章七十四 晶簇異化
新世界還是和千夜上次看到的一樣荒涼和沉寂。三萬大軍花了一個小時，才陸續開進那片全新的土地。盡管挑選的都是最精壯的戰士，又提前服下血腺，但還是有不少戰士出現了不適應，甚至有的直接死去。
把體徵出現不良反應的戰士送回後方之後，千夜第一件事並不是急於揮軍深入，而是指揮工兵在山谷前的高坡上修築防禦工事，打算牢牢把門保護起來。另一方面，他派出了數十支小規模部隊，向各個方向偵察，同步繪制地形圖，以便第一時間掌握周圍的環境和動向。
千夜自己則和卡蘿爾一道，準備深入探索。
山谷中的石臺依舊沒有變化，看上去就是石塊堆積而已。越過山谷，就到了發現暗金砂石礦的區域。看到成片的暗金原礦，卡蘿爾也難以淡定了。
卡蘿爾做了簡單探查後，認為這裡應該就是一條礦脈，而且極淺，以至於礦石都暴露在地表。這樣富饒的資源存在方式，只在傳說中，永夜上層大陸的個別區域才會有，無一不是四大黑暗種族的傳統核心領地，不料今天在新世界的‘門’口就遇到了。
可想而知，未來在新世界的疆域爭奪會多麼激烈。
千夜卻沒再把注意力放在礦脈上，他嘗試升空，試了幾次之後終於適應了新世界原力運轉的規律，略有些搖晃地升上天空。從高處看，遠方幾根巨大的石柱引起了他的注意。那些石柱都有數百米高，雖然風霜痕跡明顯，可表面上數道稜柱，一看就是人工造物。
遠方地平線上，則出現了一抹藍綠色。按照帝國研究院的分析，異獸的食物中應該含有多種金屬成份，如果這是普遍存在的，那麼新世界的植物就往往會呈現墨綠、藍色和暗紅等顏色。現在距離不太好判斷，千夜感覺視界模糊，或許相當遙遠，只能隱隱看出那似乎是一片森林。
有森林，也就意味著大量的生命，更有可能遇到大量異獸。
正觀察之際，卡蘿爾也習慣了新規則下的原力運轉，終於可以穩妥地升空，來到千夜身邊。
千夜向遠方石柱一指，說：“我們先到那裡看看。”
“好。”
兩人都是頂尖強者，對原力掌握越來越嫻熟，飛行速度也是越來越快，到得後來已和在永夜世界差不多。數十公里距離轉眼即到，兩人懸停在一根巨石柱前。
從近處看，這根巨石柱的外觀更有沖擊力，它的直徑就達十餘米，表面上有道道縫隙，明顯是人工切割過的石塊砌成。只是那些石塊實在太大，每塊都是數米見方，重達數十噸。如此巨大體積，也不知道是怎麼搭上去的。
千夜繞著巨石柱飛了一圈，再到頂上觀察一番，什麼也沒看出來。他沉吟一下，用劍揮挖下一塊石頭，也沒有看出什麼來，就是普通的巖石。
他們又在其它幾根石柱上下探索了半晌，也沒有發現什麼特別的地方。卡蘿爾將手放在石柱上，仔細感知了一會，然後回頭問：“你有沒有感覺到什麼？”
“沒有啊。”
“這根石柱是濕的。”
千夜伸指一抓，從石柱上生生抓下一塊石頭，仔細看了看。石塊表面異常乾燥，可是內部確實有一點濕氣。
卡蘿爾再感覺片刻，肯定地道：“這根石柱在吸取周圍的水汽和原力，或許還有其它什麼東西。”
新世界空氣潮濕，但是萬物乾燥，產生這一現象的根源就是這裡的原力會汲取水份。而這根石柱居然能夠吸納空氣中的水份和原力。
千夜拔出東嶽，一劍沒柄，然後手腕一轉，已經旋出一根小石芯。這根石芯上也看不出什麼，但是透過孔洞，千夜的真實視野卻能觀察到原力在向地下流動。
千夜落在石柱根部，道：“我們挖下去看看。”
卡蘿爾和千夜一齊動手，挖土速度堪稱瘋狂，地面不斷下沉，轉眼間就到了十餘米深。兩人面前忽然閃過一抹藍光，一簇淡藍結晶體出現在他們眼前。
這簇晶體只有手臂大小，半埋在石柱裡，看樣子就是生長在那裡的。它一出現，千夜耳中就是嗡的一聲，好象聽到了陣陣尖銳的蜂鳴。
卡蘿爾蹲下，仔細打量這簇晶體，道：“新世界的原力濃縮之後，就是這樣嗎？”
晶體內看著有煙雲回轉，絢麗之極。即使被晶體封住，也能感覺到裡面極度濃鬱的原力氣息。那縷縷煙雲，就是新世界原力極度濃縮後的產物。
千夜忽然心中一動，拉起卡蘿爾，道：“有東西過來了。”
兩人騰空而起，瞬間沖到石柱頂端，在上面站定。
只見遠方煙塵滾滾，十餘頭異獸如飛而至。這些異獸有大有小，種類各自不同。它們筆直沖到石柱下，一見到坑內的晶體，立刻如發了狂一樣撲了進去。第一頭異獸剛剛躍入坑內，後腿就被另一頭異獸咬住，狠狠一甩，扔到了坑外。
這一口咬得極重，直接將那異獸的後腿咬斷。其它異獸見同伴受了傷，個個狂性大發，一擁而上，轉眼間將它撕碎分食。見血之後，異獸們便再也按捺不住，開始彼此廝殺，鬥得翻翻滾滾，轉眼間就是死傷一地，只剩下最強壯的一頭還能站著，但也已是遍體鱗傷。
這頭異獸形如獅虎，生有六足，長而有力的尾巴上長著數根骨刺。它大約有數米高，以永夜標準絕對算是頭巨獸了，可在千夜見過的異獸軍團中，只能算是中等左右。
它跳入深坑，一口咬下那簇藍色晶體，幾下嚼碎，吞了進去。晶體入腹，異獸就如喝醉了酒似的，搖搖晃晃起來，勉強從坑裡躍出，剛邁開前腿就摔倒在地，隨即輾轉痛苦低吼。它的身體表面不斷起伏，就象有許多小獸在皮下鉆來鉆去。
轉眼之間，異獸身上就是皮肉開裂，一根根骨刺伸了出來，而皮下又翻出片片骨鱗，將獸皮切割得鮮血淋漓。伴隨著這些變化，它的體型也在進一步變大，一直增加小半方才停止。體型變得更大，異獸就顯得瘦骨嶙峋，它勉強支起身體，蹣跚著爬到其它異獸屍體旁，就開始拼命吞吃。
這頭異獸從頭至尾都長出成排如劍骨刺，肩背和後臀等要害處全都生出骨鱗，顯見攻防上了一個新臺階。它身體的變化相對穩定下來後，忽然間抬頭，望向石柱頂的千夜和卡蘿爾，眼中竟然有了明顯的情緒變化。
如果說剛剛它還是一頭憑借本能行事的野獸，那麼這一刻，它就變成了一個擁有智慧的生物。
看到異獸的變化，千夜雙眉一揚，道：“原來異獸軍團中那些指揮官就是這麼來的。”
在異獸軍團中，各種異獸之間不僅分工明確，而且階級分明，有些異獸明顯比同族體型更大，也更具威力，甚至外形上都有顯著分別。這種六足豹兼具力量與速度，是地面攻擊的主力之一，而它們的指揮官就是眼前這種長出骨刺、鱗甲，並且開化智慧的六足披甲獸。
地面上那頭六足披甲獸盯著千夜，緩緩後退，然後突然轉身，發力就逃。
千夜又怎麼可能讓它逃掉？身影一閃已經攔在披甲獸面前，東嶽揮出，重重拍在它的背上，這一擊快逾閃電，披甲獸根本沒有躲避餘地，被重劍壓得趴倒在地。
千夜這一劍只用了劍背敲擊，原是見它有了智慧，打算嘗試收降。然而即使被絕對的力量壓制著，那頭披甲獸仍拼命掙扎，寧死不降。兩邊僵持了一會兒，千夜無奈地一劍斬斷它的頸骨。
千夜和卡蘿爾回到石柱下，開始挖掘，果然又看到了數簇晶體。那些晶體有的大，有的小，部分才剛剛冒了個頭。
檢視之後，千夜小心翼翼地將三簇最大的晶體取下，收入安度亞的空間。這些晶體能夠開啟野獸的智慧，實是非同小可，千夜打算送到趙君度那裡，藉助帝國之力加以研究。
就在這時，安度亞空間一角，突然有個小東西動了動，旋即發出陣陣強烈波動，沖擊著千夜的意識。
千夜一驚，意識連忙掃過去，卻要想一想，才想起那個好象石塊一樣的小東西是什麼。那是他在大漩渦內遇到過的一隻母蟲，自拿到手後就再也沒有動過，始終處於休眠狀態，沒想到在這一刻，它倒是突然醒了。
千夜將母蟲取出，一離開安度亞的空間，它突然發難，一口咬在千夜手指上。異蟲不大，可是咬力極為驚人，直接撕開了手指肌膚。
沒想到這小東西剛能活動就有如此大力，千夜猝不及防吃痛之下，手指鬆了鬆，異蟲脫手飛離，撲到下方石柱的晶體上，大口咬嚼吞噬。那些堅固晶體，在它嘴裡就如咬糖豆一樣，喀喀嚓嚓地吃了下去。
轉眼之間，一株比它身體還大的晶體就被吞了個幹凈，也不知道它肚子是怎麼長的，居然能裝得下這麼大的東西。
吃掉整株晶體後，異蟲就吐出大團白絲，結成蟲繭，將自己包在裡面。
千夜苦笑一下，抬頭看看卡蘿爾，後者已經目瞪口呆，她是沒想到這種空間裝置里居然能放活物。兩人簡單交談幾句，決定不動那隻蟲繭，先在一邊等著，有異獸先例，這只小蟲的變異程序也不會太慢。
沒等多久，蟲繭就被咬破，從裡面鉆出一頭周身覆甲，大約有手臂長短的巨蟲。它抬頭，第一眼就望向千夜，從那雙復眼中，居然流露出一種親近。
它開啟背甲，伸出兩對翅膀，騰空而起，如閃電般撲向千夜！
卡蘿爾嚇了一跳，就欲揮鞭攔截，但千夜手一抬，將雷鞭鞭梢壓了下去。就這點空檔，異蟲已經撲到千夜身上！
但是它並沒有咬下去，而是飛快地順著千夜身體爬到他的肩上，就在那裡停了下來，用短須不斷觸碰著千夜，狀極親暱。
卡蘿爾大為詫異，道：“難道是因為它喝了你的血？”
“可能吧，我的血脈特殊，再加上它也開啟了智慧，大概就把我當成親人了。”
“這小傢伙長得倒是不錯，就不知道厲不厲害。”卡蘿爾看著異蟲，有些不敢伸手去摸。她畢竟是女孩子，看到這麼大一隻蟲子，多少還是有些心裡發毛。
異蟲似是聽懂了卡蘿爾的話，發出一聲短促鳴叫，騰空而起，如閃電般沖向一具異獸屍體，只聽砰的一聲悶響，它從異獸頭顱一側撞了進去，又從另一側穿了出來，整個過程，就如一把大口徑高等級原力狙擊槍，抵著那異獸腦袋開了一槍。