章一二四 戰爭稅
千夜將手中紀錄放下，道：“帝國負責聯絡的人在哪裡？帶他來見我。”
片刻功夫，將軍就帶來一個清瘦的中年男人。這人一襲華衣，出自某個名不見經傳的下品世家，不知家中使了什麼功夫，還是他想要出人頭地，專門跑到墉陸這窮鄉僻壤，擔任帝部與千夜所部的聯系事宜。
千夜對這人並無多少好感，將兩份紀錄放他面前一放，道：“聽說帝國那邊停止發貨，這是怎麼回事？”
那人不急不忙，拱手道：“此事起因說簡單也很簡單，現下帝國那邊在新世界的戰事也是異常吃緊，因此軍部大人們琢磨著，此前給您的兌換價格實在是太優惠了。在帝國自身都緊張的時候，這種價格就不合適了。因此就先停了發貨，想跟您重新談個價？”
千夜不動聲色，只是問：“你們想要什麼價？“
“大人們的意思是，一份藥劑想要換三批樹液。”
“你們瘋了！”旁邊那將軍立刻跳了起來。這等於一下子把價格提高三倍，讓人如何能夠接受？
千夜伸手虛按，止住了手下將軍，看著帝國特使，臉色漸漸陰沉，道：“你早就得到了訊息，對不對？”
帝國特使臉色微變，道：“我確實是幾日前得的訊息，覺得這不是什麼大事，不妨等您回來，找個合適的時間再告訴您。”
他這話說得好聽，其實千夜心中明白，這只不過是想要多坑千夜幾批樹液的藉口。若能讓千夜多發一批樹液，大概就能算是他的功績了。
千夜淡道：“你算什麼東西，也敢在我面前玩這等心機？”
千夜身體不動，只是輕輕在桌上扣了一記，帝國特使就感覺胸口如被重錘擊中，臉色瞬間變得慘白，胸內更是原力四處亂竄，一朵漩渦幾欲爆開。
“大人饒命！！”帝國特使臉色慘淡，撲通跪倒。他終於明白，千夜隨便伸根手指，就能碾死他這等小人物。
“看在你的身份上，這次就饒你不死。你回去吧，告訴你們家那幾位大人，我可以接受的是兩份樹液換一份藥劑，高於這個價格，就沒什麼必要再談了。另外，請那幾位‘大人’把位置坐穩點，等到新世界開拓結束，我自會去找他們好好談一談。”
帝國特使不敢多話，擦了把滿額汗水，爬起來行了一禮，就低頭匆匆而去。
將軍看著他的背影，有些擔憂，道：“大人，就這麼放這傢伙走了？他回去之後，定會對您不利。”
千夜道：“連漲價三倍這種事都作出來了，還能有什麼更不利的事？只是秦陸那邊，戰事也未見得順利，多給一些，就當是支援帝國了。而且現在這個時候，他們有時候搞事，我還沒時間搭理他們。一切等塵埃落定後再理會了。”
這將軍想了想，也是這個道理。新世界開拓得如火如荼，在這個時候與帝部扯皮，不說曠日持久，也必然牽扯精力。他追隨千夜日久，自是知道不少千夜過往事跡，便道：“既然那邊是君度大人主持，支援也是應該的。”
千夜卻搖了搖頭，道：“此事沒有那麼簡單，漲價或許僅僅是個開始。”
將軍一怔，“以君度大人和您的地位，那邊還有人膽邊生毛，非要來擄虎須不成？”
千夜起身來到窗邊，望著喧囂的碧波之城，說：“我剛來的時候，這裡只是一片窮鄉僻壤，帝國那邊沒什麼人關心，也沒什麼人在意這邊的利益。最初的那些世家，都是些不入流的角色。與其說他們看好墉陸，不如說只是想在我身上押注而已。現在不同了，光是這座城，光是幾千萬狼人的吃穿用度，就是不得了的大生意。我想，那邊是有人盯上我們這塊肥肉了。”
這將軍出身傭兵，那也是有脾氣的，當下兩眼一瞪，道：“想吞咱們這塊肥肉？也不怕噎死！”
千夜哈哈一笑，道：“就是這麼個道理。你先下去吧，好好留意帝國那邊的動向。我們還有好幾批物資在路上呢。”
將軍又是一怔，“那些物資軍需，不是各個世家給我們的嗎？”
“是世家的沒錯，但也是從帝國運過來的。”
將軍聲音提高了些，“可那是大人您付過錢的！”
千夜道：“這種時候，付沒付過錢已經不重要了。”
“這……”將軍說不出話來。
千夜淡道：“沒事的，我說過，現在這些物資就當是資助君度他們開拓了。只不過物資我可以不要，它的去向我卻不會不管。這些東西要是送到前線那也就罷了，如果去向不明，那我必會追究到底。你去把我的話送到帝國那邊去。”
“是，大人。”
將軍退下，千夜立於窗邊，臉上的輕松消失不見，怒火漸漸升騰。他在手下面前說得輕松，可心中哪會沒有半點脾氣。
都到了這種時候，帝國內部居然還有人掣肘，這是千夜沒有想到的。他在墉陸白手起家，幾是以一已之力壓住了摩薩爾狼人的擴張，對帝國、對人族都有大功，沒想到還會遇到這種事。
千夜慢慢平復心情，壓下怒火，準備等著看看，那些人究竟能玩出什麼花樣出來。對現在的他來說，只發火是沒有任何意義的，關鍵還是要看能夠如何反擊。
這一次訊息來得倒是很快，只是內容實在沒法讓千夜高興得起來，甚至能忍住沒有當場發作，千夜已經覺得自己脾氣算是很好了。
各世家運送軍需品的船隊終於到了，只是原本應該滿載的船隊，不光船的數量有所減少，艙內的物資也少了許多。
據說大部分世家船隊遇到了帝國艦隊的攔截，帝國禁衛艦隊陸戰隊員強行登艦，宣讀了帝國的新規：從即日起，一切運往帝國境外的軍需物資，都要交稅。
很不巧，送往墉陸的物資都可列入軍需物資之列，而且墉陸也是不折不扣的境外。千夜可是想要獨立稱王的，別說沒有履行過臣屬手續，就是履行完了，屬國也一樣被定義成境外。
至於稅率，則是所有物資的一半。這還是世家船隊負責押運的人想盡辦法，才爭取到的‘優惠’。
這一次千夜並沒有在任何人面前動怒，而是先細細問了經過。
幾個負責船隊的世家執事都是明白人，遇到事情時，就品出味道不對，花了大力氣與執行公務的隊員攀交情，打聽了很多訊息。
原來帝國近日新透過了一個詔令，在戰爭時期，送往境外的軍需物資均需要課以重稅。
若在平時，這道命令沒什麼問題，很多時候，戰爭狀態下許多類別大宗物資都是對外禁運的。雖有黑市存在，有點臉面的世家想發國難財還得偷摸著，或者找代理人，現在只是收稅而已。但是落到千夜頭上，卻是變了味道。
千夜面如止水，道：“帝國那些人不會不知道，這樣一來，從我這裡輸往帝國的資源也會斷了。”
一名商行主事道：“大人，或許在那些人眼中，不是這麼看的。”
“哦，那又是如何？”
“大人您想想，我們這一來一往，您得的是實，世家得的是利，這當中可沒帝國什麼事，更沒有那些人什麼事。哪怕是您就此中斷對帝國輸出物資，那也與他們無關。那些做出決議的大人們的薪資俸祿，可不會少上一個金幣。”
千夜皺眉，問：“那現在該怎麼辦？”
“找到關鍵的人，對癥下藥！”
千夜面沉如水，問：“藥若是下了，不對癥怎麼辦？又或者病好得慢呢？”
商行主事道：“這個……就實在沒什麼好辦法了。只有這個法子，方能奏效。您想想，那些人既然敢下這種陰手，自然是沒把您，也沒把趙閥放在眼裡。”
千夜點了點頭，嘆道：“看來墉陸這塊肉，實在是太肥了啊。”
商行主事適時地道：“也就是在您治下，墉陸才變成肥肉。”
這個馬屁拍得千夜著實舒服，笑道：“我也不過是運氣好。”謙虛之後，千夜的心情瞬間好了許多，打量了一下那主事，問：“你叫什麼名字？”
商行主事忙道：“小人孫得貴，現在四海商行。”
千夜點頭，“帝國那邊的訊息，你多留意些，有重要的直接告訴我。另外，究竟是哪些人盯上了我這裡，也去打聽打聽。”
孫得貴忙道：“自當盡力！”
“那就這樣。”千夜揮退眾人，提筆寫了封信，命人送往帝都趙閥的駐點，著他們轉交給前線的趙君度。做完這些，他就一頭扎進新世界，繼續開拓大計，同時也要死死壓制摩薩爾狼人。
帝國，秦陸，大門處的要塞守軍嚴陣以待，緊張地盯著那片無邊無際的白霧。現在從門內出來的不光可能是異獸，還可能會有魔裔的偵察部隊。
此刻帝國與魔裔名門梅斯菲爾德為首的永夜聯軍正在新世界內大戰，雙方的大門位置都已被探明，互相之間都派出過敢死隊深入對方大門。
帝國側的大門處忽然有了動靜，一道凜冽殺機沖天而起，頓時讓所有人都打了個寒戰，有些修為低、膽子小的甚至一屁股坐到了地上。
一名將軍十分不滿，喝道：“都慌什麼！一定是君度大人回來了。這都多少次了，又不是沒見過，一個個還是嚇成那個鳥樣！”
戰士們惟惟諾諾，心中卻是不服，那將軍自己也是臉色慘淡，殺氣起時明明也是全身一顫，又能好到哪裡去？
霧區中響起沉重且低沉的腳步聲，大地都為之震動。隨後一隊隊戰士從霧區走出。
在無以倫比的軍威之下，那些戰士雖然個個衣甲襤褸，有些身上還纏著破爛骯臟的繃帶，可是那殺氣，那整齊劃一如同機器般的動作，卻是讓人不寒而慄。
將軍低聲道：“這才叫軍隊！”
等到一隊隊戰士走完，在霧區深處，忽然升騰一道青中透黑的原力柱，直刺天際。
上至要塞主將，下至普通戰士，看著那道近乎黑色的青色原力柱，都是自內心深處感到一陣寒意，有人輕聲自語：“怎麼顏色又變深了？”