第四章 第一道試煉
耶塵將長刀收回，內心又產生了另外一個想法，隨即將流出的血液塗在子彈彈頭處，填入左輪的彈倉，再是瞄準一邊的木製長椅，開火射擊。
砰！
槍響過後，長椅上多了一個破洞，但是那個洞卻是要比普通子彈射出來的還要小，彷彿威力反而遭受到了削減一般。
“咦？這是怎麼回事......”
看見此情形，耶塵頓時感到有些摸不著頭腦，血對子彈沒效果也就算了，怎麼傷害反而還降低了呢？
而在旁觀的萊爾卻是洞悉了其中的端倪，語氣平淡地解釋道：“普通子彈承受不住你血液的增幅，在加速過程中扭曲了外型，所以射擊效果反而變差了......不過，你可以試試將血液直接填入彈巢，或許還會產生其它的反應。”
少年毫不猶豫地遵從老師的話語，將左輪彈倉暴露於空氣之後，隨即用刀口在皮膚上擠出了更多的血滴，並試圖令其流入左輪的其中一個彈巢之內。
隨著鮮紅血水的滲入，銀色的彈巢內部果然開始閃爍起奇異的光芒，顯然是在產生某種劇烈的反應。
在耶塵驚訝的視線注視下，這些鮮紅的液體開始迅速凝聚，而後迅速膨脹，再是迅速變形，最終如耶塵預感那般，凝結塑形成了一枚血色的子彈。
“哈......真是神奇。”
耶塵情不自禁地感嘆一聲，手指隨後不由自主地壓住了擊錘，抬起銀制左輪，下一秒即是朝著身旁另一張木製長椅扣下扳機，開火射擊。
砰！
槍響過後，木屑飛濺。
這一回，長椅上不再像剛才那樣僅是多出個小洞，而是如同被迷你炮彈正面轟中了一般，直接在耶塵面前炸成了無數碎末，而碎末散落的周圍，則遍佈了血水的痕跡，看上去，似是血液將長椅炸成了粉碎。
與沾血的刀刃變化如出一轍，這一發血子彈所打出的威力，顯然要比耶塵過去所發射的尋常火藥強大數倍，同時也恐怖數倍。
“不僅能夠以血來強化冷兵器斬擊的威力，還可以用血來製造高殺傷的子彈麼......”萊爾觀察著長椅殘骸上的幹血，細聲呢喃起來。
驚訝，好奇，興奮，欣喜這四種感情色彩很快在耶塵的心口開始混合，驅使早已習慣疼痛的他立刻在手臂切口處擠壓出更多的血液，製成第二發血子彈。
不過，這一回耶塵並沒有急著將其發射，而是就這麼存放在掌心觀察，並且看著懷表記錄時間，因為他想要進行實驗，測試一下這種由自己血液而製成的子彈究竟能在外界維持多久的形態。
畢竟剛才僅是造了兩發血子彈，耶塵的雙眼就有些發暈了，這始終是他體內流淌的血，若是肆意濫造，想必耶塵會因為失血過多而陷入極其危險的休克狀態。
但是假設這種血製品能夠長期儲存，那麼耶塵自然也得以將其慢慢囤積。
少年小心翼翼地將血子彈收好，沉默一陣，最後向老師提出了他心中最大的疑惑，也就是噩夢裡那幾乎令自己震耳欲聾，身心崩潰的詭異聲色。
“那麼，老師，我在夢中聽到的聲音又是什麼呢？為什麼它會讓我感到難受至極？每個做噩夢的人都會遇到這種聲音嗎？”
“大概是迷宮本體的聲音吧......”
萊爾應答，又停頓片刻，再是給出了模稜兩可的答案。
“噩夢相當於迷宮對於每一個人的召喚手段，而這聲音便是其中召喚的第一步，你如今挺過了第一層噩夢，即意味著你成功回應了迷宮的召喚，而迷宮也會以奧靈術來回饋你......”
“以我們獵人自古流傳下來的術語來說，在經歷第一重噩夢之後依然可以保持理智的人，稱之為聽見其歌聲者。”
“而在噩夢中喪失自我的人，便會在現實中落得精神暴走的下場，成為理性全無的瘋子，這樣的人，則被稱之為墮落者。”
萊爾徐徐講解道。
聽見其歌聲者......那聲音難道還真是歌謠麼......實在令人難以想象......
耶塵聽完，不由得在心底感慨起來。
接著，無數問題，自他腦海中如同雨後春筍一般冒出：
迷宮的召喚與回饋？這是什麼意思？這迷宮難道不單單只是龐大錯綜的地形，而是什麼擁有意識的生命體嗎？為什麼它要召喚我，又為什麼要給予我奧靈術的力量呢？這一切到底有何意義？
不過，在萊爾說了一句“你現在沒必要深究這些......”之後，耶塵也只能將這些疑惑拋諸腦後，不再多問。
“從現在開始不用再去山上獵獸了，給你三天時間熟悉奧靈術，三天之後，我們開始試煉，試煉分三道，當你全部完成後，就可以永遠離開這個地方了。”
萊爾臉色平靜地宣佈著，耶塵將思緒從幻想中挪回，表面上波瀾不驚，僅是點頭答應，內心裡卻是充滿了期待與不安。
雖說這十幾年以來，少年每天的日常生活都被學習，訓練以及狩獵所覆蓋，對於試煉這個字眼他的內心早已感到麻木，不過一想到完成這最後的測試以後，自己就能離開腳下的土地，少年的內心即是感到五味雜陳。
盡管耶塵老早就期盼著離開這片名為永冬隱域，土地面積不超過一千平方公里的狹小世界，可他也不知道外面的世界究竟會更加美麗，還是會更加醜陋。
畢竟，萊爾從來沒有就這個問題給他過確切的答案，美好與否，耶塵到頭來還是得靠自己的眼睛去判別。
由於接下來的三天都不必再像往常般上山狩獵，鍛煉技巧，耶塵便專心於研究以及掌控自己的奧靈術了。
經過他的實驗，沾了耶塵之血的刀刃所能維持的強化時間足足長達一個小時，而耶塵之血所凝練出來的彈藥則只能維持短短三分鐘的形態，期限一過，這些血造物便會化為普通血水然後迅速幹結，再無任何奇特之處。
另外，耶塵透過實驗還發現，哪怕他將自己流出的血液施以凝血劑儲存起來都是無用，這道血之奧靈術似是隻能靠新鮮出爐的血液來現做現用，與人體分離久了，則會失去效果。
一旦在十分鐘以內做出一枚以上的子彈，身體就會產生長達數十分鐘劇烈的頭暈現象，在實戰當中，這點對耶塵來說顯然是極為不利的。
這也就是說，在確定並靠近獵物前，為了求穩，耶塵只能在槍膛中儲存一枚血子彈，而若需要用到第二枚血子彈而又不會頭暈，就得在開火之後，拉扯出長達十分鐘的休息時間才行。
“嗯......倘若接下來的獵物與我一樣能夠抵禦尋常火藥的殺傷，那麼血子彈就是一張不可輕易打出的底牌，大部分時間還得依靠血刃的白刃戰。”
耶塵躺在獸皮毛毯上，揉了揉有些蒼白的額頭，做出瞭如上結論。
雖然噩夢之後伴隨著身體素質的極大提升，耶塵體內的造血功能也得到了大幅度強化，不過這兩天為了測試，他在取血上也還是稍微做過了頭，這最後一天用來休養生息自然是最好。
做好決策的少年，閉上了雙眼，等待新一天的來臨，而先前的那場噩夢，則沒有反復叨擾他的打算。
耶塵完全無法理解噩夢的原理，只知道這一晚自己睡得十分香甜。
......
三天已過，試煉將至。
清晨時刻，耶塵佩戴好磨亮的長刀與裝填完畢的左輪，站在教堂大廳中央，等待著老師下達指示的那一刻。
萊爾依舊坐在最前排的陳舊木椅上，面對殘缺神像，背對學生耶塵，在宣佈任務之前，他先向耶塵提了一個要求。
“耶塵，先將獵人三則念誦一遍。”
少年隨即將老師多年教誨的準則一一道出。
“獵人一則：永遠保持理智，考慮萬全，不要被怒火或恐懼矇蔽雙眼。”
“獵人二則：永遠追求智慧與技巧，磨練自身到極致，延伸道路至極點。”
“獵人三則：永遠堅守自己的人性，無論何時，都不得屈服，都不得墮落。”
萊爾聽完，滿意地點了點頭，這才正式公佈了第一道試煉的內容。
“昨天白霜城的一名死刑犯於半夜越獄，現今正在山腳以南的村落廢墟里歇腳，正好你過去僅是狩獵過低智野獸，從未狩獵過高智異人，因此對方作為你實踐奧靈術的物件十分理想，獵殺他，就是你第一項任務的內容。”
“記住，對方也經歷過迷宮的噩夢，雖說他在夢境中喪失了自我，成為了墮落者，但依然能夠施展奧靈術，對你來說還是一道不可輕視的威脅。”
“時刻謹記獵人三則，不要因為對方是人形所以手軟，不要讓仁慈成為你的禍患。”
講述完試煉一的內容，萊爾輕輕擺了擺手。
“去吧。”