第三百九十章 元素之心
為了安全起見，陸堯就近調來了血騎士。
內維德能扛能打，哪怕與可能存活的邪神發生沖突，也能抗住第一波傷害。
血騎士在食人蟹指引下入海。
他直挺挺沉入水下，在海底步行，從西邊海溝一個冒著氣泡的洞口進入，抵達了一片中空的海下夾縫。
這裡卡著一個巨球，它表面布滿水藻和甲殼類生物。石球底部有非常規則的方形石階，顯示是人造建築，而非自然形成。
石球頂部破開了一個不均勻的洞，一串串氣泡透過裂口往上竄，讓陸堯聯想到一個被敲開的大蛋殼。
“血騎士大人，這就是神廟，神像在裡面。”船鯨藍波說。
它保留著汽船的基本形體，在水下靜靜懸浮，只是船舷兩側浮現出兩隻眼睛，頭頂煙囪部位吐出一個個環形氣泡。
陸堯將滑鼠移動到水底石球上。
破碎的圓塔
陸堯將視角固定血騎士，隨他一起進入球體內。
隨著內維德跳入洞口，畫面霍然一變，四下變成了帶熒光澹藍色。
球內中部最醒目的位置是一尊石像。
石像有十二隻伸出的長臂，有的是可彎曲的觸手，有的是尖銳的爪子，有的是堅硬的尖刺，有的是怪異的螯肢……看起來實在詭異。
它沒有頭，卻有著寬闊硬朗的軀體，雙腿像樹根般與地面融為一體。
石像呈跪地姿態，每一條手臂都被鎖鏈鎖住，這些石鎖連入神廟的墻壁裡，彷彿在讓神像認罪或者接受懲罰。
陸堯用真視之眼檢視神像，卻只得出模湖詞條。
不明凋像
只是普通凋塑。
血騎士盯著神像，手持大劍，似乎將其看做假想敵。內維德依舊做他最擅長的事，隨時隨地準備參與戰鬥，保持著戰士的警惕。
陸堯找到了線索。
神廟地上是一塊塊巨大的白色泥板，它們在真視之眼下浮現出一個個文字。
「背叛者與遺忘者，我們唾棄你的存在。」
「……那時候沒有神，萬物各行其是，最初的行者誕生，迎來了混沌紀元的第一個改變。」
「我們的先祖在水與土之間漫步，凌駕於眾生之上，先祖們掌控著萬物，找到了深處漂浮不定的世界石。尚未融入萬物的世界石變成了從未有過的力量，我們搜尋世界石，掌控最初的世界。」
「……在那個尚且混亂而漫長的混沌紀元裡，先祖們耐心地完成了偉大壯舉，用世界石構築了第一座奇觀神聖圓塔。圓塔裡孕育出了世界最初和最珍貴的寶物，那是超脫塵俗的階梯與意志，也是規則之力也無法將其毀滅的不朽之物，元素之心。」
「先祖們賦予了自身意義與名諱，從此我們一族以海底漫步者之名永存於世。」
陸堯一行行看下來，終於補齊了這個碎片世界的殘缺歷史。
這裡是一個年輕的無主世界。
整個世界都呈現出一種黏著的漿湖狀態，在這最早期的時候，海底漫步者學會了在泥濘中移動和行走，並且開始有意識地收集世界石。
他們用世界石打造出最初的神聖圓塔，這奇觀中誕生了一個寶物元素之心，被看做是神的心臟。
海底漫步者們清晰地感覺到，元素之心本身在持續壯大和變化，具有不可思議的成長性。
只要不斷加固和擴大神聖圓塔的規模，裡面的元素之心就會茁壯成長。
他們堅信，它會變成凌駕於世界的神明。
海底漫步者們並不想要藉此成為神明，他們的目的是培育一個神明，如果能孕育第一個神明，就能培育出第二個第三個。
這是海底漫步者的野心。
隨著時間推移，神聖圓塔變得越來越巍峨高大，裡面的元素之心也變得像是活物一樣開始跳動和飛舞，它的形態不斷拉扯和擴大。
但面對海底漫步者們，元素之心表現得非常聽話乖巧，他們讓它移動，它就移動，讓它靜止，它就靜止。
這讓最初的統治者們更加滿意和充滿幹勁。
然而在一次紀元更迭中，整個渾濁世界發生了巨大震蕩，各元素的演化加劇，不再變得像是過去一樣惰性與遲緩，整個世界都在加速。
在這樣的大背景下，各元素形成的生物開始嘗試搶奪世界石，攝食與成長激發了所有生命的侵略性。
海底漫步者們使用聖神圓塔孕育的寶物，驅逐和殺死了一群群挑戰者，將它們的屍體堆砌成死亡邊界，用以警告其他挑戰者。
存放於圓塔中的殺戮寶物，帶著生命殘留的痕跡和碎裂的幽靈，它們是規則之力的一部分，這些被元素之心全部吸納。
有一天，神聖圓塔忽然開始劇烈扭曲，一枚枚全能石以黏著的狀態，拉扯出一個模樣怪異的多臂巨人。
巨人沒有腦袋，脖子上有一個缺口，彷彿是被打碎了頭顱，有十二隻形態不一的古怪手臂。
怪誕而可怕的巨人，卻讓海底漫步者們非常高興。
因為漫長的孕育終於有了結果。
這是神！
海底漫步者孕育創造出的神！
它是海底漫步者的孩子，也是這個世界未來的主人，它將征服既有的一切，成為凌駕於世界的存在！
然而這位元素之心孕育的巨人，卻並沒有如海底漫步者預想那樣言聽計從。
它對海底漫步者們表現得非常厭惡，甚至不肯接近他們，認為他們是原始而野蠻的有足魚類，禁止他們上岸和擴張。
很多年以後，海底漫步者們才明白，這位他們養育多年的幼體，被那些殺戮寶物而深深影響。
無頭巨人的形態，就是那些死者最後的模樣，它十二隻手臂，則是那些被堆疊屍體中最多的十二類族群的殘肢。
這就是築堤者誕生的過程。
築堤者的十二隻手臂的手掌，被它捏成十二個最初泥人，開始用以固定大地。它將陸地與海洋分離，重新改造整個世界。
然而直到這時候，築堤者卻依舊不是神明，而是一個前所未有的強大怪物。它能在這個世界任何一種元素中獲得力量，擁有近乎於不死的力量。
實際上，海底漫步者們是雙重失敗，他們既沒有孕育出一個強大而驕傲的孩子，也沒能找到成為神明的真正辦法。
築堤者沒有神格，並非神明。
整個世界不斷演化運轉築堤者目睹滄海桑田，曾經愚昧低等的生命漸漸學會蹣跚行走，有了穩定的形態和特性，學會了保護自己與隱藏蹤跡。
在某一個紀元，大地上忽然浮現出從未有過的黑痕，這印記就像是某種巨大的足印，在地面上緩緩經過。
築堤者好奇又小心地追隨足印，試圖尋找到這位看不見的訪客。
黑色腳印走遍了整個世界後，天空中出現了一顆飛星。它不斷環繞著世界，閃爍光亮，散發出讓人驚嘆的力量。
築堤者花費了不少時間，終於將滾燙的星星成功摘下，牢牢握在手裡。
那是一枚真正的神格。
築堤者融合了這枚神格，從此成為了這個世界唯一的神。
水裡的海底漫步者們目睹了一切。
「……黑暗之神降下神格，築堤者從此得以成為神明，它的愚蠢也被黑暗之神打下印記，埋下了毀滅的種子。」
看到這裡，陸堯也不由感慨。
用神格釣魚？
黑暗之神有一手的。
她的經驗和手段都太豐富了，年輕的築堤者玩不過她。