第十五章：怨毒
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來到城南的海天樓，讓下人稟告一聲，很快，葉適就見到了吳管家。
這吳管家當然是彭家的人。
在彭城縣，彭家富甲一方，乃首屈一指的家族。家大業大，奴婢仆從成群，光管家便有八名。
吳管家即為其中之一。
“葉員外，那事辦得如何了？”
葉適面露苦笑，訕訕道：“這個……”
見他言語支吾，吳管家立刻猜到了幾分，問：“沒辦成？”
葉適點點頭。
吳管家頓時不悅地道：“葉員外，這就是你不是了。在此之前，你可是拍著胸口說毫無問題的。況且，那五十兩銀子你也拿了。如此的話，叫我如何向二少爺交代？”
葉適苦著臉道：“我也不想呀，只是不知為何，我那不成器的侄子突然開了竅，堅決不同意……”
說著，把事情經過源源本本道出。
吳管家眉頭一皺，冷言道：“我不管，反正你答應了的事，豈容隨便反悔？如果二少爺發火起來，哼哼，后果你擔當得起嗎？”
聞言葉適心一凜，叫苦不迭，幾乎用哀求的語氣了：“吳管家，你可得體諒一二。要不，那五十兩我馬上還給你？”
他雖然為員外，家境殷實，但在彭家面前就不夠看了，就算吳管家只是彭家的下人，無奈人家背后的主人太過于勢大，萬萬得罪不起。
吳管家神色深沉：“葉員外，你以為我們彭家的銀子是那么好拿的嗎？一句話，十天時間，務必要你侄女過門。”
葉適額頭上一下子就冒了冷汗：他本以為自家子侄一個癡呆一個年稚，隨便糊弄幾下就能把親事說成。這樣一來，既可以得到銀兩好處；又能和彭家結下善緣；還能為日后謀奪子侄家產鋪好路子。
要知道嫁到彭家去，做彭大少爺的妾侍，幾乎等于跳火坑。以自家侄女的狀況，過門后只怕不用兩三個月便會被折磨死的。
她一死，只會埋頭讀書的葉君生無人供養，溫飽不濟，還不是死路一條？
一石三鳥之計，算盤滿滿，不料事到臨頭完全變了樣子，卻有些“聰明反被聰明誤”的苗頭。
“吳管家，吳管家你聽我說，我那侄子不同意，我可是束手無策，麻煩你與二公子說一聲，讓他想另外的法子……”
吳管家陰測測道：“這事不好說，不好說。”
葉適一咬牙，道：“吳管家如肯美言一二，我愿奉上紋銀百兩酬謝。”
吳管家忽然伸出一巴掌，五根手指在他面前晃了晃：“這個數。”
葉適即刻臉色發白：“吳管家，你這可太狠了點吧……”
五百兩銀子，對于他而言，也不是個小數目。
吳管家嘴一撇，懶得多說：“答不答應，一句話。”
約莫一盞茶時間后，腳步沉重的葉適離開了海天樓，臉色仍是白的，心里卻悔青了腸子：好個彭家，吃人不吐骨頭……念頭又一轉，不禁咬牙徹齒：該死的葉君生，竟害我不見了五百兩銀子，天下間，有你這樣當子侄的嗎？可恨，委實可恨……
越想越氣，漸有怨毒之意。
……
彭家，占地數畝，屋宇連綿，亭臺樓臺林立，好一座大宅子。
后院，今天才從渡云寺回來的彭青成躺在臥榻上，臉色有了兩分紅潤，雖然還無法行動自如，但身體狀況明顯比去找了空大師治療前好上許多。
“二弟，聽說你要給我娶妾沖喜？”
彭青山便坐在臥榻前，回答道：“不錯。”
彭青成精神一振：“不知對方為何家女子？”
“城東葉家。”
彭青成一皺眉，卻沒有什么印象。
彭青山微笑道：“女子叫‘葉君眉’，有個哥哥叫‘葉君生’，是咱們縣城內有名的書癡。”
說到這，彭青成似乎想到了什么。對于“書癡”之名，他還是有所耳聞的，只不過不曾正面接觸過，然而現在也沒心思去管，直接問：“那此女如何？”
彭青山悠然道：“年方十五，容貌清秀脫俗。大哥，你就放心吧，必然會是你喜歡的類型。”
聽到“年方十五”這四個字，彭青成早已眉開眼笑，他平生最喜歡玩弄的便是這一類未經人事的年稚少女，含苞待放，青澀蘊羞，做起來的時候必然會哭啼叫喚，最為帶勁，不禁文縐縐贊一句：“知我者，二弟也！”
彭青山啞然失笑，搖了搖頭，換個話題：“對了大哥，那天在茶肆遇襲，你可曾見到對方面目？”
彭青成滿臉肥肉馬上抖動起來，小眼睛放出既怨恨又畏懼的目光：“當時茶肆亂成一鍋粥，我根本沒有察覺就中招了。二弟，你一定要為大哥報仇，捉了這偷襲的賊子，千刀萬剮，方泄我心頭之恨。”
彭青山面容一正，忽道：“大哥，有些話我必須要囑咐你。”
“嗯？”
“了空大師說了，襲擊你的人來頭非同一般，不好相與。所以，這件事到此為止，我們都不要再追究了。”
“什么？”
彭青成愕然：“二弟，咱們彭家要錢有錢，要勢有勢，要人有人，豈會怕了別人……”
“大哥！”
一聲斷喝，彭青山的態度前所未有的嚴肅：“了空大師乃是武道高手，見識非凡，他這么說必然有道理……”
“可二弟你是官，姨父又是縣太爺，一聲令下，官兵開動，就算對方是江湖高手，又能翻起什么風浪來？”
彭青成猶自不甘心。
彭青山嘆息一聲：“大哥，當今時局，遠非你所能想象。眼下雖然江山一統，四海升平，但依然有暗流洶涌。對于一些人，我們彭家還是不要得罪的好。”有些話，卻不好明言，就算說了，自家大哥未必明白。
彭青成嘴里嘟囔幾句，最后垂頭道：“那好吧，二弟，大哥聽你的……不過我們不去招惹他，可對方還要來殺我，又該怎么辦？”
彭青山道：“這個你大可放心，如果這人成心要下殺手，你早死了。反正近期你收斂點，注意點……”
后面這句其實多余，以大哥現在的身體情形，出門都要人扶，在短期內是不可能上街的，等這陣風頭過去，對方很可能早離開彭城縣了。
又說了些閑話，彭青山出房，略一躊躇，還是放心不下：嗯，且去找姨父商議，多派遣捕快衙役作為眼線，四下巡邏，以防萬一。