第四章 倒驢不倒架
虞家居住的顏集亭位於項家子弟居住的侍嶺亭東北部，距離侍嶺亭的路程，和侍嶺亭距離下相縣城的路程差不多，不過顏集亭在這個時代的行政劃分是屬於東郡凌縣，項家子弟居住的侍嶺亭則屬於泗水郡下相縣，到顏集亭不但要出縣，還要出郡，有時候還會被東郡的官差盤查，來去一趟頗有些麻煩。所以周邊諸亭之中，就數顏集亭項家子弟遊玩的次數最少，剛穿越過來不久的項康更是從沒親自到過顏集亭。
這個情況註定要發生改變，向項家子弟仔細瞭解了顏集亭著名富戶虞家的具體情況後，又反復思量了事情的可行性，回家的路上項康就拿定了主意，決心要在第二天就到顏集亭拜訪去虞家，憑自己的三寸不爛之舌修復項家與虞家的關系，讓曾經試圖巴結項家而遭拒絕的虞家重新把項家子弟尊為上賓，給自己弄到一個可以經常混吃混喝的好地方——這個時代的遊俠風氣盛行，去大戶人家混吃混喝可不是什麼過於丟臉的事。
很可惜，項康拿定了主意，項家子弟卻又紛紛改了主意，包括最先慫恿叔叔們去和虞家結交的項它都大搖其頭，反過勸項康這個族叔不要異想天開，不要到顏集亭自討沒趣——白跑一趟還只是小事，丟了面子讓虞家人嘲笑，項家子弟可誰也忍受不了。
最後項康也沒辦法，只能是這麼說道：“那這樣吧，兄長你們和我一起去顏集亭，到了那裡後你們自己找地方去玩，我一個人去拜訪虞家，成了的話你們再進去見虞公，不成的話我和你們一起回家，不丟你們面子，這總行了吧？”
項康把話說到了這個地步，項家子弟當然也不好堅持拒絕，抱著反正在那閑逛都一樣的心思先後答應，第二天早上吃了簡陋的早飯就隨著項康出了門，一路東進北上，順利來到了位於荻邱河畔的顏集亭，也很快就找到了虞家的宅院所在。
距離虞家宅院越近，項家子弟心裡就是越是七上八下的忐忑不安，項康卻是鎮定自若，到了能夠看到虞家大門的地方就對項家子弟說道：“各位兄長，好，你們去玩你們的去吧，我去拜訪虞公，過一會就讓虞家的人來請你們進去做客。”
項家子弟紛紛點頭，項莊卻十分擔心的問道：“項康，你真要一個人去？虞家的人如果不見你怎麼辦？”
“放心，我有把握。”項康自信的說道：“你們只管去玩，一會等著喝酒吃肉當客人就行了。”
沒頭沒腦無緣無故，項莊敢放心才怪，環視了一眼項家子弟後，項莊突然一指比自己小一輩的項它，命令道：“項它，你和項康一起去，如果有什麼情況，馬上出來找我們。”
“憑什麼要我去？”項它不樂意了，說道：“如果虞家人不見我們怎麼辦？你們倒是躲得遠遠的了，我的面子往那擱？”
“少廢話，這個主意是你最先想出來的，你不去誰去？”項莊逼迫道：“快去，項家人如果敢欺負你們，你就馬上來找我們報信，我們馬上過來找他們算帳。”
項它還是萬分不情願，可是項康已經大步走向了虞家大門，項莊和項悍等叔輩又連推帶搡的逼著項它同去，項它無計可施，也只好忍氣吞聲的追上了項康並肩而行，嘴裡絮絮叨叨盡是發洩不滿。項康卻毫不理會，只是在項家子弟的注視中大步向前，徑直走到了虞家門前，向守侯在門前的虞家老僕一拱手，朗聲說道：“煩勞稟報貴宅主人虞公，就說故楚大將項燕項公後人項康、項它，前來拜會。”
“故楚大將項燕項公的後人？”守門老僕聽得有些發楞，反問道：“那位項燕項公？”
“豎子，連我高大父（曾祖父）都不知道？你還是不是……？”
無比驕傲自己家世的項它一聽不樂意了，張口就要發作，項康趕緊把他攔住，說道：“就是十五年之前，在城父大敗秦國大將李信的那位項燕公，聽爾口音也是楚人，年齡也已不小，不會沒有聽說過他的名字吧？”
還是項康提起了楚國滅亡前的最後一場大勝，那個已經年過半百的虞家老僕才回過神來，想起了曾經深得楚國人民敬愛的楚國名將項燕，當下那老僕也不遲疑，忙還禮說道：“二位公子稍等，小的這就進去稟報主人。”
言罷，那老僕還真的快步進了門去向虞公稟報，項康也這才對項它說道：“項它，沉住點氣，我們是客人，不能忘了主客之禮，讓別人嘲笑我們項家子弟貴為名門，卻不知名門禮儀。”
項康這樣的訓斥項它還真不敢不聽，趕緊老實答應，又壓低了聲音說道：“不過季叔，虞公會不會見我們？”
“當然會見。”項康依然自信，又說道：“不過我們畢竟來得太過突然，如果我沒猜錯的話，我們得等一段時間才能見到人。”
被項康料中，在虞家門前足足等了二十來分鐘，項康第三次拉住拔足想走的項它的時候，之前去通稟的老僕才領著一個穿著細紵深衣的青年男子出來，給項康和項它介紹道：“二位公子，這位是我家的少主人虞知。”
項康細看那被叫做虞知的青年男子，見他二十出頭的年紀，容貌頗有些英俊，神情之中卻帶著難以掩飾的驕傲，還故意沒有急著說話和行禮，等自己先有動作。不過項康這會當然不能過於計較，只能是主動虞知拱手行禮，說道：“在下項康，見過虞公子，這是我的族侄項它。”
瞟了一眼項康深衣袖口上的補丁，虞知很是隨意的還了一禮，皮笑肉不笑的說道：“項公子，請問二位公子前來拜會家父，所為何事？”
“緊要之事。”項康彬彬有禮的回答，說道：“但事關重大，只能與令尊當面商談，還請公子代為稟報虞公，請虞公親自接見。”
“公子恕罪，家父有俗事纏身，無法見客。”虞知笑得更加虛偽，說道：“公子如果方便，就請對在下直言，如果公子不方便，就請……。”
虞知故意沒把間接逐客的話說完，也故意把尾音拖得很長，臉上笑容還盡是嘲諷輕蔑，項它見了大怒，下意識的握緊拳頭，項康卻一把拉住了他，然後微笑說道：“鄉人都說虞公家教有方，現在看來真是見面不如聞名，讓人大失所望啊。”
“你這話什麼意思？”虞知變了臉色。
“什麼意思？”項康笑笑，說道：“虞兄，你應該讀過些書吧？想必應該知道公子這個稱呼在春秋戰國之時無比高貴，只有王公貴族的子弟才能當得公子二字。現在這個尊稱雖然已經有些泛用，卻也不是尋常人所能擔當。虞兄你雖然小有家資，卻不過是一介平民出身，我尊稱你一聲公子，不過只是禮貌，你卻坦然而受，連一句謙虛的話都不肯說，為人狂傲僭越至此，虞公的家教如何，豈不是未問可知？”
“這……。”
虞知有些張口結舌了，旁邊的項它卻是心中大快，馬上就說道：“季叔說得對，一個小小平民，竟然也敢自認公子王孫，簡直不知道天高地厚。”
“還有。”項康又大模大樣的說道：“我們項家現在雖然貧寒，可也好歹是故楚國的名將之後，屈尊到你們虞家的門前拜訪，就算虞公有事纏身，無法相見，虞兄你也應該客客氣氣的把我們請進家中落坐，當面說明原因才對。可是虞兄你既不請我們進門，又不肯以禮相待，張口只是問我們的來意，這樣的待客之道，難道就是你們虞家的門風？”
“當初我大父去拜見你們叔父的時候，你們的叔父就是這樣對我們大父的！”虞知惱羞成怒，直接提起了當年的往事，憤怒說道：“要說無禮，也是你們項家無禮在先！”
“當年的事，我也有所耳聞。”項康眼皮都沒眨一下，直接說道：“但是虞兄不要忘了，那時候我才不過三四歲的年紀，虞兄你當初也不過才七八歲左右，十幾年前的長輩舊事，我們這些做晚輩的難道還要銘記於心？”
“況且當年之事，你我都是透過耳口相傳得知，虞兄你的大父老虞公到我們項家門前拜訪遭拒時，誰又能知道我的兩位叔父是不是真的有事纏身，無法抽身接見老虞公，造成老虞公誤會，以為我們項家慢客？虞兄，這點你能肯定嗎？”
虞知語塞，項康則微笑著又拱了拱手，說道：“虞兄，一樁事歸一樁事，廉頗和藺相如還有互相誤會的時候，我們還是不要把那些不開心的陳年舊事掛在嘴邊了。在下與族侄今日登門拜訪，的確是有緊要大事想和令尊虞公當面商談，還望虞兄速速稟報虞公，不要失了待客之禮，辱了虞公名望，違了孝道。”
不請老爸出面接見項家兩個窮酸就是違了孝道？這個邏輯過於復雜，秦漢土著虞知一時還真不知道如何回駁，只能是楞立當場，不知道該如何應對。不過還好，門後及時傳來了一聲咳嗽，然後一個同樣穿著白紵深衣戴著幘巾的中年男子微笑著步出門來，向虞知訓斥道：“知兒，項公子說得對，你是有些失禮，快向二位項公子賠罪。”
訓斥了項知，那中年男子這才轉向項康和項它，恭敬的拱手行禮，微笑說道：“在下虞間，見過二位項公子，二位公子恕罪，適才在下有事在身，未能及時出門迎侯，只能是讓犬子代勞，不曾想犬子無禮，對二位公子多有怠慢，還望二位千萬寬恕。”
“虞公言過了，是我們冒昧才對。”項康還禮，微笑說道：“貿然登門拜訪，還勞虞公親自出迎，在下與族侄唐突了。”
“如果不是看在你祖先的份上，你以為老夫會親自出來迎接你這個小豎子？”虞間肚子裡腹誹，臉上笑容卻親切依舊，還趕緊邀請道：“項公子真會說話，快裡面請，在下這就叫人安排薄酒，請二位公子先入席，然後在下再聆聽公子賜教。”
“還真有酒喝？這趟不白跑！”
項它一聽樂了，趕緊和項康一起象模象樣的行禮道謝，在虞間的親自邀請下和項康一起大搖大擺的進了虞家，而那邊虞知雖然臉色無比難看，可是又不敢違拗老爸的決定，只能是忍氣吞聲的跟在了最後進門，還悄悄的沖著項康和項它的背後唾了一口，聲音輕微的罵道：“呸！破落子弟！”
項康和項它進門了，結果他們的前腳剛進門，遠處的一間房舍背後，後腳就齊刷刷的冒出了一串人頭，七嘴八舌的輕聲驚道：“進去了，真進去了？還是被請進去的？早知道真能進去，我們也應該和項康一起去啊！”
“啊呀，剛才我怎麼就沒下定決心呢？進去後不但肯定有好吃好喝，說不定還可以見到虞家那兩個……。”