覺得有些奇怪，卻也不多問。
很快，便有兩名風國武士騎著馬過來，鐵奎拱手道：“有勞兩位軍爺了！”一揮手，高聲道：“啟程！”飛馬到車隊的最前方，開始入關。
韓漠見到兩名風國武士也跟著隊伍一起出發，很有些奇怪，沈老三已經拍馬趕上前來，知道韓漠對此事不明白，低聲解釋了一番。
原來這兩名武士是要一路監視著隊伍抵達目的地，除了監視作用，實際上也是起到旗號的作用，有這二人跟隨車隊，路上的風國人就都知道這支商隊是受風國官方保護的，就更不會輕舉妄動。
另一個原因，其實這些武士也就等于是增加車隊的保護力量，掙幾兩銀子用。
風國如今內部動亂，風國這些武士們的餉銀也就成了問題，并不能全額發放，運氣好的，就會被調到關隘處，多少有些油水可撈。
而風關的武士，本來只是執行守關任務，但是由于餉銀欠缺，所以不知不覺中，就形成了雇傭軍的性質，每一次有商隊進關，關隘至少都會派出兩名武士跟隨，作用除了監視護送之外，最重要的原因，還是為了掙些銀子。
按照規矩，每一名武士抵達目的地后，商隊都要拿出二兩銀子的辛苦錢，說白了，就是強制性拿出雇傭銀子來，好在數目不大，對于任何商隊來說，也都只是九牛一毛，算不得什么。
如果商隊護衛力量薄弱，自然會在風關要求多派一些武士護衛，無非就是多花一些銀子，既保障了商隊的安全，也給風國武士們掙銀子的機會，互利互惠，一舉兩得。
只是像關氏貿易行這般有足夠自我保護能力的商隊，自然不需要風國的武士保護，邊關派兩名武士跟隨，那是入關商隊最少配置的武士。
韓漠聽沈老三解釋，頗有些不可思議，心中也頓時明白，風國的經濟實力實在是太過薄弱，也怪不得其他各國素來對風國人從來不關注，這樣孱弱的國家，也確實無法對其他各國形成威脅。
對于風國的政治形態，韓漠也是極其陌生，若是放在燕國，堂堂守軍被商隊雇傭，必定是大失顏面的事情，而且燕國的軍律，也絕不可能允許這樣的事情發生。
但是風國人卻是這樣明目張膽，而且他可以從兩名武士的神情中看出來，能夠被商隊雇傭，他們其實是十分高興的。
入關之后，只行了一個多時辰，韓漠就瞧見遠方群山連綿，驕陽之下，入眼處，竟是一片翠綠，遠方的天幕下，白云飄浮，似乎就籠罩在森林的上空，更有幾處山巒如同披上了翠綠色的外套，直插云霄，此等絕美景色，只怕再優秀的畫師，也也難以描摹出其中的意境來。
韓漠這才明白，那天夜里，問到紅袖對風國的感覺，惜字如金的紅袖沉思半日，只說出了“好美“二字，如今看來，這兩個字卻是道出了風國山水的真諦。
這是一片神秘莫測，卻又充滿著靈美的大地！
商隊很快就開始進入茂密的風國大叢林中，在這之前，韓漠已經知道，入關之后，踏入的實際上就是風國南郡的疆界，但是這塊地區屬于周邊地區，要抵達南郡的中心地帶，還需要一日的路程。
風國分為三郡八大寨，三郡是為交州郡、南郡以及玉陵郡，其中南郡面積最大，八大寨有四大寨分布在南郡境內。
風國的政治中心，集中在南郡玉泉寨，其中南風國第一大城神山城便是建筑在玉泉寨境內，其他三寨，則分別是苗伊寨，洛潼寨以及赤水寨。
風國的行政，與其他各國不同，雖然都有郡分，但是下面卻并不設縣鎮。
實際上說起來，風國的各寨，也就相當于其他各國的縣。
關氏貿易行在南郡的鋪子，正是坐落于風國的政治中心玉泉寨境內，所以商隊要花上一日的時間，進入玉泉寨才可以找到關氏貿易行的鋪子。
隨行的兩名風國武士看起來很是機警，一路行來，時刻留意著四周的動靜。
雖然是在山中茂林前進，但是好在因為長年累月有商隊來回，所以在這大山之中，卻是有一條并不算狹窄的大道，雖然無法與其他各國的官道媲美，但是在如此崇山峻嶺之中，有這樣一條前人走出來的道路，卻也是極為難得。
行了大半日，倒也偶爾碰上一些風國人，卻都是頭纏黑色的布巾，腰中掛著獵物，大都是風國的獵人，見到車隊，便遠遠躲開，根本不上前來接觸，只是遠遠躲在樹木之后，看著車隊緩緩離開。
韓漠微皺起眉頭，進入風國大半日，竟是沒有看到風國人的房舍，這讓他很是奇怪，難道風國人都不住房屋嗎？
沈老三就在他身側，他不由將自己的疑問低聲說了出來，沈老三忙道：“代事，風國人散居的并不多，主要是集中在寨子里。”頓了頓，才繼續道：“風國每一寨，都聚集著幾十處‘落’，每一‘落’，便是一大姓，有上千人之多，幾十處‘落’組成一個大寨。等到再往前行……是了，前面再有不到三十多里地，似乎就是苗伊寨的聚集地了，等到了那里，便能看到風國人的房舍了！”
“落？”韓漠奇道：“這個名字我倒是沒有聽說過！”
沈老三笑道：“不經常來風國的人，這些事兒都不會太清楚。”湊近問道：“代事，你可知道風國人信奉的是什么？”
韓漠微笑問道：“是什么？”
“蛇神！”沈老三低聲道，往前面瞅了瞅那兩名風國武士，見他們并沒有注意這邊，才低聲道：“風國人都說他們是蛇神的后代。在他們風國，有一個傳說，傳說蛇神曾與一位女子結合，生下了許多的孩子，其中有八個孩子的后人世代相傳了下來……這就是風國八大家了！”
“風國八大家？”
“是！”沈老三點頭道：“風國八大寨，每一寨都有好幾十個落，但是能夠擔任土官的，只能是寨子中的‘福落’中人才能夠當選！”
韓漠越聽越迷糊，不由皺起眉頭來。
沈老三撓了撓頭，似乎覺得自己的語言能力也不是很強，理了理思路，才輕聲道：“那個‘福落’，就是風國八大家的落，每寨只有一個福落，按風國人的說法，其他的落，都是‘福落’的分支，只有福落，是自古以來，一直由蛇神后裔的嫡子傳承下來，其他的落，則是其他子嗣的分支，是福落的附屬部落……就好比前面不遠的苗伊寨，他們的福落好像是撻戈家，苗伊寨的土官，只能是撻戈家的人擔任，而其他落，就要聽從撻戈家土官的號令了，在他們眼中，撻戈家便是他們的主家了，屬于風國的貴族！”
韓漠聽到這里，才隱隱明白了一些什么，卻覺得這風國八大家與曾經燕國九大世家的情況頗有些相似。
九大世家下面也有著無數的附屬家族，只不過燕國九大世家是燕國立國的功勛世家，而風國八大家，卻是傳說中蛇神的后裔。
什么蛇神的后裔，韓漠是不相信的，恐怕是很早之前，風國八大家的祖先們故弄玄虛編造出來的故事，對于信奉蛇神的風國人來說，傳說故事，遠比其他手段有效得多。
當初八大家顯然也是做足了工夫，所以世代傳下來，八大家還真被風國人當成了蛇神的后裔。
當然，這些想法韓漠卻是不能表露出來，更不能在風國人面前顯露，否則對于信奉蛇神的風國人來說，那是對他們信奉神靈的莫大玷污，后果可是不堪設想。
對于風國這種稀奇古怪的行政制度，韓漠很是好奇，正要多詢問一些，猛然間，卻隱隱聽到一陣極其怪異的聲音從前方傳過來。
他習練《氣經》之后，五官感覺超出常人，車隊兀自在行走，但是韓漠卻能夠聽到，那隱隱傳來的聲音，帶著叫喊聲，更是夾雜著刀戈交擊之聲。
韓漠皺起眉頭，不由催馬上前，趕到了鐵奎的身邊，低聲道：“鐵鏢頭……前面好像有異常？”
鐵奎皺起眉頭，看了韓漠一眼，隨即閉起雙目，側著耳朵聽了一下，很快便道：“前面有情況，大家都停下，保護貨物！”
那兩名風國武士也感覺到了異常，拔出佩刀來，催馬上前，竟是護在了車隊的最前方，其中一名武士已經高聲道：“你們不必害怕，某在這里，護你們周全！”
韓漠打量了兩名風國武士一眼，卻也想不到，遇到異常情況，這兩名風國武士還真的挺身而出，看來風國雇傭兵的職業道德還真是高的很。
車隊已經停下來，貿易行的伙計們聚攏過來，靠在了馬車的四周，外一層則是鏢師們手拿武器，嚴陣以待。
紅袖已經拍馬上前來，跟在韓漠身側，那自然是要保護韓漠的。
很快，前方的刀戈相擊之聲變得清晰起來，聽到一陣陣聲音高喊著：“抓住那豬女子……她是那幫紅頭人的頭兒！”