第十章 威虎一小卒
鹹平六年（1003）四月，遼南府宰相耶律奴瓜攻定州，定州行營都部署王超遣副部署王繼忠率軍駐扎於望都縣。遼兵集中兵力，從側翼進攻，將王繼忠所部團團圍困，王繼忠且戰且退，突圍失敗，為遼軍所擒獲。
張環回鄉已是月餘之久，他每日除了練習武藝，為村鄰打些農具之外還利用省下的材料鑄造了十餘柄刀劍懸於堂中。但有村民進入室內不被殺氣所懾，便任由其取走其中一柄，以備他日之用。
今日，張環練劍之時聽聞鄉鄰議起遼兵入寇定州之事，內心從軍殺賊之心更甚。她緩緩擦去額上汗珠，攤開信紙，握筆疾書道：“思華小姐見信安好！近日，遼賊復侵我邊關，殺我軍民，我心難安，欲從徵殺賊，望小姐勿念。待我殺賊歸來定登門拜訪！”
他緩緩放下手中毛筆，從腹中掏出幾片黃葉隨著書信一起放入郵筒，騎著家中白馬將書信投入驛站。他正欲縱馬入城中投軍，突然想起什麼，再次拿起紙筆，留了一張紙條放於屋內，方向著城中軍營而去。
此時，河北富戶皆攜家帶口舉家南遷，祁州城外的官道上馬車排成長龍，擁堵不堪。河北諸軍鎮一片肅然，皆於城中大肆招募鄉勇，積極備戰。
威虎軍駐扎於祁州城內，由於多番大戰早已兵不足額，正在補缺。將官見張環身形健壯，孔武有力，且身負寶劍，料想武藝定是不凡，遂補為威虎軍一小卒。
多日之後，康思華方收到張環來信。她從郵筒內緩緩取出信紙，幾片黃葉輕輕飄落而下，掉到地上。一旁的丫鬟靈兒一聲驚呼：“小姐，你看那地上黃葉可像是上元節時白馬寺中那棵白果樹所遺？”
康思華彎腰拾起地上幾片金黃的白果葉，輕輕握於手中，彷彿還能夠感受到上面殘存的體溫。她眼中浮起一片溫柔，白馬寺中發生的一切仿如昨日，緩緩在腦海中重現。她輕輕收回柔荑，指端微顫，臉上慢慢升起一抹嫣紅，好像再次回到伸手接回荷包的那一瞬間。
玲兒伸手去搶黃葉，卻被康思華輕輕避過，她一個轉身悄無聲息將黃葉藏入衣內。
她伸出纖纖玉指，將信紙展開。紙上雖著墨不多，卻牽動著她的心腸。她一邊看信，一雙蛾眉卻不由自主輕輕皺了起來。她眼中神情慢慢變得復雜起來，擔憂、欣慰、欣喜各種情緒交替而生。她心中默唸了一句：“奴家等公子得勝歸來！”
丫鬟玲兒見小姐臉上神情哪還有不知之理，輕聲問道：“小姐可是有了意中人？可是上元節白馬寺中所遇那位公子？”
康思華小心將信紙疊起，攏入袖中，卻並不答話，眼中溫柔似水。
“小姐既有意中人就該向老爺表明才是，玲兒聽說府中正在為小姐物色門當戶對的夫婿呢！”丫鬟玲兒與康思華情同姐妹，見她神思恍惚，有些擔憂，輕聲說道。
“哈哈哈哈......門當戶對？爹爹眼中只有門當戶對，哪裡管我這個女兒是否樂意？你可知道他們為我尋的是哪家的兒郎麼？范家，竟然是那廷召公之孫！”康思華大笑了幾聲，臉上升起一抹悲色沉聲說道。
“據說那範公子人才俱佳，又是名門之後，也許老爺也是希望小姐能夠安享榮華吧！”玲兒輕輕走到康小姐身前，握住他的纖纖玉手，輕聲安慰道。
康思華想到傷心處，雙眼有些微微泛紅，沉聲道：“我看爹爹是見范家勢大，尋思著引為奧援才是！那廷召公當年邀我祖父共擊遼軍，卻獨自背信而去，以致祖父陷入重圍，苦戰而不得脫，力竭而亡。我今不能報祖父之仇倒也罷了，豈能讓我嫁入範府？”
她說到動情處已是珠淚滾滾。只見她拿出紙筆，揮筆寫就一封書信，緩緩放入郵筒，遞與玲兒，讓她送去驛站。
她生於將門，雖外表溫柔，內心卻剛強如鐵。待玲兒去後，她緩緩拿起桌上寶劍，一劍將桌上花瓶劈碎，輕聲說道：“若不能嫁張郎為妻，我便如這桌上之瓶。”
此時的張環，於威虎軍中每日出操訓練，卻未能收到康思華寄回的書信。他本自幼習武，且從小跟隨父親打鐵，自是武藝高強，臂力驚人，到了實力為尊的軍中卻是如魚得水。
時光荏苒，轉眼之間三月已過，張環在威虎軍中因為武藝出眾已升任隊正一職，領著一支五十人的鐵騎。自他上任以來，這個騎兵小隊每日就成了出操最早，回營最晚的一支隊伍。眾軍士起初雖也有些怨言，但張環每日與眾人同吃同睡，與大家一同訓練，也漸漸獲得了眾人的敬重。
這日晌午，張環帶隊訓練完畢，正欲回營，就聽說營門口有女眷求見。他先是一喜，隨即心中一驚，快步向著營門外走去。
到得營外，見一紅衣妙齡女子正來回踱著步子，滿臉焦急之色。她遠遠看見張環步出門來，疾步跑了過來，高聲問道：“來者可是張公子？”
張環入營許久，面色變得更加黝黑，臉上多了幾分冷靜與嚴肅。他望了望來人，與當初白馬寺中康小姐身邊丫鬟頗有幾分相似，遂朗聲答道：“在下正是張環，請問你家小姐可曾安好？”
“呸，你竟有臉提我家小姐！我家小姐三月前寄來一封書信，你為何一直不回？莫不是已經變了心？”丫鬟伸手指著身前的張環，滿臉的怒氣，恨聲問道。
“壞啦！當日我寄完書信就入城從了軍，至今並不曾回過家中，故而未能收到小姐書信。小姐莫不是錯以為我張環已經變了心？”張環一聽，臉上湧起焦急之色，朗聲說道。
“既是誤會就趕緊隨我去一趟康府，去得晚了，恐就來不及啦！我家小姐一直未能等到你的回信，想出門尋你當面問個明白，卻又被老爺禁足閨中。我是不忍見小姐獨自傷心垂淚，故而偷跑出來為你報信的。至今已出門多日，若遲遲不歸，小姐傷心失望，切莫要做出什麼蠢事來才好！”丫鬟玲兒知曉不過是個誤會，先是臉上一喜，隨即拉住張環的衣襟急聲說道。