第69章 水很深吶

收到趙安的不借兵回復後，福寧肯定生氣，因為他覺得其與趙安同為和珅的人，所借也不過三千兵馬臨時應下急，結果卻被趙安直接回了，未免太不給他這同為巡撫的和黨成員面子。況且要不是趙安，福寧也不會被從總督降為巡撫。可兵在趙安手裡，趙安不借，他福寧有什麼辦法？再想安徽兵其實也不咋滴，嚴格說起來他在苗疆吃的那場敗仗雖說有輕敵因素在內，但那三千所謂安徽綠營精銳也發揮了不小作用，如果不是這幫被苗賊一觸即潰的安徽兵亂了陣形，導致大軍後路被堵，怎麼可能叫苗賊打的全軍覆沒呢。這麼一想，對於借兵一事倒也不再熱衷。福寧不上心，總督畢沅也沒催，畢竟借兵這種事不好拿到臺面上，能借固然好，不借也不能強逼著人家借。這兩日總督大人忙得最多的除了為湘西那邊的平苗大軍籌措錢糧，就是忙著選派官員前往鄂西督促地方加大搜捕白蓮教的力度。武昌同知常丹葵被總督看中派至荊州、宜昌地區主持搜捕白蓮教的工作，這位常同知在湖北官場以酷吏聞名，手段極為狠辣。兩天後，武昌碼頭。作為地頭蛇加東道主的湖北巡撫福寧在一眾官員簇擁下，於碼頭平靜看著江面上緩緩靠岸的船隊。船隊由湖北水師的六十餘艘船隻組成，由黃州駛來，船上運的就是前往湖南平亂的安徽綠營。按計劃，船隊要在武昌進行短暫休整補充，之後繼續沿江上行至湖南嶽州，之後由湖南水師「接力」將安徽兵經洞庭湖運到常德，再由常德向湘西陸路進軍。其實安徽兵馬由江西進入湖南直線距離最短，奈何這次安徽是全省動員，上報給兵部的兵力多達八千五百人，加上隨軍民夫浩浩蕩蕩將近兩萬人。如此規模兵力，外加安徽兵馬所需的軍械物資糧草等，走陸路速度肯定快不起來，因此兵部才安排走長江水運。作為巡撫，福寧理論上是不需要親自到碼頭歡迎客軍的，問題是安徽巡撫趙有祿也在船上，不管是出於官場體面還是出於「和黨私誼」，福寧都得過來亮個相，然後請人吃個飯。總督畢沅則無須到場，無它，這位制臺大人級別高。大清開國以來，只有巡撫迎總督的，沒有總督迎巡撫的，所以哪怕趙安本職是近衛師團長，畢總督都不便到碼頭來接。湖廣軍方綠營第一人的提督劉君輔在苗疆前線帶兵，這會跟著福寧在碼頭等候的是撫標左營參將張進忠等人，武昌知府陳保寧也在碼頭，安徽兵馬宿營吃住等事項皆由武昌府安排。船隻靠岸後，上面的水兵便開始鋪設船板，待上岸的船板鋪好後船上突然響起短促而尖利的哨子聲。甲板上那些原本坐著休息的安徽兵聽到哨聲後，如同被一根弦牽動的木偶齊刷刷站起，動作乾凈利落沒有半分拖沓就自動排成兩列隊伍沿著甲板上岸。整個過程極其安靜，沒有人左顧右盼，有的只是鞋底踏在木板上發出的整齊腳步聲，從第一艘船第一個士兵開始，這整齊劃一的腳步聲便再未斷絕。同時未斷絕的就是此起彼伏的哨子聲。「列隊！」「向前！」「立定！」上岸後的安徽兵依令而行，轉身、並步、立正，動作精準得像是用尺子量過。很快，碼頭空地便以肉眼可見的速度「長」出一個個整齊方陣。橫看、豎看、斜看，都是一條條筆直的線。每個方陣前都打著兩面軍旗，一面是代表綠營的綠旗，一面則是寫有所隸部隊的隊旗。原本掛在福寧臉上的「假笑」早已僵住，身後一眾官吏更是目瞪口呆，因為安徽兵的軍紀與軍容實在太讓他們震撼。毫不客氣說，就安徽兵上岸列隊的這個過程，就是湖廣最精銳的荊州八旗兵和總督標兵都趕不上。碼頭邊扛包的力夫、叫賣的小販、過往的行人也全都像被施了定身法，一個個目不轉睛的看著從船上源源不斷下來的安徽兵。喧囂的碼頭就這麼詭異安靜下來。一個扛麻包的力夫看得入神，結果肩上的麻包滑落砸在腳上都渾然不覺。幾個原本在碼頭不遠處追逐打鬧的孩童也被大人一把拽到身後，捂住嘴巴，小小的眼中滿是懵懂的恐懼。哨子聲仍在繼續，船隻不斷靠岸，上岸的安徽兵也是越來越多，從武昌城墻望過來黑壓壓的數都數不過來。碼頭空地不斷縮小，方陣不斷擴大、增多，最終將武昌城最繁華喧囂入口轉化為一片森嚴軍陣。列好隊的安徽兵就手持各種武器於原地靜靜站著，上萬人的集體沉默比任何喧譁的戰鼓與吶喊聲都更具壓迫力。更讓湖北眾人心驚的是這些安徽兵個個看著精神飽滿、眼神銳利，於那不動都有一股肅殺之氣釋出。原本吆五喝六、維持秩序的武昌府衙役和低階官吏們此刻都噤若寒蟬，連走路都下意識踮著腳尖，生怕靴底摩擦地面的聲響驚擾了這片肅殺。湊到淮軍帶隊軍官面前說話時，這幫人的腰都不自覺彎下幾分，聲音更是壓得極低，唯恐一個不小心得罪這幫殺神。福寧身側，一個黑臉身材頗為敦實的將領湊近了些，此人正是湖北撫標左營參將張進忠。盯著那些就跟釘在地上般紋絲不動的安徽兵看了又看後，張進忠喉結滾動了一下，用只有身邊幾人能聽到的粗嘎嗓音低語道：「大人，這些安徽兵——他孃的，看著挺狠。」張進忠是福寧從甘肅帶來的心腹，漢軍八旗出身，打過大小金川，身上有股子老兵痞的悍氣，平日裡眼高於頂對湖北本地綠營頗多鄙夷。能從他嘴裡聽到「挺狠」這兩個字，已是極高的評價。「何止是挺狠——」福寧眼中閃過一絲嫉妒，「這些安徽綠營佇列嚴整，器械精良，靜如林，還未動，已知其動必如雷火，這股氣厲害啊...福康安麾下的索倫兵怕也不過如此氣勢了。」說完，一個讓他脊背發涼、卻又隱隱覺得接近真相的念頭不受控制竄了出來。那就是上次安徽派出的三千所謂精銳壓根不是精銳，而是安徽故意扔出來應付門面的「樣子貨」，真正的精銳一直被安徽巡撫趙有祿死死攥在手裡，藏於安徽，秘不示人！如今卻把真正的精兵大方帶出來，且看著像是傾巢而出，為的是什麼？圖的是什麼？之前是福大帥統軍，現在是和大帥統軍。福寧似乎猜到什麼，不禁嘀咕一句：「這苗疆的水很深啊。」